“好吧，我尽力最大的努力，不过，你千万要把握好。”
又说了几句，李欢起身告辞了。
平川市五金厂在体制改革后被原来的厂长胡厚军承包下来，由于设备陈旧，技术落后，在经营上一直不瘟不火，今年年初，这位胡厂长不知通过什么关系，联系到了台湾一家公司，合伙注册了平川市隆益隆螺丝股份有限公司，计划先期由台商投资六千万，要在平川市郊外原五金厂的旧址上建造一座总投资近两亿元的世界上最大的螺丝生产基地。因为这是平川市迄今为止引进台商资金最多的一个项目，所以市政府十分关注，并责成相关部门尽快办理好一切手续。新场地当然要有新面目，隆益隆公司在兴建厂房的同时，还计划将原来的砖砌围墙拆掉，由时下流行的复古式铁艺栅栏取而代之，这一圈铁艺栅栏，加上厂区内部的一些铁艺工程，隆益隆公司的造价是一百四十万，图纸以及用料标准和工艺要求已经公开，根据现在的钢材价格、加工和安装费用，李欢经过精确地计算，算出了这一项工程的利润可以达到总造价的百分之四十，也就是五十多万，这是桩利润相当可观的生意，他通过向金玲的姨夫得知了一些内部消息和竞标规则，以他的规模实力和技术水平，在平川市几家铁艺厂中最具竞争力，加上有了向金玲姨夫这层关系，所以李欢对拿下这个工程是胸有成竹，志在必得。
现在唯一令他担心的是资金问题，隆益隆公司前期预付百分之二十的资金，其余的等工程结束验收合格后再予付清，由于现在的市场供求关系，他所需的一切原料采购时除小部分可以赊欠外，大多数都需要现金支付。所以他如果想顺利完成此项工程，前期就需要投入几十万的资金，他和向金玲到时可以拿出一部分，但还是有将近二十万的缺口，这时候贺冬芸想到了沈立东，本来她准备当面和沈立东说这件事的，但是这两天她正忙着到下面县城两家学校催要以前的工程款项，便在电话里向沈立东简单地叙述了一下，想让沈立东帮她筹点钱。
因为她需要的不是个小数目，沈立东就打电话让李欢抽时间过来一趟，把情况详细说说。今天下午李欢过来了，把事情的来龙去脉向他做了说明，临走时说，朋友归朋友，生意归生意，对这次给予资助的朋友回报以一定的利润分成。
就在李欢走后不久，沈立东又接到了贺冬芸的电话，她在电话里强调说这项工程是她入股祥运铁艺厂后遇到的一次难得的机会，时不再来，希望沈立东能尽自己最大的努力，再帮她一次。
接完贺冬芸的电话后，沈立东一筹莫展，陷入了沉思之中，以他的性格为人，只要是朋友说出口的事，他是一定要办的，更何况是帮助和他有着特殊关系的贺冬芸，他觉得贺冬芸没有像一些女人那样，对和自己有着瓜葛的男人纠缠不清，而是凭着自己的辛勤努力，取得了别人的信任和认可，拥有了属于自己的事业，因此，随着时间地推移，他不禁对贺冬芸渐渐地生出了敬意，现在在她需要帮助的关键时刻，自己责无旁贷，义不容辞，理应伸出援手，但他门市上现有的流动资金是有限的，即使能挤出一些，他也没有合适的理由给乔艳说。
乔艳自从去年觉察出沈立东的异常后，便牢牢控制了经济大权，每次从南方回来，总是借着算进货账的机会，顺便把家里销货的账目仔细审查核对一番，并且郑重其事地告诉沈立东，如果有大项的花销，或是有借进借出时，必须要通过她知道。并不是她不信任他，而是作为夫妻，她需要得到必要的尊重，作为生意上的搭档，她对经营资金往来有知情权。
对这一貌似合理的要求，沈立东哑巴吃饺子——心中有数，她就是不信任他，因为夫妻共同经营这么多年了，以前乔艳可是从来没有提起过这些，从这一点上，他知道乔艳已经开始防着他了。
因为和李欢之间的友谊，更因为与贺冬芸之间的“情义”，沈立东认为帮助他们是自己义不容辞的责任，他决定想方设法，就是变也要变出些钱来。当然了，身为凡夫俗子，他没有点石成金的法术，也不具备孙悟空七十二变的能耐，他是“变”不出钱来的，但他会“借”。
沈立东想到的第一个借钱对象，当然是他的好友贾有明。他站到门市门口往里看了看，发现乔艳已经不在里面了。
从他探头向里张望的表情中，聪明的王晓红知道他在找乔艳，她没有说话，用手指了指隔壁。沈立东随即来到了隔壁的门市，这里面比他的门市要宽敞些，屋内一角支着一个小圆桌，乔艳和另外两个女人一人手里一把牌，正在兴致勃勃地斗地主。他走到跟前，从腰间取下车钥匙，放到了桌子上，说：“小艳，贾科长让我去他那里一趟，晚上要和穆主任一起吃顿饭，我怕喝多了开车不安全。”
乔艳连头都没抬，冷冷地说：“你爱上哪儿就上哪儿，以后这种事不用跟我说。”说完后继续出牌。
看到沈立东很尴尬，其中一个女人开口解围，笑着说：“沈立东，快走吧，准你的假了。”
沈立东讪笑了一下，转身走了出去。
沈立东现在编瞎话的水平突飞猛进，已是今非昔比，连草稿都不用打了，简直到了炉火纯青的地步，一张口穆主任就出来了。不过，什么木主任，什么铁主任，在乔艳听来已经不重要了，无非都是沈立东晚上不在家吃饭的一个冠冕堂皇的理由，她也懒得去理会他的那些理由是真还是假。
………………
市郊一家造纸厂的财务室里，三位身穿税务制服的人坐在办公桌前，和造纸厂的财会人员一起翻看着几本账册，其中一位还不时地在一个黑皮本上记着什么，他抬起手腕看了一下表，然后对其他人说：“今天就到这吧，明天我们接着核对，小许，你去请示一下贾科长，我们收工吧。”
在造纸厂另外一间宽大的办公室里，一个三十多岁的瘦子手里捏着一根雪茄，对坐在沙发上的贾有明说：“有明老弟，今天无论如何你也要给哥哥个面子，我表叔知道我和你的关系，特意让我赶过来跟你见个面，他已经在一鹤大酒店订好了房间，请你务必赏光。”
“我说老同学呀，你是明白人，实不相瞒，你表叔可能是得罪了某些人，如果没人举报的话，局里也不会在这个时候安排我们查账，我们也是例行公事，总得要走一番过场，给局里一个交代才行啊，根据你表叔平时的纳税金额以及配合程度来看，应该是没什么问题的。”
瘦子忙不迭地说：“有没有问题还不是你贾科长说了算。”
“跟你表叔说吧，他的心意我领了，今天的饭局还是免了吧，你又不是不知道，我们是有规定的，任何人不得以任何理由接受商户吃请，你这不是让我犯错误吗？”贾有明半开玩笑半认真地边说边拍了拍那个瘦子的肩膀。
瘦子不愧是个机灵人，马上说：“这样，你可以不参加我表叔的饭局，但咱们同学一场，好几年没见面了，在一起坐坐吃顿饭总可以吧，你不会说这也犯错误吧。”
瘦子的弦外之音贾有明心知肚明，也就是说接受刘厂长宴请的事根本就不存在，只不过是两位老同学在一起聚聚，叙叙旧情，吃顿便饭，恰好碰到了一位同学的表叔，于是乎就坐下来顺便喝了两杯，这一切似乎合情合理，顺理成章，至于酒宴过后还有没有其它的节目，别人就不得而知了。在税务部门混了这么多年，贾有明深谙其中的“规则”，特别是他年后升为主管企业的副科长后，对这种明修栈道暗度陈仓的套路更是熟门熟路，驾熟就轻。不过，因为性格和胆量使然，他的追求和爱好也仅限于此，吃吃喝喝还行，对收受财物等其他违法行为，他目前还不敢涉足。
但表面的文章贾有明却要做足，他对瘦子说道：“平时我们各忙各的，也难得聚到一块，今天既然你有时间，我们当然要坐下来喝两杯了，不过，咱们有言在先，今天我做东。”说罢两个人相视了一下，都会心地笑了起来。
贾有明和瘦子说好了，他先回单位换上便装，然后一鹤大酒店见。
就在贾有明回单位的路上，沈立东的电话来了。
“有明，有事相商，晚上有时间吗？”沈立东问道。
从沈立东电话里一本正经的口气中，贾有明感到他确实是有正经事要找自己，都是同学，他本来想说让沈立东到一鹤大酒店见面，但想到瘦子的表叔刘厂长在场，所以话到嘴边他又改了口：“晚上我和别人说好了一起吃饭，什么事电话里能说吗？”
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