当时，胡家的亲家们大都在京城做官，程孝思恐怕遇见，被他们讥笑，便改了名，编了个家乡住址，向大官家谋求差事做。
有个姓李的御史大夫，是东海人，见识程孝思的才华后很器重他，便收他做了幕宾，并资助费用，给程生捐了个“贡生”，让他去参加顺天科考。
这次，程孝思运气非常好，连战连捷，被授予“庶吉士”的官职。
回来后，程孝思感激李御史的知遇之恩，又想起胡银台和四娘，便跟他讲了实情。
李御史赏识他的坦诚以及不忘本，表示愿意借给他一千两银子，还派了个管家先去四川，为程生买了个宅子。
偏巧胡大郎因为父亲亡故，不善经营，家里亏空，要卖一处别墅，这个管家就买了下来。然后，又派车马去接四娘。
在这之前，程孝思考中以后，来了个报喜的。
胡家一家人都厌恶听到这种消息，又看名字不符，便将报喜人的赶走了。
刚好这天，又是胡三郎结婚，亲戚朋友们都来送礼庆贺。姑嫂姊妹都在，却惟独四娘没被兄嫂请来。
这时，忽然有个人奔跑了进来，呈上寄给四娘的一封信。四娘的几个兄弟不顾报信人的反对，强行拆开，不一会，面面相觑，脸上失色。
其他人见他们面色不对，拿过信纸互相传递相看，才知道程孝思考上庶吉士。
此官职的品级虽然不高，但是上升空间很大，以程孝思的努力，今后官居要职也不是不无可能。
想到这里，酒宴中的亲戚们慌忙商量着邀请四娘，其他三个姐妹更是惴惴不安，恐怕四娘怀恨不来，又怕四娘来了知道事情的始末后为难他们。
没多久，四娘竟盛妆翩然而来，还是和往常一般宁静，端庄。
客堂里的人纷纷凑上去，祝贺的、搬座的、寒喧的，屋里一片嘈杂。
耳朵听、眼睛看的、嘴里说的都是四娘。然四娘不管大家怎么说，仍然像以前一样，不置可否，静静地看着、听着。
其实在来的路上，以她的聪慧她早猜到了个大概，进入大厅后，马上从三娘和李氏那里得到印证。
只是她从来都不是个小气之人，兄弟姐妹平时虽然言语针对她，却也没把她怎样，只是互相间的猜忌，挤兑而已。
像这种事情各家各院几乎每天都在演绎，而眼前这些人，虽然不是同一个母亲，却也是自己在这个世界上真正的亲人，她又怎会小家子气。不过她也懒得解释，一如以往，同以前他们讽刺她时一般对待。
一番寒暄客道，大家见她并没有计较过去那些事的迹象，心中才稍微安宁了点。
这放下去的心还没沉静多久，就见春香哭跑着进来，满脸鲜血，很是血腥、恐怖。
众人一起询问原因，春香只知道嚎哭，回答不上来。
最后二娘恼怒，呵斥了她一声，才哭着说：“是桂儿，她逼着要我的眼睛，要不是我挣脱的快，眼珠子让她挖了去了！”说完又后怕得大哭起来。
二娘想起事情的原尾，大为羞惭，不敢直视四娘；一旁的亲戚见势，也都有意无意的远离了她。二娘立在春香的旁边，坐也不是站也不是冷汗直流，脸上厚厚粉的都被冲下来了。
四娘依旧不动声色，漠然置之。
满座的人一片寂静，也不想再待下去，便陆续告辞。
胡四娘不想坏了三郎的喜事，也起身，惟独拜了李夫人和三姊，然后出门，登上车走了。
这时大家才知道买别墅的就是程家，程孝思，心中更是交感万千。
想到四娘初到别墅，日用东西肯定都很缺。
胡夫人和公子们立马派人送去了仆人、丫鬟和器具等。
四娘一一问过后，委婉地谢绝了；只接受了李夫人赠送的一个丫鬟。
住了没多久，程孝思请假回来扫墓；车马随从如云。到了岳父家，先向胡银台的灵柩行了祭礼，然后参拜了李夫人便起身离开了。
等到胡家兄弟们穿戴整齐要拜见程孝思时，他已上轿打道回府了。
再说胡银台死后，他三个儿子天天忙于争夺财产，把他的棺材扔在那里不理会。过了几年，棺木朽烂，渐渐地竟要把屋子当作他老人家的坟墓了。
程孝思看着十分伤心，没想到自己的岳父如此精明能干的一个人，竟然生出三个不学无术的不孝子。
也不和胡家兄弟们商量，自己出资，选了下葬的日子，事事尽礼，隆重安葬。出殡那天，更是车马接连不断，村里的人都赞叹不已。
程孝思为人正派，做官十几年，两袖清风，乡亲们凡遇到困难事，他无不尽心尽力。
后来，胡二郎因为人命案被牵连入狱，审案的官员，是和程生同榜考中的，执法非常的严明。
胡大郎央求岳父王观察写了封信给这个官员，人家却置之不理。
胡大郎更加害怕，想去求四娘，又觉没脸见她，便让李夫人写了封信，自己拿着去了。
来到京城，胡大郎不敢冒然进程家，看见程孝思上朝走了后，才偷偷登门求四娘。盼望四娘念手足之情，忘记过去的嫌隙，救救二郎。
门人通报后，便有原来的一个老妈子出来，领着他走进内厅，草草地摆上酒菜。
“大哥在家事务繁忙，今日怎么有时间不远万里来到这里？”等到胡大郎吃喝完毕，四娘才款款出来，脸色温和地问道。
胡大郎知道自己这妹子也不是个容易心软之人，当即跪倒在地，哭泣着说了来由。
“大哥是个堂堂男子汉，这算什么大事，值得这样？妹子一个女流，你什么时候见我跟人呜呜哭泣着？”四娘一边扶起胡大郎，一边笑说道。
自己这几兄弟，只知道在家里厉害，一旦遇着什么事，就是个软柿子。想起自己的父亲，不觉心中凄凉。
“希望四妹撇去往日前闲，救救二哥！”
胡大郎出李夫人的信，可怜兮兮地交给了四娘。
“嫂子们的娘家，都是些了不起的人物，各自去求求自己的父亲、哥哥，不就了结了，何必奔波到里？”四娘看完后微笑着说道。
大郎哑口无言，愁眉苦脸，哽咽着朝四娘哀求不已。
“我以为你千里跋涉而来是为了看妹子，原来是拿大案求‘贵人’来了！小妹消受不起！”四娘变了脸色，一甩袖子，进了内室。
大郎既羞惭，又恼恨，只好告辞。到家后详细一说，一家大小无不痛骂四娘，就连李夫人也觉得四娘太忍心了。
然没过几天，胡二郎竟被释放回家了。
全家大喜，还讥笑四娘不肯相救，如今二郎平安归来，徒落了个被众人怨恨。
二郎前脚到屋，后脚有人来报，说四娘派了仆人来问候李夫人。
李夫人虽然不满四娘的见死不救，却还是让下人请人进来。
那仆人送上带来的银子，说：“我家夫人为了二舅的案子，忙着派人料理，没顾上写信回铪您。让我送上这点礼物，以代信函。”
此时，大家才知道，二郎的回来是程孝思和四娘出力的结果。然刚才他们还在埋怨、讥笑四娘，一个个羞愧得满脸通红。
后来，胡三娘一家渐渐贫困，程孝思和四娘感激她往日的情谊，慷慨周到地接济她。又感念李夫人没有儿子，年老在胡家得不到很好的照顾，两人商议后，就把她接到自已家，像母亲一样供养了起来。
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