上回说到，萧禹造飞楼箭车，一阵射破宿州城，菅承方挥军得入。不料，有个凭江寨巡检使袁弘，引兵直突龙王寨，反杀死他部下雷家五虎。列位看官，你道凭江寨在何处？袁巡检又是何人？这凭江寨在洪泽湖之西， 宿迁城北司吾山上。汉时曾置司吾县，并以此为山名，传说为司吾国人聚集于此，建起城塞。山寨约有七八千人马，层层叠叠，守备甚密，外面又有水寨，大小战船四五十艘。 袁弘表字道远，淮阳军宿迁人，幼习文武，胆略非常。曾任左右司郎中，后随张叔夜征讨四寇颇立功勋，又得其举荐，任凭江寨巡检之职。如今年近五旬，生下三子一女。长子袁让，表字伯休，现年二十八岁，性情粗率，骁勇好斗。擅使一对重六十斤的镔铁月牙戟，座下东海五花骢，水下功夫更是了得，泅水善泳。与三国时东吴大将甘宁相似，故而满寨人呼做“赛兴霸”。次子袁谦，表字敬之，现年二十二岁，姿颜貌美，风流儒雅。精熟枪棒，弓马娴熟，擅使一对三十斤重的红缨提颅枪，座下金睛浑红驹。更兼诗词歌赋无一不精，琴棋书画无一不擅，又写得魏碑一手好字，故而满寨称作“武宋玉”。三女袁羡，乳名灵儿，现年双十，尚未适人。生得柳娇花媚，明眸善睐。自幼聪慧巧变，精通周易演数，古今子集，三教九流无有不晓，最擅观星占候之术。颇似南阳五圣之一的张平子，故而满寨人称“女张衡”。第四子袁炘表字子烈，年方十七，袁弘三子之中武艺最为了得。其母袁夫人，先前梦一神兽，胁生双翼，虎头龙尾，浑身浴火，直直飞入内堂而来。后身怀有孕，然后降下此子。身长七尺五寸，生得玉质金相，清灵俊秀。自幼喜好读《史记》对西汉冠军侯霍去病最为神往，常自谓己道“大丈夫在世，当学霍骠骑，驱雄师十万，逐匈奴于漠北，封狼居胥，方趁平生之志。”曾手书越公杨素《出塞》一篇自挂于居室，其诗曰：漠南胡未空，汉将复临戎。飞狐出塞北，碣石指辽东。冠军临瀚海，长平翼大风。云横虎落阵，气抱龙城虹。横行万里外，胡运百年穷。兵寝星芒落，战解月轮空。严鐎息夜斗，騂角罢鸣弓。北风嘶朔马，胡霜切塞鸿。休明大道暨，幽荒日用同。方就长安邸，来谒建章宫。笔力清健遒劲，颇有唐朝柳公权之风。擅使一杆镶金拐突枪，座下奔霄万里云。武艺精绝，箭术尤精，力能挽弓三百石，射到二百四十步外。故而满寨人唤作“小骠骑”。有袁弘亲侄，名唤袁钰表字君理，现年二十三岁，生得面白如玉，白发如雪。性情猛烈，雄骁诸人，擅使一杆五十三斤重的二郎刀，座下照夜雪狮子。因他生来奇异，满头白发，自幼又没了父母，人都道他天孤星降世克死父母。幸得袁弘不以为意，将其一手带大，叔父看待犹胜亲生的一般。满寨人都唤他作“玉面虎”。这宿迁地方人，将袁氏兄弟合称“凭江五杰”。袁弘部下又有两个统制，“赛大鹏”左琛，“九天鹤”徐清。
且说袁弘在凭江寨，闻得贼兵去犯宿州，与儿女部将计议道：“如今宿州遭困，诸郡人马无人支援，今我欲领兵去救，尔等以为如何？”当下袁灵儿道：“孩儿闻听那元知府忠直刚毅，贼兵虽众一时，我料其一时难下。父亲不若尽选精兵，放出声去，只说从此去救宿州。却从汴河直下，一路直袭他蟠龙山大寨，他那里闻得本寨危急，必使人回军来救，如此宿州之围自解。”袁弘闻言道：“我儿这围魏救赵之计虽好，只是我闻这海鹞子不是等闲之辈，纵然他大队已去，本寨又岂能不留兵马把守？我这里去攻他本寨，只怕不见成效，此人未必肯回军来救。”袁灵儿笑道：“父亲差矣，孩儿岂不晓得这伙儿水贼势大？若想除去，绝非朝夕可平。父亲此去不必认真与他厮杀，只要放出声势，弄得他军心不稳，他那里岂能安心攻城？若他大军回救，父亲切不可与他纠缠，早早回寨就是。”袁弘道：“就照我儿之计，伯休、敬之、子烈，徐将军与我一起点起五千兵马，一并去打蟠龙山。君理、灵儿与左将军留守寨中，你三人可探听宿州消息，在此用心把守。”众人称是，袁弘就引兵马，一路直往蟠龙山而来。
却说袁弘一路大吹大擂，放出声去，沿河之地都道宿州援军将至。却一路乘船沿汴河直下，浩浩荡荡径直往蟠龙山杀来，不想方到了阴陵山下，却见一队人马拦住去路。却原来这阴陵山上，有个虎头寨，有两个寨主，一个唤作“摇山虎”刘盛，一个唤作“出林豹”毛龙。手下聚了三千多贼兵，却是那龙王寨的附属，年年进纳供奉。当下望见官军从山下过，竟不知高低下山来抢。袁弘见了喝道：“何方强贼？敢拦我大军去路？”刘盛出马道：“爷爷虎头寨摇山虎刘盛是也！你这厮是何处官兵，从我山下过竟不来纳俸？速将金银献出，爷爷饶尔等不死！”当下恼了那小骠骑袁炘，一马飞出，手绰金枪直取刘盛。刘盛见一小将飞出，却见怎样打扮？头戴喷银束发冠，身穿可体烂银铠，外披猩红战袍，足蹬银丝腾云靴。刘盛见了忙使开山斧招架，两个战不三合，袁炘大喝一声，手起一枪将刘盛刺于马下。众贼见了大吃一惊，袁炘刺倒刘盛，就大吼一声道：“尔等不怕死的，尽管来战。”一声虎吼，把贼兵吓得魂飞胆丧。袁炘见无人敢动，一马冲入贼军阵中，左冲右突，一连挑翻数十人。袁弘引军一起杀将过来，那毛龙晓得厉害，如何敢来对敌？急急引喽啰就往山上而退，却被官军赶杀一阵，丧了一千余人。 袁弘引军追到山上，却见贼军紧紧守住寨门。袁弘方要攻打，但见寨中箭矢如雨，滚木礌石一齐打下，袁弘见一时强攻不得，便退下山来。袁弘与众人道：“我本要为本地百姓除害，平了他这山寨，既然一时强攻不下，改日再与他计较。”袁谦道：“若依孩儿来看，此处贼兵与蟠龙山贼人定是一伙儿的。此地距蟠龙山不远，我料贼人见敌我们不过，自然要往蟠龙山求救，父亲可把寨子紧紧围住，却不上山攻他。若他援军到来，孩儿自有计策应付。”众人问是何计？袁谦道：“来日只需如此这般。”众人闻言称是。
再说那毛龙守在山上，自思道：“不知是何处官军，竟这般厉害！他那里人多，我山寨迟早被他打破，如此只得往蟠龙山求救了。”便遣下一个喽啰，急叫去蟠龙山求救，却不敢走大路，走水路乘船而行。且说那喽啰在汴河乘船正行，不防水底钻出一个大汉，就把小船掀翻，将那喽啰直直掼下水去。那喽啰被那大汉擒住，那大汉就夺了小船，一路直往袁弘阴陵山大营而去。这大汉却不是别人，正是袁弘长子袁让。待袁让回了大营，将那喽啰放进营来，见了众人笑道：“二弟真个神机妙算，我往水下伏了半日，果然擒得真个喽啰。”袁弘见他浑身湿漉漉的，教先去更衣，又教人把那喽啰弄醒。那喽啰醒来，没得奈何，只得如实招了。袁谦笑道：“果然此处贼人都是一伙儿，不出三日，我必可破此寨。”就对那喽啰道：“你是要死，还是要活的？”那喽啰闻言吓得魂不附体，急道：“大人饶命，小人自然是要活的。”袁谦微微一笑，随身取出药丸一颗，教左右喂那喽啰服下。袁谦道：“你方才服下那颗，乃是我妹子独家炼制的七日夺魂丹，中毒者七日不得解药，必死无疑！你若是要活命的，便依我说的做。明日我放你回寨，见了你那寨主，只说援军不日就到，到时我破了山寨，自然把解药与你，你可思索明白。”那喽啰闻言，叩头如捣蒜一般道：“大人有命，小人岂敢不从，只求大人不要忘了小人就是。”袁谦将那小喽啰扶起，领人放到后帐。袁炘不解问道：“我从未听说姐姐炼过什么毒药，二哥这夺魂丹哪里来的？”袁谦笑道：“我平日从不用毒，方才那个，不过是常见的济阳丹，吃了与人是无害的。我见那喽啰胆小，故以此法诈他。”众人听了原委俱各大笑。
到了次日晚，袁弘放回那喽啰。那喽啰回寨之后，见了毛龙，讲说龙王寨援军不日就到，毛龙闻言大喜自用心防守不提。过了两日，毛龙闻喽啰来报，山下喊杀声起，官军一阵大乱都往山下退去。毛龙大喜道：“此定然是龙王寨援军到了，速教众兄弟赶下山去，为刘寨主报仇！”就领着众喽啰赶杀下去，官军果然一阵退却，沿途丢盔弃甲。毛龙赶到山下却不见龙王寨人马，心知不好，急待退时，却见身后转出一彪人马。为首一将，红袍金甲，金盔红马，手执双枪大喝一声道：“蠡贼哪里走？”这将正是袁谦，毛龙见了口中叫苦，急领兵往山上退走。袁谦拦住去路，毛龙手挺掉刀迎战，两个战不十合，毛龙料敌不过，弃了喽啰转马就走。袁谦也不追赶，与袁弘合兵一处，两个大杀一阵，山下贼兵被杀得罄尽。毛龙待赶上山时，却见山寨早被官军攻下，当下看看进退无路，正在踌躇时，又闪出袁炘杀出寨门。见了毛龙道：“贼将受死！”就挽起神臂弓，搭起狼牙箭，望着毛龙一箭正中脖颈。当下一箭射死毛龙，袁炘就取了首级，将满寨贼兵俱都杀尽了。
袁谦寻得先前喽啰，又与他吃了一颗药丸，笑道：“你果然诚实，如今身上毒俱已解了，只是还有一事要劳你走一趟。”那喽啰道：“大人但有吩咐，小人不敢不从。”袁谦道：“如今你便去那龙王寨求救，就说此处被官军攻打甚急，速请龙王寨发兵来救。”那喽啰道：“小人不敢。”袁谦道：“我此番也不用什么丹药制你，你只要照此话说，待贼兵到来，我自赏你。”那喽啰闻言，也不再说其他，领命自往龙王寨去了。 且说袁谦安排那喽啰退去，众人不解其意，袁弘道：“前番你用丹药诈他，此人惧死，方才归山做了假信。今番就这般饶他去了，他若到了龙王寨怎肯按你计策行事？”袁谦道：“此人若有心归附于我，到了龙王寨必然按我言语来说，反之，我却也不怕他，把我计策告破。龙王寨那伙儿贼，多是好勇斗狠之辈，若闻得我们剿平了这虎头寨，岂能不来寻仇？故我料其必来，我这里就地埋伏，先挫他一阵！至于那个喽啰，毕竟助我一阵，又何必为难与他。”众人称是，就问如何布置，袁谦分布已定，就候贼军到来。
却说那虎头寨喽啰，前往龙王寨里报信，于路暗思道：“你道我晦气么？只因家贫，没奈何上山做了强人，果然做了强人也不得安宁。如今算来那虎头寨，满寨人马，俱是我害死的了。”想到此处叹口气，打定一个主意，便上了龙王寨。待到了龙王寨，见了那武相公杨子昂，将前事俱说了，又告道：“我家两位大王已被官军杀败，满寨人马只透得小人一个，如今官军那里又在盘算，杨中书万不可前往自踏陷阱。”杨子昂道：“这江淮两地官军，闻我山寨大名，俱都丧胆。哪里的官军这等厉害，还妄想夺我山寨？”当下有那灵山术士谢祈惊道：“定是那凭江寨的袁道远！”杨子昂道：“道长认得那伙儿官军？”谢祈道：“杨中书不知，贫道早年曾路过凭江寨，与那巡检使袁道远有过一面之交。他那一门子女，我曾相过一面，俱是人中龙凤。前日闻得此人要去救援宿州，如今假道阴陵山，必然是要用围魏救赵之计，名为去救宿州，实来图我山寨。”杨子昂笑道：“围魏救赵又如何？他那里不过五千人马，希图打我山寨不过自寻死路。”谢祈道：“只怕此人“醉翁之意不在酒”。”二人正说间，只听一人叫道：“你两个不要在那里计议了，如今官军找上门来，我们兄弟打他娘的就是，却还计议什么！”众人看时却是暴天虎雷柯，杨子昂闻言道：“雷将军说的是，官军现在眼前，若不动兵，人人反道我龙王寨怕了他！”就起兵一万，以雷家五虎为先锋，留谢祈守寨，一路直向阴陵山而来。
且说杨子昂一路往阴陵山来，平明时分，赶进了无雀谷。行到半途，但见两旁俱是峭壁，前方一片黑雾团团，朦胧不清。杨子昂见了，倒吸一口凉气道：“人道“阴陵山万丈高，雀鸟难行”，此地倒是个埋伏的好去处，若是官军有备，我这里进退不得必死无疑也。”便传令，教后队改作前队，待天明亮之时，再过谷去。却听前方一人大笑道：“此时要走，怕是晚了！”言未毕，只听得喊杀声起，袁谦、袁炘兄弟二人引三千兵马，飞马挺枪，当先杀出。杨子昂见了大惊，本欲上前迎敌，不料一声梆子响，谷口又杀出袁弘、袁让父子，乱箭射住谷口。贼军当下进不能进，退不能退，杨子昂大叫道：“进退不得，今番只得拼死一战！”雷柯道：“杨中书莫慌，可速领军先冲谷口，我兄弟挡住前军。”杨子昂道：“如此也好，待我先杀出一条路来，你兄弟随后赶上。”言罢，拨转马头，手挺秋水点钢矛，赶到谷口。就迎着箭雨，一条点钢矛舞开，好似风车一般，弓箭尽被拨开。又一马撞入官军阵来，把官军弓手一连刺死数十，引着后军冲杀进来。袁让见了，手舞双戟来战杨子昂，两个战有二十余合，不分胜负。袁弘手使掩月刀，徐清论起盘龙三节棍，二人见袁让战他不下，一并上来夹攻。三人齐上，战不十合，杨子昂抵敌不过，望着袁弘虚刺一枪，撇了众人望北夺路而走。袁让见了拨马要追，袁弘止住道：“穷寇莫追，这厮本事确实了得，今日权饶他一命。”就收兵直往谷内杀来。 再说那雷家五虎，雷柯、雷勇、雷进三个围住袁炘，雷澈、雷明两个战住袁谦。战不多时，袁炘精神倍长，当先一枪刺死雷进。雷柯、雷勇两个心慌，敌袁炘不住，就往后而退。那边雷澈、雷明见两个哥哥退了，亦不敢再战，就撇了袁谦，也往后退走。不想袁谦马快，赶将上来，背心一枪先刺死雷澈。雷明见了吓得半死，也不敢回头，正走时，只听一声弓弦响处，袁炘一箭射来，正中雷明脑颅，当时死于马下。谷内贼兵被官军前后夹击，一阵杀得尸横遍地，血流成渠。雷柯、雷勇两个退走时，正逢袁弘三个杀进谷内，当下进退无路，兄弟两个只得拼死一战。雷柯邀住袁让，雷勇敌住袁弘，两个当时一时拼命死战，一时倒也敌得住。却不防，徐清举起盘龙棍，一棍正中雷勇面门，袁弘一刀就结果了。雷柯见四个兄弟俱死，万念俱灰，一刀架开袁让双戟，大叫一声道：“众兄弟慢走，大哥来了！”当场刎颈而死。袁让见了道：“虽是贼人，倒也不失为一条好汉。”众人合兵一处，收拾了谷内敌我尸首，合计一战杀死贼兵五千余人。
袁弘本计议放出风声，再去打龙王寨，却听一哨骑来报道：“宿州已为贼兵打破，元知府自刎殉国了。”袁弘大惊便问贼兵如何破城的？哨骑讲说前事，袁弘叹道：“不想今番功败垂成，如何是好？”袁谦道：“宿州城破也是无可奈何，我今杀贼甚重，恐其大队前来复仇。且先引兵回山，再做计较。倘若走得迟了，只怕贼兵断我后路。”袁弘便纵火烧了虎头寨，引所部兵马依次退回凭江寨去了。 话分两处，菅承引大军直奔阴陵山，不想到了阴陵山，却见虎头寨尽是残垣断壁。见了杨子昂，两个叙述雷家五虎怎样败死，菅承闻言大怒道：“我与这凭江寨往日无仇，袁弘老匹夫反敢来捋虎须！我若不杀尽他凭江满门，怎泄我恨！”言罢便要起兵去打凭江寨，楼斐劝道：“那凭江寨不是等闲，报仇不急一时，且先派个兄弟探听他寨内底细，我这里就好动手了。”菅承闻言，怒气暂息，引大军先回了龙王寨。想起他寨中赛时迁黄幽，穿房越脊，飞檐走壁是把好手。又有那千面郎君孟遂，精于易容，善于巧变。就令这二人，先混进凭江寨打探消息。二人领命，就乔装了改做商人打扮，各带了两个伴当，一路往凭江寨而去。正是：量小非君子，无毒不丈夫。这菅承聚众作乱，只道无人敢惹，不想偏有这凭江寨来剿寇除盗。毕竟不知黄幽、孟遂二人能否成功，欲知后事如何，且看下回分解。
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