上回说到李襄儿为保沈青黛，杀退祝家营人马，刘知府闻听此事，召集文武要发兵剿平李家庄。众人商议不下，无人敢上前领命，正说间一人挺身而出，放话剿平李家庄，众人看去却是，本州统制官杨明远。乃是江州“神刀将”戴文龙麾下，为其第六个义子，故人称“六太保”。擅使一枝画杆描金戟，武艺精熟，膂力过人，骑得劣马，射得硬弓，沿海一带水寇望风而走。原是登州水军统制，威震一方，后讨伐水寇，恶了上官，转调到此。
那刘知府一见此人应声，反有些不喜，看官们你道为何？却是这杨明远本事虽好，却不谙官场人情，平日做事忒认真，不肯放些油水出来，你想那些上官同僚们，岂能好眼去看他？虽是如此，奈何心腹人俱是些无用之人，然事到临头，也只得换了脸面道：“久闻将军骁勇，威名素著，但逆贼胆敢包庇人犯，戕官拘捕，公然造反。想来也有些过人手段，将军不可轻敌了。”杨明远笑道：“那是他们无能，料想一个村坊，无非是些乡勇庄丁，左右不过三四百人，能有多大本事。小将如今也只用本部五百人去，若不能打破村坊，擒回一干人犯，情愿提头来见相公。”刘知府道：“将军不可托大了，那祝家营的祝防御，也是一身好本事，寻常进不得身。朝廷为此，拨到此处重用，却也丧在逆贼之手，必然不是这般好对付的。本府将本州三千兵马与你，望将军马到功成，早日报捷。”言罢，教人取鱼符过来，杨明远受了鱼符，领令而退。就安抚司中领了三千兵马，选了二人充作副将。一个是云麾校尉范文虎，也是将门出身，其父原是京都兵马司副都指挥使。自幼深通武艺，生得青眼长须，声如霹雳。更兼膂力过人，擅使六十斤一对虎掌点金锤，人称“卷地虎”。另一个是本州团练王展雄，却又是一个好汉了。原是军班出身，好勇斗狠，遇战向前。生得白面短须，膀阔腰圆。擅使一杆五指开锋浑铁枪，人称“横冲将”。隔日收拾了粮草军械，一路大张旗鼓，径往独龙冈上来。
再说李襄儿这里，教黄梧送书去后，严整庄内防务，预备抵敌官军。安排罢了，携着沈青黛来拜见母亲，二人相见甚欢，沈青黛感激李襄儿救命容身之恩，故拜李襄儿为姐。李夫人见了这沈青黛，问道：“这姑娘却是谁，几时来的？”沈青黛欠身见礼道：“妾名沈青黛，恭请夫人金安。前日到此搅扰贵庄，今日方来叩问，还请夫人见谅。”李夫人但见这女子恭敬有礼，正要细问，李襄儿忽地跪倒在地请罪道：“孩儿不孝，未尊母亲教诲，今番又惹出事来，此处已是住不长久了。”李夫人闻言一惊，急叫起来回话，再问详细。李襄儿把路遇沈青黛到杀退官军的话头，细说一遍。李夫人听罢，望了一眼沈青黛，叹声道：“也罢，也罢，想来是天意如此。此时便是怪罪你，又有何用？这等如花似玉，桃李一般明艳的女孩，若教糟蹋在奸官手里，也是伤天害理的事情，我瞧着也有些疼惜。只是刚收拾起的庄园，转眼又要舍弃，想来当真有些可惜。”李襄儿只得再拜道：“都是孩儿不好，连累了母亲又要奔波。”李夫人再扶将起来笑道：“哪里话，路遇危弱，自当见义勇为，便是你父亲在时，也当如此教你，不可堕了李家的威风。为娘的岂会因此怪你？只是官军必然兴兵来讨，日后还当如何，我儿怎生计较？”李襄儿道：“母亲勿忧，官军不足为虑，孩儿已修书八公山董芳等人请他们来此相助，同属梁山后人，想来援军不日就到。待退了官军，再请他们攻打州府，务必救了沈太公出来，到时我母子同去八公山安身便是。”母子两个正计议时，家将急急来报道：“启上庄主，庄上探子来报，官军大队杀到，约有数千人马，大旗上书一个杨字，离村口二十里扎下寨栅。”李襄儿闻报道：“来得却快，此必是那杨明远到来，官军中若论有些本事的，也只他一个，正要会他一会！”教家将备马抬戟，取披挂迎敌。
却原来杨明远引兵马先到祝家营，与赵秀问了详细，便教赵秀领营中汛兵头前引路。杀到村口，却见庄上早做防备，布成阵势。敌楼上旗帜鲜明，刀枪林立。庄前挖掘壕沟，排开拒马鹿角，灰瓶石子堆列，两旁俱使强弓硬弩拒住，俨然已成铜墙铁壁，要塞一座。
杨明远见了也吃一惊道：“我本道是寻常乡间豪强不服管教，看这庄子模样，为首的也颇有韬略。看这形势，是要与朝廷作对到底了。”赵秀道：“将军不要轻敌了，那为首的李秋彤虽是个女贼，却是昔日梁山好汉扑天雕李应的子嗣。故而本事出众，连祝将军这等勇将也命丧其手。”杨明远道：“原来是梁山余孽在此，难怪执意与朝廷作对了，杨巡检你且上前叫阵，本将倒要看看，谅她一个女子有多大本事？”赵秀闻言面有难色，支吾起来道：“小人先前已与其交过一阵，委实敌她不过，还请将军另选勇将。”杨明远大怒道：“混账！都似你这般无用，军中哪个肯上前？”气恼之下，当先出马，在庄前叫阵。
却见庄上，把吊桥放下，呐喊声起，杀出一队人马。为首一员女将，披挂整齐，纵马提戟，正是李襄儿，见了杨明远喝道；“杨统制往日听闻你是个好汉，原先在登州一带也有些名声，怎不知死！前日杀了一个姓祝的防御，并两个提辖。尔等不要性命，还敢再来我庄上啰唣？劝你们早早退去，恼了姑娘的性儿，来日杀进州府，管教你这帮男女，鸡犬不留！”杨明远冷冷一笑道：“可笑你这杀不尽的梁山余孽，死到临头还敢口出狂言？待本将亲自拿你！”正要出马，闪出王展雄道：“谅一女子，何须将军出马，这头功不妨让与属下罢。”杨明远便教先出，王展雄得令，手舞铁枪，纵马径取李襄儿。
两下也不答话，李襄儿挺戟来迎王展雄，两个枪来戟去，斗有十余合上，李襄儿心下暗笑道：“这厮枪法也只寻常，只仗一把子力气，翻来覆去，就这几下。”遂不与他力战，只架拦躲闪，相持到四五十合上，王展雄见讨不得便宜，心下不免焦躁起来，枪法渐渐散乱，力道也自弱了许多。李襄儿见了，抖擞精神，把方天戟换了一路招式，一连七八戟，杀得王展雄招架不住，自思不是对手，满面羞惭，拖枪败回本阵。
当下恼了范文虎，当下舞动双锤，催赶坐骑，径直上前大喝道：“我来会你！”李襄儿见了笑道：“来得好！”锤戟相交，“当”的一声响，李襄儿只觉双臂发麻，暗道：“这厮却是个强手，力道比方才那将又强不少。并力厮杀，我却吃亏，只得巧斗赚他。”打定主意，与范文虎略战四五合，虚晃一戟，转马便走，口中只道：“力道不小，今日战你不过，休要来追。”范文虎见了，催马去赶，杨明远在后见李襄儿招式未乱，匆忙便走，必有些蹊跷。急叫道：“范将军不可穷追，防她有诈。”范文虎哪里肯听，只顾向前赶去。却见李襄儿忽然住马，挂住方天戟，取过弓箭，扭转身子，望后瞄定范文虎大喝一声：“中！”这一箭来得却急，范文虎赶得紧，不及收势，一箭正中左臂，登时大叫一声，跌下马来。
杨明远大叫不好，急急上前去救，先抢了范文虎回阵。见李襄儿连胜二将，这口气如何吞得下，手提画戟，催马二次出阵，大叫道：“贼子休要得意，汝依仗弓箭不算本事，可敢再与本将较量看看？”李襄儿闻言冷冷笑道：“怕你不成，尽管放马过来。”两个各自上前，双戟并出，但见四条手臂纵横，八只马蹄翻腾，你来我往，丝毫不让。二人用一般兵器，武艺路数也俱相同，连战五六十合上，胜负不分。忽地平地卷起一阵狂风，霎时间天地阴沉，飞沙走石，豆粒大小的雨点扑面打来。二人见皆不能胜，各自收军，官军距庄二十里扎住营盘，当日息战。
李襄儿回到庄中，李璟上前问道：“我见官军人马众多，姐姐来日再战，却有几分把握退敌？”李襄儿道：“先前那两个将官不足为虑，只那杨明远难对付些，斗了多时未见破绽。可惜往日不曾招募几个枪棒教头在此，如今庄上惯战的只我一个，官军人多，与他们力拼刀枪，我却吃亏。”李璟道：“既如此，便不要与出庄与他们相持，只严守庄门，待援军到时，内外夹击，何愁官军不破？”李襄儿闻言，传令庄内，严加防备，任何人不许出战，妄出庄门一步者斩！
次日，杨明远率军再到庄前挑战，果然无人应答，任官军百般叫骂，庄内只死守不出。杨明远大怒，教军士搭建云梯、撞车去攻庄门，奈何李家庄占尽地势，庄前箭矢如雨，霹雳炮、火蒺藜、灰瓶石子不住往下打，官军攻打半日，死伤颇重，却不能近前。杨明远传令官军暂歇一阵，李襄儿见了趁机，开了庄门，引五十骑突然杀出。前军不及提防，被其大杀一阵，器械毁去不少，杨明远亲自来战时，李襄儿这里早已闭了门，退回庄去。
杨明远怒气不息，一连打了五六日，急切不能得手。于是召王展雄与范文虎两个在营中议事，杨明远道：“我军数倍于敌，一个小小村坊拿他不下，反伤了许多军兵，是何道理？”范文虎道：“一者贼人占着地势，据守险要。二者末将见他庄上乡勇，个个拳脚利落，武器精良，人人争先，毫不避死。三者我这州郡兵平日少战阵，短厮杀，故而惧怕他庄上弩箭炮石，贪生不进者多。”杨明远闻言脱口道：“我在登州时，平贼剿寇，无往不利，海边人见了，望风而走。偏来了这郓州，军兵这等贪生怕死，同是爹妈所生，怎这般无用。”二将闻言把头低下，羞愧不已，心里道：“这是明着说我们怕死了。”杨明远见此，也知方才失言，遂道：“本将方才一时激愤，故而胡言，二位勿要放在心上。”有道是“说者无心，听者有意。”那范文虎倒没什么，王展雄这里却起了意，又念及当日败阵，心中恼恨不已。
翌日，官军又来打庄，方到壕沟前面，庄上依旧箭石乱打，军兵都有了惧意，止步不前。王展雄见了一马飞出阵前，挺枪大喝道：“尔等也是堂堂男儿，贪生怕死，可叫人不齿。本将冲锋在前，敢有越我向后一步者必斩！”说罢，下了马，不避箭矢，抢在众军之前。官军受其鼓舞，果然随之大进，不多时填平壕沟，拥到庄前。
这庄门便更是难打，官军有几个不怕死的，攀上敌楼，便被长枪挑落。王展雄见此，便教战鼓抬在庄前，亲自擂鼓，以助声势。杨明远见了，大呼不可，忙教人劝其回来，王展雄不肯，大叫道：“我不努力，谁肯向前，今日舍却一死，也要拿下这个庄子。”手中不住擂鼓，敲得通天价响。李襄儿在敌楼上见了道：“此人倒是个不怕死的好汉，可惜互为敌手，便成全了他罢。”取过弓箭，运足气力，瞄定王展雄，喝一声：“开！”但听一声弓弦响处，王展雄应声倒地，箭贯脑颅而死。
杨明远见了大叫一声，急急上前，抚尸大哭道：“王将军你死得不值呀，我自悔恨无门，本将好不该几句气话，激得你丧了性命。”当下官军士气大挫，一时间也难以打破李家庄，只得将庄子前后围住，传令三军暂且休战，将王展雄尸身，盛馆收殓，择日下葬，军中挂孝祭奠，教人报入州府，抚恤其家小。
李襄儿与官军这里，一时相持不下，再说那黄梧携了书信，一路往八公山去，他本是善走之人，更兼星夜兼程，不上数日已是到了八公山。先通报了来由，把书信递上山去。那时八公山上，以董芳为首，其余的好汉则为徐晟、吕广、郭阳、林星、花云、花无绮、呼延钰、呼延玉英等，皆是梁山后人，又有一个新入伙的马琼，马仲宇，一共是九筹好汉。此时山上马步军不下万人，军资充沛，远非昔日可比。
董芳接了书信，看罢先自一惊，便教人取过一盘金银看赏，吩咐黄梧道：“我这山上兄弟，与你家主人同是梁山后人一脉，她那里遇了难处，我们岂可不救。你可先行一步，回复你家主人，请她务必坚守，援军不日就到。”黄梧受了赏，谢过董芳，不敢耽搁，当即回转旧路，急回李家庄去。
众人在聚义厅商议出兵，花无绮在厅下笑道：“这个李襄儿，先前唤她上山团聚，她只恋家不肯来。如今惹了麻烦，才想起我们，今番我必要前去助她，见了面好羞她一羞。”众人闻言，都大笑起来，董芳道：“今番我要亲自带队去救，不知哪位兄弟愿留守山寨，暂统事务。”当下闪出马琼道：“寨主且慢，小可母子承蒙各位收留，一直无以为报。自上山来，并无尺寸之功，今愿统兵前去，好歹破了官军，聊作进献之礼。”董芳闻言大喜，便道：“马团练乃子阳兄入室弟子，文韬武略山寨上下，有目共睹。今番出马，我再遣几个兄弟相助，区区官兵，岂在话下。”遂教花家兄妹，与林星、徐晟四人，随马琼收拾军备下山。
次日，众人点起三千喽啰兵，二百马军，粮草军备，一路直往郓州城去。在路连行数日，将及到了郓州，到了岔路口上，马琼教众军住脚，等待探马回报。不多时探马来报道：“启上头领，官军攻打李家庄失利，连日来损兵折将，营中挂起白幡，双方如今相持不下。”马琼道：“可知那官军主将是何人？”探马道：“为首的却是郓州统制杨明远。”马琼闻言笑道：“不想是他，多年不见，却做了统制官。”众人问其故，马琼道：“此人师从江州戴文龙，为其门下义子，先父在世时与戴老英雄相交莫逆，故而彼此也都相识。这杨明远有个兄长唤作杨道源，早年与我有一拜之交，如此算来，倒也是故人了。”当下思索一计，唤出二十个喽啰道：“你们分作两队，都改扮做寻常百姓装扮，一队往独龙冈去，一队往郓州城去。沿途呼叫，大作声势，只说八公山强人来到，要掠夺州府，百姓们要命的快走。”喽啰们领命，分作两队，各自去了。
林星闻言不解，便道：“且慢，我等远来便是要解李家庄之围，如今兵马未动，马兄如何先要给敌人报信？”马琼笑道：“扬汤止沸何如釜底抽薪？这杨明远久围不下，若闻郓州有变，如何坐得住？必先使人探查真假，我却先使一支人马佯攻郓州，他那里恐怕郓州有失，不敢不救。我却使兵马埋伏在这独龙山下，待官军来时，突然杀出，彼时这杨明远如何脱身？”林星闻言称妙：“好一个围魏救赵之计，攻其必救，马兄果然韬略过人。”马琼道：“此计若得成功，还需诸位努力。”便教花云领一千人马，直向郓州佯攻城池，自领大军，偃旗息鼓，埋伏在独龙山。
那郓州城内，刘知府闻听强人要来抢城，早吃一惊。心下慌乱不停，不多时，又听人来报，花云引兵马在城下挑战，哪敢使人出城迎战，急教心腹人去独龙冈唤杨明远回城来救。
杨明远那里，果如马琼所料，恐怕郓州有失，派斥候打探真假。半路却迎上刘知府心腹，两下相对，急急报与杨明远。杨明远晓得此事，哪敢耽搁，率领官军撤了围，急急拔营而走，回救郓州。
官军过了独龙山，转过山脚，进了一片密林，尽是杂树乱草。杨明远催赶官军速行，忽听梆子乱响，杀声四起，林子两旁弩箭乱发，滚木礌石不住打来。官军登时大乱，杨明远情知中了埋伏，呼喊前军并力杀出，却见马琼与林星率一支人马迎面杀来。杨明远正待迎敌，却听后军杀喊声起，乃是花无绮与徐晟率兵埋伏在官军之后，待林子里伏兵得手，此时冲杀过来。杨明远当下也顾不得许多，一心只要突围，纵马挺戟，当先杀出。马琼挺枪迎上，两下交手，马琼把枪压住画戟笑道：“六太保一别多年，近来无恙？”杨明远闻言，见此人好面熟，脱口而出道：“你莫非是顺昌府的马二郎？”马琼道：“正是小弟，往日少见尊兄之面，不想却在这里相会。”杨明远道：“果然是你！你家世代将门，你也是做着朝廷将官的，今日为何勾结反贼，与朝廷为敌？”马琼道：“此事说来话长，我今已上八公山聚义，再非朝廷将官了。杨兄眼见得这般局势，再无取胜可能，莫做无谓抵抗，速速下马受降，你我再叙前情。”杨明远闻言大怒道：“混账！你既自甘堕落，休怪我不念故人情分了！”拨开枪直取马琼要害，两个复又战做一处，三十余合不分胜负。
正酣战间，林星率军已突入中军，挺枪乱刺，厮杀间逢着范文虎举锤杀来。林星挺枪敌住，战不十合，范文虎箭伤未愈，左臂乏力，被林星瞥见破绽，一枪刺伤左手，就马上生擒过来。后面花无绮、徐晟两个，一马当先，杀入官军后阵，如猛虎搜山一般，冲开阵势，杀得官军首尾不能相顾，七零八落，四散而走。
杨明远眼见阵势溃散，不禁心下慌乱，不敢恋战，撇了马琼便走。却被花无绮，眼见得分明，张弓搭箭，一箭将其坐骑射倒，两旁挠钩手早出，把杨明远搭住，使绳索绑了。马琼见了大叫道：“暂且住手，尔等主将已经就擒，降者免死，还不弃械，免受诛戮！”官军闻讯，纷纷弃械投降，马琼收编降卒，得了许多辎重器械，教将杨明远与范文虎两个剥了衣甲，暂且收押，与众人道：“如今官军已降，可教众军改换行装。都做官军打扮，打起官军旗帜，诈做杨明远回师人马，趁夜赚开城门，则兵不血刃，郓州便为我所得。”众人闻言称善，越发佩服马琼计策，便教一喽啰，先去通知花云，若见官军来到，不要交战，先行退去。再使一人，去李家庄通报详细，教李襄儿收拾人马，同去郓州相会。列位看官，这官军里却漏了一人，你道是谁？便是那祝家营巡检赵秀，见官军中了埋伏，便趁乱走了。也不敢回城报信，改名换姓，一路逃到沂州黑鸭山上，后来伙同几个不成器的小厮，妖言惑众，口称自己是天星降世，竟也扯起替天行道的大旗，仿照当初梁山泊样子，左拼右凑聚了一百零八人，拉起一支人马，占山为王。这个却也是后话，暂且按下不提。
李家庄里，李襄儿见官军拔营而走，料想是八公山援军已到了。却见来人通报消息，心中大喜，吩咐家人预备马匹，收拾行装钱粮。教庄上乡勇，愿随的则随，不愿随的便分发金银，各自归家务农。临行之时，见李璟也收拾了行装，便与李璟道：“贤弟往日劳你看顾庄子，可惜这偌大家业，若再一把火烧做白地，也怪可惜。我意将这庄子交付与你，日后这庄主便是你的了。”李璟闻言笑道：“姐姐哪里话，小弟如今随姐姐在这里抗拒官军，日后朝廷少不得要找后账，此处岂能久留？”李襄儿道：“却是我欠思量了，也罢，如此只得一起投八公山去，只是误了贤弟前程，好生对你不住。”李璟道：“姐姐不要多心，如今这世道浑浊，朝廷里乌烟瘴气，哪里有一块净土？如今随姐姐避世山中，也只做权宜之计，且图目下罢。”当日李襄儿携带家小并沈青黛，一同出庄，望郓州而来，家中物事能带便带，带不走的尽数分与庄上百姓。
待到入夜时分，马琼率领人马，换了杨明远衣甲兵器，扮做官军模样，直冲郓州城下。花云见了，大喊道：“官军援军到了，风紧扯呼。”两下并不交兵，带领人马仓皇而去，马琼率兵杀到城下，马琼教人喊话道：“杨统制救兵来到，贼兵已退，速开城门！”城上见是自家人马来到，围城兵马已走，又是黑夜看不真切，故不疑有他，放下吊桥把城门开了。众军一齐拥进城来，杀散守门军士，城内官军不知头路，望风而走。马琼号令众军，不得侵扰百姓，直取州衙府库，却是林星等人手快，杀进州衙，将那刘知府一门老小，不论好歹，尽数杀死，抄扎家私，奖励众军。把府库仓廪，金帛宝物，刀枪器械，收做一处，直装了二三百车。率军往大牢里，去寻那沈太公，不想竟遍寻不到。马琼大怒，教把牢中节级、押狱拿来拷问。却原来，那沈太公未破城前，不堪受辱，便在牢中自缢身亡。尸身教牢子拖到城外乱葬岗上，不知埋葬何处。马琼听闻嗟叹不已，只得教全城张榜寻尸，若有知晓沈太公去处的，报以重赏。
比及天明，李襄儿与沈青黛都到郓州，众人相见自是不胜欢喜，一一谢过八公山众人。问及沈太公何在，马琼只得如实托出，沈青黛闻听，如遭雷击一般，大叫一声：“爹爹呀！”胸中气闷不已，登时昏厥过去。众人见了，急忙送入后衙，唤医师前来救治，弄了几个更次，悠悠醒转过来。却见李襄儿母子守在床头，抱住李襄儿大哭道：“李姐姐我爹爹当真去了吗？”李襄儿叹口气，便道：“我方才问过了，牢中那些节级、押狱都说你父亲在牢中自尽了，生死相关，谅他们不敢瞎说。好妹妹，我也瞧着你难过，你只听姐姐一句劝，从来人死不能复生。当日你父亲入狱全是为你，不入火坑，那养娘更是拼了自己性命不要，也要保你平安。如今斯人已逝，他们若晓得你无事，九泉下也必欣慰，倘若你只顾哀伤悲切，哭出个好歹来，他们九泉下也不能安心的。”沈青黛闻言便止住不哭，只是难掩悲伤，桃花眼内泪水不住流下，把李襄儿衣衫都打湿了。李夫人见了，也来宽慰，心中暗道：“我这女儿，平素张扬乖觉，不想也会劝人止哀，宽慰人心，当真是长大成人了。”
几人正说间，花无绮引着一个汉子，手中捧着一个青瓷瓮进来，李襄儿见了问是何人？花无绮道：“今日在城中张榜寻尸，却被这汉子接了榜，说是知晓沈太公下落。”那汉子道：“小人张五，原是沈太公庄上的一个佃户，那日路过城外乱葬岗上，见几个牢子拖着一个老汉，丢在乱葬岗上。待几个牢子走后，近前看去却是沈太公，小人想起沈太公旧日恩德，不忍其曝尸荒野，偷偷焚化，将骨灰装入这瓮中。听闻城里张榜寻找，便急急赶来了。”李襄儿取过青瓷瓮，教取金银谢过张五，沈青黛见了，连忙起身，抱住青瓷瓮大哭道：“爹爹！孩儿不孝呀，连累你丧了性命。”众人只好再来劝住，就由李夫人牵头，买了一副棺木将骨灰放入，在沈园里选了一处旺地下葬，草草料理了后事。李襄儿道：“如今诸事已了，妹妹可有什么打算？”沈青黛道：“想是小妹命苦，自幼丧母，爹爹也吃我连累去世，在此处已是举目无亲，只得去济州投靠我姨母了。”李夫人道：“敢问你姨母为人怎样，平素待你如何？”沈青黛道：“只年幼时见过几面，为人不大清楚，自我母亲下世，两家极少来往了。”李夫人道：“这却不好，你如今孤身一个，无依无靠，只恐官军报复，便到了济州也是寄人篱下，少不得受人白眼。小姐先前既与我儿结拜过了，若不嫌弃，可拜我为母，你我母子相称，同去那八公山暂避如何？”沈青黛闻言大喜，当即下拜道：“既如此，母亲大人在上，且受孩儿一拜。”李夫人叫声免礼，伸手扶起，自此沈青黛随着李夫人母子一同过活。
城内张榜安民已毕，马琼教军士押着杨明远、范文虎两个入堂，二人见了马琼昂然不跪。杨明远骂道：“马仲宇！你这失心忘义的贼子，枉食朝廷俸禄，却连结贼寇，攻州破府，算计于我。可还有一丝故人情义在彼？”马琼道：“杨兄不知就里，我原是淮南府团练，既食朝廷俸禄，本无意落草。可恨那知府耿世南的内亲吴雄，觊觎我家祖传的翠玉苑，几次要买，我不肯卖他。这厮便记恨在心，趁我远行未归，诬陷我家通匪，将我母亲下在狱中。若非几个亲友使钱周旋，家母几乎横死狱中，故而我赶回家中，率领府兵火烧翠玉苑，救出母亲，反上八公山去。此是朝廷欺人太甚，不容我不起兵抗暴，如今这朝廷上下沆瀣一气，官员贪残虐民,天子昏乱废政，可谓是主昏臣暗。杨兄一身武艺，何苦为这昏君奸臣卖命？不如随我等共同聚义，杀贪官，灭豪强，替天行道，还人间一个清平世界。”杨明远听罢哈哈大笑道：“我杨家世代忠良，某更受义父多年教导栽培，今日兵败乃我技不如人。岂肯与尔等梁山余孽一起，背反朝廷，啸聚山林，玷污了祖宗清白。你们不见宋公明一百零八人下场么？”林星、徐晟等人闻言大怒，大喝道：“败军之将，也敢口出狂言，当我不敢取汝狗头？”拔剑要砍，马琼急忙上前拦住二人，杨明远道：“不必惺惺作态，要杀就杀，我便眨眨眼也不是好汉。”马琼道：“杨兄既不肯降，某也不好相强，看在戴老英雄面上，今日便放你离去，以全故人之情。”林星急道：“不可！这厮如此狂傲，便放他走了，也未必承情。来日定然要与我等作对，此番放了他，来日必有后患。”马琼道：“林头领过滤，我既擒得他一次，岂擒不得二次？再者大丈夫一言既出驷马难追，莫教他人笑我言而无信。”遂教人将二人松了绑，还了兵器、衣甲并送了坐骑，杨明远此时仍不松嘴道：“你虽是真丈夫，也休想我承你的情，来日相逢，我必雪今日之恨！”与范文虎出了城，便道：“如今兵败失地，朝廷必然降罪，这山东必然待不得了。我欲回江州投我义父，在那里暂避一时，待风头过了，再图复仇，将军可与我同去？”范文虎道：“感蒙好意，江州路远，小将在东京还有人情在那里，打算投东京去。”杨明远闻言不好相强，两下各自分手而去。
众人在城中做了个筵席，庆贺一番，各自收拾兵马、辎重，仍打起官军旗号，回八公山大寨。出了城，马琼忽然记起，当日在死牢内宋江嘱咐，曾将随身三宝，埋藏在长清县夜明渡北，一颗百年苍松之下，吩咐他得空取回。便与众人说了此事，教林星掌军回去，自己取了宝物便回。花云道：“既如此，可在军中选两个机警的喽啰同去，也好有个照应。”马琼便选了二人，充作伴当，与众人作别，选大路径投长清县来。不知这宋公明三宝是何物，究竟能否取回？欲知后事如何，且看下回分解。
本书首发来自17K小说网, 第一时间看正版内容！