卯时的迪瓦岛浸在腐鱼的腥臭里，咸腥的海风裹着船锚剥落的锈屑，从木窗的缝隙钻入通铺间。
宋子熙被鸡鸣声惊醒时，脖颈还黏着昨夜蚊子拍碎的血渍；王昭林缩在墙角打鼾，眼下一片青黑，臭鱼鳞围裙皱成一团；薛少陵的丝绸衫领口被汗浸透，锁骨上的胭脂印晕成暗红斑块。三人被推搡着混入四列纵队时，活像三条被渔网拖上岸的烂鱼。
“列队！”打手的铁棍敲击地面，陈旧的奥伦提亚国旗在讲台上方猎猎作响。
卢瑟·格林利立在旗杆旁，手指捏着扩音螺，金丝眼镜链随海风轻晃：“诸位的血汗，正铸就万年不朽的基石！”
他抬手示意，一名矮胖男人被推上讲台。那人脖子上悬着一枚传影晶坠挂饰，右手缺了三根手指，油腻的鬓角渗着汗珠。
“这位是刚升阶的‘螺脑’凯诺！”卢瑟双手摊开作拥抱状，金丝眼镜后闪烁着蛊惑的光，“上月靠出千术替园区赚了三千万贝仑！”
凯诺咧嘴一笑，缺牙的嘴漏风：“老子从前在奥伯里奇赌场被砍手指……现在呢？”他猛地扯开衣领，露出脖颈上沉甸甸的金链，“卢瑟大人赏的！只要听话，你们这群烂货也能飞黄腾达。”
“今日啃腐鱼，明日住金屋！今朝断肋骨，明夕抱珍珠！”卢瑟振臂高呼。
台下人群机械锤胸，有人高举缠着血布的手腕，有人拖着被敲碎膝盖的腿跺地，还有几个眼眶凹陷的盲人随着节奏用铁钩敲击地面，金属碰撞声混着压抑的呜咽。
“开工！”
“佣兵招募”档案室内。
独眼打手一脚踩住薛少陵垂落的衣摆：“娘娘腔！会写征兵广告吗？要让人看了恨不得把裤衩都捐给赤骸海贼团！”
薛少陵沉默地攥紧翡翠笔杆，指节发白。
“哑巴了？老子问你话！”
打手枯爪般的手指猛地捏住他右耳，指甲嵌入皮肉，鲜血顺着耳廓滴落宣纸，晕开一朵腥红墨花。
“够了。”卢瑟幽灵般飘至门边，金丝眼镜扫过薛少陵血淋淋的耳垂，“这般俊脸，在祢罗岛能卖不少钱，别打坏了，好好说话，他不想学你逼他也没有用啊！”他指节轻叩桌面，冷笑道，“快给薛先生……道歉。”
打手浑身一僵，喉结滚动如吞了铁钉，最终在卢瑟的凝视下缓缓松开手，他鞠躬时的弧度硬如铰链。
薛少陵垂眸掩住眼底冷光，颤抖着提笔，在“保家卫国，荣耀加身”的标语上，他以隽龙族密文拆解字形，“保”字撇捺暗勾“该”的锐角，“家”字宝盖下藏“告”的锋芒，血珠在“荣耀”二字间洇染，连缀成“诈骗”的蛇形纹路。
宣纸上，重组后的字缝里蜷缩着“该广告乃诈骗，请注意”的密语。
“神药兜售”实验室内。
王昭林站在贴满“辉光锚定素治愈黑斑病”的伪造案例图前，趁打手转身训斥药师，迅速从围裙暗袋夹层捏出一小包无色粉末——这是他在阿让特拉港黑市买的“气蚀盐”，遇空气即沸腾挥发。
他佯装擦拭药瓶，指尖轻弹，盐粒无声落入银灰色药液。
密封的瓶口暂时压制反应，但一旦被骗者拧开瓶盖，药剂便会瞬间汽化，将真相如瘟疫般在塞尔温德蔓延。
“赌命轮盘”密室内。
一名疤脸讲师攥着带倒刺的鞭子，嗓音沙哑道：“讨债的诀窍是掐准人性，先卸他老婆的戒指，再剁他儿子的手指！等他们哭够了，自然乖乖卖肾！”
轮盘指针飞旋间，传影水晶画面切换至某座贫民窟：讨债人一脚踹开木门，将瘫痪的老妇拖到街上，四周响起撕心裂肺的哭嚎。
疤脸讲师猛地抽响鞭子，扫过宋子熙耳际：“你说说看，怎么逼码头工人押上肝？”
“老师……我闹肚子……”他捂住小腹的手指几乎掐进肉里，嗓音黏着海腥味，“怕是昨夜吃了霉面包……”
“滚！半柱香后回来！”疤脸讲师甩鞭抽裂他脚边地板。
他飞速冲出铁门，袖口珊瑚骰子匣“咔嗒”弹开磁石暗格——针孔窃听器的猩红光点如蜂虫急闪。
走廊尽头的厕所弥漫着腐臭，尿渍在地面结成黄褐色冰花，生锈的铁窗被栏杆焊死，连通风口都缠满带刺铁丝。
他指尖死死扣住磁石机关，指节因用力而泛白。
自昨夜加强了对“可疑物品”搜查后，这帮人连鞋底夹层都要用磁石探照，若窃听器被发现，“灭骸行动”将彻底暴露……所有人的心血都会付诸东流。
这个念头如藤蔓般绞紧心脏时，脚底一滑，整个人像被无形的手拽住般重重栽倒。
年久失修的小便池被他一脚踩碎，陶瓷碎片飞溅。
他踉跄跌坐，秽水顷刻漫上金线乞丐袍的暗纹，厕所门被推开。
墨锦裙裾扫过门槛，襟前传影晶坠暗淡无光。那女子指尖还沾着未擦净的胭脂，鬓角微湿，显然刚从赌局抽身。
她随手从腰封抽出一支描金唇脂，边补妆边用鞋尖拨弄陶瓷碎片，裙摆上缀满的赌坊信符随动作簌簌作响。
反手锁门后，她忽然嗤笑：“你是我见过最蠢的叛徒。”
宋子熙的指节抵住磁石机关：“你不告发我？”
女人倚着洗手台点燃烟管，玫瑰香雾裹住秾丽的眉眼：“我叫娜塔莉·黛拉缇，奥伯里奇城郁金香剧院的前台柱子。”她指尖轻点传影晶坠，赌坊信符在裙裾间折射出冷光，“什么正义、阴谋……我懒得管你为谁卖命。”
宋子熙攥紧骰子匣：“你也是被骗来的？”
“被骗？”她掩嘴轻笑，烟灰抖落在污水里，“米拉尔的开销、别墅房贷、地下钱庄的高利贷……我总得找个法子填窟窿。”她忽然眯起眼，仿佛透过污浊的空气望见自己初次登台的画面——
十六岁那年，她踩着水晶鞋踏上舞台。
透视蕾丝戏服缀满碎钻，高开衩长裙下双腿若隐若现，她捏着羽毛扇划过锁骨，台下爆发出震耳欲聋的尖叫与嘘声。
“玫瑰总会凋零——”她拖长尾音，指尖勾开肩带，蕾丝滑落的瞬间，贵宾席的老派剧评家摔了茶杯，“但娜塔莉的星光永不熄灭！”镀金玫瑰从她掌心抛向观众席，砸中某位子爵的秃顶。
保守派贵族的咒骂声中，三束镀金玫瑰当晚被女佣转卖给花店——足够支付地下钱庄的周息。
她对着化妆镜撕下假睫毛：“骂得越狠，票卖得越快。”
镜中倒映着海报上的粗体字：《娼妓演员颠覆戏剧史！》
……
三年前，郁金香剧院后台。
米拉尔·冯·克莱门森捧着鲜花僵立在化妆间外。
娜塔莉却反锁房门，隔着门缝软声低语：“大人请回吧……我这般低俗戏子，怎配与银骸家的侍卫长共处一室？”她故意将素白衬衣扣到脖颈，与台上放荡模样判若两人。
米拉尔的军靴在地面碾出凹痕：“娜塔莉小姐，您比瓦伦港的晨雾更纯粹……”
她透过镜子冷笑，脖颈玫瑰刺青在衬衣领口若隐若现——那件衬衣是上周某位子爵送的，此刻却成了钓住禁欲者的饵。
……
深夜，别墅外暴雨不止。
娜塔莉赤脚踩过满地珠宝，米拉尔送的白孔雀尾羽披肩拖在地毯上，梳妆台堆着伪造的军需发票。
“夫人问您今夜是否归宅。”女佣颤抖着递上加密偃甲鸽子。
“告诉她，我在追查海盗余党。”娜塔莉漫不经心地撕碎信件，火舌吞没纸屑时，她抓起米拉尔的军装领带缠住手腕，“下次记得说……你在码头清点走私琉磷矿。”
镜中映出米拉尔紧绷的下颌线。
这位古板的侍卫长学会了用剑茧手指编造谎言，却仍坚持在凌晨三点离开，仿佛踏出别墅就能洗清背叛的罪孽。
……
白昼，米拉尔办公室内。
娜塔莉裹着披风闯入，她解开披风搭扣时，素白绸裙肩带滑落，露出锁骨下未愈的灼痕——那是昨日在琉烬城遗迹游览时，故意让硫磺蒸汽灼伤的印记。
“琉磷矿商人要逼我试毒……”她蜷缩在沙发上，膝头擦伤在灯下泛着磷光，袖口却“不慎”抖落一封镀金火漆印的情书。
米拉尔拾起信件，上面赫然是银骸家族死对头，海歌家族的乌鸦徽记。
“他只是一条甩不掉的岩浆蜥蜴。”娜塔莉夺过信纸投入炭盆，火焰吞没誓言。她赤足踩上米拉尔的军靴，汗水从脖颈滑进他紧绷的衣领：“您若厌弃我……就把我扔进火山口。”
次日，娜塔莉搬入奥伯里奇城郊外的豪华庄园内，她斜倚在水晶露台上，冷眼俯瞰米拉尔指挥装修工浇筑冷却的玄武岩外墙。
……
早上，米拉尔之妻踹开庄园大门时，娜塔莉正倚在躺椅上。
六名保镖掀翻茶几，米拉尔送的血珊瑚项链在娜塔莉脚边裂成碎片。
妻子将离婚协议拍在桌面：“你居然敢拿银骸家族的钱养娼妓？”
米拉尔跪倒在地，无论如何道歉，妻子却冷笑着一脚踢开他。
“要么让这个**吐出每一枚贝仑，要么我向熔火鉴罪院提交你伪造的军需账本——选吧，侍卫长大人。”
……
正午，燥热的公寓内。
两名高利贷打手踩碎地板上的剧团解聘函，娜塔莉的名字被红笔粗暴划去。
“三天内还不上八十万贝仑，就把你卖到窑子里！”
娜塔莉蜷缩在墙角，指尖抠进墙缝，熔火鉴罪院的封条还贴在衣柜上，里面只剩一件蕾丝戏服，领口绣着“银骸家族财产”的烙印。
……
厕所昏暗的灯光下，宋子熙抹去嘴角血渍，盯着娜塔莉锁骨上的传影晶坠：“后来呢？”
“两天后，我本以为自己要完蛋了……”娜塔莉的金烟管在指尖转了半圈，玫瑰香雾裹着回忆，“结果我在街上告示栏看见《炫彩剧团招募女演员》的广告：位于吉鲁尼共和国的阿让特拉港境内，月薪五万贝仑，预付半年薪资……”
烟雾中浮现她攥着传单挤上游艇的背影，黑布蒙住双眼的刹那，她听见铁链摩擦甲板的声响，咸涩液体滴入衣领——分不清是海水还是冷汗。
门外突然传来一声叫嚷：“娜塔莉！三号赌桌的肥羊要加注！”
“来了——”她推开门时，嗓音陡然虚弱：“抱歉……生理期。”
宋子熙趁两人对话之际迅速反锁隔间，他猛按冲水按钮，锈蚀的管道只发出空响，情急之下，他将窃听器塞回磁石暗格，冷汗从脑门滑落。
脚步声逼近，最后一扇隔间门被打手踹开瞬间，他猛地提起裤子，乞丐袍上沾满伪造的秽物。
打手捂住口鼻后退半步，正要抡起铁棍时，走廊传来嘶吼：“四楼赌厅来‘大鱼’了！”只能咒骂着离开。
宋子熙瘫坐在地，喉间血腥翻涌，他攥紧骰子匣，元解纹路在皮下灼如炭火。
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