锈迹斑斑的铁皮窗漏进几缕正午的烈日，娜塔莉将最后一件丝绸衬裙塞进皮质背包。
通铺间残留着狂欢后的浊气，床底滚落几枚沾着口红印的贝仑，墙角堆着空酒瓶，碎玻璃渣间还卡着半截金线乞丐袍的布料。她踩过地板上干涸的葡萄酒渍，腐鱼汤的腥臭混着隔夜呕吐物的酸味直冲鼻腔。
推开餐厅铁门，残羹剩菜的气味扑面而来。
长桌歪斜如搁浅的破船，金币与鳕鱼骨洒了满地，某只高跟鞋插在奶油浓汤盆里，椅背上搭着破损的丝绸衫，领口胭脂印已凝成暗褐色。
两名杂役正用铁锹铲走醉倒的“工蜂螺”，那人怀里还死死搂着金币袋，涎水浸湿了胸前衣襟，娜塔莉脚底碾过一枚贝仑，金属刮擦声让她想起昨夜宋子熙弹飞钱币时的冷笑。
电梯门在身后缓缓闭合，金属栅栏的阴影如牢笼的倒影掠过她的脸颊。
她盯着楼层按钮上跳动的数字，指节无意识摩挲着背包的皮质肩带。
四楼赌厅那枚藏在翡翠案台下的窃听器，是通向自由的船票。
等雾影卫队端掉这座魔窟，她就能带着积蓄去玛瑞斯盖特买座临海剧院，到时玫瑰花瓣要铺满红毯，谢幕时收的不再是赌棍沾血的贝仑，而是真正的、带着露水的鲜花。
电梯“叮”的一声停稳，她深吸一口气，走进空无一人的赌厅。
娜塔莉快步走向自己惯用的三号案台，高跟鞋在地面叩出急促的节奏。她蹲下身，指尖刚触到冰凉的金属机关，走廊忽而传来杂沓的脚步声。
“娜塔莉姐今天来得真早！”艾米甜腻的嗓音刺破寂静，身后跟着几名睡眼惺忪的荷官。
她猛然起身，磁石机关“咔嗒”弹开，窃听器从掌心滑落，随即滚入墙缝深处。
冷汗瞬间浸透她的脊背——那缝隙不足两指宽，却如深渊般吞噬了最后一线生机。
艾米手里端着的咖啡盘不慎倾倒，褐液泼溅，瓷杯碎成齑粉。
“对、对不起！”艾米慌忙跪下擦拭，“我这就找保洁过来……”
娜塔莉的余光扫过赌厅入口——三名荷官正说笑着跨过门槛，其中一人手中晃荡的骰盅发出催命般的哗啦声。
来不及了，必须赶紧离开。
二楼走廊的百叶窗滤进灼热之光，铁皮墙被晒出柏油融化的焦糊味。
门缝中漫出雪茄的灰雾，卢瑟躺在皮椅上啃糖葫芦，金丝眼镜链垂在晃荡的二郎腿边。
一堆贝仑金币散落乌木桌，几枚滚到镶珊瑚的桌脚旁，被随意践踏成凹陷的铜片。
他枯瘦的指节正把玩一条翡翠鸢尾项链，孔雀石花瓣上沾着暗红污渍，链扣处烙着金澜赌舫的火漆印。
“瞧瞧，尚帕恩小少爷的定情信物。”卢瑟朝她晃了晃项链，烟嗓里压着嗤笑，“那蠢货抵押给赌舫老板时，差点咬断自己的舌头……现在反倒成为别人的赠礼。”
“卢先生，契约里八十万贝仑的高利贷本金带利息。”她将背包甩上沙发，锁骨下的玫瑰刺青随急促呼吸如荆棘张合，“连同迪瓦岛规定的赎身业绩指标，我上周就超额填平了。”
卢瑟吐出山楂核，猩红糖衣粘在嘴角：“星光玫瑰离开了迪瓦岛的土，活不过三天。”他拉开乌木抽屉，抽出一张常住户证明，“留下，业绩分你三成，赌厅随你挑——”指尖划过她手背，“或者，我的卧房也随你挑。”
娜塔莉后撤半步，腐肉香囊的气味让她反胃：“我要去玛瑞斯盖特，现在就盖章。”
“急什么？”卢瑟慢悠悠晃着证明书，“好歹共事多年，喝杯践行酒？”他斟满高脚酒杯，暗红液体映出她紧绷的下颌线。
玻璃相碰的脆响中，门被猛地撞开。
保洁员攥着窃听器哆嗦道：“卢、卢先生！赌厅柜子底下扫出这个……”
卢瑟的笑容凝固在脸上。
他缓缓放下酒杯，镜片反光遮住瞳孔的震颤：“有意思……哪只老鼠溜进来埋雷？”证明书迅速收回抽屉。
“所有人到操场集合！”他踹翻茶几，贝仑币哗啦啦滚落，“我倒要看看，谁的肠子里藏着雾影卫队的老鼠屎！”
骄阳炙烤着操场的铁栅栏，四列纵队如雕塑般静立。
宋子熙的金线乞丐袍被汗水浸成深褐色，他缩在第三列中间，磁石骰子匣紧贴肋下。前排王昭林的鱼鳞围裙轻轻晃动，用手肘碰了碰他后背：“肯定是她告的密！早说过别信荷官！”
薛少陵在右侧第二列作了一个噤声的手势，轻捏着人鱼泪项链的玻璃珠，若卢瑟要对宋子熙不利，他会毫不犹豫地出手。
队列最末传来一阵骚动，江刃飞被两名打手带到队伍前方，珊瑚钢背带紧紧勒在他的肩肌上：“我真没想跑！”他举起生锈的船锚挂饰，锁链发出轻微的声响，“西区走廊和东区太像了，走错而已……”
卢瑟大步踏上讲台，扩音海螺的波纹让奥伦提亚国旗微微飘动。
“我给了你们金币！尊严！改变命运的机会！”他举起手中的窃听器，糖渣轻轻落在艾米身前，“可有人偏偏要破坏规矩！”
寂静中，窃听器被丢在艾米脚边。
卢瑟抓住她的橘色发髻，冷冷问道：“是你做的？”
见艾米沉默不语，他示意身后的打手上前。
打手拿出一把剪刀，轻轻剪下一绺头发，发丝随风飘落在沙地上，艾米哀嚎着，身体微微颤抖，却始终不肯开口。
娜塔莉站在第四列，双手紧紧握成拳，指尖微微发白。
她不愿看到好友继续遭受折磨，战战兢兢地举起手，缓缓从队列中走出。
“是我……与其他人无关。”她的声音有些颤抖，却清晰而坚定，目光不自觉地投向宋子熙的方向，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“你一个人就能完成这些？”卢瑟的皮鞋踩过她的裙角，语气中带着深深的怀疑，“当年银骸家族的侍卫长被你迷得神魂颠倒，几乎倾家荡产，连他妻子都差点与他决裂——”他冷冷地盯着她的眼睛，“说！谁在背后指使你？”
娜塔莉的脸色变得苍白，但她的背脊依然挺得笔直：“你害怕了……雾影卫队迟早会毁掉你的黄金岛！”
卢瑟的脸色阴沉下来，挥了挥手，示意身边的打手上前。
娜塔莉被强行按住，竹签一根根刺入她的指甲，剧痛让她冷汗直流，但她咬紧牙关，没有发出一声惨叫。
十指鲜血淋漓，指甲尽数脱落，可她还是不肯吐露半个字。
“看来你是不见棺材不落泪。”卢瑟冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉，“今晚就送她去祢罗岛，让她好好‘享受’那里的生活。”
宋子熙的骰子匣微微弹开了一角，手指微微发汗，眼中闪过一丝决然。
然而，王昭林的鱼鳞围裙迅速裹住他的手腕，薛少陵的人鱼泪项链轻轻抵住他的后颈，两人低声劝道：“别冲动！她的事与我们无关。”
……
当晚，娜塔莉的脖颈就被烙上了“血螺”项圈，自爆装置的齿轮咬合声在耳后如死神吐息。四名打手将她拖上艨艟船时，咸腥海风裹着淫笑灌入耳膜。
“等到了祢罗岛——”左侧打手拽紧锁链，粗糙指腹摩挲她手腕，“海贼老爷们就爱你这细皮嫩肉……”右侧同伙扯下黑色头套，娜塔莉的视野陷入混沌，只听见铁链拴上船柱的“咔嗒”声。
船舱随浪涛颠簸，黑暗中传来利刃破风的轻响，金属撕裂血肉的闷哼与重物坠地声接连炸开。
娜塔莉的锁链骤然松弛，头套被粗暴扯下——探照灯刺入瞳孔的瞬间，她看见两名“打手”正擦拭匕首血迹，海军少尉的徽章从领口滑出。
“别怕，我们来自第三舰队。”其中一名年轻少尉用钥匙解开项圈，自爆装置的红光倏然熄灭，“现在送你去曙光号作证。”
艨艟船在夜色中划出银弧，娜塔莉蜷缩在船尾，指甲抠进船体木缝内。
……
翌日清晨，曙光号旗舰的钢铁撞角撕开海雾。
戈莫斯·铁辉的雪茄烟蒂弹入浪中，白色披风犹如船帆：“降绳梯！来接我们的证人！”
曙光号会议室的金属墙壁泛着冷冽的钢蓝色，戈莫斯的雪茄烟灰簌簌落在航海图上。
娜塔莉被按在铸铁座椅上，腰间挂饰与椅背上的奥伦提亚军徽相撞，发出刺耳的刮擦声。
奎斯妲·琉米尔的黑框眼镜映着传影水晶的幽光，她指尖轻点操控台，翡翠案台底的窃听器录音如青烟般溢出。
“水象克火，这局不跟。”
录音中的尚帕恩嗓音紧绷如琴弦，纸牌摩擦翡翠案台的沙沙声清晰可辨。
娜塔莉的轻笑声裹着烟嗓的颗粒感传来：“客官倒是谨慎——连我脖颈血管鼓胀的规律都摸透了？”
金澜赌舫的喧嚣顷刻灌满舱室，尚帕恩急促的呼吸声混着骰盅摇晃的脆响，像一把钝刀割开凝固的空气。
“倍投法则，连输时翻倍下注——”录音中的娜塔莉拖长尾音，裙摆摩擦案台的窸窣声清晰可辨，“尚帕恩少爷，您离翻盘只差一步。”
传影水晶同步投射出赌局画面：尚帕恩的橘色卷发被冷汗浸透，咒法手套的银纹剥落成碎片，他颤抖着将所有星砂推入赌池。
“听说您把祖母的珐琅手镯熔了？”娜塔莉的烟嗓裹着电流杂音，传影水晶中尚帕恩的瞳孔正剧烈收缩，“典当行的马车换了多少星砂？八十万？还是……”她故意拖长尾音，裙摆摩擦声如蛇鳞刮过地板，“不如抵押别墅地契？我认识个老板，利息比高利贷低三成。”
录音中传来纸张撕裂的脆响，尚帕恩的喘息粗重如困兽：“你怎么知道我家地契……你调查我？”
“赌徒的底牌，荷官当然要摸清呀~”她的轻笑混着骰盅摇晃的节奏，“想想伊苏安——等赚够钱，你大可以买十辆鎏金马车求婚呢。”
……
录音戛然而止。
奎斯妲的西洋剑柄重重叩在桌面：“四千万贝仑，一条命，你睡得着吗？”
娜塔莉的指甲抠入掌心溃烂的血肉，十指早已痛得麻木。
她盯着航海图上逻枢岛的标记，尚帕恩坠楼时炸开的霓虹残影却在视网膜上灼烧——母亲药瓶碎裂的脆响、祖母檀木匣迸裂的余音、伊苏安被马蹄碾碎的啜泣，此刻全化作录音里自己冰冷的嗤笑。
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