曙光号的撞角劈开浓雾，原本洁白的船帆已被海贼的旗帜取代，残破的帆布在风中无力地垂落。
祢罗岛的轮廓在暮色中浮现，木质材料搭建的哨塔高悬磷火灯笼，守卫们赤裸上身，皮肤刻满蛇形刺青，腰间系着鲨齿弯刀。荆棘与海草编织的寨墙蜿蜒如巨蟒，尖锐的倒刺上挂着风干的骷髅，空洞的眼窝随海风摇晃，发出呜咽般的低鸣。
卡法尔的双手被铁链反扣，纳加的铳枪抵住他后腰，假眼珠“咔嗒”转动：“小子，这可是海贼的极乐净土——你应该跪谢坎诺船长的仁慈！”
寨门轰然洞开，腥臭与金属的刺鼻气味扑面而来。
斗兽场的嘶吼声率先刺破喧嚣——两名戴着电击项圈的“血螺”正扭打在地，其中一人的右臂被撕咬得血肉模糊，却仍发狠掐住对手喉咙。
围观的海贼们高举酒瓶呐喊，每当胜者即将诞生时，坎诺便用腐肉喂食肩头的鹦鹉，项圈骤然释放电流，将输掉的一方灼成焦炭，而获胜者则被解开项圈，获得一天的自由。
“瞧，这才是公平。”坎诺的指尖划过卡法尔肩头，嘴角勾起一抹弧度，“弱者连痛快死的资格都没有，而强者也不过是短暂的喘息罢了。”
穿过赌场时，珊瑚雕成的轮盘正飞旋不止。
海贼们押注的筹码是晶莹的星砂，在昏暗的灯光下折射出微弱的荧光。
“这局比的是千术！”独眼庄家咧嘴一笑，掀开骰盅，三枚兽牙骰子刻着不同纹路，“谁能用最精妙的骗术瞒过所有人，就能赢得对手的星砂，积累到一定程度的‘血螺’还能恢复自由，回到迪瓦岛！”
一名海贼故作镇定地掷出骰子，却暗中用银线操控，骰子悄然翻转间，围观者发出惊叹与嘘声……
卡法尔感到胃部一阵翻涌，坎诺却已拽着他踏入吧台。
大理石台面浸满酒渍，酒保的义肢镶嵌开瓶器，机械齿轮“咔咔”转动间，一杯威士忌推至卡法尔面前。
坎诺轻笑一声，语气中带着讥讽：“可惜啊，园区已被海军捣毁，你们早已无处可归……要怪他们让你们失去了最后的希望。”
卡法尔仰头灌下烈酒，喉间火辣如吞炭，却从衣兜中摸出心向罗盘，重重拍在桌上。
“此物本就是你祖宗的发明，这算是物归原主，我是不会再要回来了。”坎诺的瞳孔骤然收缩，捡起罗盘端详片刻，随后丢还给卡法尔，“毕竟，只有你内心深处的渴望，才能让这罗盘真正听话。”
夜色渐深，卡法尔被两名海贼押入一顶镶金边的帐篷。
驼绒地毯铺满珍珠，银质餐盘盛着焗龙虾与樱桃馅饼，水晶杯中葡萄酒泛着琥珀色光泽。
他抓起食物狼吞虎咽，余光瞥见帐外晃动的黑影——正是刚才押他进来的两人，此刻正贴着帆布偷听。
“嗝……撑死了！”他忽然将瓷盘丢到一边，伸了个懒腰站起身，“老子要撒尿！”
两个看守骂骂咧咧地拽着他走向东南，腐木搭建的茅房在悬崖边缘，海浪在下方咆哮。
卡法尔迅速蹲下，从衣兜掏出私藏的凝声筒，电流杂音中传来宋子熙的声音，背景是船帆的声响：“哟，俘虏先生还活着？再次确认，跟我说话的是鬼魂吗？”
“我没时间跟你开玩笑，听好了！”卡法尔压低声音，“祢罗岛坐标北纬0°17'，东经179°36'……”
“停停停！”宋子熙打断他，“说人话！东南西北就行！”
卡法尔咬牙：“去转告航海士小姐奎斯妲，她会告诉你方向！”
“早这么说不就完了？”宋子熙轻笑，“对了，卢瑟那个老诈骗犯的女儿莉莉安也在岛上，你顺便——”
话音未落，茅房门被猛踹：“洛灵顿的后代，船长赏你的小妞到了！”
帐内烛光昏黄，那名“血螺”头戴项圈，裹着褪成灰粉色的薄纱长裙，袖口金线早已开绽，露出小臂交错的鞭痕。染成橘红的卷发间别着半片贝壳发饰，耳垂挂的廉价珍珠随着颤抖不断剐蹭锁骨——那里用靛青染料刺着赤骸团的骷髅纹章。
她厚重的铅粉被泪水冲出沟壑，睫毛膏晕染成黑雾漫在眼窝，干裂的朱唇翕动着想要说些什么，涂着斑驳蔻丹的手指刚触到腰带铜扣，卡法尔拽住她手腕，掌心的茧子磨得她生疼。
“我不能背叛妻子，她叫埃特嘉，笑起来左脸有梨涡。”他压低嗓音，拇指抚过她腕间结痂的勒痕。
帐外传来守卫用刀鞘敲打立柱的催促声，卡法尔抄起银酒壶砸向铜烛台。
“小美人儿，给爷倒酒！”巨响声中，他扯开嗓门，闪电般拆解烛台支架，将三根铜管交错架在驼绒地毯上，抬脚猛踹支架，金属碰撞声混着布料摩擦的窸窣，竟与床榻摇晃的响动别无二致。
卡法尔将水晶杯塞进女人手里，示意她摔向帐篷支柱。
女子点头会意，间歇发出夸张的**。
当守卫的嗤笑逐渐远去，卡法尔翻身坐起：“你叫什么？”
“莉莉安·格林利。”
“卢瑟·格林利是你爹？”
女人猛地抬头，脂粉被泪水冲出一道沟壑：“你怎么知道……他、他还活着？”
“海军攻破迪瓦岛时，他被捕了。”卡法尔喉结滚动，模仿着卢瑟的腔调，“血髓晶吊坠在宋子熙手上，他让我们转交给你。”
莉莉安猛地抓住卡法尔的手腕，指尖掐进皮肉：“那是古拉普岛的坐标钥匙！十年前赛琳的父母盗走天籁镇魂琴逃到那里……但吊坠需要咒语才能启动！”
她深吸一口气，声音颤抖着继续说道：“爹根本不是自愿的！商船被劫时，坎诺用我的命逼他入伙……那些诈骗害了无数人，可爹每次写信都计划着攒够钱就带我逃……”
“咒语是什么？”
“海妖童谣的第三段……”
……
暴风雨来临前，曜日之光呈现出病态的血红，仿佛天际被撕裂了一道血口。
坎诺斜倚在兽骨雕琢的船长椅上，两名女“血螺”跪坐两侧，苍白的手指揉捏着他僵硬的肩胛。左侧女子耳垂的银铃随动作轻响，右侧的则用发簪挑开他披风上的虱子，动作娴熟如修剪盆栽。
议事坪中央的篝火堆燃着鲸脂，黑烟裹挟腥臭直冲天际，两侧列队的赤骸干部们或抱臂冷笑，或啃食生肉，腰间武器叮当作响。
纳加的假眼珠“咔嗒”转动，扫视人群后，将一卷泛黄的航海图拍在坎诺掌心。
舆图边缘黏着干涸的血渍，中央赫然绘着一片被六边形风暴包围的海域——锯齿状风墙如巨兽獠牙交错，风暴中心浮着一座黑色岛屿，潦草的笔迹以维瑟尔古文扭结如海蛇，标注着岛屿真名「古拉普岛」，图角一行褪色的墨迹采用同样字体：「劳迦涅海」。
“诸位——”坎诺缓缓起身，嗓音低沉而沙哑，“五百年的诅咒，将我们向往自由的灵魂禁锢在这不死的躯壳中。塔姆拉船长用天籁镇魂琴缝补我们的血肉，却让我们变成尝不出酒味、觉不出疼痛的活死人！”他撕开衣襟，眼中燃起炽烈光芒，“而现在……诅咒的谎言已被戳穿，时机已至，是时候让我们重获新生了！”
台下爆发出癫狂的吼叫，海贼们挥动弯刀劈砍地面，火星四溅。
坎诺的鹦鹉扑棱翅膀，玻璃眼珠倒映着卡法尔被拖拽的身影：“爽了吗？爽了吗？”
人群哄笑骤起，几名干部甚至吹起下流的口哨。
坎诺的剑鞘重重敲击椅背，尸啾悻悻闭喙。
他揪住卡法尔的衣领，剑尖抵住其喉结：“带我们找到海神三叉戟，你活；找不到，就把你老婆绑来，让兄弟们像你昨晚对莉莉安那样伺候她。”
卡法尔啐出血沫：“不是说给我三天？半天不够，还不如找海王八！”
“别跟我耍小聪明，我早看穿了。”坎诺松开卡法尔，嘴角勾起一抹讥讽的冷笑，“你在拖延时间，好让浪天冒险团和海军残党来救你，对吧？”说完，他转身指向东北海域。
队列中有一人迈步上前——黑袍巫师的面具缀满人牙，杖头悬挂的干瘪眼球随风摇晃。
他躬身行礼，嗓音嘶哑：“船长，祢罗岛的‘血螺’该如何处置？”
坎诺勾了勾手指，巫师贴耳凑近。
几句低语后，巫师面具下的裂痕微微颤动，喉咙里挤出阴恻恻的笑声：“高啊……等诅咒一破，那群伪善的杂碎绝不敢对着活靶子开炮！”
“小的们——”坎诺振臂高呼，遥遥指向远方寨子，铁链捆缚的“血螺”们在荆棘墙后缩如蝼蚁，“现在，登船！把这帮废物拴到监禁舱内！”
话音未落，跪在他身侧按摩的两名女“血螺”突然僵住。
左侧女子耳垂的银铃尚未停止颤动，坎诺已从披风暗袋中掏出一枚青铜遥控器，拇指重重按下按钮。
“咔嚓！”
项圈内部传来机械齿轮的咬合声，两名女子喉间的金属环瞬间爆出刺目红光。
“砰！”
头颅如熟透的浆果炸裂，颅骨碎片混着脑浆溅上航海舆图的维瑟尔古文，无头尸体颓然倒地，项圈残片深深嵌入地面，边缘还冒着青烟。
坎诺掂了掂遥控器，目光扫过噤若寒蝉的“血螺”们：“祭旗的牲口够了……剩下的项圈里灌满了火药。”他抬脚碾碎一块头骨，“那帮蠢货若想逞英雄，尽管试试！”
海贼们咆哮着冲向码头。
卡法尔被铁链拖行，靴底在礁石上刮出火星。
他缓缓抬头，正瞥见莉莉安被推搡着押上舷梯——她的橘色卷发被海风撕扯成凌乱的海草，薄纱裙下的小腿布满擦伤，每一步都像踩在刀尖上。
后方十几名“血螺”被铁链串成蜈蚣，有人瘸着腿踉跄跌倒，立刻遭鞭子抽打脊背。
那一瞬，两名女“血螺”头颅爆裂的画面再度刺入脑海。
卡法尔喉头发紧，冷汗浸透后背，铁链摩擦腕骨的痛楚竟不及心底寒意半分。他盯着坎诺披风下若隐若现的青铜遥控器，指甲深深掐进掌心。
必须偷到那玩意儿！否则就算维克玛拉号赶来，这群人也会被炸成碎肉……
莉莉安的身影消失在监禁舱门后，卡法尔强迫自己记住舱口位置。
铁链哐当落地，卡法尔攥紧心向罗盘，东北方的乌云如巨兽压境，吞没了最后一线天光。
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