楔子

大唐先天二年,天子李隆基命王毛仲武装家兵三百余人,各骑马,并亲率太仆少卿李令问、王守一,内侍高力士,果毅李守德等亲信十多人,先杀左、右羽林大将军常元楷、李慈,后擒太平公主的亲信散骑常侍贾膺福及中书舍人李猷,接着杀了宰相岑羲、萧至忠。尚书右仆射窦怀贞乱中自裁而死。太平公主逃入佛寺,太上皇请李隆基恕其死罪,被天子拒绝,太平公主最终被赐死家中。这一年,天子李隆基把年号改为开元,是为唐玄宗。既除太平公主,玄宗大权在握,励精图治,先后重用多谋善断的姚崇、为人耿直、讲原则的宋璟、文武双全的张说,奋发图强十余载,终于使得大唐涅槃重生,国力犹胜贞观之时。后有诗为证:

忆昔开元全盛日,小邑犹藏万家室。稻米流脂粟米白,公私仓廪俱丰实。九州道路无豺虎,远行不劳吉日出。齐纨鲁缟车班班,男耕女桑不相失。宫中圣人奏云门,天下朋友皆胶漆。百馀年间未灾变,叔孙礼乐萧何律。

开元十一年,含元殿,这一日早朝,天子显得闷闷不乐。宰相张说察言观色,出班上前启禀道:

“陛下,可有何烦心之事?”

天子扫了一眼满朝文武,沉吟半晌,随后叹了一口气道:“朕昨日忽得一梦,梦中朕被一群狐狸追赶,走投无路之际,一道人从天而降,赶走了狐狸,替朕解了围。此梦作何解?!”

满朝文武闻言窃窃私语,半晌后张说一笑上前,言道:“启禀陛下,以依臣所见,狐者,胡也!我天朝历代受胡人所困扰,而今东北有契丹铁骑,北有突厥环伺,西有吐蕃袭扰。所谓日有所思夜有所梦,陛下心忧国事,方有如此一梦,实乃天下万民之福啊!”

玄宗微微颔首,又道:“那梦中替朕解围的道人又是何意?”

“我朝自太祖开朝以来,首推道家,太祖更以“老君子孙”自称,但从神龙以下,自西域传到我东土大唐的佛法兴盛,更胜道家。”

张说环顾身侧的众位大臣,朗朗说道:

“我太宗皇帝曾道‘佛法之兴,基于西域,爱及东汉,方被中华’,而我道家‘迈两仪而运行,包万物而亭育,故能经邦致治’。陛下得此一梦,臣以为那是冥冥之中天意有所指,是让陛下中兴我道家啊。”

“依爱卿该当如何?”

玄宗问道。

“依臣浅见,陛下该应顺意天意,广寻那道家仙师,上辅陛下,下佑百姓,外拒胡虏,内服万民,以固我大唐万世基业!”

“爱卿所言甚是!”

玄宗龙颜大悦,高声道:“传朕的旨意,即日起朕以光禄大夫之位,恭请道家仙师,各道、州、县,凡举荐的道家仙师中,找到朕的应梦真人者,必有重赏!”

“吾皇圣明!”众文武大臣一齐跪倒,齐声高呼。

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