这次交易出奇地顺利，当众人返回广场时，李凌面向众人，高声宣布道：“我已经答应了荣师爷的提议，今年的云雾芝将以粮食作为交换，短缺的粮食可直接去县城领取。此外，我们寨子还购买了大量的粮食、盐和布料。而荣师爷，也有意聘请我们部落的勇士们，护送迷花鹿安全返回西康城。”随即李凌话锋一转道：“一人一两银，有愿意去的吗？”众人一听一人一两，全都起哄了吼着说要去。
荣清心中却感到一阵肉痛，这上千人如果都去，那岂不是要支付上千两银子！他原本以为这些都是土包子呢，没想到他们有时候也很贼精。场面一时有些失控，老族长心痛是不得不卖了白虎皮，虽然觉得想狠宰一下这荣师爷。但考虑到寨子的安全，因为黑寨和邻居白寨可是有仇，他还是站出来说道：“李凌，总要留些人守家吧。”
李凌想了想这么多人，自己也都不熟悉，随意安排还可能闹出矛盾。但转念一想，他有了主意，高声道：“大家静一静！黑风寨是我们共同的家园，我们是一家人！”众人闻言，渐渐安静下来，听李凌会如何安排。
李凌继续说道：“这次任务，所有族人都有份，但报酬将由族长统一发放。”众人原本担心族长会私吞部分报酬，但李凌接下来的话让他们放下了心：“年满十二岁的勇士将获得一两银子，十二岁以下的半两，甚至吃奶的娃娃也有份！”众人初闻此言，面露疑惑，但听到最后一句都忍不住笑了，不过，他们很快又有了新的疑问：这多出的钱由谁来承担？即使十二岁以上的勇士全部出动，也还留下三百多人，难道族内也要为他们支付报酬吗？大家的目光不约而同地投向了黑土和老族长。
老族长虽然也不明白李凌的意图，但现在他只能配合说：“是的。”众人这才放下心来，但仍心存好奇。然而，李凌接下来的话解开了大家的疑惑：“十二岁以下和老弱将留守寨子，其余一千余人中再留两百余人守寨并修建大粮仓。剩下的八百部落勇士，明天一早将一同前往县城搬运物资！”众人一听，皆大欢喜。荣清一听八百人，就是八百两，心中也是一阵肉疼，而高进则为自己的主意感到内疚，觉得对不起自己的老师。
随后，李凌将迷花鹿交给了荣清，白虎皮的交易也顺利达成。荣清虽然觉得自己被“坑”了一把，但总体上还是满心欢喜。 出乎意料的，李凌收到了二十根精致的小金条，每根重达一两。他注意到金条上似乎刻有某种图案，猜测这或许是官方黄金的印记吧。李凌心中盘算，这一两黄金相当于一百两白银的价值。由于黄金在市场上较为稀缺，且易于收藏，有钱人都喜欢收藏黄金。因此，这一两黄金在市场上甚至可以换到一百零五两白银，多出了五两白银的价值。这一点，李凌之前并未意识到。但携带黄金确实比携带银两轻便得多，于是他和大家一起畅快地吃喝起来。
李凌趁机向老族长黑土说明，多余的钱款将从自己的份额中扣除，他现在对钱财看得很淡。这让黑土心中的大石终于落地，对李凌的慷慨感到欣喜。然而，老族长对李凌的了解却越深，却感到越难以捉摸李凌的心思。
随后，李凌请人将处理好的熊和二十根小金条一起送到了秦雪的屋里。秦雪早听清楚了，虽然自己的迷花鹿换成了两千金。但就她所知，还没有一个姑娘下嫁得的聘礼有两千金或者一头熊呢。她感到满足和幸福，更重要的是，她发现自己并不排斥李凌。
当李凌从睡梦中醒来，他听到外面有声音。出门一看，发现已经聚集了不少人。荣清正在指挥着他的百来号人做各种准备工作。李凌简单地吃了些东西后，便准备与族长黑土和荣清一同出发。
李凌知道从西康县城到黑风寨通常需要三天多路程，如果路况好且不带重物的话，可能两天多就能到达。然而，具体要走多少里路，由于山里弯道众多，确实难以准确计算。不过，根据以往的经验，带着货物行走的大队人马，至少需要三天时间。其中两天的深山路程基本荒无人烟，而且时常有猛兽出没。最后一天的路则相对平坦，有约七十里的丘林。在这片丘林中，有一座奇特的山峰，因为山峰顶三面峭壁，只有一面如刀背状的笔直小路直达山顶，从远处看去就像一把刀砍进了一个圆木桩，因此，周围的人都称这座山为“刀劈峰”。山上盘踞着一窝强盗，由于这座山是方圆内最高的，周围若有大队人马经过，绝难逃脱山上强盗的耳目。尽管荣清平时倒不怕这伙贼人，但这次任务事关重大，所以他才请来了黑风寨的人护送。越过刀劈峰后，再行进三十里，便是西康县城。
老族长的最终决定，基本就按昨晚商议的办法：老族长领着一众老弱妇孺约六百人，留守山寨，搭建几个临时粮仓。而黑土则带领，包括众多健壮妇女在内的八百余人，护送荣清前往县城，李凌与黑山亦在其列。
李凌想到返回时要携带众多物资，行进必然缓慢，他猜测需要在山中休息两三夜。因此，他与老族长和黑土商量，多准备些食物，以便在山中扎两个营地留守。这样一来，返回时将会节省许多体力和时间。老族长听后，觉得还是李凌想的周到，转头对黑土吩咐道：“此行，李凌有任何提议，你都要尽量采纳，他的主意都很好。叫黑山多向李凌学学！”黑土点头答应。
当一切准备就绪，老族长在东寨门口目送大队人马出发。这些人基本是黑风寨的全部力量了，老族长心中默默祈祷他们一路平安。寨中不少姑娘也加入了出行的队伍，想要出去见见世面，毕竟人多势众，安全无忧。然而，秦雪却留在了寨子里。据说，被提亲的姑娘不宜随意外出露面了。
李凌与秦雪短暂相聚，笑容中带着几分尴尬，不知道该说什么。毕竟，昨晚意外的提亲让秦雪变成了他的未婚妻，这让他们都有些不知所措。还是李凌先开口问道：“我这次护送征收队去县城，来回可能需要六七天的时间。你想要什么？我给你买回来？”秦雪心中五味杂陈，却也带着一丝甜蜜，回答道：“只要你平安回来就好，你又没钱置办东西。这个给你。”说完，她递给李凌一个小包袱。李凌打开一看，里面是十两黄金块。
李凌看着秦雪，只见她轻声解释道：“我留了一半给弟弟以后用……你不会介意吧？”李凌恍然大悟，秦雪或许误以为他是要进城筹备婚礼所需，而他现在真没有什么钱。此刻，李凌当然不能说出不想娶她的话，那岂不是要伤透对方的心，可能会让一些想不开的姑娘做出极端的事情。于是，李凌只好笑着也不客气的道：“好的，这钱我先用着，我以后一定会加倍赚回来！”李凌没有说“还你”，那样会太伤感情。这就是成熟男人的处理方式。果然，秦雪听后，脸上洋溢着甜蜜的笑容，转身跑开了。
李凌突然意识到，自己的口才竟然变得如此流利，仿佛又回到了曾经讨好妻子的样子。等李凌转过身来，发现许多人的下巴都快要掉下来了。女孩子们表面上鄙视他没有男子气概，但内心却暗自嫉妒：李凌说话怎么如此动听呢？就连黑山这帮兄弟，也瞪大了眼睛，仿佛第一次看见秦雪和李凌似的。
李凌瞧着这群刚结识不久的兄弟，眼神中带着几分古怪，心想：你们是不是在心里笑话我呢？于是，他利用黑土赋予的权力，拉着黑山一伙人，对黑土和荣清说：“我们先去探路，你们大队随后跟上！”黑族人擅长爬山，黑山几个年轻力壮的更是高手中的高手。可惜啊，很快就被李凌吆喝得满山跑，这个山头搜搜，那个山头查查，累得气喘吁吁。
尽管如此，李凌并没有因私废公，按照事先商议的计划，在沿途设立标记表示安全。一路上，山林中的野兽惊叫连连，四处逃窜，吓得荣清心里直打鼓，暗自庆幸：雇他们果然值！他们真是太卖力了！
实际上，李凌并非胡乱地爬山。他在观察地形地貌，进行简单的测量，并绘制地图。同时，他还随手打了一些猎物，准备晚上加餐。到了晚上，这些小伙子们彻底投降了，纷纷表示不敢再笑话李凌。他们发现，自己引以为傲的爬山能力，也比不上李凌。这下，他们彻底服了。
李凌和众人围坐在火堆旁，给每个人都倒了一杯酒，然后说道：“大家干了这杯，我再说。”众人都一饮而尽。接着，李凌解释道：“我今天并不是生气，要报复大家。”众人却不太相信。李凌拿出一块羊皮，上面画着一个黑点、一条粗线，还有几个小椭圆图形，中间还有一条弯弯曲曲的线。大伙看得一头雾水。李凌解释道：“这是从黑风寨到县城的地图！”有人疑惑地问：“这条路我们寨子里的人都走过，都知道，用不着画地图都能记住。”众人像看傻瓜一样看着李凌，但这次他们不敢笑出声，生怕明天又被拉着爬山。旁边的姑娘们却忍不住笑出了声。
李凌并未因众人的回答而生气，反而继续提问：“那你们知道，我们今天走了多少里路？现在离黑风寨有多远吗？”众人闻言思索起来，一位心思细腻的姑娘轻声答道：“约莫八十多里山路。”众人都点头表示认同。李凌笑着进一步追问道：“如果你们能变成一只鸟，直接从这里飞到黑风寨，那需要飞多远呢？”一个小伙子随口答道：“还不是八十里。”
然而，黑莺却有不同的看法道：“不对，应更短些。”众人顿时议论纷纷，猜测不断。最终，黑山直接向李凌询问：“李凌兄弟，你说到底多少里？”
李凌微笑着回答：“其实，这很简单。哪位姑娘，能否给我一根头发？哦，头发太短了，给我一条细线吧！”周围的人都感到很奇怪，哪有男的向女的要缝衣线的，尤其是昨天还刚提亲的情况下。李凌也觉得自己可能有些唐突，但他并不在意，只是看向了黑小七，一个刚满十三岁、刚学针线的姑娘。一脸懵懂地站了出来：“我这儿有。”
李凌不顾众人疑惑，接过细线，比了比长度，然后剪去了一截。他的动作让大家都放下了心，明白他是在做一件正经事，而非轻浮之举。李凌将线头放在代表黑风寨的黑点上，然后按照他们现在所走的那条弯曲的路线摆放，直至他们当前的位置。随后，在线的终点打了个结，展示给众人看。
接着，他在地图上直接测量两个黑点间的直线距离，用一根小树枝按照距离切断。然后，用它在之前的线上折翻了三次有余。李凌面向众人，揭晓答案道：“大家看，我们走了八十里的曲折山路，但如果是一只鸟在天上直线飞，它只需要飞我们走的路的一半的一半都不到，也就是说，从空中看，我们离黑风寨的家只有二十里左右。”
此言一出，众人议论纷纷，有的不信，有的半信半疑。然而，荣清和高进却心中震撼，他们听得懂李凌的讲解，这番讲解逻辑清晰，条理分明，实乃前所未闻！黑土这个粗线条的家伙，显然没领悟其中的奥妙。
但李凌接着引领大家的目光：“瞧那边！”他指向西方，黑风寨的方向，那里有一点白光在层峦叠嶂的山峦间若隐若现。众人此刻正站在一个视野开阔的山脊上，李凌继续道：“你们看到那座山顶了吗？一半光秃秃的，没有树木覆盖。”他继续引导道：“在寨东的山顶，你们以前是不是能看见那个山头？”经他一提，众人仔细一瞧，果然如此。这看那山头只比寨东山看这山头稍远一个山头，那么简单算山头，以日标山头到黑风寨，和到自己目前的位置，黑风寨到这里就是差不多十个山头,也就是二十里左右。
这时，黑山兴奋地跳起来：“对对对，我今天还上过那个山头呢！上面全是大石头，所以才不长树。”这时候对李凌的智慧都十分佩服，黑小七更是听得津津有味。其他姑娘却后悔起来，早知道自己就借了，原来李凌是那么多高尚。黑莺心中对李凌的崇拜更是多了几分，李凌不仅勇武还这么聪明懂这么多，这些暂且不提。
最后，黑山一伙人则在姑娘们面前大肆炫耀起来：“看那座山，里面有野猪出没！那座，长满了果树，还有猴子呢！”他们极力展示着自己今天的探险成果，甚至主动要求明天继续承担爬山探路的任务。李凌见状，欣然同意，并提醒大家早点休息，以便明天精神饱满地赶路。
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