第二天一早，李凌安排了十个人留守营地，负责在他们回来时饮食并传递消息。他特别叮嘱，要他们保持警惕，以防野兽袭击。如果遇到强盗，首要任务是安全撤离，人的安危永远排在第一位。黑土自信满满地告诉李凌，他们都是山里的老猎手，男女都能狩猎。而且这附近已经被他们的大队惊动了一遍，聪明的动物不太可能出来找麻烦。这让李凌不禁想起了秦雪当初也敢拔柴刀砍虎的英勇。
第二天和前一天一样，大队人马继续浩浩荡荡地出发。动物们因为敏锐的危险意识而躲藏起来，只有几只笨的动物被黑山一伙猎杀，成了他们的晚餐。李凌这一路上并没有出手，他既不想显露自己的身手，也没必要再显露，更不想和黑山他们抢风头，李凌要给自己塑造一个比较文弱的形象。
第二天傍晚，队伍在最后一个山头内扎营，没有翻过山去。山的另一边就是刀劈峰的视野范围。李凌和黑山在山顶遥望刀劈峰，果然如其名，山峰西北高东南低，形如刀背，上下坡估计也有七八里长。这个长方型的丘陵几乎被砍成两段，只留下刀劈峰北和南各两三里的狭窄通道可以通行。据黑山所说，队伍往常都是从北面经过。毕竟，土匪下来应该由东南下山也要多走些路程。李凌对此安排没有异议，毕竟他们这支队伍有九百余人，虽然有两百多妇女，但也有近六百名壮士。唯一的缺点是扑刀只有一百多把，其他多是柴刀，还有一些猎弓和木枪。每个人都背了一个背篓，准备去背粮食，看起来确实有些穷酸。
一夜无话。第三天，黑土留下十多个精干的勇士和几个做饭的妇女，吩咐加强警戒。如果有强盗哨子来，就悄悄干掉他们。如果强盗来多了，则迅速撤离，并留下标记。然后，他带领剩下的八百多人下山，走进了刀劈峰的范围。李凌把妇女分成两队，男的分成三队，前后中都是男的，这样有利于保护妇女。荣清和他的衙兵也被安排在中部位置，便于保护。整个队伍宛如一条蜿蜒长龙，李凌则带了几个人在林间探路和左右侦查。
由于人数众多，还带着不少骡子，他们很快就被刀劈峰的哨子发现了。然而，土匪哨子看到这么一大队人，前面似乎还插着官旗，也吓了一大跳，以为是官兵要来“围剿”了，立马报到这贼窝的大厅。
侯成听后，嘴角勾起一抹不屑的笑意：“来得正好，我正觉得自己的武艺已至化境。”而侯方则显得更加谨慎：“有多少官兵？从哪个方向来的？”“报告二头领，我估摸着有八九百人，还骑着马，从黑风山那边过来的！”县城的人总是习惯将那座破败的山寨称为黑风山，实际上是对它的一种蔑视，因为那里实在太穷困了！
刀劈峰这伙贼人有九十余人，有两个头领，两兄弟都会使刀。老大侯方善使大环刀，老二侯成使柳叶刀。几年前，兄弟俩赶走了山上的隐居士，霸占了这片山头，从此盘踞在此占山为王。渐渐地，有几十个人加入他们。随着人数的增多，这伙贼人就取了个名叫“双刀帮”，在西康县周边渐渐有了些名气。不过，他们还算有点底线，未曾滥杀无辜，讲究盗亦有道，因此官府对他们也采取了睁一只眼闭一只眼的态度，没有下狠心去剿。
这天，正当两兄弟在院中切磋刀法时，哨兵的紧急报告打破了宁静：“官兵来了！”侯方听后，嘴角勾起一抹不屑的笑意：“来得正好，我最近正觉得功夫到了一种境界。”而侯成则显得更加谨慎：“有多少官兵？从哪里来的？”“报告二头领，我估摸着有九百人，还骑着马，从黑风山那边过来的！”县城的人总是习惯将那座破败的黑风寨称为黑风山，实际上是对它的一种蔑视，不认同那地方算个寨，因为那里实在太穷了！
侯成闻言，眉头一皱：“大哥，这应该不是官兵，我们去看看再说！”于是，两人带着一众喽啰登上山头观瞧，果然阵势很大，都感到心惊。但在侯成的提醒下，他们仔细观察发现，那些人的服饰与官兵截然不同，大部分是穿着黑族服饰的百姓，背上还背着山里特有的背篓。而几个身着官衣的人则打着官旗走在前面。众人心中疑惑四起：这些黑族人究竟在搞什么鬼？难道是在搬家？要知道，平时他们进城采购物品，最多也就百来号人，这次却如此兴师动众，还与官府的人同行，肯定有什么古怪！
这时，一个小喽啰突然说道：“我前几天好像看到县令的征收队去过黑风山，那官旗就跟今天的一样！”此言一出，众人心中更是充满了各种猜测。然而，作为盗贼的他们，大多都想到了一个共同点：那队伍里会不会藏着什么宝贝？侯方心中也不免有些蠢蠢欲动，但最终还是被侯成劝阻道：“大哥，你看这队伍走的整齐，隐有戒备不好下手。而且你看他们速度明显轻快，估计都是些空背篓。”侯方虽然是老粗，不过对自家兄弟的言语向来深信不疑，却也忍不住嘀咕：“那怎么办？难道咱们就眼睁睁看他们大摇大摆地路过？这不是弱了我们双刀帮的名头？”
于是，侯成脑筋一转，指派了几个机灵鬼悄悄摸上去探探虚实，并让其他贼人提高戒备，以防对方攻击山寨！只见那几个小喽啰，跟泥鳅似的，嗖的一下就从山顶北侧滑了下去，仿佛融入了山体之中。原来大家都以为北面安全，以往土匪们都是从东南坡绕个大弯追击，往往空手而归。但有一次，一个放哨的小子不慎失足，掉下悬崖，本以为必死无疑，却奇迹般地挂在峭壁的老树根上，这一发现让大家眼前一亮——虽然攀岩而上很难，但顺着绳子溜下去却是个可行的法子。经过众贼得献力献策，他们竟然开辟了一条下山的捷径，从此，双刀帮打劫的“收成”大大增加。
大约过了两刻钟，下去的喽啰在约定的地点放了一块红布，右边约十米的地方也放了一块红布。山顶上的哨子看到后，立即向两头领报告。这是他们约定的一种暗号。左边的红布表示似乎有好货，右边的红布则表示对方的人数和防御能力。红色代表难以下手，除此之外，还有黑色和白色，分别代表着**险、中等挑战和低难度三个等级。
侯成对这个结果并不感到意外。他知道，这支征收队每年都会到各个山寨征收各种官税和贡品，偶尔也会请各寨人手护送贵重物品的情况。但像这次黑风寨这样大规模的行动，还是头一次。实际上，刀劈峰这个位置比较偏僻，双刀帮这样的土匪一般不会在自己老窝前做买卖。一来周围穷乡僻壤没啥可抢，二来周围的山寨都是抱团取暖，不宜过分树敌，有点兔子不吃窝草的意思。但如果真有重宝，就这么不闻不问地放过去，那在这道上可就得被人笑话了。两位首领合计一番，决定还是出去会一会。毕竟，胜败乃兵家常事，抢得到抢不到是一回事，但连抢都不敢抢，那在这道上可是很丢名头的。最后，侯成留下了一些老弱的人手，准备应对可能发生的情况。而其余精壮之人则全体出动，打算下山向李凌一行人“讨要”些“过路费”。
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