李凌接下来的日子，频繁穿梭于铁匠铺与木工坊之间，与乌老及黑山团队紧密合作，将之前桌椅的订制和房屋修缮任务，都暂时搁置一旁。他的心思全然投入到了水车的研究中，期望在开春之前解决梯田的灌溉问题，确保来年的耕作与丰收无忧。自从众人去过李凌的新房，和见识过那些新桌椅家具后，黑风寨的居民们回到自家，望着那些陈旧的桌椅，愈发觉得不顺眼。李凌决定让木工坊暂时停止接单，这一决定引起了一些想要添置新家具、修缮房屋族人的不满。加之寨中流传着李凌会妖法，控制小孩挑水的传言，一群人找到了黑羽老族长，恳请他出面，要求李凌给大家一个合理的解释。
黑羽族长遂派黑土前来探询李凌的近况。黑土一听此事，便笑道：“我这几天也问过我家小子，那小子神秘兮兮地说要保密，还说过两天就有消息了。他还透露，李凌打算把那次酒席上用过的一百套桌椅，拿出来卖给乡亲们，因为已经用过一次，所以只要成本价一两一套。有意者可先在我这里登记，随后直接去搬。”这时，另一位在木工房小伙的父亲也附和道：“是啊，我家那小子也是这么说，还说什么保密，真是气死我了！”话虽如此说，但他脸上却洋溢着难以掩饰的骄傲，显然是在炫耀自己的儿子也在木工房工作，并且这群年轻人现在已经掌握了一门技艺，将来必定大有作为。
老族长思忖片刻，见有这么多黑族人都参与其中，李凌一个人也干不出什么坏事来。况且再过两日便会有结果，于是安抚众人稍安勿躁，静待佳音。同时，老族长私下对黑土说，自己要两套桌椅，一套自用，一套留给秦武家。此言一出，众人纷纷报名抢购，生怕错过这难得的机会。尽管这些桌椅曾使用过，但上面留有李凌绘制的神秘数字符号，且价格比日后木工坊出品的新桌椅便宜一两。对于山里人来说，这些讲究并不多，更何况这也算是大户人家喜事用过的家具，沾点喜气也是好的。消息传开后，很快，一百套桌椅就被抢购一空。
后面赶来的想找黑土想办法，黑土直截了当地告诉他们，如果急需，只能自己去寻求别人的转让。然而，真有人愿意花费二两五银子去求人转让一套。这是那家人贪图钱财，认为新的家具只值二两一套，而且优先供应给黑族人自己订做，能多赚半两是半两。可那位花了二两五银子的买家，一回家就被老婆数落了一番。他却振振有词：“你呀，真是不识货，这可不是普通的家具。这是李凌家做过喜事的家具，总共只卖一百套，上面还有吉祥符号呢。以后的编号就不一样了，这套家具可是有喜气的。即使以后做的再新，也没有这个好。你再多钱也难买到这样的好东西了！”
这话一出，他老婆赶忙出门向邻里妇人们炫耀，结果那些本想倒卖家具赚差价的人，瞬间打了退堂鼓。想买的人更是求而不得，最后加价到四两，还是没人愿意卖。害得那位卖家被老婆天天念叨，后悔得肠子都青了。
次日，天气晴朗，虽然依旧寒冷，却没有风雪。黑风寨的人们又看到李凌带着一群木工和乌老铁匠铺的人，在河边装什么东西。这些天可把李凌折腾惨了。虽然他知道水车的基本原理，但实际操作起来却不是那么简单。材料配件、轴承和传送带都让他伤透了脑筋。这机械活真不是拿刀随便砍砍，只要力量大、速度快就可以解决问题的。
以前，李凌以为水车很简单，就像现在古城景区里都会有一个水车。但实际上，那些基本都失去了实用价值。水磨还相对简单些，但要将水送到高处的水车就复杂多了。传送带、轴承以及如何巧妙利用水力，都是难题。而且，李凌当初没有充分考虑山的高度。这河与他家的落差竟有近八十米。大家可以想象一下，一般超市的电梯直线高度不到十米，而水车的斜面要更长。这八十米的落差，至少得做成一百米乘二，超两百米的传送带。在这个世界上，很难找到符合这种条件的材料。想象一下，装满了水的水车就像站满了人的电梯一样，没有足够的动力是无法驱动的。好在李凌拥有扎实的理科功底，遇到问题总能想办法解决。
最后李凌是又用了百两银子，买了黑风寨的千斤铁，尽管这铁原本就应该是他的。他拜托乌老继续打造铁链、轴承等关键部件。其中轴承滑轮的制作最为棘手，也是整个水车的核心。李凌为钢珠的打磨煞费苦心，并选用了油作为润滑剂。他特别叮嘱乌老，务必对此保密，并在外部包装上加以掩饰，使得它看起来就是一个木制轴承，内嵌一根铁棒。此外，李凌还设计了齿轮装置，以防传送带倒转。
李凌刚到手的黑土卖桌所得百两银子，便毫不犹豫地投入到了这个项目中。然而，他的付出终究是有回报的。凭借李凌的研究和精心设计，乌老师傅的精湛技艺，以及黑山木工坊的全力协助下，制作出了一系列模具和水槽，终于没有让李凌的心血付诸东流。
当然，李凌还做出了重大的改进。原本计划直接将河水从大山峰山脚下提到自己房子外面的水池，现在改为先将水提到河道上游小山处的梯田。水经过小山上的平行水道流至主山峰。李凌又动员人力重修了后山腰水渠，通过在小山上建立平衡水渠，使水在大山的后山腰环绕一圈后分别供给后山和下游山的梯田。这样的设计不仅节约了一半的落差，只需三十多米的高度差，还大幅减少了装水的运送水槽的数量和大小（当然在水流量大时可以增加挂槽）。否则，那铁链可能承受不住或者使用寿命会大大缩短。此外，李凌还设计了利用水力的桨和人力塔踩来增加动力，因为仅凭那点水冲力是远远不够的。他还在上游山坡靠近主峰的地方建了一个水塘，并制作了一个人力踏踩水车以将水提到山顶。在黑风寨的人们看来，李凌已是挥金如土的“败家子”了，花钱请大家在山上开垦田地，简直异想天开。
经过两天的安装调试和几次失败，李凌又掏出二两银子，请众人帮忙清理送水口，一时间，私下里对他的嘲笑声四起，黑风寨的人们越发认为李凌精神有问题，是不是傻子。就连乌老与黑山木工坊的工匠们也有些灰心丧气，只有李凌，依旧坚持不懈地检查与测试。就在太阳即将下山的时候，一声声清脆的“咔！咔！咔！”响起，那水车在李凌一定的踩踏助力下，开始缓缓转动起来，宣告了他的成功。
水通过水槽步步提升，最终倒入了山坡上的水渠之中。这一幕，令现场众人无不瞠目结舌，黑山和乌老更是激动万分，因为他们也参与了这一奇迹的创造，激动之情溢于言表。孩童们欢声尖叫，而那些原本来看笑话的人，更是惊讶得合不拢嘴，消息仿佛插上了翅膀，瞬间飞遍了黑风寨的每一个角落，引得全寨男女老少纷纷向此地涌来。
当看到水开始流入他们当初建造的梯田时，大家都惊异莫名，那些曾经嘲笑李凌的人们，此刻心中五味杂陈，意识到自己才是那最可笑之人。欢呼声、惊叹声此起彼伏，不绝于耳。
一些头脑聪明的人开始想到，李凌当初买山的时候，就应该有引水上山的办法了。又联想到秦雪为秦武购买的山头，以及黑山九个小伙子合买的山头，那些地方以后都将成为肥沃的良田。一时间，众人的目光纷纷投向黑土，又转向老族长，心中暗自盘算。黑土此刻感慨万千，李凌当初力劝黑山他们购山的举动，如今看来竟真是为黑山好啊。他差点让黑山错过了这个机会，李凌对自家孩子好啊，他对李凌的感激之情油然而生。
虽然李凌买了几个山峰，但是下面这地形还有好几个山峰，许多人的目光已经迫不及待地想要购买山地，效仿李凌建造梯田了。好在黑羽和几位受益的家长，都表示这事回去再商量，众人这才暂且放下购山的念头，转而专注于眼前的水流与梯田。一旦发现有漏水的地方，就立即上前帮忙修补。整个寨子的人都怀着各自的心思向李凌示好。此刻，谁要再说李凌是傻子，估计立马有人把他劈了！
此时，木工坊的人手接替了李凌的踩踏工作。大家看到李凌带着黑山，一人扛着一个奇特的工具走来。这个工具上面是一个木制的架子，上面还有绳子套着一个木头圈，木架下面则是一个铁片。这个奇特的工具其实就是犁。李凌让人牵来了两头温顺的骡子，这里的骡子比牛还驯化得好。李凌计划用骡子来犁田，他看着第一块实验梯田的水已经浸过大半，就让黑山跟着自己学习操作。现在黑山对李凌佩服得五体投地，完全信任他。大家都在猜测这个奇特工具是用来干什么的时候，李凌已经准备好了。他把骡子赶进梯田，给骡子套上犁，然后拿着一根长小竹开始驱赶骡子犁田。
李凌犁的起步并不顺利，主要是因为他之前只是旁观过别人犁田。然而，当大家目睹他驱使骡子翻起梯田的泥土时，终于明白了他的目的。此时，黑山也跃跃欲试，他迅速下田，以比李凌更快的速度展示了自己的技巧。这并不是说黑山比李凌更出色，而是因为他以前有过赶骡子的经验。尽管被黑山超越，李凌并未生气，只是提醒他注意边角转弯的技巧。不久，李凌将这项光荣的任务交给了乌老。乌老之所以以打铁为生，是因为他家里原本就没有多少田地，因此选择了另一条生财之道。尽管现在以打铁为主业，但他对田地仍怀有特殊的情感。在众人的羡慕目光中，乌老接过李凌手中小竹开始驱使骡子犁田。有骡子的帮助，人只需掌控方向和速度。
黑羽内心充满震惊和喜悦，因为他看到梯田和犁，能够彻底改变黑山寨的生活。他注意到李凌与秦雪站在一起谈笑风生，心中感到欣慰。而黑风寨中，最为高兴的莫过于秦雪。当初她对李凌也是一种自然而然的信任，实际上并没有特别的期望。然而，当她亲眼目睹这一奇迹的诞生时，她感觉到自己以前姐妹的各种羡慕，以前说自己是老姑娘的。现在都一致对着秦雪夸奖着：“秦雪妹妹，你真年轻漂亮呀……”等等，众多妇人和姑娘围着秦雪，有一话没一话的的夸。
而黒莺是最委屈的一个，连她自己都不知道自己为什么委屈。回想一个月前，自己和秦雪姐姐还是姐妹，甚至在某些方面更胜一筹。然而，短短一月后，这个落差实在太大。之前的李凌勇猛打虎、做做家具这些还能理解。但是做这神秘的水车，她听都没听说过，就是整个黑风寨的人也没听说过，而能做到这事的人就娶了自己姐姐。更让她懊悔的是，她早已察觉到李凌的特殊，自己却没有勇敢的去争取。至少也应该不让秦雪得到李凌，那样才公平，她有些妒忌的想到。可惜这一切都没有重来的机会。
接下来，最兴奋的要数那群小姑娘了。当她们瞧见那第二辆缓缓启动的人力水车时，尽管它的体型不及第一辆那般庞大，但是用来踩水上来，还是会省力的多。比起大伙儿每天不断地挑水，这水车无疑能更快地、更省力地将这个大水坑填满。虽然不知道家主为什么一定要灌满这个水坑，但是大家都想到或许自己挑水的时间不会多了吧。然后，只有聪明的老八和十三心里知道，这挑水活儿是不会少的，因为，如果真只是为了挑水灌满水坑的话，李凌怎么不请那些黑族大人挑呢？想来，李凌的真正目的，或许就是锻炼她们吧，想到此处，老八与十三不禁心有灵犀地交换了一个意味深长的眼神。
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