冷月谷一行人在西康县城休整了一日后，便前往最终目的地定州。经过十多日的赶路，他们终于抵达了定州城。去年定远关的大捷使得定州获得了大量物资，在卢老将军的精心治理下，整个定州显得安定祥和。然而，冷青一行还没来得及领略西北的风情，就被冷月谷在这里的人手迅速接到了定州分舵。
踏入分舵的那一刻，他们惊讶地发现，这里的气氛异常紧张，人人神色凝重，步履匆匆，戒备之森严令人咋舌。此时，定州分舵主范老已经收到消息迎了出来。身旁左右簇拥着两位副舵主。原来，尽管定州地处边陲，但它却是帝国西北情报网络的枢纽，因此这里的人手配置远超一般州郡。
冷青误以为这是门派特意安排来保护他们的力量，便笑道：“范伯伯，我都这么大人了，还有师父在身边，您还调动定州几乎所有人手来保护我，要是让我娘知道了，可得数落您一番。还是让大家解散了吧。”
范老先将众人引至大厅，然后才缓缓说道：“少主，宫老一路辛苦了！”众人连忙道谢。接着，范老神色凝重地透露：“少主，你们可能还不知道，现在不仅是定州，整个帝国西部的四州，我们的势力都已经进入了高度戒备状态，其他门派也同样如此。”
冷青好奇地问道：“是因为担山县的那起伏击案吗？”范老惊讶道：“你们也知道了？我也是前几天才收到门内的密报！”此时，沙老大虽然只是外门弟子，但资历深厚，这次责任重大，也出席了会议。小雯等几个初级弟子虽然年轻，但作为正式弟子同样在场。小雯鼓起勇气说道：“这个消息是我们最先到现场发现并传回门内的。可惜我们去晚了一步，没能抓住那个杀手！”
宫师太不仅武功高强，而且原则性强，极有主见和能力，这也是冷月门主敢于让她带着女儿行走江湖的原因。她深知自己的武功或许能与地刀金安一较高下，但加上如海和几个南若寺的高手，则毫无胜算。于是，她严厉地喝止小雯道：“放肆！真是不知天高地厚！”这一声怒喝，让小雯瞬间失去了血色。这几个孩子虽然不怕冷青，但却怕宫师太的怒火。
这时，冷青连忙打圆场道：“宫老别生气，你想想，小雯当时第一个冲上前去，不是都被吓吐了吗？ 她不过是开个玩笑。”一句话就让小雯的脸颊瞬间染上了绯红，同时也让宫师太放过了小雯，转而向范老道探询：“后来可有新的消息？”范老道缓缓点头，透露道：“此人身份不凡，乃是王室密探，人称零零七。他先是在西康县对南若寺九人下了狠手，接着在担山县又伏击了南若寺十余人，当晚更是直捣盘山州城外的南若寺……”范老一股脑儿地将夜袭南若寺解救女子，以及次日盘山州大街上劫杀南若寺余党的壮举倾泻而出。
小姑娘们一听南若寺的恶行，简直是咬牙切齿，直呼杀得好！唯独宫师太一脸凝重，追问范老：“零零七密卫夜袭南若寺，具体是哪一天？”“情报显示，是2月9日晚，与担山县伏击事件同日。”范老回答。沙老大一愣，随即明白了宫师太的言下之意：“担山县到盘山州，路途遥远且崎岖，伏击发生在早晨十点，即便是立刻赶路到南若寺，也需要两天，骑马也得一天。”冷青补充道：“可他很可能没骑马。山谷中那行人的马匹没少，而且他在山坡上逗留两日，也未见马匹的痕迹！”
众人议论纷纷，范老环视一圈，神色凝重道：“其实，这些都不是重点。我今早收到门内加急密报！四日后，那密卫零零七又在担山县现身，强行斩杀了金刀门的天刀金平。”众人不解，范老对南若寺满门遭屠都未如此紧张，为何此刻却……范老继续道：“据说当时天刀金平施展了天地双刀合击之术，还突破到了刀武宗的境界！激战良久，最终还是被零零七以独孤九剑的剑法所杀！零零七也受了重伤……门内要求我们密切关注帝国西部，打探零零七的消息。”
三大派虽知零零柒并非皇帝的人，但此事并未公开，仅门内少数人知晓。因此，范老收到的消息中并未提及零零七的真实身份。众人听后，不少人心生羡慕。何芸好奇地问：“他难道没回京都吗？”小雯也满脸疑惑：“他既是王室密卫，怎还需要我们去寻找呢？”白寒自幼便怀揣着对武功的无尽渴望，脱口而出，“莫非是为了那足以杀死武宗、传说中的独孤九剑？听说，武宗高手间虽能分出高下，但是却很难杀死对方！”
此言一出，众人恍然大悟，思绪纷飞，各种猜测如雨后春笋般涌现。有人揣测，王室或许窥见了他的武功秘籍能杀死武宗，趁其受伤之际意图抢夺，故而他仓皇逃离；有人断言，零零七或许已落入某个江湖杀手的魔爪；更有何芸，她幻想着零零七或许救下了王凤，二人正隐居于世外桃源，远离尘嚣。
范老接过话茬，语气沉稳：“门内深知此事非同小可，已遣各路精英前往盘山州探查。而定州与盘山州近在咫尺，我等亦需派遣人手协助。既然宫师太已莅临此地，不如就由您带领定州人手，后日启程，与门内高手在盘山州会合！”宫师太颔首应允：“既然门中有令，我自当明日启程，至于商队，就由沙头领带回。”
商议既定，众人再无闲情逸致外出游逛，纷纷着手准备行囊。冷青与宫老深知此行责任重大，门内或许会派遣武宗高手同行，不容小觑。
仅仅数日之后，宫师太便率领冷青及定州分舵半数精英抵达担山县，这里是李凌与金平决一死战之地。尽管此地已被多方探访，但战场遗迹依旧触目惊心，那被劈裂的巨石、被斩断的碗口粗树桩，无一不彰显着武宗强者的绝世威力。满山的刀剑痕迹，让宫师太仿佛能触摸到那场战斗的澎湃意境，而武功平平之辈，只能投以惊叹与崇拜的目光。
很快，他们与来自阳州的人马汇合，交换了情报。次日，冷月谷本部人马亦抵达担山县，冷月谷武宗高手轻易不出，此次行动由冷如风师太亲自带队，冷艳秋等十余位高手随行，足见事态严重。然而，无论他们如何明察暗访，却始终无法查出真相。担山县通往周边的道路，尤其是通往阳州的那条，每天都有马匹疾驰而过，武林人士络绎不绝。
当一则消息传出，说是在某山谷中发现了两匹马时，整个武林为之震动。各路英雄豪杰汇聚一堂，甚至引发了几场无门派武林人士的血腥争斗，造成了人员伤亡。谣言四起，有人猜测或许已有高手得手，于是人人自危，互相猜忌。毕竟，那种能杀死武宗的剑法秘籍诱惑实在太大了！想象一下，一剑封喉，武宗强者也得乖乖投降，这样的诱惑，谁顶得住啊？
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