一个面容苍老的男人出现在画面中。白大褂已经染满的血迹，镜片后的双眼深邃，隐约透露出岁月的沧桑。两鬓斑白，眼角的老年斑与他愁苦的神情交织在一起，仿佛岁月在他身上刻下了深深的烙印。他低头剧烈咳嗽，长时间未能平复的气息使得声音沙哑且颤抖。终于，他用尽力气，缓缓开口，嗓音中充满了无法掩饰的痛苦。
“今天是日落协议启动的第一百八十四天，也是疫情在境内爆发的第九十六天。”他微微停顿，强忍着剧烈的咳嗽，喘息之间，继续道：“临床试验证明，这些病毒具有超乎想象的传染性。我们已将病毒隔离，然而我们无法从根本上分离其毒株。最近采集到的病毒样本表明，病毒的抗药性日渐增强，且变异速度远远超出预期，变得极为不稳定。”他再次被咳嗽打断，痛苦的表情一闪而过。 “最令人恐惧的是，变异株已经开始大规模传播。它的潜伏期极短，传播速度极快，病毒载量极高。无论是科研团队，还是防疫人员，都无法有效应对这种变化。”
他深吸一口气，他扭动了一下脖子，脖颈处咬痕赫然在目，显然他已经被感染了，但他仍保持着理智向外界传达这最后的信息，他的声音更加低沉：“最早的变异株是在马尔县的军营中发现的，相较于原始毒株，它在人群中更容易造成集群感染。我们所拥有的疫苗，早已失去了效果，病毒的免疫逃逸能力愈发强大。事实上，疫情扩散研究计划已经宣布终止，所有样本和研究对象将被清除。但我...我将私藏一些感染者的血液，供日后的研究。若有闪失，我只能听天由命了。”他话音低落，眼中透露出一种近乎绝望的神情。“愿上天保佑我们……”
「死神」
夜幕降临，小镇的街道沉浸在浓重的黑暗中，宛如一片无底的深渊。仅有的几束微弱应急灯光，像是星辰在无边夜空中摇曳，稀疏且遥远。镇中心早已成为一片废墟，成千上万的感染者依旧在哨站周围疯狂涌动，猩红的眼睛在昏暗中闪烁，带着某种原始的渴望。大部分士兵已经逃亡殆尽，剩下的少数依然在进行着最后的抵抗，但随着时间的流逝，枪声渐渐稀疏，直至完全沉寂。哨站的外围，已经成为了战斗的死寂之地。
就在距离哨站几个街区的地方，一辆警车孤零零地停在路边，发动机还在低沉地嗡嗡作响，油量表闪着微弱的光，像是某种即将枯竭的生命迹象。车钥匙仍然插在点火孔中，显然驾驶员在匆忙逃离时，连最基本的动作都未能完成。似乎它的驾驶员已经消失在这场灾难的漩涡中。
突然，一阵急促的枪声打破了这沉重的氛围。“哒哒哒...” 枪弹撞击的声音在寂静的空气中回响，一个身影匆忙地穿过街道，急促的步伐像是被死亡追赶。紧随其后的是几只饥饿的感染者，它们的嘶吼和牙齿撞击的声音充斥在走廊里，带着一种几近疯狂的恶意。警察的喘息声愈发急促，慌乱的脚步在空旷的街道上回响，仿佛每一步都踏在死亡的边缘。
男人花了一番功夫才摆脱追击，他靠在一扇铁门前休息，想借此调整下急促的呼吸。
“听到请回答！”
无线电的响声刺破了沉寂，警察本能地一怔，这一声无异于为自己敲响了丧钟。原本失去目标的感染者们，立即调转方向，像狼群一般扑了过来，眼中的疯狂光芒在暗淡的走廊里闪烁。
“该死！”警察低咒一声，脸上骤然涌上无力的愤恨。他的手紧握住枪柄，反应是机械的、无意识的。子弹如电光石火般射出，击中了一个个汹涌而来的感染者，然而，它们的数量如潮水一般翻滚、汹涌，无论如何都无法抑制。每次射击的空隙，敌人便填补了过来。
子弹很快用尽，他拔出了备用手枪，扳机的动作依然流畅，但也只是徒劳的挣扎。他能感觉到脚下的地板开始变得潮湿，那是血液与汗水交织的痕迹。他背脊发凉，意识到，或许他也已经被这座小镇的腐化所吞噬。
地下室。唯一的出路。
他几乎是机械地朝着那个方向跑去，呼吸急促，脚步急促。然而，就在他穿越一段遮挡物时，命运向他投下了更加致命的挑战。两个感染者猛地从间隙处伸出骨瘦如柴的手臂，那灰青色的皮肤仿佛冰冷的铁铠，牢牢抓住了他的武装带。
他几乎能闻到腐烂的气息，就在呼吸间，感染者们从四面八方蜂拥而至，手臂穿透了空间的每一个裂缝，它们的血盆大口一张一合，渴望着吞噬他的一切。
他急速解下武装带，双手被解放，但这一刹那的犹豫，换来的却是被掠夺的惨痛。他所有的装备，包括那几乎已经成为他生命延续希望的弹匣，都在这混乱中丧失。最终，他挣脱了桎梏，但只带走了短短几样物品：一把备用手电，***枪和一把短刀——以及，五发子弹。
那五发子弹的象征意义比它们的威力更为深远。每一发子弹，都是与死神的抗争。
“撑不了多久了……”他自语着，眼神深邃，如同宇宙中无垠的黑暗。他收拾好自己仅存的装备，手电在左，手枪在右，动作精确而机械，仿佛在执行某种注定的程序。
他前进的步伐很慢，每走一步，地面上便传来一阵沉闷的回响，他经过倒塌的房梁，穿行在一片钢铁与混凝土交织的废墟之中，眼前的景象，映照着文明崩塌后的残酷。
突然，一声求救的哀嚎传来，近得几乎让他跳了起来。他下意识地举起手电，白光迅速扫过，照亮了一个身陷困境的白人男子。男子被一只感染者压在身下，脸上满是血迹，气喘吁吁，显然已经体力不支。每一次感染者的血盆大口都离他的脖子只差几公分，而他已经将双臂撑在那张鲜血淋漓的面孔前，拼尽全力去抵挡。
“砰！”
枪声响起，感染者应声倒地，肢体瞬间被无情的射击撕裂。男子被震得倒退了一步，快速地爬向角落里，像是陷入了某种绝望的避难所。
“意外的收获，陌生人。”警察举着枪，走近男子。他冷静地踢了踢倒地的感染者，确认敌人已被完全清除，才转向那个幸存者。
男子艰难地扶住墙壁，努力站起，脸上满是感激与惊恐：“哦，上帝，谢谢你，警察先生！你救了我……”
诺曼伸出右手想与警察握手示好。然而警察的脸上没有一点友好的表情，他慢慢伸出右手，突然用左手掏出一副手铐，在他还没做出反应时，将他拷在了墙边的水管上。
“嘿，兄弟，别这样！”诺曼愣了一下，满脸的错愕和不解，语气里带着一丝慌乱，“你到底在干什么？”
警察没有回应，只是冷冷地将枪口对准了诺曼。
“转身蹲下！”警察命令道，声音低沉而带着迫切。
诺曼的心跳骤然加快，仿佛能听见自己的血液在耳边轰鸣。他摊开双手，往后退了一步，眼神中带着恳求与焦虑，“冷静点，老兄，咱们可以好好谈。”
警察没有丝毫松动的迹象，反而将枪举得更高，声音也随之愈加洪亮，“转身蹲下！别考验我的耐性！”
诺曼深吸一口气，知道再挣扎下去只会徒增事端，便乖乖顺从。警察在他身边一圈一圈地检查着，手指的触感如同冰冷的铁钩，凿在他每一寸皮肤上。他感到一股莫名的寒意从脊背蔓延开来。
“你被咬过吗？”警察的声音在空气中响起，带着一丝不容置疑的严肃。
“没有。”诺曼的嗓音有些沙哑，眉头微皱，“我没被感染，真没被咬。”
警察的目光没有离开他，似乎想从他身上看出什么深藏的秘密。“你知道，如果被咬了，会变得怎么样吗？”
“我知道，我没有！”诺曼声音有些提高，愤怒与紧张交织在一起，“该死，我不是感染者！”
“这里就你一个人吗？”警察终于放松了些许警惕，扫了一眼周围。
“就我一个，”诺曼苦笑着扭了扭被拷得发麻的手腕，“您不也是吗？”
警察冷冷地看了他一眼，似乎对他的回答并不感到意外。“你不是中国人？”他将手铐收回，手里又掏出一包面巾纸，擦去诺曼脸上的血迹与污渍。
诺曼微微皱眉，手腕的疼痛不减，他赶紧伸手接过纸巾，“谢谢，我自己来。”他抹去脸上的血迹，语气带着一丝不悦，但更多的是无奈。
警察松了口气，目光稍微柔和了一些，语气中带着一丝认可，“看来你运气还不错，那些家伙没伤到你。”
他停顿了一下，目光变得警惕，“你叫什么名字？”
“诺曼·詹德勒。”诺曼答道，心跳依旧在胸腔里急促跳动。
警察眉头一挑，似乎在思考什么，随即开口问道：“那个是名，还是姓？”
“诺曼，诺曼是我的名字。”诺曼答得有些无奈，他已不知该如何与这个冷静且高效的警察继续对话。
“诺曼，你知道出去的路吗？”警察目光锐利，似乎要从诺曼的眼中探出更多的信息。
诺曼点点头，微微松了口气，“我知道，跟我来吧。”他转身背上装备，带着警察向走廊的另一头飞奔而去。
突然，远处传来一阵愤怒的咆哮。那是感染者的声音。诺曼心跳加速，他知道他们已经突破了门口的障碍，正源源不断地涌向地下室。那些疯癫的怪物，带着血腥和死亡的气息，仿佛地狱的先锋，靠得越来越近。每一步，都是生死的边缘。诺曼加速了步伐，感觉到背后的空气逐渐沉重，感染者如狼似虎，若稍慢片刻，便会被他们撕成碎片。
在他的引导下，警察和他穿过了一段昏暗的走廊，最终钻进了一个破旧的窗户，来到了隔壁单元的大楼里。随着最后一声咆哮远去，两人终于稍作停歇。
诺曼喘息着，额头上的汗水还未干透，“我真以为我这次必死无疑了。”他勉强笑了笑，“没想到会有人来救我，不管怎么说，我得感谢您。”
然而，警察却用手指做了一个安静的手势，示意诺曼保持沉默。他的眼神变得凝重，耳朵微微竖起，仔细聆听着远处的动静。
诺曼紧张地停下脚步，屏住呼吸，耳畔传来了低沉的声音。他听见了女人的哭泣，脚步的匆忙，以及那种令人毛骨悚然的砸击木板的声音——仿佛是某种未曾见过的可怕存在，正在极力挣脱束缚。
警官低声提醒：“是‘转生者’，小心点。” 他的声音几乎与周围的黑暗融为一体，仿佛怕打破这脆弱的寂静。“转生者”是那些体内拥有抗体，却无法完全免疫病毒的感染者，他们的智力并未完全退化，仍保持某种猎食的本能。虽然行动已不如常人灵活，但他们凭借敏锐的判断力和迅速的反应，依然是致命的猎手。
警官目光在昏暗中扫过，只见楼梯下面蹲着一个女人。她浑身颤抖，哭泣声中充满了绝望。三个“转生者”像饿狼般在楼梯附近徘徊，不时用力敲打扶手或拉扯围栏，试图从她的微弱动作中推测出她的位置。女人显然撑不住多久了。
黑暗中的每一秒都充满了危险。对付这些“转生者”几乎是死局，稍有疏忽，一道小小的伤口就足以让你和这个世界永别。警官正悄然权衡，是否该开枪救这位女士时，突如其来的一声尖叫打破了沉寂——是女人因为一只黑暗中窜出的老鼠惊恐地大叫了出来。三个“转生者”瞬间扑了上去，动作迅猛而残忍，犹如非洲猎狗围攻无助的斑马。女人的尖叫撕裂了夜空，惊悚而绝望，仿佛整个楼层都在为她的命运哀鸣。
警官和诺曼默默退到另一侧，悄无声息地离开。女人已经没有救了，他们也不愿去打扰“转生者”的进食。警官回头看了一眼，血泊中的女人已经气息全无。他的心中闪过一个念头：如果换做是自己，死时他会选择留一发子弹——至少这样可以避免被这些怪物活活撕咬的痛苦。
几经曲折，两人终于走出了那座黑暗的楼房，朝着残破不堪的“城市”方向迈进。外面的街道已经变成了废墟，几乎看不出曾经的繁华。车子被撞毁，横七竖八地堵塞了街道；汽油与血水交织，流淌在那曾经光滑的柏油路面上；四周的尸体、子弹壳散落一地，商铺里火光跳跃，烈焰吞噬着曾经的繁华与希望。
“老天爷，我是在地狱吗？” 诺曼几乎不敢相信眼前的景象，周围的混乱与恐怖让他深深感到死亡离自己如此之近。他的声音中带着几分不确定，像是试图通过怀疑来缓解内心的恐惧。
就在此时，一架运输直升机从头顶疾飞而过，巨大的螺旋桨轰鸣声震耳欲聋，像一把锋利的刀刃，划破了空中的寂静。诺曼看见直升机的轮廓，几乎是本能地抬手挥舞，拼命地大喊：“嘿！我们在这儿！救救我们！”
话音未落，警官猛地将他推倒在地，迅速捂住了他的嘴巴，两人迅速滚到了一辆消防车底下。诺曼还没弄清发生了什么，警官已经低声告诫：“当心，感染者来了。”
两人抬头望向街道尽头，远处的黑暗中，数不清的“感染者”正以惊人的速度向他们奔来。它们张着血盆大口，面目扭曲，狰狞的模样仿佛能吞噬一切生机。尸群奔跑时地面震动，连马路都似乎在颤抖。诺曼的心脏剧烈跳动，汗水像断了线的珠子一般，从他额头滴落，砸在地面上，发出微弱的声响。他的每一根汗毛都竖了起来，身体僵硬，不敢发出丝毫声响，生怕暴露了自己的位置。
然而，警官却异常冷静，仿佛早已习惯了这种场面。他的目光依旧锐利，身体微微前倾，警觉地观察着周围的一切，似乎已经预见到了接下来可能发生的每一个细节。诺曼默默地注视着他，内心翻涌着复杂的情绪。这个世界已经发生了翻天覆地的变化，而眼前这个男人，似乎早已对这种绝望的景象麻木了。
……
感染者的咆哮渐渐远去，镇子陷入了短暂的寂静，空气中弥漫着焦土的味道。远处，偶尔能听见几声模糊的哀嚎，那些未被感染的幸存者依旧在四处躲藏，而感染者的群体则继续在废墟中搜寻着猎物。
昏暗的街道在破碎的霓虹灯下显得更加荒凉。风从四面八方呼啸而来，带着腐败的气息。诺曼的手紧紧握住刀柄，步伐小心而沉重。他的眼睛不断扫视周围，心跳随着每一步的踩下而加速，空气中弥漫着一种几乎能触摸到的压迫感。
“你确定这辆车还能用？”诺曼低声问道，声音带着一丝怀疑，他的视线不时扫向前方那辆破旧不堪的汽车。
***在车旁，紧张地检查着引擎。他没抬头，看着车头那褪色的标志，回答道：“希望还有燃料。”他的声音不大，却透出一种让人难以忽视的焦虑。“只要能启动，我们就有机会。”
诺曼皱了皱眉，心里清楚时间已经不多了。他不再多说什么，只是迅速绕过男人，警惕地注视着四周。
“快点，时间不等人。”诺曼催促道，转身望向那条逐渐被尸群占据的巷口，心头一阵紧张。
男人终于启动了引擎，车子发出一声刺耳的轰鸣，似乎随时可能熄火。但眼下没有其他选择，两人都明白，这辆车是唯一的希望。
“走吧！”诺曼大步走到车旁，握住车门把手，眼神死死盯着越来越近的行尸群。车子终于缓缓前行，虽然速度不快，但在这一片死寂的城市中，能逃脱的机会也许就在这一刻。
然而，前方的行尸越来越多，它们无声地逼近，仿佛预感到了这两个人的气息。男人的脸色越来越沉，手在方向盘上紧握，眼中闪烁着焦虑和恐惧。
“我们得尽快穿过这条巷子，不然就困在这里了！”男人低声说道，试图加速，但车子似乎已经失去了很多动力，速度根本无法提升。
诺曼的目光越发锐利，心跳随着尸群逼近而加速。“前面清空的地方，快加速！”他急促地喊道，脚下不自觉地紧了紧，身体本能地靠近车窗。
男人猛地踩下油门，车子突然加速，轮胎在坑洼的街道上打滑，发出刺耳的尖叫。车身剧烈晃动，似乎随时会翻转。但此刻两人无暇顾及，只能拼尽全力向前冲。
“靠左！快！”诺曼喊道，他几乎能感觉到那些行尸的冷眼注视，心脏仿佛要跳出胸膛。车头猛地一偏，擦过一根电线杆，幸好没有撞上。两人脸色苍白，双眼紧张地注视着前方。
突然，一只行尸从侧面扑出，站在他们的车前。男人眼神一凛，脚下猛地一踩油门，车头迎面撞上那具行尸，随即发出一声巨响，行尸的尸体被直接掀飞，溅起一片血肉。车子毫不停歇地冲了过去，踩过那具身体，车轮发出沉闷的撞击声，随之传来令人作呕的破碎声。
诺曼闭了闭眼，感觉胃里一阵翻涌，但很快他又睁开眼睛，视线锁定前方，心跳越来越急。
“继续走，别停！”诺曼的声音带着压抑不住的急切感，感觉喉咙里仿佛有一团火在燃烧，指尖紧紧握住刀柄，时刻准备迎接接下来的挑战。
男人没有回话，只是死死盯着前方，双手紧握方向盘，车速越来越快。那条破旧街道的尽头仿佛永远无法到达，未知的恐惧在两人心中不断蔓延。
车子最终冲出巷口，驶向一片略显开阔的街道。然而诺曼知道，这并不意味着安全。此刻，他们只是暂时逃离了死亡的阴影，但死神的爪牙依然在背后紧追不舍。
“你知道接下来该怎么走吗？”诺曼问道，眼神冷静，但话语中带着一丝不容忽视的紧张感。
男人深吸了一口气，目光依旧直视前方，“我们只有一个目的地。”
车轮碾过满目疮痍的大路，扬起一片灰尘，似乎连时间在这片废土上都变得迟缓。此时，天色还没有完全亮起，东边的地平线上，一抹微弱的光线逐渐勾画出太阳的轮廓，暗示着新的黎明即将到来。
诺曼低头喝了口水，正欲调整一下身上的装备，忽然他转过头，看向男人的眼神中充满了疑惑。“我还不知道您叫什么名字呢？”
男人的目光始终如炬，紧锁着前方的道路。他的眉头深深皱起，仿佛在思考着什么，而他的声音低沉而坚定，“我叫方升，你就叫我方警官吧。”
诺曼微微一愣，旋即又低头开始摆弄着手中的平板电脑，眼神中闪过一丝不解，“方警官，虽然有些事我不该问，但我还是想知道，您挎包里那个发光的箱子里面是什么东西？”
方升的目光依旧没有移开前方，仿佛已经不再关注周围的事物。他轻声开口，“里面储存着很重要的秘密，我负责护送他。”
诺曼眉头一挑，半信半疑地看了看眼前这个硬朗的警官，眼中透露着深深的疑问，“有多重要？”
“足够重要，也许能阻止这场灾难。”方升的语气没有丝毫波动，然而那几个字，却在寂静的车厢中回响，仿佛一颗重磅炸弹突然落下，震得诺曼有些愣住。
“真的假的？”诺曼顿了顿，脸上显出一丝不可思议，“不过话说回来，如果真有能阻止灾难的办法，这么重要的东西，怎么就只有您一个人负责保护？”
方升的眼神变得更加严肃，语气也带上了几分沉重，“灾变爆发后，全球的网络和通讯系统开始崩溃。最初，研究院确实留有备份数据和病毒样本，准备通过军方转交给国家疾控中心。但在运输过程中，负责护送的小队遭到感染者的袭击，所有人全军覆没。只是那时候，我在一次营救行动中，偶然救下了一个幸存的士兵，他将任务交给了我，要求我一定将数据送到目的地。”
诺曼盯着方升的侧脸，察觉到其中掩不住的紧张和焦虑，“那您就不怕我是一名间谍，趁机夺走您的数据？”
方升的目光冷冷地扫了诺曼一眼，声音平静得让人有些寒意，“方圆数公里全是感染者，没有任何信号传输，再说了，这东西保护机制极其繁琐，密码输入错误，数据就会全部销毁。我倒是不怕你拿了它跑，反正数据也不会落入你手。”
诺曼连忙笑道，“我只是开个玩笑，您的怀疑完全多余，您可以查我的信息，完全合法。”
方升并未回应，只是默默地打开了车上的收音机，旋即调到了民用频道和紧急频道。然而，所有频道都被杂乱的“沙沙”声填满，什么也没有。方升的眉头微微一蹙，心头涌上一股莫名的不安。
“怎么了？”诺曼注意到方升的神色有些凝重，忍不住问道。
“广播里什么都没有。”方升低声叹息，语气中带着一丝无法掩饰的疲惫。
“这没什么稀奇的，广播几天前就已经停了。”诺曼随口答道。
“不是停了，是完全没了。”方升的语气突然变得异常严肃，“连紧急广播系统都停止了，连那些播报难民安置中心的录音也消失了。”
诺曼愣了一下，感到一阵寒意袭上心头，“老天，你是警察，知道你们内部发生了什么事吗？”
方升的眼神变得暗淡，“我离开我负责的难民营已经有一段时间了，具体情况我也不清楚。”
“难道他们打算不再接收难民了？”诺曼神色变得有些凝重，沉声问道。
方升的眼睛里闪过一丝深深的忧虑，“如果真是这样，恐怕会引发一场更大的动乱。”
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