第一九五章
锦华回到府上，将她与靖瑧约定之事，对其父——如今的京兆尹朱巡，和盘托出。
朱巡先是震惊，才要发作，可又一转念，拥立七皇子为储君，又何尝不是寒门清流的翻身机会呢？
更何况，他助不助麟王一臂之力，自己的这个女儿，笃定是要站在麟王一党的。
倘若事成，他出力便是有功，他不出力倒也无人奈何他。可若是事情败落，他出不出力，一大家子都难辞其咎，下场好不到哪里去。
朱巡想着，突然唇边一阵刺痛！
嘶！……朱巡抽了一口气，一根胡须被他无意间捻掉了。
“爹爹？”锦华还跪在地上。
“你且起来吧，此事还要从长计议，切莫操之过急。”
锦华听着，父亲的话云里雾里，莫不是……答应了？！
“父亲可是要助孩儿等一臂之力？”锦华忙问。
朱巡低头看看她，不置一词，只是朝她摆摆手，示意她出去。
锦华起身往外走，三两步一回头，朱巡并不理会她。
待锦华走后，朱巡立刻传见了秦师爷，与秦师爷一起分析了一通当今朝中时局，朱巡心下几分确定。
朱巡又坐进了椅子里，朝秦师爷摆摆手，陷入了沉思，秦师爷也退出了书房，往自己下处走去。
秦师爷才是朱家的亲信，朱巡今日与他谈的内容，似乎平常，却也不平常，秦师爷哪里听不出，所以，秦师爷心里有也有准备，回趟东南老家的脚力，恐怕是不能免了的。
不但要跑趟东南，恐怕济东翁家，关陇万俟家都得走一遭，秦师爷心想着。
一抬头，正与一个小丫头撞了正着，秦师爷有几分不悦。
“秦师爷息怒，奴婢忙着给小姐端甜汤，走路没注意。”
秦师爷打量了打量，只觉得这个丫头眼生的很，又一琢磨，这丫头是后院伺候的人，又是新来的，怎么识得他？也未免太机灵了些，不免多问了几句。
“你是谁手下使唤的？我怎么没见过你？”
“我，我叫菱角，是小姐跟前的，才进府没几天。”菱角小心翼翼的抬头，似有若无的笑了笑，那笑中带了三分妩媚。
菱角虽然不是什么国色天香，但也面容清秀白净窈窕，这浅浅一笑，也是迷人的很。
“秦师爷，奴婢先走了。”
秦师爷愣了愣，朝她摆摆手，菱角端着甜汤走了。
秦师爷看着她苗条的背影，面上有些微红，往前走了几步，顿了顿，转身又朝自己的房间走去，边走边琢磨刚刚的女婢。
果然，未出三日，朱巡便安排秦师爷带着自己的亲笔书信奔往了东南老家，后又得了朱老太爷的回信，分别去了关陇和济东，这是后话。
当晚麟王靖瑧便留在朱府用了晚膳，晚膳之后，朱巡屏退众人，只留靖瑧与其幕僚司空先生，书房议事。
朱巡自然知道，麟王殿下素来品性端正，但为人君者，光有品性可是不能谋其位善其事，还必得有帝王心术。
朱巡既然已有了相助之意，那也要探清底细，方知数百身家所托非人那。
此一番深谈，自是推心置腹，毫无保留，靖瑧这里面在兵部和户部历练，果然不白费。
一番谈话，真知灼见，甚至针砭时弊，毫不避讳，一针见血。
朱巡面露微笑，连连点头，一双眼睛就不曾离开靖瑧身侧，心下暗暗拍掌叫好。
“都说龙生龙凤生凤，天之骄子，果然非同凡响啊！”朱巡心中暗暗想着，“自己的三个儿子自然是好的，可与这七皇子一比，简直比到天边去了。”
朱巡缕缕胡子，再看靖瑧更多了几份喜爱之色，想着眼前的翩翩少年，将来就是自己的乘龙快婿，哎呀，朱巡这心里别提多开心了。
之前与七皇子之交流于表面，今日才剖开肚腹真诚相见，朱巡只恨相知太晚。
不过，常言道：福兮祸所依，祸兮福所倚。如今朱巡虽喜靖瑧，可又一转念，夺嫡岂非儿戏，还需从长计议啊。
朱巡想到此，就像如梦方醒，忽然坐直了身体。
这一微妙的动作，却没有逃过司空先生的眼睛，他也摸了摸青须，笑了笑。
待靖瑧一番话讲完，司空先生起身朝朱巡揖了一揖。
“朱大人，恕在下斗胆问一句，以大人为官多年的经验和眼界，以为我大夏最大的时弊顽症在哪里？”
“这……”
朱巡愣住了。转头看向这位七皇子的幕僚，此人岁年纪不大，但气度却超然。
“敢问先生赐教。”
司空先生摆摆手，低头合腕一揖。
“大人忒谦了，恕晚辈冒失献丑！依在下看，我大夏第一要紧的时弊是赋税结构不合理！”
此言一出，朱巡吓了一跳。
“先生，我朝天子仁爱，从无苛捐杂税啊，地方天灾，也是连年减税减负，何来弊病？”裕德帝对百姓向来爱护有加。
“朱大人错了，在下并非质疑当今皇上仁仁治国。”
“那是……”
“司空，你就不要卖关子了，直说不妨。”靖瑧倒是淡定的很。
“在下所说弊病在于缴税之人。大夏国库收入，大多来于农税桑税，然，自先帝时起，湖广、浙北、东南等大省，以及与西凉相近的西直隶，商贾多为通达，达至西域藩国与海外，或更远，而却无半刻赋税收入国库。
究其缘由，却是树大根深，老生常谈……这些外销商贾大多由各大门阀世家把持，我朝开国曾得各大门阀鼎力相助，太祖便给予门阀世家特权，或世袭爵位或开矿通渠或皇商坐贾，哪一样不是大夏命脉，又哪一样不是肥肉？”
司空先生此番慷慨陈词，却说的相当波澜不惊，轻轻嗓子继续说。
“我朝立国已将近一百五十余载，如今世族特权已尾大不掉，非但把持国运的命脉在世族手里，朝廷为了稳住局势，还要播出银钱来，岁岁安抚年年恩遇，各种好处都流入世族的口袋，可朝廷先前与西凉一战之后，便国库空虚，如若此事来一场大仗，恐怕……”
说着，司空先生摇摇头。
朱巡捋了捋胡须点点头，示意司空先生继续说下去。
“当今圣上，极力维持，还办了万国盛会，广布大夏威名，然国库空虚却也是事实，去年朝廷拨银子治理大江，虽然是社稷工程，但也是捉襟见肘，浙东浙北济东三省十年税收已经全都投了进去，也才打了个基础，真正治理好，不知猴年马月……”
“而今上英明，派皇子们下县学农，虽是功绩，但也是无奈之举，农桑之税再抠，也不过是挖地皮，商贾的大头儿依然不在朝廷手中。”
司空先生摇摇头，又说：“可是，今上如此呕心沥血，大人那……看看当今东宫，每日自甘堕落，寻欢作乐，哪儿有一点仁君的样子？不如废之！”
司空先生捶捶胸口，略带哭腔。
此话一出，朱巡着实吓了一跳，妄言东宫废立，轻则流放，重则杀头。
朱巡立刻起身，环听了听四周，又招来了家中奴仆，吩咐增加书房四周巡逻，闲杂人等不得靠近书房十步之内，方才放下心来。
“朱大人，大可不必如此谨慎，本王已差人在贵府前后都设了岗哨，闲杂人等不得靠近。
朱巡笑笑。
“麟王殿下，既然已经打定主意，将来难免深陷漩涡之中，害人之心不可有，可防人之心不可无啊。”
“臣这府邸，虽然森严，两位夫人治家也严谨，不过最近新进了几个奴仆，难保的，哪个不与咱们同心，或得了别人好处，不得不防啊！”
靖瑧点点头，司空先生也收了收愤愤之意。
“大人，区区在下一介寒儒，虽无力气提刀上战场保家卫国，但甘愿冒死赌一赌我大夏的国运，太子如今荒淫无度至此，在下愿辅佐敏而好学礼贤下士的贤明之主入主东宫，救我大夏于水火，重振朝纲。”
说罢，司空先生双膝跪地向麟王靖瑧行了三叩之礼。
朱巡捻了捻胡须，思忖片刻，不紧不慢的起身，朝麟王一揖到地。
“为我大夏千秋社稷，老夫愿追随麟王殿下，还请麟王殿下事成之后，多多照拂寒门清流，给天下读书人公平入仕的机会，共同匡扶我大夏。”
朱巡态度已明，靖瑧与司空先生对视一眼，忙搀扶起朱巡。
“大人请起，大人所言所虑，正是本王多年来的想法，我朝虽多能人志士，科举也能三年一试，但是科考结果始终牢牢攥在士族手中，即便 小民百姓高中，也只能做最底层官员，如朱老太爷和翁老大人那般，凭真本事登顶高位的寒门子弟真是少之又有少，凤毛棱角。”
“如今大人愿意助我，靖瑧也自当为寒门子弟出一份力，让这天下朗朗，只要有真才实学，人尽皆可入朝为官。”
朱巡望着靖瑧的双目，眼睛里起了一层水雾，眼神中仿佛闪过了什么，稍纵即逝了。
朱巡双手握住靖瑧的手，用力的压了压，良久，半句话也不曾说出口，但一切都在不言中了，朱大人将这些许年的愤懑，全都投入到了这一握之中。
第一次，朱巡府上彻夜掌灯，不多时，朱巡的书房中又多了三人，一是秦师爷，另两位则是朱大人的两个儿子。
绣楼上，一轻纱衣着的少女，怀抱着毛团一样的小猫，望向书房的方向，她看着书房中人影流动，有抬头看看天上繁星，注定了的赌局，即将开始了……
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