衡理长河顺着时序航道缓缓前行，周遭的黑雾一层浓过一层，渊薮夹层的光影、时序流的波动，尽数被隔绝在外。越靠近寂灭之海，光阴的感知便越是淡薄，没有朝暮更迭，没有时序推移，仿佛一步踏入永恒静止的虚空。
待到舟身穿出最后一层黑雾，一片迥异于灰茫寂灭大海的天地，铺展在龙昊眼前。
这便是试道滩。
它悬浮在寂灭之海之上，如同漂浮在死寂汪洋里的一块孤岛，自成闭环域场。域外是吞噬一切的寂灭本源，域内却有天光、大地、灵泉、山川草木，和风拂过林莽，飞鸟掠过层峦，生机盎然，全然不见半分寂灭的气息。域场内部自有一套独立的时序，有春生秋落，有世代更迭，和诸天位面的天地规则别无二致。
龙昊收了衡理长河，脚步落在柔软的青草地上。脚下泥土带着温润的灵气，远处山涧溪流叮咚流淌，各族初生的生灵在原野之上奔走嬉戏。有身形矫健、身披翠羽的羽族，振翅穿梭云海；有身躯敦实、擅长掘土的岩民，在山腹开凿居所；还有居于水泽、善驭水雾的澜族，顺着河道往来。
一切方才起步，族群数量不多，灵脉充裕，疆域广阔，各族各居一方，互不侵扰，一派祥和。
龙昊收敛自身所有道韵，衡元大印隐于识海深处，九色灵光敛得干干净净，化作一道寻常游者的模样。按照试炼的规矩，他不能展露威压，不能出手强行干预生民抉择，只能隐于暗处，以衡理道韵潜移默化，布下边界，疏导争端。一旦他出手镇压族群，或是强行抹去生灵心底的执念，试炼便直接宣告失败。
元衍留在渊薮的那一缕永续光阴丝线，悄无声息缠绕在他神魂之中。丝线极淡，不会惊动域场之内的时序运转，只负责传递讯息，让渊薮众人知晓域内的大势走向。
他缓步登上一处平缓山巅，静静俯瞰整片试道滩。
域内的时序缓缓流转，春去秋来，一代生灵老去，新生一代接续繁衍。短短数旬域内光阴，各族族群规模成倍壮大，原本空旷的原野、河谷、灵脉节点，渐渐被族群占据。
最初的和睦，在资源慢慢紧张之后，悄然裂开缝隙。
最先起摩擦的，是澜族与羽族。
滩中最大一处灵泉湖，本是澜族世代栖息之地，湖水蕴养浓郁灵机，滋养族群血脉。羽族看中湖面之上凌空的浮空石台，那处石台靠近灵泉源头，便于吸收灵气、搭建巢居。起初两族还能互相避让，羽族只占据石台外缘，澜族守住水域深处。可随着羽族人口涨势惊人，巢居越建越多，慢慢挤占了灵泉上方的灵气通道，澜族汲取到的灵机日渐稀薄。
矛盾一点点积累，口角、对峙、小规模的推搡冲突，接连发生。
龙昊隐在山林阴影之中，远远观望。他没有立刻现身，只是放出一缕极淡的衡道光韵，散落在灵泉湖周边。道韵不偏向任何一族，只是悄然梳理两族之间躁动的情绪，引导他们坐下来商谈边界，划分灵泉的灵气分流份额，定下互不越界的约定。
在衡理潜移默化的浸润之下，两族之中年长的智者，渐渐生出退让协商的念头。双方长老相约在湖畔石坪会面，一番商谈，划定水域归澜族、浮空石台归羽族，灵泉灵气依照疆域人口比例分流，立下誓约。
这场冲突，悄无声息地平息下去。
龙昊立于林间，微微颔首。这只是小小的摩擦，尚且容易疏导。可他清楚，这仅仅只是开端。资源有限，生灵繁衍不息，欲望和领地的渴求，是根植在血脉里的本能。
域内时序继续流转，又过数代。
岩民一族出了一名强悍的勇士，名唤石夯。岩民居于连绵山脉之中，依靠山中矿脉锤炼肉身，族群繁衍迅速，山中浅层矿脉渐渐开采枯竭。石夯体魄强横，在族群之中威望极高，他带领族人向外扩张，想要抢占西侧一片蕴含高阶灵矿的山谷，而那片山谷，恰好是羽族一处重要的灵植培育地。
这一次的争端，远胜于灵泉湖畔的纠纷。
羽族不肯让出山谷，岩民认定矿脉是天地自生之物，强者可得。谈判数次，言语不和，怒火积蓄，冲突爆发。
最先只是两族精锐对峙，言语争锋，不知是谁率先出手，矿砾与羽箭交错，鲜血洒落山谷。冲突迅速升级，小规模的械斗，演变成族群之间的厮杀。
石夯身先士卒，坚硬的岩肤抵挡羽族翎箭，一拳砸塌羽族搭建的灵植棚屋。羽族的箭雨铺天盖地，射伤多名岩民青壮。山谷之内，喊杀震天，灵植被践踏，矿脉被战火损毁，死伤不断增加。
仇恨，一旦染上鲜血，便再也不是几句约定可以轻易抚平。
龙昊站在远山之巅，目光沉沉地望着山谷中的厮杀。衡道光韵缓缓铺开，试图安抚两族狂躁的心绪，消弭战意。可鲜血带来的怨恨执念，远比先前的资源争端厚重得多。衡理道韵落在那些负伤、失去亲友的生灵身上，收效微乎其微。
“他们杀了我的兄长，此仇必报！” 一名年轻岩民握着染血石斧，嘶吼着冲向羽族。
“岩民凶蛮，毁我家园，屠戮族人，绝不能饶恕！” 羽族的长老立于云巅，羽翼染血，目光之中尽是冰冷杀意。
死伤不断叠加，仇恨在族群之中代代传递。羽族伤亡惨重，退守山谷高处，暗中积蓄力量，等待复仇时机；岩民虽然夺下矿谷，族群同样折损不少，对羽族戒备到极致，只要看见羽族靠近山谷边界，便直接动手。
一道无法化解的仇结，就此生根。
龙昊眉头微蹙。
先前灵泉之争，只是利益划分，没有流血，故而衡理可以引导协商。可一旦有伤亡，悲痛化作仇恨，生灵心中的天平，便很难再向均衡退让。
他没有贸然介入，依旧隐于暗处，细细观察两族的族群长老、年轻族人的心态。他看见岩民之中，一部分族人厌倦厮杀，不愿再持续流血，却畏惧石夯的威严，不敢出言反对；羽族之内，也有智者知晓长久仇杀只会两败俱伤，可族群之中的少壮被仇恨裹挟，复仇的呼声压倒一切。
石夯借着这场胜利，威望达到顶峰，他不断操练族中青壮，甚至放出话来，待到族中子弟休整完毕，便要继续向外拓土，夺取澜族的灵泉湖。
若是让他继续扩张，整个试道滩，都会卷入连绵战火。
龙昊思索疏导之法。强行压制石夯，便是直接出手干预生灵抉择，试炼失败；放任不管，战火蔓延，渊冥主宰便会印证心中论断，秩序生灵终究无法摆脱征伐苦难。
他缓缓催动识海之中的衡元印，散出更厚重的衡理道韵。这一次，道韵不再单纯安抚情绪，而是落在两族长老的识海，缓缓映照出仇杀的结局。一幅幅景象在他们心神之中浮现：持续征战，一代又一代年轻人奔赴战场，族群人口持续衰减，矿脉、灵泉、灵植尽数在战火之中毁坏，最后两族两败俱伤，资源耗尽，一同走向衰亡沉寂。
景象真实清晰，不带半点虚饰，只把仇杀的终局摆在他们眼前。
岩民长老最先动摇。他看着心神之中那些白骨遍野、山川荒芜的幻象，心中震颤，私下找到石夯，苦口婆心劝说，不要再继续挑起战事。
可石夯一身血性，丧亲之痛烙印在心，根本不肯听从。
“退让，便是示弱！今日我们退一步，来日羽族恢复元气，便会屠尽我们全族！” 石夯捶打胸膛，岩石般的身躯隆隆作响，“唯有打怕他们，占尽沃土矿脉，岩民才能长久存续！”
羽族那边亦是如此。一部分长老看清结局想要止戈，族群内的少壮族人坚决反对，复仇之声一浪高过一浪。
仇恨的惯性，已然压倒理智。
龙昊静静看着，心中明白，这便是渊冥主宰过往所有试炼挑战者栽跟头的地方。欲望可协商，利益可划分，唯独血仇最难调和。仇恨一旦扎根，族群便会主动走向厮杀，任何道理，都难以入耳。
他没有急躁，衡道光韵持续流转，不急不缓，日复一日，在域场时序之中慢慢渗透。他不再试图劝说狂热的少壮，转而落在那些失去孩子、失去伴侣，日日活在悲痛之中的老弱身上。他们厌倦厮杀，只盼安稳度日，只是之前迫于族群大势，不敢言语。
一缕缕衡理微光，守护着这些厌战者的本心。
域内时序流转，又是数年。
石夯筹备妥当，集结岩民精锐，准备主动向羽族的浮空巢穴发起突袭。大战一触即发，整片山谷都弥漫肃杀之气。
龙昊立于山巅，目光望向寂灭之海的方向。他能够感知到，渊冥主宰的意志，笼罩着整个试道滩，默默注视这里发生的一切。主宰在看，看他能否解开这枚死结，看均衡大道，能不能在仇恨之中寻到生路。
元衍那边透过光阴丝线传来一缕意念，带着担忧：“仇恨太深，疏导阻力极大，要不要做好最坏的准备？”
龙昊以意念回应：“再等等。仇恨不是天生，是伤痛催生。衡道不是消去伤痛，而是让他们明白，复仇，换不回逝去的亲人，只会造就更多新的伤痛。”
就在岩民大军即将开拔的前夜，变故悄然发生。
几名在仇杀之中失去子女的岩民老妇，拦在了大军出征的山道之上。她们没有兵刃，没有力量，只是垂泪劝说，不要让更多孩童奔赴沙场，落得尸骨无存。
她们的声音微弱，却像是投入沸油之中的一滴水，在狂热的族群之中掀起波澜。一部分原本就不愿出战的岩民青壮，停下脚步，迟疑起来。
石夯震怒，厉声呵斥，想要驱散老妇，强令大军前行。
就在这时，远处云海之中，羽族那边也出现了相似的景象。几名羽族老者，同样拦住了准备伺机伏击岩民的羽族战士。
两股厌战的声音，隔着山谷遥遥呼应。
仇恨的坚冰，终于裂开了一道细微的缝隙。
只是这一道缝隙太过渺小，石夯与羽族主战的首领依旧不肯退让，大战的阴影依旧盘旋在试道滩上空。
龙昊凝神，衡元印缓缓运转，静待时机。他清楚，这只是一丝转机，距离两族放下刀兵、定下新的衡约，还有极远的距离。这场试炼最艰难的一关，方才正式拉开序幕。
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