在偌大的凤阳城中，凤鸣街与朝阳街就犹如两串璀璨的珍珠，交织在城市的中心，创造出一个散发着无尽喧嚣与热闹的街区。而城主府就坐落在这两条街的交汇处，它坐北朝南，占地约五百亩，庞大建筑群看起来气势恢宏，府中建筑更是雕梁画栋，金碧辉煌，每一处细节都彰显着极度的奢侈。
一个时辰后，南宫天涯站在了凤鸣大街上，他远远地望着那座奢华的九琼紫金殿，心中满是厌恶与不屑。
九琼紫金殿，一名紫玉摘星楼，又名琼华瑶台阁，这是一座用紫金和美玉堆砌成的九层楼台，乃凤阳城最著名的地标建筑，也是城主的起居之所，十分奢靡。
南宫天涯走在熙熙攘攘的大街上，看着道路两旁忙碌的商贩，心里很不是滋味。他深知这条街的租金昂贵到离谱，商贩们一天的收入十有八九都要上交给城主府，剩下的那点只能勉强糊口。
这些年，南宫天涯多次向城主提出削减租金与降低税收的计划，让利于民。可城主不但不听，还变本加厉地巧立名目，对百姓敲骨吸髓，拼命搜刮钱财。南宫天涯虽身为副城主，却也无法事事都与城主抗衡，尤其是在税收这种城主寸步不让的问题上。
就在这时，一阵吵闹声打破了街道的喧嚣。“老詹，你这个老东西，你还想在这边做生意吗？”凤鸣大街上，五个身穿锦袍华服的男子正推搡着一个五十出头的老汉。
那老汉一脸哀求地说：“五位大爷，你们就行行好吧。这个月下了几天的大雪，地里的庄稼都被冻死了，我这几天也没有做到什么生意，实在、实在交不起保护费啊，求求你们了，饶了我吧……”
“叭”的一声，脸上有刀疤的那男子突然甩了詹老汉一个大耳光，直接把老人打得趴在地上，口吐鲜血。那男子把脚踩在詹老汉身上，又用力踢了几脚，恶狠狠地说：“妈的，你这个老不死的东西，竟敢和你武爷讲起条件来了，我看你是活腻了吧！哥几个，给我把他往死里打！我看看还有谁敢不交保护费！”
一旁，一个稍显年轻的男子面露难色地说：“武皓哥，这样不太好吧，今时不同以往了，上个月城主刚颁布了一条戒律，严禁在城里肆意斗殴，违者是要受到重罚的，你看……”
武皓冷笑道：“小三子，你小子也太嫩了点，那戒律是让凤阳城百姓遵纪守法，对于你武爷我来说形同虚设。没事的，你们照我说的做，出了事，有我顶着！”
“武皓，还是算了吧，我听说副城主组织了不少巡视队，以监督戒律的执行情况，若是被他们撞见了，我们恐怕吃不了兜着走！”这时一个贼眉鼠眼的男子阴沉着脸说道。
武皓看了那男子一眼，冷哼道：“副城主又如何，不过有名无实而已，我舅舅可是城主府的杨总管，他们敢把我怎么样？”说完，他一口黏痰猛啐在詹老汉脸上，又狠狠地踹了对方几脚，老人被踢得口喷鲜血，直接昏厥了过去。
武皓扫了一眼四周围观的人，叉着腰厉声道：“老子再说一遍，你们若还想在这里做生意，每个月的保护费要准时交给我，不然下场和这老东西一样！”冷哼一声，他蹲下身来，在昏迷中的詹老汉身上摸了一会，从其胸口的内衣口袋里掏出一只钱袋来。
就在武皓等人转身离去时，一道威严而又肃穆的声音，忽地从鸦雀无声的人群中传出：“你们几个给我站住！”
武皓等人闻言，全身一颤，他们面带疑惑地转身向后看去，只见原本围得严严实实的人群，朝两边快速分开，一个身穿紫袍的俊美男子走了进来。
看着那紫袍男子面相奇特，其他四个闹事的男子不由得愣了一下，他们又见对方气宇轩昂，不怒而威，四人嚣张的气焰在不经意间竟收敛了许多。
可武皓依旧趾高气扬，不可一世，他抖了抖脸上的伤疤，径直走近那个紫袍男子，阴沉着脸吼道：“臭小子，你这是在和谁说话，又是在喊谁站住呢？”
紫袍男子也不说话，只是冷冷一笑，他身影一晃，便来到了詹老汉跟前，蹲下察看对方的伤势。
武皓见状，心中顿时一惊，嘴上却道：“哎呦，原来你这臭小子有两下子，怪不得敢对我大呼小叫的。你到底是哪股势力的弟子？快报上名来，兴许我看在你们门主的面子上，今天就不和你计较了，否则……哼！”
此时众人都在猜测这个紫袍男子到底是谁，他又会如何惩治武皓这些恶霸。却见那紫袍男子已慢慢扶起昏迷中的詹老汉，随后从怀里掏出一枚丹药，轻轻塞入对方口中。紧接着，他右手贴在詹老汉胸口处，向其体内缓缓输入一股柔力，用以炼化丹药。
而在不远处，武皓正满脸怒容地瞪着那紫袍男子，他本想在这集市上收保护费，却被眼前这不知道从哪冒出来的男子横插一杠，心中早已是怒火中烧。“臭小子，我看你是不想活了吧？既然你敬酒不吃吃罚酒，那我就送你一程！”眼见紫袍男子不理睬自己，武皓顿时恼羞成怒，他一个跨步冲上前，抡起拳头便朝对方后背打去。
“公子当心啊！”众人都以为这紫袍男子要被武皓打中，不禁为他捏了一把汗。可谁也没想到，只听见咔嚓一阵声响，武皓发出几道凄厉的哀嚎声，他整个人瞬间就宛如一坨烂泥倒在了地上。
这突如其来的变故，让一众围观的人大吃一惊，众人纷纷向后退去，生怕惹祸上身。而那四个跟着武皓来收保护费的男子，则被吓得屁滚尿流，他们面无血色地瘫坐在地上，惊恐至极地看着那紫袍男子。
“让开，快点让开！”一道严厉的呵斥声，突然由远及近地传来，人群里顿时又是一阵骚动，随即快速让出一条道来。在一片嘈杂声中，一个身披披风、腰佩长剑的粗犷大汉，领着十几个身穿城主府侍卫服饰的男子，大步流星地走了进来。
这粗犷大汉漫不经心地扫了一眼四周，目光忽地停留在了武皓身上。眼见武皓双目紧闭，面如金纸，他不禁脸色大变。“武少爷，武少爷，你快醒醒，你这到底是怎么了？”他猛地冲到躺在地上的武皓跟前，轻轻地摇了摇对方，一脸焦急地喊道。
等待了片刻，粗犷大汉见武皓仍毫无反应，他赶忙从随身携带的搜灵袋里掏出一枚丹药，迅速塞入对方口里。又过了一会儿，他看到武皓胸口有了些许起伏，惨白的嘴唇也似乎微微动了一下，他原本紧张慌乱的神色稍微缓了一缓。
“喂，你们几个都是死人啊，没看见武少爷受了伤？去，你们两个快去把那家大门给我拆下来，你们四个去找一些坚硬的木板，再做成夹板，把武少爷全身固定好，轻轻抬到门板上……”快步走到侍卫身边，粗犷大汉急声吩咐道。而一众侍卫应了一声，随即放下各自手中的长枪，迅速冲出了人群。
粗犷大汉看了一圈后，走到那个贼眉鼠眼的男子身边，冷声道：“单连华，这到底是怎么回事，为什么武少爷会躺在这里，还受了这么重的伤？”
单连华闻言，顿时缓过神来，随后颤颤巍巍地爬了起来，用手指着那紫袍男子，颤声道：“徐横统领，我们几个陪武少爷来这里收保护费，也不知那人施了什么法，竟然将他打成重伤……”
听完单连华的讲述，徐横目光快速一转，随即看向紫袍男子，但此时对方身体正背对着自己，无法看见其样貌，他只觉得那人的身形有些眼熟，似乎在哪见过。
眼珠一转，徐横阴沉着脸走向那紫袍男子，冷声道：“小子，你出手为何如此狠辣，竟将武皓少爷全身骨骼震碎？刚才若非我及时喂他丹药，此刻他恐早已一命呜呼。喂！你小子闯下如此弥天大祸，居然还这么若无其事地在这蹲着，赶紧给我站起来，跟我去城主府去见杨总管！否则我就……”
“徐统领，若是我没有记错的话，凤阳城早有严令，那些缴了租金的商贩均为合法商户，受城中法规保护，任何人不得以任何名义，再收保护费。武皓违反这项禁令在前，又违反在城中斗殴的戒律，二罪并罚已属死罪。更为可笑的是，他还不自量力对我出手，真是自作孽不可活！”还未及徐横把话说完，紫袍男子理直气壮地回道。
听到这极为熟悉的声音，徐横心中猛地一颤，刚抓在对方肩上的手迅速收了回来，急道：“你到底是什么人？”
轻轻放下詹老汉，那紫袍男子缓缓起身后，转身道：“徐统领，你真是贵人多忘事啊，我们只不过几年没见，你竟然不认识我了。”
看着那张冷峻的面容，徐横顿时睁大了眼睛，他不由自主地后退了两步，双腿也随之一软，竟跪趴在了地上。“属、属下拜见三少爷……”他连忙爬到紫袍男子跟前，不停地磕着头。这一幕让周围的人都惊愕不已，他们怎么也没想到这个紫袍男子身份如此尊贵。
紫袍男子扫了一眼四周围观的人，大声道：“诸位，城主让我代表他宣布，从即日起，城中所有商户的租金和买卖上缴的税费下降三成，还利于民！”
听完这紫袍男子的话，大街上顿时变得静悄悄的，围观的人们面面相觑，他们似乎不敢相信对方所宣布的内容，毕竟这消息太过突然，而且这等好事怎么也不像城主那种人能够做出来的。
这时，紫袍男子又指着躺在门板上的武皓，大声道：“倘若还有谁敢违反城主制定的戒律，强收保护费或其他费用，那边躺着的那个人就是他们的下场！”话落，他走近武皓，从其胸口的口袋里掏出那只钱袋，又道：“诸位城民，这只钱袋乃那位詹老伯所有，我现在就物归原主。日后谁再敢做这种欺软怕硬的事，我决不轻饶！”
在一阵雷鸣般的掌声中，一个侍卫小心翼翼地抬头看了一眼那紫袍男子后，轻声道：“马大哥，那个让徐统领如此忌惮的人，他到底是谁啊？”
一旁，那个稍显年长的侍卫深深埋着头，低声道：“小子，若是你还想留着脑袋吃晚饭，就不要乱看，也不要乱说话！那位三少爷可是城主的亲侄子，据说他这几年一直在圣盾宗修炼，年纪轻轻的，就已位列护法之职……”
拍了拍徐横的肩膀，紫袍男子叮嘱道：“徐横，你派人把这位詹老汉送回家，要妥善照顾直到他伤势痊愈，再将武皓和那四个为虎作伥的败类带回城主府，我要请城主亲自治他们的罪！以儆效尤！”说完，他的目光快速扫视了一眼四周，似乎在寻找着什么，但很快便走出了人群，消失在人来人往的街道尽头。
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