黄昏的余晖轻轻地洒在院中的斑竹上，一阵晚风悄然掠过，那些静止的光斑仿佛被唤醒，在摇曳的叶隙间轻盈地舞动，一片宁静祥和之气。
院中，一间清雅别致的房间里，南宫天涯静静地站在窗边。此时他的面容显得很平静，可若仔细瞧去，便不难发现在他平静的眼神下，一股滔天的怒火正在暗暗燃烧着。
两个时辰前，就在七杀四血卫撤离后不久，南宫天涯匆匆赶回。当看到眼前那满目疮痍的景象时，他惊慌失措地瞪大了眼睛，脸色也瞬间变得煞白。不过他很快就镇定下来，朝那片还冒着浓烟的焦土废墟冲了进去。
废墟中，一片混乱，南宫天涯发了疯似的四处寻找，这才找到了水影雪她们。水影雪和水无霜看到南宫天涯回来，顿时松了一口气，她们赶忙迎上前。二女你一言我一语，向南宫天涯讲述了之前发生的事情，还有一众高手的伤亡情况。
南宫天涯听着听着，脸色变得越来越阴沉。当得知那四人刚撤走没多久，他随即施展风闻天下，想要追查他们的踪迹。可那七杀四血卫不知用了什么秘法，竟巧妙地隐藏了他们的气息，让南宫天涯一无所获。
又过了一会儿，正当一众高手忙于搜寻幸存者时，两个女子急匆匆地冲进了废墟。随后水影雪领着二女来到南宫天涯跟前，向他介绍，二女分别是月影堂堂主水墨璃和水粼堂副堂主水妍羽。原来是水灵盈月察觉到凤阳城有异动，担心南宫天涯这边的情况，所以紧急派她们赶来支援。
半个时辰过去了，一众高手把整个废墟都翻找了三遍，可找到的幸存者却寥寥无几。此后水墨璃等人劝说南宫天涯先让林啸飞他们前往水月阁疗伤，南宫天涯同意了，还请水月阁高手把林力一家、琬琰、阳天林以及韩大勇也一并带过去。
等一众高手都离开后，南宫天涯扫视了一圈周围的情况，确定四周没有人后，他身影一晃，来到了一个地洞前，迅速钻了进去。这个地洞的下面是他闭关的密室，密室的结构很牢固。之前数次剧烈的爆炸和恐怖的闪电轰击，只是摧毁了周围的地基，让密室深陷地下，却没有伤到躲在密室里的林力一家和琬琰。
南宫天涯沿着挖掘出的通道，轻轻滑落到密室里。他走到墙角处，费了好大的力气才打开那扇被压得有些变形的石门，走进那间花厅。密室虽然陷入地下，可花厅里的环境依旧，那些神奇的花草似乎还长大了不少，散发着更加艳丽的光华。
南宫天涯走到上手的供桌前，朝玉盒恭敬地拜了三拜，然后从玉盒里取出那道金光四射的光符，小心翼翼地收入贴身的玉色搜灵袋里。接着他走到墙角，拿起桌上的玉葫芦，一边仔细查看每株花草的生长状况，一边往其根部滴入些许葫芦里的碧水清液。
看着四周五彩斑斓的花草，南宫天涯心中满是疑惑，自言自语：“这里的地灵之脉果然名不虚传，竟能养活玄灵斗魂草和七彩梦梧。不过恩公为何要让我在凤阳城种植这些斗灵呢？”带着满心的疑惑，他快步走出了花厅，转动墙角的机关后，从原路返回地面，然后赶往水月阁。
暮色在云卷云舒中悄然流逝，夜幕降临，房间里一片寂静，南宫天涯正沉浸在自己纷杂的思绪中。突然，一阵轻轻的敲门声响起，“咚咚……”这声音在寂静的房间里回荡，瞬间把他的思绪拉回到现实中。
南宫天涯快步走到门前，拉开房门，看到水灵盈月和侍女水怜瑶站在门外，他赶忙将二女请进房中。
请水灵盈月坐下后，南宫天涯刚想去沏茶，却听水怜瑶道：“大人，这等杂事还是让小婢去做吧，您先坐下来和阁主聊聊。”说完，她端起桌上的茶壶和两只盖碗，含笑着走出了房间。
水灵盈月看着南宫天涯，问道：“南宫大人，林总管的伤势怎么样了？如果有什么需要的话，您尽管直言，我水月阁一定会竭尽所能为他疗伤。”
南宫天涯起身，抱拳一礼道：“多谢阁主关心，啸飞的伤势基本上已控制住了，眼下正在里间自行运功疗伤。说起来，我还真得感谢柳薰姑娘及时出手，否则啸飞必会被那股阴邪煞气所害！”
说到这里，他话锋一转，一脸悲切地说：“不幸的是，墨辰姑娘却落得个尸骨无存，唉，其他几位姑娘也遭受重创，这是我的过失，我真是愧对阁主……”
沉默了片刻后，水灵盈月率先打破了沉默，她的声音带着一丝忧伤的道：“南宫大人莫要自责，墨辰的陨落并非您的过失，我水月阁他日自会寻得真凶，为她讨回这笔血债。只是目前形势微妙，不知大人对接下来的局势作何判断？”
南宫天涯缓缓坐下，他的目光中透着深思和睿智。仔细地想了想后，他缓缓开口道：“据我所知，自凤阳城建城以来，还未发生过如此重大的变故。经此一役，城中各大小势力多半会调整外交策略，可能会出现纵横捭阖的情况。水月阁身为凤阳城六大势力之一，树大招风，阁主应早做谋划。”
水灵盈月微微点头，接着问道：“大人洞若观火，盈月受教了。但不知大人接下来又有何打算？”
沉吟片刻后，南宫天涯道：“眼下情势晦暗不明，只能步步为营，等啸飞他们伤势痊愈后，我打算回去重建府邸，此外我还有一个不情之请，还望阁主应允。”
水灵盈月闻言，眼神里流露出一丝期待，点头道：“南宫大人有事尽管直言，只要我能办到的，定不会推脱。”
南宫天涯正色道：“阁主，我这边的情况，想必您也十分清楚。我想将林力一家三口暂时留在水月阁，还望您千万应允。”
水灵盈月微微一愣，她怎么也想不明白，南宫天涯到了如今这般境地，首先想到的竟是林力一家的安危，他和这三个普通村民之间，到底有着怎样密切的关系？
思索了片刻，水灵盈月轻叹道：“南宫大人，此事恐有些不便，你也知道我水月阁的规矩，从无男子留住的先例，眼下安顿大人的部下，这已是破了门规了。”
“这个规矩我也略有所知，不日我就带着部下离开水月阁，但林力一家留住，还请阁主千万通融一下。无论您有什么条件，请尽管开口，我一定竭尽所能。”话落，南宫天涯站起身来，朝水灵盈月抱拳一礼，语气中满是恳求。
水灵盈月见状，赶忙起身道：“大人身份尊贵，如此礼数，盈月万万不敢接受。既然大人有此吩咐，盈月自然从命，稍后我就安排他们一家住在水月别院里，平日会安排高手暗中保护。”
南宫天涯道：“如此，我先替林力一家感谢阁主收留之恩，日后但凡有用得着我的地方，阁主尽管开口直言。”
眼见气氛烘托到位了，水灵盈月注视着南宫天涯的眼睛，开口道：“南宫大人，您刚才提及凤阳城各大小势力可能会出现连横合纵的情况，对此我深以为然，今日我代表水月阁愿和您结为盟友，日后不管哪方有难，另一方都需全力相助对方，不知您意下如何？”
此言一出，南宫天涯眼神微变，心中满是疑惑。沉默了片刻后，他看着水灵盈月那举世无双的容颜，心中竟隐隐起了一丝波澜。他轻声问道：“水灵阁主，恕我冒昧地问一句，眼下我的处境就如同丧家之犬，水月阁为何还要和我结盟？”
水灵盈月道：“南宫大人，您能坐到凤阳城副城主这个位置上，想必也经历了不少磨难。俗话说，莫欺少年穷，终须有日龙穿凤。我还听说在映日园湖心亭中的石碑上，刻着‘曲径通幽又一春’这句碑文，可见在您心中，这一时的逆境又算得了什么？”
淡然一笑，南宫天涯道：“阁主不仅冰雪聪明，还能洞悉世间变化，盛衰无常之理，真是难能可贵啊。既然阁主不嫌弃我这落魄之人，那从今日起，水月阁便是我南宫天涯的盟友，以后有用得着我的地方，但凭阁主吩咐。”
水灵盈月闻言，心中一阵窃喜，那冷艳的脸庞上却仅仅露出一丝浅笑。可就这一丝浅笑，宛如冷月清辉下绽放的雪莲，美得惊心动魄。一旁的南宫天涯瞬间就看呆了，目光紧紧地黏在她身上，眼睛眨都不眨一下。
“南宫大人，您怎么了，眼睛为何眨都不眨一下？”端着茶水走进房中的水怜瑶看到南宫天涯这副神色怪异的样子，又见水灵盈月一脸娇羞，顿时抿嘴笑了起来。
南宫天涯听到声音，猛地回过神来，赶忙移开目光，脸上露出一丝尴尬，连忙说道：“刚才是我失礼了，还望阁主千万见谅。”
水灵盈月浅笑道：“南宫大人，以后我们大家便都是自己人了，有些事不必过于见外。眼下林总管和沈姑娘他们几个伤势未愈，你且安心在这里住下，至于重建府邸一事，我会让青罗堂先筹备起来，一切都会慢慢好起来的。”
她目光微移，看向水怜瑶，叮嘱道：“你去吩咐怜星和怜月，让她们精心服侍南宫大人和林总管还有沈姑娘他们几个的生活起居，不可怠慢。”
“阁主放心，奴婢这就去安排。”水怜瑶应了一声，又向水灵盈月和南宫天涯微微一礼，这才快步走出了房间。
两人迎面而坐，南宫天涯为水灵盈月倒了一杯清茶，随后从搜灵袋里取出六道光符和一个玉盒，一脸正色地说：“阁主，这次多亏影雪姑娘她们几个舍命相助，这里有一些高品初阶的武符和灵符，请您替我转交给她们，就算是我对她们的谢意。唉，金玉有值，生命无价，墨辰姑娘的陨落，我十分内疚，这个玉盒里的东西多少算是我的一些心意……”
水灵盈月看了南宫天涯一眼，见他一脸肃穆，知道这是他真心诚意的举动，不能婉言谢绝，于是起身接过那六道光符和玉盒。
收起东西后，水灵盈月和南宫天涯先是分析起那七个杀手的来历，他们话语中充满了疑惑与警惕。这七个杀手到底是谁派来的呢？是城中的某个势力还是来自其他地方的威胁？两人讨论得十分细致，不放过任何一个可能的线索。随后，他们又详细讨论了当前的局势，最后决定内紧外松，积极筹划对抗戚万勇。
看了一眼窗外的天色，水灵盈月起身道：“南宫大人，时候也不早了，我还得赶去做些部署，就先行告辞。倘若有事，你只管吩咐怜星和怜月去做。”淡淡一笑，她朝南宫天涯微微一礼，然后缓步走出了房间，空气中只留下那一丝淡雅的清香。
南宫天涯望着那娇柔的背影，不禁暗自点头，他来凤阳城已有好几年，早就听说水灵盈月是一个奇女子。以前他和水灵盈月之间的接触并不多，但经过刚才那番细致的深谈，他才发现此女不但心思缜密、颖悟绝伦，还处世不惊，行事练达，在凤阳城同辈中，确实是不可多得的人才。
南宫天涯目光一转，看向里间，却见林啸飞扶着房门，正用异样的眼神看着自己。他眉头一皱道：“你是什么时候醒过来的，干嘛又用这种表情看着我？”
林啸飞缓步走到桌边，笑道：“其实水怜瑶姑娘第二次离开时，我就醒过来了，但听到大人和水灵阁主商量着大事，我怕打扰到你们二人，因此一直没有从房间里走出来。”
南宫天涯走近桌边，从搜灵袋里取出一粒绿色花籽，放入茶水中，道：“看你能走会笑，想必已无大碍，喝了这含有绿意幽莲花籽的茶水，再休息个三五天，你的伤势也就完全恢复了。快喝吧，等你喝完了，我还有事要问你。”
林啸飞端起茶杯，刚把杯中的绿色茶水喝完，便觉得一股清新舒畅的气息传遍了四肢百骸，就好像是植物长出嫩芽的感觉。只片刻工夫，他那原本酸疼无力的身体，居然渐渐有了起色。
林啸飞猛然起身，握了握双手，惊讶道：“大人，这绿意幽莲的花籽到底是何种存在，就这么会儿工夫，它竟恢复了我三成的功力，真是太神奇了！”
南宫天涯道：“这绿意幽莲乃天地间一种神奇的疗伤植物，但性烈，即便是修炼之人服用，也无法抵御其狂暴的药性。不过世间总有一些奇人异士，他们有通天彻地之能，通过改造绿意幽莲的品性，获得了一种药性较为平和的品种，寻常的普通人服用，亦无事。”
林啸飞闻言，神色震惊地道：“我只听说过炼师能改造兵器，这还是第一次听说有人能改造奇花异草，这……”
南宫天涯轻叹道：“常言道，天外有天，人外有人，有些事根本不是我们这些人能想象的。好了，言归正传，此次强敌来袭，当时你也在场，必然对整个事件了如指掌，我想听听你的看法。”
林啸飞双眼微眯，冷峻的面容仿佛能冻结周围的空气。他沉声道：“单从时间点上来说，大人应约去城主府商谈要事，那七人便杀上门来，这未免也太凑巧了。再者那杀手首领也说过，他们是奉城主之令来剿灭我们，我认为这件事恐怕和戚万勇脱不了关系。”
南宫天涯听闻，微微摇头，道：“戚万勇此人虽有勇无谋，但他再蠢，恐怕也不会这么做，否则岂不是引火烧身？”
林啸飞微微点头，却又紧接着说道：“大人分析得也有道理，但您不要忘了，那曹天瑞可是老奸巨猾，他或许早已料到我们会这么想，故而反其道而行也说不定。”
南宫天涯闻言，眼神变幻不定，沉默了片刻才开口道：“这件事确实比较蹊跷，我进入城主府后，就一直留意着城里的动静，却自始至终没有察觉到有任何异常情况，直到华英殿被震得摇晃了起来，我这才意识到出了事。”
林啸飞心头存疑，不禁沉声道：“以大人的修为，一旦催动风闻天下，城中有任何风吹草动，也逃不过你的灵识窥察，为何这次竟察觉不到如此激烈的打斗？”
南宫天涯踱步走到窗边，凝望着幽寂的庭院，神色严峻地道：“我猜想一定有高手暗中做了手脚，令我完全感应不到外界的动静，只是对方究竟是何方神圣，竟有如此大的能耐？”
林啸飞眼神转冷，似是想到了什么极为关键之事，道：“大人，有一件事我一直没有向您汇报，现在想起来或许和今日遇袭有关，只是……”
南宫天涯转身看了林啸飞一眼，眉头一皱，道：“啸飞，你我之间说话不必吞吞吐吐的，有什么就说什么。”
林啸飞深吸一口气，道：“大人，自从您将琬琰姑娘收入府中后，属下出于安全起见，一直都有密切关注她的一举一动。这两个月来，属下发现她和城主府里的一些侍卫秘密接触过几次，我想大人应该明白我的意思了。”
南宫天涯神色一愣，沉吟道：“琬琰……嗯，这件事我知道了。啸飞，过几日你随我去城主府一趟，我想戚万勇也该给我一个交代了。现在我要去看望青烟他们几个，明日还得去料理秦陌杉和那些陨落侍卫们的后事，你先休息吧。”
深夜时分，万籁俱寂，整个凤阳城似乎都陷入到了沉睡中，然而华英殿内却亮如白昼。在那片灯火辉煌之中，忽地传出一阵怒骂声，令整个大殿顿时笼罩在一种压抑的氛围里。
大殿上手，戚万勇怒目圆睁，咆哮如雷地道：“曹天瑞，我只是让你派人潜进去看看有何线索，你为何擅自改变我的命令，派杀手突袭林啸飞他们？你知道这么做，会有什么后果吗？”
曹天瑞面容一僵，沉声道：“启禀大人，属下确实只派了李疾和彭跃前去探查消息，据二人所讲，他们还未靠近南宫天涯府邸，就看见那七个杀手和林啸飞及四大侍卫打了起来，后来水月金兰五女出现……再后来水影雪和水无霜赶到……最后那四个杀手不知所踪。”
听完曹天瑞的讲述，戚万勇神色微松，沉吟道：“照你这么说，这件事是别人干的？混账，到底是谁吃了熊心豹子胆，居然敢动南宫天涯身边的人？”
曹天瑞眼珠一转，低声道：“回大人的话，那七个人面生得很，一时间根本无从查访，不过据李疾回报，那领头的男子曾声称是奉了城主大人之令，要血洗南宫天涯府邸，鸡犬不留。”
戚万勇闻言气急，猛地一掌便拍碎了身旁的桌子，大吼道：“妈的，这不是明摆着让南宫天涯来找我的麻烦吗？曹天瑞，你赶紧给我去查，若被我知道是谁这么阴险下作，我非活剐了他！”
曹天瑞见状，赶忙点头道：“大人请息怒，属下会立刻去查这件事。眼下还有一个问题，水月阁既然选择帮助南宫天涯，那我们是不是应该有所行动？不然其他五股势力也会各自盘算，这不利于大人统御凤阳城。”
戚万勇想了想，摇头道：“此事不宜操之过急，水月阁可不比其他五股势力，不到万不得已，我们不能对她们采取行动！”
曹天瑞心头疑惑，不解道：“请恕属下愚昧，还望大人指点一二。”
戚万勇长叹一声，缓缓坐下，轻声道：“你刚来这里没几年，自然不知个中缘由，此乃尘封已久的往事，若非古长老提及，我也不知其中的原委。”
曹天瑞眼中精光一闪，神情诧异的道：“大人，到底是什么事，居然连古长老也被惊动了？”
“这件事得从六十多年前说起，当年圣盾宗出了一个英姓弟子，他天纵奇才，悟性极高，备受老宗主器重，年仅二十八岁便被破格提升为长老，可谓春风得意，前途无量。然而世事难料，光鲜的背后竟隐藏着祸端，以致……”说到这里，戚万勇语气略显沉重，似乎也为那英长老的遭遇感到惋惜。
曹天瑞震惊道：“二十八岁就成为圣盾宗长老，还真是罕见，那这位英长老后来又发生了什么事，难道是他遭遇到不测了吗？”
戚万勇摇头道：“英长老文武全才，他早闻凤阳七景名动天下，尤其是那镜月彩汐更是超绝群伦，于是便来到了凤阳城。机缘之下，英长老结识了水月阁阁主水逸涵，几经交往后，他倾慕于水逸涵的气质和品行，于是向她表白。奈何水月阁门规所限，这终究是黄粱一梦，也令英长老抱憾终身。”
曹天瑞道：“虽说自古英雄难过美人关，但即便英长老抱不了美人归，这也不算什么，何以会令他抱憾终身？”
戚万勇感慨道：“那水逸涵对英长老也用情至深，但不得不遵守水月阁的门规，经年累月的相思，竟令她郁郁而终。英长老闻讯后也悲痛万分，更自断一臂，以表达对此女的矢志不渝。”
曹天瑞冷漠道：“自断一臂？英长老还真是任性，只要有了权势，要多少女人没有？他何苦为了一个女人，自毁大好的前程，真是愚蠢至极。”
戚万勇闻言，怒道：“曹天瑞，你没有亲身经历过，自然不懂那种刻骨铭心。还有我要警告你，圣盾宗的长老，可不是你能随意评论的，你最好给我牢牢记住这一点，倘若再妄议，我必严惩不贷！”
遭到戚万勇斥责，曹天瑞眼中闪过一丝怒意，嘴上却道：“大人，属下知错了，我只是替这位英长老感到不值，并非有意冒犯他。”
戚万勇冷哼道：“眼下英长老身为监宗长老，权势和地位均不在古长老之下，这些年他对水月阁也颇为照顾，若非如此，以那群娘们阳奉阴违的作法，我老早就将她们连根拔起了！”
曹天瑞轻声道：“那该如何处置水月阁，还望大人示下，如若放任不管的话，其他势力必会相继效仿，届时恐会造成难以收拾的局面。”
沉吟了一会，戚万勇道：“这件事容我再仔细想想，当前雾风寒不在，你先给我去追查那逃走的四个杀手，另外参加盾宗大会的人也要尽快甄选，有合适的速带来见我，今天就先到这吧。”话落，他转身走进了内堂，却没有注意到曹天瑞的神色变得阴沉了下来，眼中竟透着一股凛冽的杀意。
“哼，戚万勇，你以为你能一直这么威风下去吗？早晚我会让你生不如死！”曹天瑞低声自语道，不过眼下还要靠戚万勇来掌控凤阳城寻找那个地方，他唯有强忍着心中盛怒的杀意，快步走出了华英殿。
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