山谷上方，随着一股股强大的气息向四周破空而去，笼罩在雾隐山上空氤氲的云气逐渐散开，十几道身影缓缓地出现在众人视野中。
小山坡上，陆苓浠抬眼一看，只见在那十几道身影中，站在正中间位置上的人看上去四旬左右，他细眉方脸，额角饱满，双眼炯炯有神，眉宇间隐约流露出威震天下的霸气，此人正是圣盾宗宗主诸葛昊天。
在诸葛昊天的左右两边，分别站着英儒铭、古显阳、戴顺等十几位长老，他们中的大部分人都是这次秘境闯关的监场者，此外还有一个人引起了陆苓浠的注意，那个站在右侧最外边、身穿一袭白色儒袍的中年文士，他就是圣盾宗的二护法高堃。
据陆苓浠所知，在圣盾宗三大护法中，高堃为人处事十分低调，他不似萧天震那么声名赫赫，名满天下，也不像雷任腾那么八面玲珑，颇有人缘，但高堃也深受诸葛昊天的信任和器重，他常年镇守奇门盾甲秘境，默默地守护着本门的命脉，为门派的安危做出了积极的贡献。
山谷上方，诸葛昊天对所有参赛的弟子讲了一番意味深长的话，鼓励他们要公平竞争，勇于拼搏，而戴顺则在之后的讲话中，郑重告诫参赛弟子不可在闯关过程中借用外力，亦不可在秘境较量中对他人故意痛下杀手，否则会受到极其严厉的惩罚。
此后轮到高堃讲话，他又为所有参赛弟子大致讲述了一下雾隐秘境中几个特别要关注的地方，接着便让十几位执事向参赛的弟子分发专属令牌，这些专属令牌并非一般意义上的数字号牌，它们是由特殊材料炼制而成，一旦激活便能记录并传送各参赛弟子的各种信息，譬如他们实时所处的位置，身体的机能与状况，以及获得的积分情况等等。
在发放令牌的同时，执事会叮嘱每一个参赛的弟子，让他们挤出自己的一滴鲜血滴在令牌上，以开启令牌的记录和传送信息的功能。
在完成上述操作之后，参赛弟子就按照令牌上的字号，分别走向与之相对应的入口，准备进入雾隐秘境进行第一阶段的单人考验。
这边，陆苓浠滴血激活专属令牌后，发现令牌上显现出数字二百二十二，于是她快步走到了第二百到第二百四十号的入口，在她身后不远处是水清婳、琬琰、杜雨蝉，接下来依次是风如潇、沈晨超。
在陆苓浠前面，也就是二百二十一号，这原本是林淞的位置，由于他没来，因此参赛的资格由玄盾榜排名第二十一位的弟子替代。
巳时刚过，随着高堃一声令下，所有参赛的弟子快步走进了入口的光圈中，他们将借由这个通道传送进入雾隐秘境里。
山谷上方，诸葛昊天看着雾朦朦的山谷，轻叹道：“想当年，我也是怀着一腔热情与高昂的斗志进入雾隐秘境里，与同辈的师兄弟姐妹们携手闯关，转眼已经过去二十多年了，真怀念那个热血沸腾的年代。”
“宗主当年英姿勃发，率领整支队伍一往直前，最终力克诸多强队，拔得头筹，后来又在单打独斗中，问鼎冠军，真是无人能及……”一旁的英儒铭话只说了一半，似乎是想起了什么，声音便戛然而止。
至于其他几位长老，也是脸色微变，看他们拘谨的神情，显然在那次秘境闯关中，曾发生过什么令众人讳莫如深的事情。
此时山谷上方的整体气氛变得颇为压抑，大部分长老都选择了沉默不语，唯独古显阳和另外三位长老对此熟视无睹，他们四个单独走到一边，聚在一起，不时地交头接耳，似乎在商谈着什么。
瞥了古显阳一眼，英儒铭身边一个看起来五旬的老者道：“英长老，我听说这次那个参加三城比试获得第一的水月阁弟子，他并没有来参加这次的雾隐秘境，这是怎么回事，是不是出了什么意外？”
提到此事，英儒铭脸色变得有些凝重，道：“华长老，林淞的确出了意外，据水月阁传来的消息，他三个月前本已从凤阳城出发来圣盾宗，岂料李瑛箐联合古天门四门在半路截杀……”
“后来，水月阁的人从几个劫匪口中得知，林淞一人击杀了悍刀匪团齐兰山分支三个当家的，还有总团护法，随后在与血影门的血赤眉对决中杀了血赤眉，但他却不幸掉落万丈悬崖下！为了找回林淞，老夫派萧大护法带窦铭及若水寒前往齐兰山，至今未有消息传回。”狠狠地瞪了古显阳一眼，英儒铭脸色阴沉地讲述着关于林淞的一些情况。
听完英儒铭讲述，诸葛昊天脸色变得有些阴沉，看向不远处的古显阳，道：“古师叔，那个李瑛箐是您门下弟子，当初您信誓旦旦地保证她一定会胜任凤阳城城主，如今却为何要在半路截杀林淞？”
古显阳冷哼一声，道：“宗主有所不知，那名水月阁弟子他心狠手辣，不知好歹，伙同妖兽在凤阳城里肆意杀戮，不仅胁迫古天门，还灭了莫家，身为凤阳城的城主，李瑛箐自要将其绳之以法，以儆效尤！”
诸葛昊天闻言，微微一愣，道：“英长老，可有此事？”
英儒铭怒道：“宗主，古长老他胡说八道，林淞是什么样的人，我想在这里的长老都心知肚明！林淞曾独自深入妖兽联盟，以一挑十，击败兽盟十大强族的弟子，这才最终阻止了那群妖兽攻打凤阳城的计划，他可谓一己之力救了一城百姓！林淞还冒着巨大的危险，只身封印血煞聚灵葫，这才断了血魔的力量源泉，让萧大护法他们反败为胜，重创血魔！古显阳，那血魔就是你门下弟子费英冲因贪吃血灵丹，导致血魔借他尸还其魂，若非林淞义无反顾地选择封印血煞聚灵葫，一旦让血魔彻底重生，这将给整个天元大陆带来多大的危害？试问，如此心怀天下且能舍生取义的人，又岂会肆意杀戮，古显阳你真是睁着眼睛说瞎话！”
“你、你、你……”听到这些话，古显阳虽然怒火中烧，却也无言以对，毕竟英儒铭说的全是事实，他根本无法进行反驳。
眼见双方情绪激动，一旁的戴顺道：“宗主，诸位长老，今天乃雾隐秘境闯关的第一天，圣盾宗内所有的大小势力都来了，我们莫因小而失大，暂且不论孰是孰非，等这次比试结束后，我们把李瑛箐召回来，再派人去凤阳城详细调查这件事，到时候自会给林淞一个公论。”
微微点头，诸葛昊天看了英儒铭一眼，叮嘱道：“戴长老言之有理，这次秘境闯关对我圣盾宗十分重要！诸位长老，你们还是先进入雾隐秘境里，各司其职，务必要为我圣盾宗挑选出一批杰出的弟子，明年的盾宗大会，我们可不能再输给符盾门了！”
英儒铭等一众长老闻言，恭敬地应了一声，又向诸葛昊天行了一礼，随即各自腾空而起，朝着雾隐秘境中他们每个人负责的区域飞去。
此时在一条光影交错的隧道中，陆苓浠看着周围的景色在迅速飞转着，顿时感到有些头晕目眩，仿佛整个世界都在打转似的，于是她迅速运转玄凇玉心诀，并以手掩面，紧闭双眼，试图缓解这不适的感觉。
不知过了多久，陆苓浠察觉到四周的空间停止了转动，当她睁开双眼时，呈现在其视野中的竟是一望无际的戈壁滩，地面上铺满了黄澄澄的砂石，在烈日的映照下，反射出一片荒芜和贫瘠的色彩。
神念一动，陆苓浠没有片刻耽误，她朝八个方位各发出一股精神力探测波，想要尽快了解周围的状况，以便尽可能的获取积分。
此前在山谷外，尽管水灵盈月叮嘱陆苓浠不要在第一阶段过分暴露实力，但她显然有自己的想法，眼下她们这支队伍仅有九人，虽然整体实力不弱，但和那几个超级强队相比，还是存在着较大的差距，而在第二阶段的闯关中，九个人的队伍无法做到攻守兼备，且不说是否能在十天的较量中脱颖而出，即便是想存活下去，怕也是一件极困难的事。
在综合了利弊与得失之后，陆苓浠决定不惜暴露自己的实力，也要刷取一个高分，如此一来，不但能震慑那些不怀好意者，还能吸引那些尚未组队的高手加入她们这支队伍，从而提升队伍整体的战力。
片刻后，陆苓浠脸色微微露出一丝惊异，因为发出的八道精神力探测波陆续折返，并探测到了不同的信息，根据精神力探测到的信息，她对这片戈壁滩有了一些了解，这个空间的面积大概有六千公顷，自外向内分为三个区域，分别是石漠区域，砾漠区域以及黑沙漠区域。
此外，陆苓浠还探知在三个区域中各有一个能量源，它们每隔一段时间便在不同的地点制造出一些妖兽、异灵、邪祟及其他用以刷分的幻物，而根据第一阶段的规则，每击杀一只四阶幻化生物，就能获取十个积分，击杀五阶的可获得一百个积分，击杀六阶的则获取一千个积分。
按照这样的计分规则，参赛弟子想要在规定的时间里获取高分，其首选目标是那些一千个积分的生物，但以他们目前的实力，对付六阶幻物成功率极低，而且危险度极高，很容易会被那些幻物打成重伤。
为了安全起见，高堃已对雾隐秘境重新设置过，那些由能量源幻化出的生物，不会对参赛弟子造成致命的伤害，不过参赛弟子若被幻物打伤，那必然要花费很长时间进行疗伤，这无疑会拖慢刷分的进程。
在这个单独的空间里，尽管陆苓浠不会受到他人的干扰，但如何制定刷分的策略就显得尤其重要，只见她静立在原地，连续发出精神力探测波，不断搜集并汇总着幻物出现的时间、地点、刷怪的时间间隔、幻物种类刷新的规律、相距的路程及自身的消耗等情况，逐渐规划出一个相对完善且高效的刷分路线图。
在另一个空间里，水清婳被传送至一片荒凉的冰原上，这对于常年在冰域中修炼的她来说，无疑是一个好消息。
按照水灵盈月的吩咐，水清婳并没有暴露自己的实力，她在外层区域里击杀了一些四阶妖兽和异灵后，便前往中层区域，试图猎杀一些五阶的幻物，不过以她目前的战力，想要独自击杀五阶幻物，显然是极其辛苦的，不仅消耗巨大，还需花费较多的时间。
果不其然，半个时辰后，水清婳便气喘吁吁地逃出了那片冰碛区域，她非但未斩杀五阶的冰纹逆寒蟒，反而险些被那条冰蟒缠住。
对于这不利的境况，水清婳美丽的脸庞上流露出一丝懊悔，不为别的，她这是为逝去的时间而感到失落，毕竟刷分的时间只有八个时辰。
在短暂的调息后，水清婳便穿梭在最外层的冰冻苔原地带，搜寻并击杀四阶幻物，虽然获取积分的速度不快，但这显然是最明智的选择。
再说陆小虎，他被传送至一片茂密的森林里，由于其性烈如火，一开始就直接冲向中层区域，打算刷五阶幻物，岂料他遇见的第一只五阶幻物就是化蝶境初登的木灵，对方诡异的招式，打得他毫无还手之力。
危急时刻，若非陆小虎及时变身成为金人，挡下了木灵的嗜血枯藤，恐怕他身上早已被对方开了几个血窟窿。
此后，陆小虎在慌乱中逃出了中层区域，他也如同水清婳那样，采取最保守的策略，在最外层区域争分夺秒地刷着四阶幻物。
至于琬琰和雨蝉，她们分别被传送到草原与沼泽地区，这对于二女刷分也极为有利，只见琬琰静立的半空中，高效地利用空气的流动来斩杀四周的幻物，而雨蝉的刷分方式更是令人拍案叫绝，她在空间里每隔一段距离便留下一个香源，一旦附近出现了幻物，秘香便会自动生成克制幻物的生物，杀怪的效率自然要比那些疲于奔命的弟子高出不少。
为了快速获取积分，不止水清婳和陆小虎闯入中层区域，大部分参赛弟子也犯了同样的错误，有人幸运地逃了出来，但有相当一部分人遭到重创，还有极少数的人甚至失去了继续闯关的机会。
看见这一幕，包括诸葛昊天在内的一众高手都感到有些遗憾，这些年轻的弟子实在太急功近利了，这对他们日后的修为颇为不利。
不过凡事也不能一概而论，像蒋小涵、陆天羽、蓝思欣在天盾榜上排在前面的弟子，他们战力超强，即便单挑五阶幻物也极有把握，四个时辰后，当秘境第一次统计积分时，这些实力超群的弟子遥遥领先，他们的得分均过了一万分。
此外，天盾榜排在前十的弟子中，如岳昊凌、谷姝寒等人，他们和前三的积分稍有差距，目前有七八千分左右，陆小虎也后来居上，斩获了六千分，而此时陆苓浠的积分仅有四千，但这在所有弟子当中已经很靠前了，甚至超过了很多天盾榜排名前五十的弟子。
积分榜再向下看，琬琰与雨蝉的积分在两千多，陆小虎的两位师兄在一千五百左右，而水清婳、风如潇及沈晨超的积分只有一千不到，大概排在一百五十名左右，算得上中规中矩。
山谷外，水灵盈月看着石壁上的积分，秀眉微皱的道：“师叔，小浠是怎么回事，我已叮嘱她要保留实力，为何她还这么张扬？”
水碧萱思索了一会儿，淡淡笑道：“盈月，小浠一向很有主见，且聪慧非凡，我想她这么做自然有其道理，我们还是静观其变。”
正当水灵盈月对陆苓浠暴露实力的行为感到不解时，秘境里的陆苓浠双手发出无数弥漫着绿光的灵气，顿时幻化为漫天的落叶，把一只四阶中期的沙砾岩蟒包裹得严严实实的，很快便将之碾压成了飞灰。
“三十个积分到手，下一个目标是四阶后期的沙漠妖狸，方位右后方二十里处……”陆苓浠一边施展木系的恢复术，一边朝既定的方向跃去，不一会儿，只听见在一阵怒吼声中，一股狂猛的绿色风暴出现在戈壁滩的尽头……
“这次是四十个积分，在正前方十五里处，目标是灵蛹境中升期的裂土岩灵……”沉寂的空间里，一道急促却又兴奋的声音飘忽不定，眼下陆苓浠对这个空间里刷怪的情况了如指掌，加上诡异的木系攻击以及强大的恢复力，她获得的积分也随之快速暴涨。
又过了两个时辰，陆苓浠的积分已突破了一万，这和排名第十的陆小虎仅相差五百分，而对于这样的情况，山谷外的众人都议论纷纷，也有好事者四处打探并搜集着陆苓浠的信息，想要结识这位黑马弟子。
然而这只是一个开始，随着时间的推移，参赛弟子们消耗巨大，他们的力量变得越来越弱，刷怪的速度也随之变得越来越慢，尽管可以吞食丹药以恢复体力，但炼化及调息却需要不少时间。
七个时辰后，包括蒋小涵、陆天羽在内的众多天盾榜弟子，他们刷分的速度也变得越来越慢，反观陆苓浠，她在高效击杀幻物的同时，强大的木系恢复术，也在以极快的速度弥补着消耗掉的灵力。
又过了半个时辰，陆苓浠在击杀了一只邪祟后，便停止了刷分，而此时她的积分已突破了一万五千分，超过谷姝寒等人，上升到了积分榜的第五位，这顿时引起了极大的轰动。
常言道，木秀于林风必摧之，陆苓浠是一位十分聪明的女子，她懂得及时收手的道理，知道要给所有人都留点面子，若然继续刷下去，她问鼎积分榜首位也并非没有可能，但届时她必然成为众矢之的。
如同蒋小涵和陆天羽等人，他们必会在第二阶段的较量中，将矛头对准陆苓浠这一队，届时局势会变得十分不利，这并非她愿意看到的！
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