【赵立英勇守楚州～秦桧被纵归行在】
话说兀术愤怒至极，扎寨于楚州九里径，乃设南北两处屯兵，要绝楚粮道。赵立闻之，欲引兵出战。诸将万五、石琦、蔚亨，号千人敌，劝道：“方今楚州被围，朝廷诸将援军不至，将军乃一城主帅，若引兵出战，倘若有失，城池不复存矣！”
赵立道：“昔年项羽粮尽兵乏，与刘邦六十万军战于垓下，尚能斩敌十余万，吾今日何不效之？”遂引军出，正遇兀术于两屯之间巡兵，两军相望，各自射住阵脚。
赵立催马出阵，怎生装束？但见：
头戴龙首凤翅兜鍪，身披黄金山文铠甲。大红袍迎风飞舞，狮蛮带金玉玲珑。丈二钢枪锋利，火炭神驹高鸣。军官自古无人比，武知州赵立英雄。
赵立望了一眼对面蕃阵，厉声叫道：“兀术小子可在？”
兀术听闻，提凤翅镋出马，见赵立英气无比，脸上箭伤疤痕犹在，便道：“吾便是完颜宗弼也。尔等皆宋军旗号，想是楚州人马，汝便是赵立否？”
赵立大怒道：“知你赵爷爷在此，还不下马跪降，要待几时？自从你女真犬羊入侵，各州县兴军聚众，虎争天下，中国扰乱不已。”
兀术道：“你宋国无道，天下苦之久矣！我大金兴兵讨之，解救黎庶之难，何说扰乱？”
赵立怒喝道：“我提貔虎之师，专屠犬羊之众。”说罢，挺枪纵马直杀过去。
兀术对韩常道：“汝武艺出众，能擒此人么？”
韩常听了，抡刀拍马，直迎赵立，大叫道：“敌将看刀。”与赵立交锋不十合，便敌不住，兜马回阵。
金军中恼怒大将乌延蒲卢浑，向兀术请令，来战赵立。此人勇猛善战，与斜卯阿里、完颜突合速、赤盏晖、挞不野、完颜阿离补，合称收国以来六位熊罴之士。蒲卢浑手持双鞭，走马出阵，大叫道：“赵立小儿，若是怕死，早些投拜。”
赵立并不答话，挺枪搏斗蒲卢浑十余合，蒲卢浑不能搪抵，逃回本军。赵立追赶，铁枪在蒲卢浑后心上弄影。长安奴、斡里也二将急出阵前，援助蒲卢浑。
长安奴红眼髡发，骨壮彪形；斡里也黄肤短须，瘦面长躯。两人各使铁棍截住赵立厮杀，斗了半刻，长安奴、斡里也筋疲力尽，抵敌不住。赵立趁方便时，掣出宝剑去砍斡里也，斡里也横铁棍架格，被宝剑斩断铁棍，劈中面门，直把头颅削去大半，坠马而死。
兀术见了，令人鸣金，唤回长安奴，自己舞镋飞马出阵，来迎赵立厮杀，大战十合，二马错镫之间，赵立忽地勒返马头，把枪直刺兀术后心，兀术只听得身后马叫，侧目向后看时，枪锋已到，忙不迭的躲闪，被枪锋正搠到肩胛上，幸有宝甲护住，仍鲜血淋漓，急忙伏鞍，败阵而走。赵立挺枪策马，勃喇喇赶来。
耶律坦、耶律佛顶、阿沙兀野三骑来救兀术，截住赵立恶战。这三人都是辽国归降女真的叛将，宣力兀术帐下。不到半刻，赵立一枪刺死耶律坦，耶律佛顶、阿沙兀野惊慌而退，赵立将枪一摇，军马卷杀过去，金人溃不成军，大败至运河边，被武卫军所逼，落水死者万余，兀术引着败兵向南逃去。
赵立见了，大笑道：“平日里常听人说兀术恁地了得，今日见了，也不过如此。”虑城中有失，乃引兵回防去了。
兀术败退途中，忽有小卒叩马来报：“承州薛庆趁太子攻打楚州，率众劫了我军六合至天长之间大寨，将千石粮草并数百牛马悉数抢去。”
兀术听了，戟髯四张，问道：“从哪条路上去了？”小卒答道：“应从大仪镇一带过去。”
偏将呵不哈宝庆，向前禀道：“末将请令夺回牛马粮草。”
兀术道：“你若能斩了薛庆，我便上报狼主，封你大官。”
呵不哈宝庆欢喜，引着本部二百人，去追薛庆。至大仪镇东北，遥见宋军零零散散，正运粮草，驱赶牛马，便飞赶过去，杀死许多宋兵，夺回粮草十余车，薛庆正在殿后，看见大怒，骤马来战，手斩金兵二十余人。
呵不哈宝庆叫道：“宋将报上姓名。”举双剑来斗薛庆。
薛庆喝道：“薛庆便是。”交马五七合，薛庆手起刀落，砍呵不哈于马下，剩余金兵见主将身死，弃了粮草便走。薛庆令本军把粮草牛马尽数装载上船，返回承州。兀术听闻呵不哈宝庆战死，率大军来赶薛庆，已经踪迹全无。薛庆回到承州后，把粮草入库，将数百头牛贱卖给百姓耕地。
金左监军完颜昌，围楚州已百余日，与兀术等合兵列大寨城下。赵立一日拥六骑出城，与金军呼道：“我是镇抚使赵立，敌中骁将，可来决一死战。”
金军北寨中大将黄掴敌古本，手握一双铜锏，骤马杀出，大喝道：“赵立匹夫，快来受死。”
赵立见有敌来，纵马去战，与敌古本交战五合，一枪拨开双锏，顺势揕伤敌古本臂膀，弃了铜锏，往北寨便逃。赵立飞马去追。金军南寨有骑将完颜岭、完颜岘兄弟二人，盔甲齐全，各手挺铁矛，向赵立背后袭来。赵立听见背后马蹄声响，弃追敌古本，跋马回顾左右，见双矛交叉刺到，把自己大枪戳在地上，双手抓住完颜岭、完颜岘两杆矛，用力一耸，夺在手中，反刺回去，他两人洞胸堕地而死。赵立夺他两人坐马，将要回城，敌古本已回到北寨，遣五十余骑来追赵立，赵立回头瞋目大呼，金军人马俱惊，皆辟易回寨不出。赵立见此，大笑数声，回城去了。
明日，兀术败于赵立之手心中不服，率大军列三队至楚州城下邀战辱骂，赵立在城头听了大怒，下城骑马，率武卫军出战。
三通鼓罢，武知州赵立自为旗头，出马临阵。怎生打扮？但见：
头顶圆盔光灿烂，身上战甲金髹漆。手拿长枪，挺金龙一条；鞘内宝剑，隐青锋三尺。脚穿吊腿虎头靴，腰系皮带兽吞环。八尺身长，坐骑一匹红马；三旬年纪，气魄万夫莫当。威风凛凛神镇抚，勇敌三军楚霸王。
兀术在门旗下见了骇然。赵立走马荡起征尘，往来飞驰。门旗左边闪出那个狠黥布左彬，骑着白马。但见：
手执钢刀飞瑞雪，淮阳好汉世间无。
登山屠虎心如铁，左彬人称狠黥布。
门旗右边闪出这个猛龙且朱钺，骑着黑马。但见：
跨骑豹驹走阵前，咬牙瞪目握铜戟。
朱钺膂力实惊人，江湖名号猛龙且。
赵立枪指兀术骂道：“兀术蕃贼，你非我敌手，怎敢再来？”
兀术道：“你自逞勇力，真乃匹夫，今日不为斗将，却是斗阵，我列三阵在此，可敢来破？”
赵立大笑道：“天下岂有我不敢之事？今日杀光你等猘犬！”又对左右道：“自古兵有三阵：日月风云，天阵也；山陆水泉，地阵也；兵车士卒，人阵也。金人在楚州列阵，得利者在我，左彬、朱越你二人各领左右军，杀透彼阵便可，我自带中军，去擒兀术。”言罢，分军为三阵应之，赵立主中军、左彬领左军、朱钺领右军。
赵立一马当先，直冲金人三阵，兀术也挥兵过来，宋金两军大战，杀的昏天黑地。不想兀术暗设铁浮屠伏兵数百，鏖战正酣时，从两翼杀出，横分其阵，将赵立围困。
赵立中飞箭，奋身突围，骤马持金枪恶战，并大呼道：“挡我者杀，拦我者死！”
金将撒里古独、裴满突捻、萧王家奴各挥兵器，来斗赵立，不数合之间，皆被赵立金枪刺中，或伤或死。赵立凭着一杆枪，横冲直撞，杀了半日，自己连人带马如同血浇，金兵落马死者，不计其数。赵立杀退金军五十里，率兵回城。有《赵立百战淮东》诗为证：
将军威武气如虹，龙枪虎马战意浓。
旌旗猎猎迎风展，鼓角声声振天穹。
血染征袍情未已，身经百战志犹雄。
功名利禄皆抛却，只愿山河万里红。
兀术回到营中，仍旧惊魂未定，与左右将领说道：“赵立一人破吾十万之众，铁石其心，手揽虎兕，真乃项羽在世，只可重兵围攻楚州，不可单打独斗。”左右将领点头称是。
众将之中赤盏晖听了兀术的话，愤愤不已，次日与完颜阿鲁补、挞不野私议道：“数次交战，被楚州赵立杀的人仰马翻，你二人甘心么？”
阿鲁补咬牙瞪眼道：“赵立实为可恶，自从入宋以来，还未有这般窝囊气！怎么就甘心了，不甘心又无奈何！”
赤盏晖低言道：“既然不甘心，我三人去楚州城下邀赵立出战，与他拼命便是。”
挞不野急忙揺手，劝道：“不可，你二人没见四太子发令么？不许和赵立单打独斗，若被知道必有重惩。”
赤盏晖对他两个瞪眼道：“你二人不去，我独去城下，出这口气。”言罢，转身提了五股托天叉上马。阿鲁补、挞不野见他一个要去，便也上马带着军器，一同出了辕门，三匹马驰至楚州城下。
赤盏晖当先举叉叫道：“赵立，与我下城厮杀，若不下城，不是好汉。”
赵立正在城头，坐在垛口处，端着碗筷，吃馎饦汤饼，见门外来了三个金将，甲胄光艳，听见赤盏晖言语，笑道：“送头颅的来了。”当即持枪上马，不带一兵一卒，开门寻战，城上军兵倾耳注目。
赵立来到城下，一骑对他三骑，马上横枪，问道：“我便是楚州知州赵立，你三人并未引军，来此斗将么？”
赤盏晖怒容满面，叫道：“就来杀你又如何？”
赵立从容道：“若是来斗将，我只用左手使枪敌你三人，折了半分便宜，就献楚州于金国，若你三人战不过我，可齐来送命，明年今日是祭日。”
阿鲁补挥大杆刀，纵马直前，大怒道：“何敢如此猖狂！”
赵立左手运枪，右手揽辔，走马相迎，与阿鲁补斗六七合，阿鲁补不能招架，挞不野抡斧急来相助，二将战赵立十余合又不敌，赤盏晖也得上前，三人同战赵立，赵立枪出如龙，不及半刻内，三人都已力怯。恰待此时，兀术得闻三将出营搦战，急引兵马接应，赤盏晖三人斗赵立不过，回马便走，赵立飞马自后赶来，神枪到处，刺中挞不野腿股，倒攧落马，兀术急令乱箭射去。
赵立举枪拨箭，退自城下，厉声问兀术道：“今日战否？”
兀术道：“休战。”引军而回，赵立也自回城。兀术回营升帐，赤盏晖三人已跪地待罪，挞不野腿股还有血出。
兀术看了骂道：“犬彘，我军令尔等怎敢违背？若非我及时赶到，尔等已死矣！”
赤盏晖垂头道：“主意是我出，愿受责罚。”
兀术道：“来人，把赤盏晖拖出去砍了。”帐中十几员大将都与赤盏晖求情免死。
兀术这才说道：“三人违令出战，念及前功，各打三十军棍。”三人自是领罚不提。
兀术与挞懒、突合速皆会兵孙村浦，赵立使人探知，与麾下左彬、王彦忠等人说道：“我孤军敌众，女真多路合围楚州，非鏖战不能成功，趁其不备袭之，必能得胜。”遂令众将守城，自与左彬、王彦忠引武卫军出城，杀奔孙村浦。
当时兀术等人正议如何攻打楚州，忽听赵立来袭，仓促迎敌。赵立挺枪跃马当先入金营，金军将士皆不能敌，随后左彬、王彦忠带军而入，将金军万人如砍瓜切菜一般杀去。龙虎大王突合速舞刀飞马，迎住王彦忠厮杀，挞懒抵住赵立，兀术便战左彬。王彦忠与突合速斗十余合，被突合速一刀斩落马下。赵立数合击败挞懒，来战突合速，突合速五合不敌而走，兀术与左彬不分高低，但见赵立势不可挡，与将士慌忙奔走。
番将高召和失走马举鞭，迎住赵立便斗，约四五合，赵立心急要追兀术，无心与他纠缠，掣出宝剑来，挥手之间，将高召和失双铁鞭砍断，连同铁盔削去一角，高召和失大惊失色，丢了残鞭，转马而逃，赵立不追高召和失，收了宝剑，向前直赶兀术。
赵立单人独骑追杀兀术，北金一员虎将持狼牙棒步下拦住，声如雷霆大叫道：“赵立休得张狂，蒲察世杰在此。”言罢，提狼牙棒便打。
赵立见他身高过丈，好似熊罴，必有勇力，跋马躲过狼牙棒，挺枪来斗，一个马上，一个马下，战了二十合，不分胜负。赵立因他阻拦不能去追兀术，心中大怒，厉声喝道：“杀不得兀术，便杀你出气。”跳下马来，与蒲察世杰步战，二人又斗三十合。
左彬赶到，引弓射中蒲察世杰两箭，世杰见本军诸小寨皆溃，宋兵人多，对赵立虚打一棒，跳出圈外，拖着狼牙棒飞也似的跑了。赵立恨怒良久，再次上马，让人带了王彦忠尸骸，夺得器甲数千回城。
金人围城既久，州中无粮少兵，渐显疲态。赵立与其众相约道：“一城百姓在此，朝廷不会舍弃，若援兵到来，我便击鼓，你众人闻我鼓声则速来响应，里外夹击金人。不幸城破，则当备巷战，每一巷口皆以砖瓦垒合，隔三五巷为一间道，出兵以杀金人，则金人可以尽杀。”众人齐声应诺。却不知如是累月，终无至者。
赵立聚僚属于州廨，激励众人道：“今贼自山东济师不已。城中粮且尽，则无以善其后。我将先取京东已陷没诸郡，阻贼路及求粮旁邑，则吾事济矣。况且京东诸州，本吾民也，闻我之来，必解甲相迎。”
参谋程括言道：“近闻水贼张荣霸占盐城县，屠城吃人，乘乱鸱张，此为祸患，不可不除。此贼必有粮草，若能夺来为我所用，可解燃眉之急。”
赵立道：“我早欲剿灭此贼，今日时机方到。”乃令程括：“我留你谨守山阳，若金人挑战，不必理会，力保州城不失。我五日必诛张荣，平定盐城，大胜而回。”遂留程括守城，点兵三百，亲自出兵东征，行军二三日至盐城。
张荣常听赵立威名，得知楚州兵忽来城下，惊骇不已。张荣原为梁山泊渔人，金人南牧攻破东平府，张荣与贾虎、孟威、郑握，聚数百人以袭金兵，为人颇骁勇，人称“张敌万”。后来金军攻打东平府，梁山泊不足抗敌，张荣率军乘船沿泗水南下，至盐城县屯兵，招兵买马，众至万余。曾与承州守将薛庆相通，互为犄角。
张荣不知赵立所来何意？只得率领棘荆锄梃之夫，出城来问，两军阵圆。张荣、贾虎等水将，不善骑马，各持兵器站着，遥望对面。只见官军认旗上写着几个金字：“协忠大夫镇抚使”，再看旗下一个军官骑珂马、挺金枪，不怒自威，正是赵立。左手边二将：左彬、万五，右手边二将：石琦、蔚亨。
张荣便叫道：“我乃张荣！对面可是赵镇抚？来我盐城做什么？”
赵立声如洪钟道：“盐城本是楚州一县，我主管淮东，你在此胡作非为，我焉能容你？今日特来征伐，让尔等粉身碎骨！”
张荣笑道：“俺们在此，并无他意，只为赵镇抚守盐城一县，怎好刀兵相见？”
赵立大骂道：“你这厮休要放屁！若为我守此县，为何不见你去山阳纳税交粮？尚且在此吃人喝血，以为我不知么？我亲身到此，你还敢巧言令色，今日必杀绝你这臭鱼烂虾！”
张荣身旁孟威大怒，手持哥舒棒，跑出阵前搦战。
赵立笑道：“贼人要斗将，咱也不欺他无马。”言未了，石琦已经下马，挥着铜仗子，抢到阵前，与孟威大战。
张荣阵上郑握捻着白柯枪，又来叫战；万五攥着盘铁槊，下马来厮杀。贼军贾虎步行又出，拎着两柄铁锽，大骂官军；蔚亨使一双短把鈒戟，亦来搏战。左彬弃马舞刀，来阵前挑战，贼将绳哙拿着一杆犦槊来迎。
八员将斗了半刻，左彬一刀劈死绳哙，万五一槊敲翻郑握。贾虎、孟威看见，舍了蔚亨、石琦，急来相救，把郑握横拖倒拽，飞跑回阵去了。万五几人身穿重甲，追赶不及，被张荣水军射退，赵立便令鸣金收兵。
张荣率军回城，使人往探，得知赵立扎营于盐城县西五里处，对诸将商议道：“赵立远来，军士疲乏，夜间必然酣睡，可趁夜袭之，使其溃败回山阳，不敢再来。”诸将称是。
张荣令郑握、孟威守城，自与贾虎骑了马，引军一千夜袭。将到宋军营前，已是三更，却不知四面设有犬铺，忽然群吠，张荣大惊失色，急要退时，赵立率楚州军汉，八方杀出，把张荣贼兵围杀一场。
火光中，赵立看见张荣，大喝道：“泼贼狢子，中我计策，还不乞求活命？”张荣大怒，挺双股铁叉，来战赵立。
赵立与张荣恶战，斗了三五合，一枪刺中张荣臂膀，张荣只能遮拦枝梧，虚晃一叉，拨马便退。张荣、贾虎率残兵回到城下，孟威开门纳之，忽然喊杀声起，原来是赵立早料到张荣夜袭，命左彬埋伏城边，待其退回时，趁势杀入。
张荣四将惊慌，全无抵挡之心，穿城而走，自东门逃出。左彬已占住盐城，迎赵立入县。赵立点视县衙，见贼人粮草都在，命人搬运，装载车辆，送到楚州，使偏将看守盐城。赵立欲经营京东，破张荣后，回行至宝应县，而承州报金贼复聚扬州。赵立遂归山阳，金兵果然再攻城。
张荣被赵立杀败，心中愤怒，亦顾不得金人，便与赵立为仇。
承、楚二州之间，有樊梁、新开、白马三湖，广阔三百余里，张荣驻泊于承州以北鼍潭湖，以泥草筑墙，建成水寨，名为“茭城”，截断楚州粮道，赵立出兵攻之，张荣便逃，赵立回城，张荣又来，如此反复十余日，楚州粮道愈梗。更有金人于城外虎视眈眈，坐收渔翁之利。
赵立慨然道：“贼终不舍去，惟有竭节死守此州而已。”率军出北门，临城濠外誓众道：“不进而退者，必遭溺死，我亦杀光怯战者全家。”遂到金营前叫战。兀术则遣渤海千户李药师等五十大将，与三百铁浮屠军，来与赵立厮杀。
两军阵圆，赵立出马横枪，单骑搦战，李药师用一杆铁锽，拍马径斗赵立。二人战了两三合，正在错镫之际，李药师从手腕下甩出暗器绳镖，赵立急闪躲开，一枪刺穿李药师心窝，倒撞尘土而死。金军五十大将，率铁浮屠杀来，赵立拏兵迎战，尽诛铁浮屠，擒金军大将数十，入城杀之，把尸骸悬挂城墙上。金人以数十艘船沿着潮河观城，赵立遂取火箭射金人舟船，烟焰四起，数十艘船尽都着火了，金人往救，则出兵劫之，焚溺死者净尽无余。
赵立念贼倾国而至，愤懑激烈，令人三送书信与兀术、龙虎大王等人道：“尔拥金帛万艘，我以楚州全师，择地决战，能各见大阵较胜负，亦英雄也！”
龙虎大王与兀术道：“赵立有虓虎之勇，智略过人，不可轻易对敌。”兀术等人惧赵立勇猛，却不答复。有《临江仙》词单说赵立抗金决心：
铁骑连营城欲裂，孤旌独蔽江东。胡尘卷地血弥空。楚山埋剑戟，淮水泣鱼龙。
草木犹闻呼杀阵，将军何惧途穷？丹心一炬照云衢。人间英气在，夜夜啸西风。
金帅娄室经略陕西，所下城邑叛服不常。陕西监战阿卢补又得知张浚在秦州治兵，谋攻永兴，将举兵北伐，乃遣使快马回见金国狼主吴乞买请兵。吴乞买乃升朝与百官诸将计议。
当时粘罕在朝，在御前言道：“兵威非不足，绥怀之道有所未尽。诚得位望隆重、恩威兼济者以往，可指日而定。前讨宋，故分西师合于东军，而陕西五路兵力雄劲，当并力攻取。令挞懒抚定江北，宗弼以精兵二万先往洛阳。若以皇子右副元帅宗辅、宗干、希尹中以一人往，为宜。”群臣多附议。
狼主大喜，遂依粘罕之言，下诏道：“娄室往者所向辄克，今使专征陕西，淹延未定，岂倦于兵而自爱耶？今使完颜宗辅攻关中，完颜宗弼随军，关、陕重地，卿等其戮力焉。”圣旨传至淮东，兀术接了旨意，乃整大军，自六合县随讹里朵，迤逦自西京向关、陕进发。挞懒依旧在淮东攻楚州。
楚州被张荣阻断粮道，至七月中旬楚州米一升四百五十钱，承州一升二百钱，粟价相去不啻一倍。因承州薛庆与张荣无怨，故张荣独不梗承州籴买之路，不于城外阻截，承州城中足食。金兵围楚州城之初，有野麦野豆可以为粮，泽有凫茨可采，后皆吃尽，至屑榆树皮食之。真、扬二州镇抚使郭仲威，绰号“郭大刀”，令人持书信往承州，约薛庆来扬州会战，同去楚州解围。薛庆引兵至扬州来见郭仲威。郭仲威忽然反悔，在营中置酒高会，已无救楚州之意，按兵不动，阴怀顾望。
薛庆怒道：“楚州危在旦夕，此时岂能纵酒误事？我为先锋，汝当继后。”提刀上马疾驰而去，平旦出扬州西门，从骑不满百人，向北来援楚州。
薛庆正行之间，正遇一路金兵，为首一将，面如紫玉，黄须金眼，头顶秃发，耳边垂环，乃金将完颜太一，身穿青袍银铠，手中使一杆铁锬，坐骑一匹乌马。此人曾围攻承州不下，与薛庆互相认得，听闻薛庆来扬州会战，一路追来。
薛庆是个粗人，胆大手狠，拍坐下马，抡起凤嘴刀，便战完颜太一，两军互杀，二将连斗五十余合，不分胜负。薛庆兵少，仍杀透重围，转战十余里，亡骑三人，郭仲威援军不至。薛庆与其下奔回扬州，郭仲威站在城头，见薛庆身后有金兵追来，又有通刘豫之心，闭门拒之。
薛庆仰头大骂郭仲威道：“你这无义之人，约我迎敌，自己却缩头不出。”
金兵渐近，薛庆抡刀回战金兵，仓皇坠马，为金追骑所获。马识旧路走回承州，军中见之道：“马匹空还，薛镇抚恐怕已死！”金人杀薛庆。薛庆死后，郭仲威弃守扬州，奔兴化县。
此时宰相范宗尹听张俊之言，已举荐岳飞为通、泰二州镇抚使兼泰州知州。岳飞上书朝廷，请辞通、泰之事，求淮南东路招兵之权，收复本路州郡，乘机渐进，使山东、河北、河东、京畿等路次第而复。朝廷未许。岳飞只得移军泰州。朝廷听闻薛庆战死，赠保宁军承宣使，官其家十人，封其妻硕人。
不日，承州又被金军攻陷，楚州更是孤立无援，挞懒欲并高邮军人共攻楚州，赵立得知，遣大将杨柳金率亲随五十人，招吴城镇赵琼民兵，与诸寨首领共图解围楚州。
杨柳金至吴城，土豪徐宗成与杨柳金有旧仇，大怒道：“满家良贱皆为杨柳金杀戮，今日还敢来此？”遂与土豪卫进及赵琼等谋杀杨柳金，割断杨柳金脚筋，以枣木为大枷，械其颈置之井上，垂其身躯而死，扛尸掷于清河中，亲随五十人，唯一二人得生还，回告赵立。时楚州已被攻急，赵立闻之大悔，咬指出血，滴血写书责己，复差蒋某招诸水寨无应者，赵琼赠蒋某银钱、衣服等，使归楚州，援兵遂绝。挞懒也恐赵琼为楚州之援，命万户特木也抚谕赵琼，而赵琼已拒楚州之命不发援兵，又徐宗成等人已杀楚州来使杨柳金，赵琼等诸首领，归降挞懒，束手听命。
赵立只得遣左彬到朝廷告急。左彬饱餐一顿，披挂整齐，带了告急文书，赵立亲自送出南门十里，左彬辞别赵立，沿着运河，单刀匹马向南而去。金将耶律佛顶得知，率轻骑前来截杀，至宝应县上游镇追及左彬，佛顶望见左彬，认得是楚州大将，指挥兵马围之数重，左彬以大刀奋战，驰突四击，金兵坠马者百人。耶律佛顶拍马舞方便铲，来迎左彬，斗三十合，左彬一刀砍伤耶律佛顶手臂，佛顶向北败走，金兵溃散。左彬抡刀叱道：“左彬在此，番贼休走。”却不追赶，南向宝应而去，一路上饥餐渴饮，在高邮、扬州又杀退许多金人，于瓜洲镇渡江，前往行在觐见赵构。
高宗官家见到楚州告急文书，上面写着：“楚州守臣赵立百拜官家御前，目今楚州危急，缺粮无兵，臣虽能孤身突围，却不忍弃城中百姓而去，只愿朝廷早日发兵来助，里应外合杀走金人，救垂亡之城。若朝廷无兵可遣，只求粮米千斛，以舟船自海路至楚州，能避金人劫夺，臣代山阳百姓叩谢。贼人早晚必灭，无足忧虑，愿主上宽宵旰之念。立再拜顿首。”
高宗看罢，叹息良久，召端明殿学士、签书枢密院事赵鼎计议。赵鼎言道：“臣夜观天象，见淮东将星忽明忽暗，摇摇欲坠，想来应是赵立危矣！楚州缺粮，可调粟米万斛，命两浙转运使李承造自海道先致三千斛，以解燃眉之急。”
高宗道：“朕每日为楚州忧心，正当发兵去救，不知让谁领兵前往？”
赵鼎思索片刻，回道：“可速遣神武右军都统制张俊往救之，或可成功。”高宗应允，遂召张俊，令其整军渡江。
张俊摇头说道：“敌人不断向楚州济师，挞懒善于用兵，其锋锐不可当。赵立孤垒，危亡只在旦夕，若派兵去救，乃是徒手搏虎，并亡无益。”
赵鼎不乐道：“楚州是襟喉之地，当敌要冲，所以遮蔽两淮，若弃之不救，则失诸镇大将护国之心。”
张俊道：“救之诚是。但南渡以来，根本未固，而宿卫寡弱，人心易摇，此行如果失利，何以善后？”
赵鼎大怒，喝退张俊，对高宗禀道：“江东新造，全靠两淮，若失楚州，则大事去矣。是举也，不惟救垂亡之城，且使诸将殚力，不为养寇自便之计。若张俊惮行，臣愿与之同去。”张俊本无救楚之心，又力辞不去。赵构乃重赏左彬，打发回返楚州，命赵立、岳飞腹背掩击金兵，仍令刘光世督淮南诸镇救楚，毋失事机。
右正言吴表臣请催刘光世解围楚州，奏言道：“楚州实淮南控扼之地，赵立乃陛下封疆之臣，万一不利，可为寒心。望诏刘光世等以山阳不利，则淮浙之忧未艾，宜速进援。”
赵构对辅臣叹息道：“赵立坚守孤城，虽古名将无以逾之，可催促刘光世躬亲渡江，庶几鼓率诸镇，同心救楚。”于是，从御前连发五封金书，令刘光世会兵楚州。刘光世惧怕金军，不去救楚，只遣将王德、郦琼以轻兵渡江至承州，却观望不用命。
东海李彦先得知金人复围楚州，朝廷无援兵，乃叹道：“朝廷烂官污吏当道，怎能援助兄长赵立？我曾发誓，生则同生，死则同死，今日救楚，刻不容缓。”彦先首以兵至淮河，与刘公彦率舟师破敌于孙村浦。彦先乘胜欲以舟师赴楚，公彦谓水浅不可入，不如淮口，彦先不从，果被金人所扼，不得前进。
九月初，刘光世上奏：“淮南诸镇，郭仲威溃散，薛庆身亡，赵立不知存亡，岳飞现在江阴军，不见赴镇，刘纲以所部渡江赴行在，散在南北岸作过。金人见留承州，臣遣王德渡江过邵伯埭，擒敌军四百余人。”诏光世以所俘赴行在。金人知楚州无救兵，攻围楚州益急。
却说金帝吴乞买欲立藩辅，以镇南服，如张邦昌者。众议折可求、刘豫皆可立，而刘豫亦有心，重金贿赂挞懒，挞懒遂为刘豫求封。吴乞买遣大同尹高庆裔、知制诰韩昉以玺绶宝册封刘豫为金国子皇帝，国号大齐，定都北京大名府，意为第二个张邦昌，作为爪牙，便于图宋。九月初九，刘豫即伪位，大赦境内，奉金正朔，称天会八年。以张孝纯为丞相，李孝扬为左丞，张柬为右丞，李俦为监察御史，郑亿年为工部侍郎，王琼为汴京留守，子刘麟为太中大夫、提领诸路兵马兼知济南府。张孝纯曾与王禀、刘士英、方笈坚守太原，颇怀忠义，后被金军所擒，刘豫降金后，粘罕遣人自云中将张孝纯送归刘豫，遂失节于贼。刘豫复自大名还居东平，以东平为东京，汴州为汴京，降应天府为归德府。以弟刘益为北京留守，寻改汴京留守。复降淮宁、颍昌、顺昌、兴仁府悉为州。刘豫生于景州，遂守济南，节制东平，僣位大名，乃起四郡丁壮数千人，号“云从子弟”。册其母翟氏为皇太后，妾钱氏为皇后，以辛亥年为阜昌元年。立陈东、欧阳澈庙于归德，如唐朝张巡、许远双庙制。
刘豫称帝，心中欢喜，遂遣千人协助挞懒攻打楚州。至十六日，金人大攻东城，鹅车、云梯、抛车千数。赵立募壮士焚其云梯，火辄反向，叹道：“苍天也不助我么？”一旦风转，焚一云梯，欢喜道：“苍天有眼，助我杀敌。”当夜，焚香望东南跪拜朝廷，且泣道：“赵立誓死守，不敢负国家。”忽生疲倦，做了一个梦，梦见一个怪物，状似猿猴，高五丈余，青身白头，金爪雪牙，在洪泽湖乘风破浪来到淮水，飞身一跃，跳到楚州城楼，吼声惊天动地，破墙掀屋，狂怒不止。腾地惊醒，却是一个噩梦。
明日一早，请参谋程括解梦。程括寻思片刻，以卦占卜，言道：“镇抚梦中之物是淮涡水神无支祁，恐怕不详，乃楚州将破之兆。”
赵立不以为意道：“什么水神？妖邪而已，大丈夫顶天立地，有何可惧？”
程括又劝道：“我昨晚夜观天象，见七星相连，如线串珠，实是大凶，将军不可不防。”二人说话间，小卒忽报：“敌兵近城矣！”
赵立笑道：“将士不用相随，吾将观其诡计浅深，若有敌兵近城，只我一个便杀他匹马只轮不返。”手提铁枪，乃登磴道，上城东门以观，金军飞砲雨集，不想当中有一石飞来，正打中赵立兜鍪，天灵塌陷，血流满面。左右见了，急忙驰救。
赵立一息尚存，以枪拄地，叹道：“我终不能为国破敌矣！可舆至三圣庙中，声言疾病祈祷，使敌不悟。”言罢而绝，身躯不倒，年三十七。有诗《楚州殉国吟》叹曰：
胡尘卷地角声沉，独守孤城力抗金。
百战铁衣凝紫血，千秋浩气荡丹心。
阖城血泪同生死，举国衣冠半陆沉。
莫叹将军中砲死，英风长共楚云深。
亦有《楚州血》诗曰：
孤军难挽楚州秋，裂眦衔刀怒未休。
百战疮痍凝血雨，一城肝胆屹仇雠。
淮河夜涨哀兵泪，铁甲寒侵故国忧。
莫道睢阳忠烈尽，旌旗指处是瓜洲。
赵立威勇振一方，徐、楚二州前后杀金兵六万。民众听赵立已死，知城必破，失声巷哭不可止，号声动地。众人以程括摄镇抚使，替赵立以守。后来有人见到赵立之子在金寨中，犹言：“我爹爹已死。”听者为之堕泪。赵立死后，和州、无为军镇抚使赵霖，收复和州；金人犯扬州，统制靳赛逆战，杀败金人于港河。
金营中参谋军事秦桧与挞懒献计道：“楚州城中忽然哭嚎之声大起，遣人临城细听，说是赵立中炮死了，不如急攻，必得此城。”
挞懒坐在帅椅上摇头，目视秦桧，哂笑道：“汝前日用招降羽箭数百射去城中，皆被赵立聚而焚烧，可有用处？而赵知州又诡计多端，怎知不是诈死赚我？倘若信你之言，再中他阴谋，又不知折兵多少？”秦桧见挞懒不听，垂头出帐去了。
有《九秋霜》诗曰：
赵立孤旌彭城秋，单骑夜斫金兜鍪。
血透重铠箭镞在，气吞淮甸胡尘收。
身膏草野酬宋土，魂护残堞化楚丘。
至今泗上悲风起，犹似将军怒控骝。
且说讹里朵、兀术率大军日夜兼程两月有余，九月方至耀州富平县。完颜娄室亦接旨，率军三万，自河东进兵至陕西绥德军。讹里朵遂代完颜娄室主三军大权，为攻陕主帅。
张浚知东路金军与完颜娄室合兵，金军悉数入陕，自己在邠州督战，令熙河路经略使刘锡为都统制，率其弟泾原路经略使刘锜、秦凤路经略使孙渥、环庆路经略使赵哲、忠州防御使吴玠，合五路大军，骑兵六万、步卒十二万，共十八万军马，号称四十万。征乡民运送辎重，进军富平县，欲与金军决战。
宋军行至耀州富平县，金人已屯华州下邽县，相距八十里，宋金两军隔沼泽列阵扎营。而完颜娄室方在绥德军。宋军众将欲趁娄室未到请战，张浚不许，乃约日会战，金人不回。
书凡数往，娄室乃自绥德军到来，移兵与宋军对垒，亲率数十骑，登山以望南师，窥宋军阵势，见宋军虽重，壁垒不实，笑道：“张浚果然文弱书生，人马虽多，壁垒不固，千疮万孔，极易破耳，宋军必败。”
宋军营中都统制刘锡会诸将议战。吴玠道：“兵以利动，今地势不利，将何以战？宜徙据高阜，使敌马冲突，吾足以御之。”
秦凤路提点刑狱公事郭浩，也说道：“敌未可争锋，当分地守之，以待其弊。”
众将道：“我众彼寡，又前阻苇泽，敌有骑兵不得驰骋，何用他徙？”
赵哲道：“当使金兵未合之机，各个击破。”
孙渥、刘锜道：“赵经略所言甚是，金军中唯兀术最善战，先破其军，金人必败。”
刘锡道：“此事当须张枢密决断。”乃使人至邠州问张浚。
张浚自恃兵众势雄，胜券在握，并未准许，亲下战书向金军约战。
讹里朵接了张浚战书，与诸将传看。
兀术道：“宋军两倍于我，如果决战，我军必败，不可应战。”
讹里朵道：“可使张浚心生骄意。”却不回张浚。
张浚犹遣使约战，金人许之。至期，金人不出兵。
张浚以讹里朵、娄室怯战，笑道：“吾破敌必矣！”更是自傲，择巾帼妇人衣服，遣人送去金寨，乃学诸葛亮激司马懿之法，羞辱讹里朵。
讹里朵不怒反笑道：“张浚计穷，小儿伎俩而已。”
至九月下旬，都统制刘锡遣人试攻金军，被完颜娄室使计前后夹击，宋军死伤殆尽。午时，讹里朵令完颜折合率三千劲锐骑兵，以土铺苇泽，成一路，骑兵越泥淖而进，突袭宋军外壁运辎重乡民小寨，乡民奔乱不止，皆逃入宋军大寨躲避，宋军惊恐。
讹里朵自为中军，以娄室为右翼，兀术为左翼，两军并进，猛攻宋寨，宋五路大军仓促迎敌，未等刘锡军命，各自为战。刘锡之弟刘锜率泾原兵马击兀术右军，将兀术围困，赤盏晖所率精骑陷淤泥之中，被杀甚多。完颜宗辅念赤盏晖前功，杖责释之。
韩常流矢中左目，怒拔箭矢，带出左睛，张口啖之。左目鲜血淋漓，韩常以土塞创，跃马奋呼搏战。蒲察世杰亦来接应，遂破围与兀术俱出。兀术见韩常损一目，赞道：“韩将军，我之夏侯惇也。”
两军战未休，吴玠乃诈立前军都统曲端大纛旗以惧敌。完颜娄室笑道：“宋西军唯有曲端最勇猛，然而闻曲将军已得罪，被张浚罢免，不会在此，这是宋人用他旗帜欺骗我。”急率右翼攻赵哲军，部将蒲察胡盏、夹谷吾里补舍死忘生，金军复振。环庆经略使赵哲见他路兵马迟迟不能援应，却弃军马，擅离所部。赵哲军中将校望见尘起，争先逃命，诸军皆溃。
至黄昏时候，讹里朵命诸将士并力攻宋军，宋军大溃，损兵八万，辎重尽弃，退往邠州。金人得胜不追，所获军资不可计数。
当时娄室已得重病，仍然奋战。讹里朵夸道：“娄室力疾鏖战，以徇王事，遂破巨敌，虽古名将何以加也。”以所用犀玉金银器，及甲胄，并马七匹与之。
当月，金太祖完颜阿骨打同母弟完颜斜也，听闻大胜南兵，乐极生悲而死。
诸军既败还邠州，张浚召刘锡等计事。张浚立堂上，诸将帅立堂下。
张浚怒问道：“误国大事，谁领罪过？”众皆言环庆兵先走。
张浚叫道：“来人，将环庆经略使赵哲斩首报来”。
赵哲不服，喝道：“我有复辟建炎之功，即便有罪，也须圣上处罚。”
张浚令提辖官以骨朵击其口，血流不能作声，推赵哲出门，斩于堠下，军士为之丧气。斩赵哲后，又贬刘锡合州安置，遂以黄榜放诸军罪，命诸将各领兵归本路。令方脱口，诸路之兵已行，俄顷皆尽。
张浚既斩赵哲，以陕西转运判官孙恂为环庆经略使。有人对环庆诸将道：“汝等战勇而帅独被诛，天下哪有这样事？”参议军事刘子羽闻之，令孙恂阴图诸将，孙恂遂以败军之罪，斩赵哲部将统领官张忠、乔泽。
统制官慕容洧与诸将列告于庭。孙恂叱道：“尔等头亦未牢！”诸将惊恐而退。
张浚见金军锐气正盛，遂向西南退保秦州，后向南退守兴州，陕西、巴蜀大震。
各路将领因败军惴惴不安，惧张浚责罪。赵哲大将慕容洧、慕容洮兄弟二人，当先在庆阳反叛，投于西夏，举兵万人，攻打环州。
张浚得知，火冒三丈，骂道：“叛国野奴，该与赵哲一并斩杀，只怪我仁慈了些。”急忙调遣刘锜解救环州，命泾原统制张中孚兄弟、经略司干办赵彬留守渭州。
刘锜，字信叔，上应败敌星，德顺军人，沪川军节度使刘仲武第九子，刘锡之弟，当时三十二岁。相貌俊奇，箭法精妙，声如洪钟。少年时曾从刘仲武征战。一日，刘锜见营门有水缸，以箭射之，拔箭水流如注，随后又射一箭，正中漏水之处，水不外泄，营中将士叹服其箭法精湛。宣和间，用高俅荐，特授阁门祗候。
赵构即位，录用刘仲武后人，刘锜得召见，见而奇之，特授阁门宣赞舍人，差知岷州，为陇右都护。刘锜与夏人战屡胜，夏人儿啼，便唬道：“刘都护来！”张浚宣抚陕西，一见奇其才，命刘锜为泾原经略使兼渭州知州。
刘锜当时屯兵渭州，得张浚钧旨，留钟彦、杜杞二将与张中孚守渭州，亲率许清、贺辉、李彦琪救环州。刘锜率军至环州石昌镇，慕容洧让其弟慕容洮攻城不停，自己则分五千军迎战刘锜。
两军阵圆，刘锜出马立在大纛旗下，用戟指着慕容洧骂道：“叛奴，怎敢背反朝廷？今日捉住你，押往行在，听官家发落。”
慕容洧大怒，喝道：“匹夫逞口舌之能，敢与我一战么？你若能赢我，我自己走去行在。”
刘锜大怒道：“与我出马来战。”飞马直冲阵前，慕容洧拍马向前，举刀直奔刘锜，两马相交，两将怒战，军士呐喊鼓噪。
刘锜与慕容洧战三十合，慕容洧抵挡不住，拨马回阵。
刘锜跃马追赶，大叫道：“贼子言而无信，哪里走？”刘锜急在鞍旁挂住枪，取弓搭箭，一箭射去，正中慕容洧后肩，险些落马，拖着刀，伏鞍而逃。
慕容洧偏将南宫保、端木开二人，截住刘锜便斗，刘锜本军则有许清、贺辉来助。刘锜则直追慕容洧，慕容洧回到阵前，令弓手乱箭射去。刘锜急忙拨马而回，马尻上仍中数箭，战马疼痛，回到阵前才勒住坐骑。刘锜只得换马，与慕容洧东西对望，观看阵前四将厮杀。
许清乃刘锜心腹，绰号“夜叉”，使一口斩马刀，敌住南宫保那杆枪。贺辉诨名“恶鬼”，用一根浑铁棍，挡住端木开那柄斧。四将斗五十合上，许清逞威，照定南宫保脖子上斫了一下，头随刀落。贺辉奋勇，拨开端木开大斧，一棍打中他顶门，一命呜呼。
刘锜挥军冲杀，两军互射一回，至五步内则各以军器械斗。厮杀半个时辰，反军抵挡不住，慕容洧率兵而逃，先过了马岭水，将桥一把火烧了，后军未及过河的都坠水而死。
刘锜追到，见慕容洧已到对岸，桥被焚毁，恨怒不已，命将士搭浮桥、寻船只，反军沿岸巡视，又以弓弩乱射，伤亡许多，不能渡河。
慕容洧恐怕难以久持，与其弟慕容洮计议道：“以刘锜智勇，早晚过河。”
慕容洮道：“不如把消息露知金人，让金人去攻渭州，刘锜必然回军，我等尾击，刘锜必败，此乃釜底抽薪之计也！”
慕容洧抚掌笑道：“妙计！”遂遣人密告金人，刘锜正在攻打环州，渭州空虚。
金军富平大胜，耀州、凤翔府皆投降。三太子讹里朵从凤翔攻入泾州，得知大喜过望，令蒲察胡盏、夹谷吾里补二将，率军去打渭州，破渭州潘原县，直抵渭州城下。张中孚、张中彦兄弟，并赵彬都是曲端心腹人，羞与刘锜同列，又惧张浚富平之怒，献城投降北金。
刘锜一心对敌慕容洧，怎知有此计谋，过数日忽然接到钟彦书信，只说金人围攻渭州，事已危急。
刘锜大惊失色，不知进退，与诸将道：“我以大军来此，必是慕容洧告知金人去攻渭州，使我腹背受敌，如今如何？”
部将李彦琪道：“经略使可回援渭州，分我一军在此抵御慕容洧足矣！”
刘锜道：“只能如此。”留下李彦琪一军，亲率精锐还救渭州。至渭州境内，忽见钟彦、杜杞二将带着军兵，狼狈而来。
钟彦二将见了刘锜，翻身下马，伏地泣道：“张中孚兄弟并赵彬投敌了，渭州落入金人之手，我等有负经略使重托，要杀要剐，绝无半句怨言。”
刘锜下马扶起二人，说道：“如今只有先退屯瓦亭寨，上禀张宣抚，再做商议。”乃与众将合兵一处，去了瓦亭寨，又退德顺军。
李彦琪自刘锜走后，扎营在马岭水西岸，却被慕容洧夜袭大溃，逃回原州，张中孚、张中彦兄弟攻杀过来，才知他二人已投敌，渭州被金人所得。李彦琪进退无路，便投降了北金。刘锜因失城罪，贬秩知绵州兼沿边安抚使。
撒离喝又攻降庆阳府，慕容洧以环州叛夏降金。
秦凤路都统制吴玠驻军于陇州境上，富平战后，兵无斗志，被招讨都监耶律马五率兵一击杀败，收降一县而还。
吴玠聚兵扼险于凤翔之和尚原、大散关，积粟缮兵，列栅为死守计。曾有人说吴玠宜退守汉中，扼蜀口以安人心。吴玠道：“我保此，敌不破我，决不敢越我而轻进，我坚壁重兵，敌怕我袭其后方，此乃保蜀良策。”
吴玠在原上，凤翔民感其遗惠，相与夜输刍粟助之。吴玠偿以银帛，民益喜，输者益多。金人怒，伏兵渭河邀杀之，且令保伍连坐；民冒禁如故，数年然后止。其余他将关师古等聚熙河兵于岷州大潭，孙渥、贾世方等聚泾原、凤翔兵于阶、成、凤三州，以固蜀口。张浚自知战败，上书待罪。
却说金人闻楚州城内哭声，怀疑赵立诈死，不敢轻动。不两日，守城者稍有懈怠，徐州人多溃围而去，挞懒这才知道赵立真死了，金兵争以云梯登城，城中死战，又大败之，杀其数千人。挞懒用降人卫进言，百计专攻北壁，昼夜不停，烈火亘天，过十余日，里无粮草，外无救兵，楚州始陷。州人扶伤巷战，就算妇人女子，亦手拽金兵同溺死水中。惟民兵夺门而出，首领万五、石琦、蔚亨杀出重围。只有左彬不忍弃妻而去，手提大杆刀上马，让妻坐马后，用绳索系住，争门而出，杀数十金兵，力竭与妻同死。赵立死至城破，天为沉阴昼晦。当初，朝廷闻楚乏食，与粟万斛，命两浙转运李承造自海道先致三千斛，未发而楚失守矣。挞懒平定楚州，城中男女尸体堆积如山，血流成河，寻找赵立尸骸，却被徐州人密藏其尸，不被金人所得。楚州城破之日，李彦先舟师犹在山阳县北神镇淮水中，前后被金人所堵。彦先大呼道：“我兄赵立已死，我又怎能苟活于世！”乃引军船寻金人厮杀。龙虎大王突合速命楼船并力攻李彦先，李彦先头裹白巾，身披缟素立于船头，率本部水军，共杀敌三千余，力尽战死，随后全家皆被金人杀戮。刘公彦收余军，转战七十余里，得归东海。此为建炎四年九月末事也。未几，刘公彦、李进彦得诏赴行在，遂以舟千余、兵数千趋朝，渡海至秀州金山，遂受吕颐浩节制。海州、淮阳军陷于金。挞懒既得楚州，有经营南渡之意，乃屡攻张荣鼍潭湖水寨，阻湖淖，不得进。及是天寒水深，遂并力攻其茭城。张荣不能当，焚其积聚弃茭城而去，率舟船遂入通、泰二州。
昌州观察使岳飞尚不得知，奉旨救楚，遣人向刘光世乞兵数千与粮草接应，刘光世皆不允。岳飞师孤力寡，只得前至承州东面数十里三墩镇，忽闻承州兵马钤辖王林出城迎战讹里朵大军，被金将高太保杀败，已逃往通泰二州，措置高邮军事国奉卿走还楚州，承州落于金人之手。岳飞大惊，欲先夺回承州，再救楚州，至承州城下。蒲察鹘拔鲁、完颜忒里遣将高太保出战。城下两军相望，高太保副将灵姑灭杀出阵前，岳飞部将毕进与之交马，二人斗十余合，毕进左手刀格住灵姑灭大斧，右手刀刺其腹，灵姑灭血洒马背，当时阵亡。
高太保看见咬牙切齿，再令大将阳成无搦战。孟安则向岳飞请令厮杀，两将挺枪骤马战二十余合，孟安一枪刺死阳成无，横尸马旁。
至第三战高太保亲出。岳飞厉声大喝道：“丑虏，何不献城乞命？”高太保大怒，舞一对吴钩剑，与岳飞便交马相战，斗不及五合，被岳飞一枪搠入心坎，落马毙命。岳飞正要夺回承州，忽听流星探马来报：“赵立中炮身死，楚州被完颜昌攻破，李彦先战死水中。张荣已入泰州，与贼寇王昭合兵，张荣寇城北，王昭寇城东，四处剽掠。”岳飞遂回军泰州，得知刘光世派遣王德已到承州，乃命前军统制傅庆率军应援。
傅庆本是衡州烧陶窑户，勇力善战，多次立功，为前军统制，自恃才能，视岳飞为平交兄弟，曾说道：“岳将军所主张此一军者，皆我出战有功之力。”每次缺钱，便向岳飞索要，则言：“傅庆没钱使，岳将军可与我一些金银钱财。”岳飞亦屡与之，并无丝毫不满。近来岳飞升为镇抚使，持法严肃，尤不可犯，而傅庆不改其常，岳飞待之与前不同，傅庆颇有觉察，怏怏不喜，有投奔他处之意。
正值此时岳飞令傅庆来见王德，与王德交马时语道：“王将军在刘相公手下可曾快活？”
王德道：“刘安抚待人宽厚，你为何问此？”
傅庆叹息道：“我近来在岳镇抚处不如意，若投奔刘相公，不知王将军能否引荐？”
王德笑道：“我当为何事？兄弟放心，我一言而定。”
傅庆与王德之言，不想却被小军听见，转告张宪，张宪又是岳飞心腹人，自然要告知岳飞。岳飞心中衔恨，告诫张宪：“此事不可外泄，我自有主意。”
明日，岳飞令诸统制射远箭，以赌酒做彩头。傅庆连胜三次，每箭皆射一百七十步，诸统制不过一百五十步，岳飞三次赏酒与傅庆，傅庆喝的大醉，岳飞取出官家所赐战袍、金带，赏与王贵。
傅庆醉醺醺的道：“战袍、金带应赏有功之人。”
岳飞问道：“有功者为谁？”
傅庆道：“我傅庆在清水亭之战有大功，当赏我傅庆，为何要给王贵？他有什么功劳？”
岳飞勃然大怒，叱骂：“你这厮暗地里要去投靠刘光世，你当我不知道？还有脸面要赏赐？”
傅庆退到阶下，酒醒了几分，言道：“人各有志，你又如何得知？”
岳飞取战袍焚之，槌毁其金带，喝道：“若不是张宪说与我听，还蒙在鼓里，今日不斩你傅庆，怎么约束众人管领兵马？”遂命人把傅庆捆绑。
傅庆临终大叫：“岳飞你敢擅自斩杀统制，毁坏官家御赐之物，乃藐视朝廷，此罪亦可诛。我今日虽死，你也不能长久。”岳飞大怒，令把傅庆斩首示众。
岳飞在泰州打退张荣、王昭贼兵，遣人向朝廷报知赵立殉国，赵立讣闻，高宗大为震悼，辍朝二日，令寺观作仙佛斋醮，为赵立及战殁将士资冥福。追荐楚泗等州镇抚使赵立，并陷没官吏军民，黄录道场青词：“伏以比者丑虏凭陵，群方振扰，涂炭既弥于淮甸，襟喉适在于山阳。惟时帅臣，为国城守，提孤军而力奋，冒强敌以直前，拏兵几及于三时，叩垒殆逾于百战。贯精忠于日月，塞英气于乾坤。虽云壮志之莫成，固已荣名之不朽。念元身之遽没，极恩数以难酬。辄罄丹诚，仰干洪造，按科仪而载祓，冀仙圣之来临。特垂助顺之明，俯录尽忠之魄，嘉其节死，处以仙科，坐起万化之涂，永脱九幽之籍，不沦为物，以劝事君。”
追荐赵立等道场罢散朱表：“解纷排难，尝力蹈于危机，福善祸淫，固莫逃于昭鉴。惟干城之故将，实当世之奇材，既忠勇以亡身，宜神明之护祐。至诚而动天地，固异常伦，忠死而作神仙，况存明训。”
赵鼎对官家叹道：“赵立以其军蔽遮江、淮，使金兵困弊，在楚州一年，与金人大小百战，杀敌数万，论其功劳，近世一人，张巡、许远不能相比。自金人犯中国，所过名城，多以虚声胁降，如探囊取之，惟太原坚守逾二年，濮州城破，杀伤大相当，皆为金人所惮。而赵立威名战功，咸出其上，身与义不两立，义存而身可亡，此古烈丈夫专于报国忠孝之心，托以死而无悔也。赵立天挺英勇，风节凛烈，岂不是彭城自古名将辈出，其山川气俗，性习所钟然么！应当追赠高官谥号，为后世忠臣义士之劝。”
高宗言道：“赵立是我大宋第一英雄。”听赵鼎之言，下诏赠赵立奉国军节度使、开府仪同三司，官其子孙十人，赐谥“忠烈”。且令访其遗骸，官给葬事。
赵鼎奏诘刘光世等违命不救楚州之罪，有云“逐官但为身谋，不恤国事”，且令追袭金人过淮，以功赎过。
翌日，高宗御批语言太峻，令改定进入。及进呈，高宗道：“光世当此一面，委任非轻，若责之太峻，恐其心不安，难以立事”。
赵鼎道：“陛下待诸将可谓无负矣，诸将不知何以为报？”
浙西安抚大使刘光世听赵鼎奏文，急忙上书辩解道：“臣准御笔令督诸镇速解山阳之围，若使岳飞等即时恭听朝廷指挥，克期前来，则承州之贼可破，楚州之围可解，乘机投隙，间不容发。岳飞等迁延五十余日，遂失机会，臣实不胜愤懑。今臣已将沿江应系来路，严为把守，必不使南渡。”高宗下诏，令刘光世节制诸镇，戮力保守通、泰二州，仍伺便袭敌过淮，毋失机会 。
不日，挞懒率水陆大军号称十余万，令移剌成为先锋，来攻泰州。刘光世不发援兵，岳飞率军民退保泰兴县柴墟镇，至柴墟镇西二十里处南霸塘，拆南霸桥而设伏兵。龙虎大王突合速先到，见对岸无人，急令兵马渡河，金兵半渡，岳飞率张宪、徐庆等将士杀出，以箭乱射，金人死水中无数，后面挞懒兵至，架浮桥过河，岳飞引众直杀入金军中，身中两枪，奋力鏖战多时，杀退金兵。岳飞见金军稍退，使百姓渡江，自以精骑二百殿后，金兵不敢逼近。岳飞渡江后，屯兵江阴军沙洲，上书以泰州失守待罪。通州知州吕伸得知挞懒破泰州，惧而奔走，自以弃城恐终不免于罪，上奏道：“夜梦诸军皆披朱甲、持赤帜，盖火德之应，乃国家中兴之兆。”朝士论其胡言，被高宗皇帝罢免。
高宗赵构要提拔神武副军都统制辛企宗为节度使，赵鼎以辛企宗非有军功，不能服众，与高宗争执不下，高宗不乐，诏赵鼎累乞宫祠，可本职提举临安府洞霄宫，免谢罪。赵鼎既免，赵构依旧要提拔辛企宗为节度使。
参知政事谢克家劝说道：“辛企宗非有大功，今突然命为节度，是使赵鼎得名，辛企宗得利，而陛下独负谤于天下后世也。”高宗乃止。
且不说罢免赵鼎，话表先时东路金军大将挞懒攻楚州，宋臣秦桧为参谋军事同行，因秦桧在金庭首倡和议，故挞懒纵之使归。秦桧与妻王氏及婢仆一家，自挞懒军中取涟水军水砦航海归来，至行在入见天子。
那秦桧字会之，乃江宁府人氏。登政和五年第，补密州教授。继中词学兼茂科，历太学学正。靖康二年，汴京被两路金军攻破，秦桧随二帝被掳北国。其人心机深重，相貌平平，只是脚长，故而人称“秦长脚”。秦桧入朝，群臣见了秦桧四十岁左右，是何模样？但见：
两道八字眉，一双三角眼。八字愁眉常紧锁，三角眼内藏奸诈。塌梁翻鼻孔，白面细髭须。鲶鱼嘴，信口开河，能叫铁人流泪；元宝耳，听风是雨，讹传石牛耕地。手指苍穹，要与玉皇争理；脚跺鬼门，可把阎王说活。寻人短处长舌妇，真乃华夏第一人。
天子见秦桧身穿麻布衣衫，绾着破头巾，便问秦桧道：“汝何得归？”
秦桧跪地泣道：“臣随挞懒军至山阳，杀金人监卒，与一家老小冒死夺舟，方能回见龙颜，吾皇明察。”朝士多言秦桧与孙傅、司马朴同拘，而秦桧独归；又自燕至楚二千八百里，逾河越海，岂无讥诃之者，安得杀监而南？就令从军挞懒，金人纵之，必质妻属，安得与王氏同归？
宰相范宗尹、同知枢密院李回与秦桧交好，欲替其解疑。范宗尹出班道：“臣有靖康时秦桧争存赵氏片言在此，陛下一览，可知秦桧之心。”乃在袖中.出一纸文字，呈于天子。
天子打开看时，上面写道：“桧荷国厚恩，甚愧无报。今金人拥重兵，临已拔之城，操生杀之柄，必欲易姓，桧尽死以辨，非特忠于主也，且明两国之利害尔。赵氏自祖宗以至嗣君，百七十余载。顷缘奸臣败盟，结怨邻国，谋臣失计，误主丧师，遂致生灵被祸，京都失守，主上出郊，求和军前。两元帅既允其议，布闻中外矣，且空竭帑藏，追取服御所用，割两河地，恭为臣子，今乃变易前议，人臣安忍畏死不论哉？宋于中国，号令一统，绵地万里，德泽加于百姓，前古未有。虽兴亡之命在天有数，焉可以一城决废立哉？昔西汉绝于新室，光武以兴；东汉绝于曹氏，刘备帝蜀；唐为朱温篡夺，李克用犹推其世序而继之。盖基广则难倾，根深则难拔。张邦昌在上皇时，附会权幸，共为蠹国之政。社稷倾危，生民涂炭，固非一人所致，亦邦昌为之也。天下方疾之如仇雠，若付以土地，使主人民，四方豪杰必共起而诛之，终不足为大金屏翰。必立邦昌，则京师之民可服，天下之民不可服；京师之宗子可灭，天下之宗子不可灭。桧不顾斧钺之诛，言两朝之利害，愿复嗣君位以安四方，非特大宋蒙福，亦大金万世利也。”
天子看罢，又令内侍递与秦桧看了，并问道：“此果卿所书么？”
秦桧道：“却是微臣所书。”
天子又问道：“卿对方今之事，有何见解？”
秦桧回道：“若欲天下无事，南人归南，北人归北。”
官家问道：“此话怎讲？”
秦桧禀道：“陛下若想南北休兵罢战，和平无事，应该让中原百姓还归刘豫，河北百姓还归金国，那时各守国土，无战争之患。”
官家听了，沉吟不语，良久徐徐说道：“中原、河北本就是我大宋土地，卿言南归南、北归北过矣！朕也是北人，难道要归金国么？”秦桧听了，不敢再发一言。
李回出班将秦桧草拟与挞懒求和书献上。
官家看过，笑道：“秦桧朴忠过人，朕得之喜而不寐。盖闻二帝、母后消息，又得一佳士也。”
范宗尹奏道：“秦桧归国不易，可使为经筵官，日后有功，另行提拔。”
官家道：“可为礼部尚书。”遂命秦桧为礼部尚书。从秦桧同行的王安道、冯由义、丁不异皆由参议官改为京官，送秦桧归来的舟人孙靖亦补承信郎。
赵构虽数遣使通问金国，也只是且战且和，而专与金人解仇议和，则从秦桧始。此建炎四年十一月事也。
至十二月，完颜娄室病重，死于泾州。讹里朵令讹鲁补引军一万犯熙州，总管刘惟辅率军迎敌，差遣河州安抚使白常设伏，自与讹鲁补对阵。
刘惟辅挺槊出马道：“我，刘惟辅也！北金蠢将，可通名姓。”
讹鲁补回道：“我乃讹鲁补，奉宗辅元帅命，来取熙州，你若投降，加官封赏。”
刘惟辅笑道：“占我大宋山河，又欲我降？天下哪有这般道理？”骤马上前厮杀，讹鲁补挥大杆刀相迎。二人斗三五合，白常伏兵齐出，左右夹攻金军，金军大乱，讹鲁补回马便走，刘惟辅自带部下冲杀过去，击退讹鲁补数十里，杀五千余人。
完颜宗辅见讹鲁补败回，大怒，又令赤盏晖再犯熙州。刘惟辅已知金人增兵又来，将去，顾熙河尚有积粟，恐金人因之以守，急出悉焚之。赤盏晖率军追及，刘惟辅所部大半皆逃走，独与亲信数百藏匿山寺中，遣人诣夏国求附，夏国不受。其亲信军白常、赵某诣金人降，告知刘惟辅所在，赤盏晖引军急攻，生执惟辅献与宗辅，宗辅诱之百方，刘惟辅誓死不降。宗辅大怒，令揪捽以出，刘惟辅奋首道：“死犬！斩即斩，我头岂让你揪捽？”目顾白常道：“国家不负汝，如何便投敌了？”即闭口不复言而死。张浚闻之，承制赠昭化军节度使，赙金帛布以二百计，官子孙十二人，立庙成州，号“忠烈”。兰州龛谷知寨高子孺，陇西狄道县人，不知刘惟辅已死，固守以待。及城陷，先刃其家而后死。韩青为熙河马步军第六将，间行从刘惟辅，为金人所擒，亦骂不绝口而死。
陕西五路皆破，秦凤经略使孙渥，收本路兵保凤州；统领官关师古，收熙河兵保巩州。于是金人尽得关中之地。张浚欲慰人望，下令以富平之役，泾原军马出力最多，既却退之后，先自聚集，皆缘前帅曲端训练有方。复海州团练副使曲端左武大夫，兴州居住。后又令为荣州刺史，提举江州太平观，徙阆州居住。张浚亦自兴州移司阆州。
若知后事如何？且看下回分解。
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