太史信度过了一个不眠之夜。
并州来的兵马刚刚稳住迦叶城的局面，凉州刺史马提就接着带领几千兵马赶到。马提到来的时机恰到好处，既遵守了圣旨的要求，又避免了与迦叶城“四大家族”私兵、鲜卑骑兵以及东瀛人交手的尴尬。
太史信知道马提姗姗来迟的原因。一来迦叶城“四大家族”私下和马提来往不少，两边兵戎相见未免尴尬。二来马提手下这些人守备城池的时候还能捧个人场，攻城或者列阵很可能被打得溃不成军，到时候不光丢人可能还要丢脑袋。三来晚到一会儿正好观望形势，若是并州的兵马攻城不利，马提带兵过来雪中送炭就能有一份大功劳；若是并州的兵马顺利拿下了迦叶城，马提过来锦上添花也绝没有坏处。
太史信可以不给马提面子，却必须给凉州最高军政长官面子。他只能一边心中骂着马提奸猾一边对马提这个连连高喊“下官来迟，罪该万死”的秃头矮胖子笑脸相迎，并将马提带来的兵马编入驻守迦叶城的行列。
马提也很上道，恭敬表示迦叶城事务，全听尚书令大人决断，自己知无不言言无不尽，同时悄悄打量太史信身旁高挑清丽的沈玄清。等到沈玄清回房休息了，马提抓住时机，走到太史信旁边，“善意”提醒他夜已深，该歇下了。
太史信稍一走神，就看到马提转身走到门口，把几个人领了进来。
太史信一愣，看向马提：“这几个姑娘是……”
马提也不见外，一一为太史信介绍：“买家的买云麓、达奚家的达奚陆离、贺兰家的贺兰文芳，还有大野家的大野明佩。这几家感念尚书令大人活命之恩，愿让家中嫡女侍奉大人左右。”
“原来如此。”太史信笑笑。这个马提真没白拿迦叶城“四大家族”的好处，有事了他是真上啊。太史信此前为了照顾马提的感受，专门命令那些并州的兵马和禁卫军给马提几分面子。马提就充分用上了他这几分面子，穿透层层守卫，和“四大家族”的人串通，还把这几个姑娘带到了太史信这儿。若是太史信收下这几个姑娘，以太史信的名声，至少“四大家族”的主要成员是不会有血光之灾了。
太史信看了一下那四个姑娘：“这几个叫什么来着？”
马提耐心地再次介绍：“买家的买云麓、达奚家的达奚陆离、贺兰家的贺兰文芳，还有大野家的大野明佩。”
太史信大惊失色：“刺史大人，谁让您把她们领来的，没安好心呐，咱俩一起揍他去。”
马提没想到太史信如此刚直，连忙说：“尚书令大人别急，咱们慢慢说。”
太史信拉住马提，在他耳边轻声介绍了四个姑娘的“光辉事迹”：“买云麓，年二十，最爱策马狂奔，两年前在迦叶城骑马撞死多人，扬言贱民不算入，死了活该，此事不了了之；达奚陆离，年十七，少年有为，曾经与‘无敌老黑’孔伯雷、廓尔喀勇士库尔巴、鲜卑摔角手拓跋龙江在卧榻上酣战一夜不落下风；贺兰文芳年十九，曾与迦叶城李某定亲，隔三差五向李某要钱，逼得李某跳河自尽；大野明佩，年二十，读书时对同窗又打又骂，还倒打一耙，逼得同窗背井离乡。这‘四大天王’一起现身，上天可以打退十万天兵天将，入地可以吓得恶鬼悬梁自尽。我太史信敢在万军之中取上将首级，却不敢让这几个人跟在身边。”
马提听了太史信的话，脸上一阵红一阵白。他也许没想到太史信居然对这四个人的“丰功伟绩”了然于心，也许真的不知道这四个人如此逆天，嗯嗯啊啊半天也没说出什么。
太史信倒是十分“体谅”马提，直接说：“刺史大人公务繁忙，没工夫操心这些人鸡零狗碎的事儿，难免被人蒙蔽。我在迦叶城人生地不熟，后边还需刺史大人多多指点。”
到了这个份上，马提知道再说下去恐怕说多错多，和太史信寒暄两句就回去了。
太史信见马提走了，立刻叫醒了正在打瞌睡的蒋彦超：“蒋大哥，跟弟兄们说，现在就拉上廷尉的人开始审那些人，以后我不发话，谁都不能去见‘四大家族’的人。”
蒋彦超揉揉眼睛：“这会儿就审？不是说今天太晚了，明天再说……”
太史信摇摇头：“好人难当。我本来不想逼得太紧，马提就敢帮着那些人串供，还把人领到我面前。马上把那些人分开，挨个审。要是他们不老实，就上刑。”
蒋彦超坏坏一笑：“上什么刑，用棍子敲，用鞭子抽？”
太史信咳嗽了一声：“别打。要是把‘四大家族’的禽兽打死了我没法交差。可以往鼻孔里撒辣椒粉，用鸡毛挠脚心。”
蒋彦超“噗”地一声笑喷：“别人都说太史家的人忠厚，我咋从来没发现。放心吧，我跟弟兄们集思广益，再多想点法子收拾那些人。事后多请我吃一顿烤肉。”
太史信伸出三根手指：“请三顿烤肉。再给你找个媳妇。”
蒋彦超一溜烟跑了：“你自己娶了媳妇再说吧……”
太史信看着蒋彦超的背影，自嘲地摇摇头。他正要继续忙活，看到一个禁卫军士兵走了过来，开口询问：“什么事？”
禁卫军士兵抱拳：“将军，有个女子求见。”
太史信想了一下，沈玄清一行和那几个全戎请来的帮手已经睡下，应该不会再有哪个熟悉的女子会在这个时候前来：“什么样的女子？”
禁卫军士兵迟疑了一下，小声回答：“女子……极其美丽。”
“极其美丽，”太史信点点头，“明天再说吧。”
禁卫军士兵小心翼翼地说：“那女子说，她是将军在杭州的故人。”
“杭州？”太史信茫然，“我在杭州有故人嘛？”他正要说“我在杭州的故人是全戎”，忽然想到有日子没见卫冰琪了。卫冰琪和全戎的母亲是杭州人，卫冰琪也能勉强算是杭州人。想到这儿，太史信示意士兵：“请她过来。”
不多时，一个婀娜的身影款款走来。虽然看不清面容，太史信还是从此人走路的姿势看出，她不是卫冰琪。
那女子走到太史信身前行礼：“参见大人。”
太史信看了看她的脸，确实很美，但也很陌生。瓜子脸、秋水眼、柳叶眉，细腰长腿，三十多岁，风韵十足……这样的美女辨识度不高。
那女子微微一笑：“想来大人身边莺莺燕燕太多，不记得奴家了。当年在杭州的‘泠秋楼’，大人与奴家有一面之缘。”
听到“泠秋楼”三个字，太史信的脸“刷”地红了。他愣了一会儿，结结巴巴地说：“你是李、李……”
太史信听到身后一声“嗯”，连忙砖头，发现本该已经睡下的沈玄清不知为何又出现了。他一时改不过来语调，也结结巴巴地说：“师叔，你，你怎么又来了？”
沈玄清看了看那女子，又看了看太史信，一脸“恍然大悟”的表情：“好你个太史信，平常装得道貌岸然，私底下和青楼花魁一起玩呢？！”
太史信连忙否认：“我不是，我没有，师叔你听我说。”
沈玄清伸手掐住太史信的手臂：“你还装傻，你以为我认不出她是当年名满杭州的花魁李蓟月？”
李蓟月冲沈玄清款款下拜：“见过姑娘。奴家正是李蓟月。”
太史信不由得点头：“师叔慧眼如炬。李姑娘深居浅出多年，还被师叔一下子认出。”
沈玄清看向李蓟月：“那当然，你师叔我最喜欢和漂亮姐姐贴贴了。”
李蓟月亲热地挽住沈玄清，笑意盈盈地看着太史信：“想不到大人的师叔竟然如此美貌。”
太史信“嗯”了一声，给沈玄清和李蓟月倒茶，也给自己的茶杯倒满，边喝茶边说：“你们就别互夸了。李姑娘，你找我是有什么事儿。”
李蓟月幽怨地看着太史信：“奴家是来跟着大人私奔的。”
“噗”太史信一口茶喷出来：“李姑娘，饭可以乱吃，话可不能乱讲。”
沈玄清仿佛对于看太史信吃瘪有着特殊的喜好，对于能让太史信吃瘪的人似乎也有着别样的好感。她不失时机地补刀：“我这师侄，看着老实，还挺能招蜂引蝶。想跟他私奔的美女可多着呢。”
太史信摸出一个银锭，递给沈玄清：“师叔，对小侄网开一面。”
沈玄清毫不客气地收下银锭：“算你懂事儿。”
李蓟月看着太史信“收买”沈玄清的情景，惊讶不已。
看沈玄清收下了银锭，太史信面色严肃起来，问李蓟月：“来找我是什么事儿？”
李蓟月看太史信认真起来，也不再开玩笑，认真地说：“奴家被达奚娜兰请到此地，听说城中乱兵四起，多亏大人平乱，想跟大人求个情。”
太史信目光一寒：“你要为达奚娜兰求情？”
李蓟月轻轻摇头：“不。达奚娜兰手下各个青楼有不少姑娘，她们也是别无选择，希望大人不要迁怒于她们。”
“我会派人一一甄别，”太史信点头，“受裹挟的人，我会放她们离去；受祸害的人，我会为她们主持公道，”他拳头一握，发出咯咯吱吱的声音，“那些逼良为娼伤天害理的人，我会按照大汉律例，把它们明正典刑，该打就打，该杀就杀。”
李蓟月看着杀气四溢的太史信，轻轻点头，不再说话。
沈玄清忽然问太史信：“大人，若是你的亲朋好友来为恶徒求情，你会高抬贵手吗？”
太史信警觉起来：“师叔，前些天我在客栈遇到夜魔。她说您让她问我，若是我的亲友为非作歹，我能否不徇私情。这会儿您又说这些，定然是知道了什么。我虽然还不知道谁牵涉了迦叶城的恶行，但只要在我职权之内，我自当把他绳之以法。师叔您有所不知，我家先祖，立下从龙之功的那个，有个侄子贪赃枉法。先祖亲自动手，把这个人的手脚都打断了，不准这人葬入祖坟。”
沈玄清“哼”了一声：“说得倒是不错。只是不知真知道了那人和你的渊源，你还能不能这么硬气。”
太史信正要接着说，忽然看到一个人影飞了进来。他往旁边一躲，看到那个人摔到了地上。太史信仔细一看，那人竟然是蒋彦超。他连忙扶起蒋彦超，调侃：“蒋大哥，这一会儿不见，你就学会轻功了，进门都不用走路，直接飞进来。”
蒋彦超捂着腰：“哎我这老腰，真经不起折腾。什么飞进来，我是被扔进来的！”
“什么？”太史信看了沈玄清一眼，拍了拍手，叫来了几个全戎的亲兵。这些亲兵两两一组，有的拔刀，有的端着连弩。
沈玄清面色平静，似乎早知道会发生什么。
又是两声响，两个禁卫军的士兵也以诡异的姿势“飞”了进来。太史信正要开口，见到两个不速之客，立刻下拜：“参见师父、师娘。”
来的人正是秦道士和林青菲。秦道士面色不善，开门见山：“你师娘有事儿找你。你这些手下死活不愿意进来通报，我们只好自己进来了。”
太史信连忙赔礼：“误会误会，徒儿连夜奉旨查案，怕有人打扰，这才一个人躲在这里。”他冲蒋彦超使了个眼色。
蒋彦超心领神会，带走了那些士兵，也带走了李蓟月。
一时间，房间里只剩下太史信、秦道士夫妇和沈玄清。
秦道士看向沈玄清，目光有些躲闪：“你怎么在这儿？”
沈玄清面若冰霜：“当初是你让太史信认我做师叔。如今我来看我师侄，怎么不能来？我没找你算账，你竟然有脸问我！”
林青菲一向豪爽，女人的直觉也丝毫不差。她白了秦道士一眼：“稍候再跟你算账。”
秦道士脸上红一阵白一阵，憋出一句话：“先说正事儿吧。”
林青菲郑重地冲太史信行礼：“说起了真是丢人。我今天腆着老脸，想要你卖我个人情。”
（关于太史信和李蓟月之间的事情，请看番外篇一：《花魁往事》）
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