话说长孙无忌回到家中，对于皇上新发出的敕令，进行了反复的琢磨。把晋王李治奉在秦州，与当年皇上被封为秦王，似乎有一种内在的联系。但是这种联系若有似无，似乎是一种冥冥之中的东西。难道说将来的某一天晋王李治会继承大统吗？想到这一点他吃了一惊，之后他穿着便衣，独自一人来到了李淳风的府邸，长孙无忌身份高贵，突然到访把李淳风吓了一大跳。赶紧到门口迎接，长孙无忌示意不要声张，两个人悄悄的溜到了密室。长孙无忌说：“李公能掐会算，我此番来的动机，想必你也能猜得到吧！”李淳风说：“如果在下猜的没有错，大概是为了前途吧！”一听这话，长孙无忌立刻挑起大拇指说：“果然非同凡人！那就请李公赐教。”李淳风说：“司徒，天机不可泄露，什么话当说什么话不当说，我还是能分得清楚的。”这个时候，长孙无忌的脸上洋溢着灿烂的笑容，说：“你什么都不用说，我提问就行，问完了我就走。”
李淳风点点头，长孙无忌说：“皇上封晋王李治为秦州都督，是不是有一种冥冥之中的寓意呢？”李淳风笑而不语，长孙无忌说：“皇嗣自比建成，万一他要是登基做了皇帝，会不会有意贬低自己的老子呢？”李淳风也不说话，长孙无忌说：“还有一节，皇嗣这个人对于胡人风尚十分喜欢，对于中原人之间许多繁琐的礼节感到厌恶，他希望人与人之间的那种关系是非常简单的，而不是表面客客气气，背后却相互算计。”李淳风面无表情，长孙无忌说：“魏王李泰精通文史，但我觉得此人只有小聪明，没有大智慧。吴王李恪颇有武略，日后必为隐患。”一听这话李淳风的表情立刻变得严肃起来，他不敢相信一个大臣会把一个皇子视作隐患。长孙无忌接着说：“隋朝取代了唐朝，可隋朝公主仍旧在大内服侍陛下，这怎么能不让人感到担心呢？”
每一句话每一个字似乎都像是一声惊雷，李淳风静静的听着，终于等他说完了，行礼说：“无量天尊！试图今天所说的话，我不会有半个字泄露出去。”长孙无忌满意的点点头说：“对于你我还是相信的。”李淳风说：“司徒身上担着千钧重担，希望司徒多多保重。”长孙无忌笑着说：“承蒙陛下信任，我自当不辜负圣恩。”把长孙无忌送出去之后，看他走远了才长长的叹了一口气，回过头看见童子站在那里，童子说：“阿郎为什么要叹气呢？”李淳风说：“长孙无忌这个人自作聪明，自然将来必定是霍光一样的人物，也一定是霍光一样的下场。”童子说：“这样的话可不能乱讲。”李淳风说：“你能明白这个道理很好，以后永远记住祸从口出。”长孙无忌心满意足的回到家中，夫人看见他一脸得意说：“你一看起来好像很高兴，难道有什么喜事吗？”长孙无忌说：“孔子说‘朝闻道夕死可矣！’我现在有了新的感悟，怎么能不让人感到兴奋呢？”
夫人说：“能不能把你的感悟告诉我呢？”长孙无忌说：“只怕告诉你都听不明白。”夫人说：“能不能听明白并不重要，重要的是我知道你新感悟的内容。”长孙无忌说：“皇上登基之初，我就下了一步棋，劝皇上立承乾为皇嗣。自以为有了拥立之功，可以保后半生以及儿孙的荣华富贵。然而世事难料，种种迹象显示，李承乾似乎没有继承天下的命，冥冥之中净王才是真命天子。现如今皇嗣、魏王李泰都是热灶，晋王似乎显得非常冷清，然而他却非常地得宠，我要好好的观察他，看他到底是不是可造之材，如果是的话，我就真正找到了后半生，发挥才干的基石。”夫人点点头说：“夫君的深谋远虑令人佩服，不过皇上明察秋毫，要是让皇上看出来你在算计什么，那就不太好了。”
长孙无忌说：“这一点你放心，我做事自有分寸。”从那之后，长孙无忌也表现出一种不争不抢的姿态，一再向皇上表明。会严格按照皇后的遗嘱行事。皇上一方面非常的感动，一方面又不忍心让这位才华横溢的大舅子没有用武之地。这一日晌午，阳光洒落在地面上，把大地哄得非常的暖和，朝房里房乔和几位大臣一边饮茶一边闲聊，房乔说：“时光荏苒，一晃都已经到了贞观十一年，在这十一年里，我一直想做一件事，就是把所有能够保证天下太平、百姓安乐的东西形成一套制度，然后一代一代的因循下去，就可以保证大唐的持续繁荣。”戴胄说：“周公制定周礼功在千秋，但周人也有这样的说法，周虽旧邦，天命维新，苟日新，日日新。所以光凭因循怕是没有办法保证大唐的持续繁荣。”房乔说：“每一代人都要尽人事听天命。”
房乔和众人的谈话很快就被人知道了，不久之后皇上就问起了这件事，房乔说：“陛下，我说的这件事恐怕不是一代人所能完成，形势随着时间的延续不断变化，制度有如量体裁衣，也应该有所损益……”皇上说：“不是每一代人都能遇到你这样的贤相。”房乔笑着说：“没有圣君，哪里会有贤相呢？”皇上说：“你说到的这个问题非常重要，我们的确应该树立一个又一个的规矩，形成一套又一套的制度，同时又告诉后人，这些规矩和制度可以根据形势的变化有所损益，但如何改变这些规矩和制度也有应当遵循的法则，不然一天一变如何了得？”皇上说：“变与不变要因时而异。商鞅变法秦得而富强，曹参因循天下得以太平，百姓得以富足。”房乔说：“在所有制度当中，有两个是非常重要的，一个是培养天子的制度，一个是选拔人才的制度。前者做不好，没有圣君，后者做不好，没有贤相。”
皇上说：“房先生，你觉得如何才能把一个人培养成一代圣君呢？”房乔说：“陛下，臣生平所学都是为臣之道，并不知道如何能做一代圣君，陛下已经垂拱十一年，必定有所感悟，可以把自己的想法一点点累积，再把它变成一套制度，然后每一代唐朝的皇帝都从这个制度下培养出来，大唐必定可以实现持久的兴盛。”皇上说：“房先生所言，甚合朕意，房先生，对选材一事有何见解呢？”房乔说：“方今天下，文臣大致有两个来源，一个是士族，一个是寒族，武将大致也有两个来源，一个是将门，一个是行伍。”皇上说：“那么朝廷该如何选用他们呢？”房乔说：“士族官员很多都是勋贵恩荫，寒族官员很多都是刀笔吏出身，除此之外，另外一部分氏族官员以文采见长，而刀比利出身的人以刑名钱谷见长。”
皇上说：“文采是用来装饰门面的，选人用人应该以实务为主。”房乔说：“如果是解决具体的问题，当然是刀笔吏出身的人比较能干，但如果不是解决具体的问题，而是要调和阴阳、理顺关系，这就需要以文采见长的官员了。”皇上说：“词藻华丽之辈就能调和阴阳、理顺关系？”房乔说：“修文学境界不同，专攻词藻这是术，问道才是真正的圣人之学。汉武帝的时候选拔贤良方正之士，既有像司马相如这样专攻词藻之人，也有像董仲舒这样究天人之际的人，也有像东方朔这样诙谐的人。”皇上说：“话虽这么说，可汉武帝的时候并没有良相。”房乔说：“汉武帝乾纲独断，宰相如同朽木，哪里会有贤相呢？”皇上说：“你觉得汉武帝这个人用人如何？”房乔说：“汉武帝颇能识人用人，这也是他能够成就一番功业的原因。”
皇上说：“选拔武将有什么需要注意的呢？”房乔说：“武将之中有帅才也有将才，对于一个帅才而言，更重要的是智谋，对于一个将才而言，更重要的是勇武。一般来说，起自于行伍的人都非常的勇武，而将门之后当中的少数人则颇有智谋。”皇上说：“这些人才你都是如何去发现他们呢？”房乔说：“最重要的是时刻留心，面对底下的官员，永远不端架子，耐心的听对方对一些问题的借鉴，给他们表现的机会。其实这和做任何事没有太大的区别，无非就是熟能生巧而已。”皇上说：“你有没有想把自己这一生的本事教给别人呢？”房乔说：“陛下，臣已经在很努力的这样做了，只是有些事情即便是尽心尽力，也没有办法做到。陛下应该知道《庄子》里关于轮扁的记载，你可以把技艺交给别人，想要把道传下来是非常难的。孔子可以传六艺，但孔子的道已经失传了。”
话说自从皇后病逝之后，皇上的情绪就一直非常的低落。太监每天看着皇上在那里强打精神处理公务，心里着实过意不去。于是凑上来说：“陛下，长此以往不是了局，心情不好，换个地方住两天，或许会有所改观。”皇上说：“朕住过的地方，皇后都住过，朕无论到哪里，都有皇后留下的痕迹。”太监说：“既然如此，为什么不新修一座宫殿呢？”皇上说：“新修宫殿劳民伤财，还是算了吧！”太监说：“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。天子四海为家，天下人都尊，陛下为君父，看到陛下如此忧心，我想天下的臣民也一定会尽着一份孝心为陛下解忧。”皇上说：“为民父母要知道百姓疾苦，朕怎么忍心增加他们的负担呢？”太监说：“陛下又怎么忍心天下百姓因为陛下忧心而感到愧疚呢？”
听太太这么说，皇上觉得他说的似乎也十分有理，于是就让太监去找户部尚书戴胄商量此事，同时又派人去找工部尚书选择合适的地点绘画工程图纸。当时已经入夜，太监来到戴胄的府上，因为是宫里的内官到了，戴胄以为有旨意，赶紧穿戴整齐前来拜见，太监说：“杂家此番来不是来传旨，而是来于戴尚书谈心。”戴胄一听心想自己与这位内官平时并无交情，又何来谈心一说呢？说白了还是替皇帝传话。于是拱手说：“在下一直想要向你请教，如今难得有这样的机会，不知道你有何指教？我自当洗耳恭听。”太监说：“自从皇后过世之后，皇上就一直提不起精神，人的精神一旦垮了便难以持久，其中的凶险想必戴尚书心知肚明。”戴胄说：“这么重要的事你应该找尚书左仆射房先生，或者上述右仆射温公，亦或是长孙司徒，怎么来找我呢？”
太监说：“既然来找你，自有一番道理。”戴胄说：“正要向足下请教。”太监说：“我在想如何才能让皇上走出从前的阴影呢？最好的办法就是换一个地方居住一段时间，这个地方必须是皇后不曾到过的。”戴胄说：“这些年皇上每次出巡都带着皇后，所以眼下所有的行宫皇后都去过。”太监说：“戴尚书是聪明人，难道还有我再把话说的明白一些吗？”戴胄两颗眼珠一转，心想如此一来，只有新修一座宫殿了，于是说：“按照足下的说法，只有新修一座宫殿了。只不过过去的这段时间，朝廷花出去太多的钱，要是在大兴土木府库就会入不敷出了？”太监说：“我就知道你会这么说，自从你做了户部尚书之后就天天哭穷，我就跟你说一句话，你到底想不想让皇上从过去的阴影当中走出来？要是皇上真的因为精神长期不振而有个三长两短，你的良心能过得去吗？”一听这话戴胄也没有办法推辞了。
于是退而求其次说：“新修一座宫殿可以，但必须有所节制，一规模不能过大，二装饰不能过于华丽。”太监说：“你放心，我已经差人给工部的人打过招呼了，到时候他们会拿图纸给你看，你要是觉得不妥可以驳回。”话说到这个份上戴胄只好答应，于是戴胄与工部尚书一起向皇上递了一份奏表，希望为皇帝新修一座行宫，以便让皇上做散心之用。皇上自然要推辞一番，说：“为民父母怎么忍心增加百姓的负担呢？”戴胄说：“为陛下新修一座行宫，正是天下百姓的愿望，因为大家都希望陛下福寿康宁。”工部尚书也说：“陛下，臣一定会控制行宫的规模，限制它的装饰。”皇上点点头说：“既然如此，你们就去办吧！替朕好好谢一谢百姓我的孝心。”
紧接着工部就忙开了，说是要控制行宫的规模，到底控制到什么程度呢？说是要限制它的装饰，到底要限制到什么程度呢？大家都有些摸不着头脑，这个时候太监又到了，说：“对行宫的规模加以控制，这是很有必要的，但也不能限制到没有皇家的气派，对装饰有所限制，但不能限制到，没办法体现皇上的尊贵。毕竟皇上是天子，四海为家，要是皇上居住的地方非常的寒酸，传扬出去让那些蛮夷戎狄听到了他们会怎么评价陛下呢？他们说陛下在大唐毫无权威可言，因为他居住的地方十分寒酸。”于是在太监的指点之下，公布先拟定了章程，再请李淳风选址，选定了地址，公布就开始根据山川地形设计房屋的造型以及内部的装饰，图纸画出来之后又做了模型，拿给戴胄一看，他立刻就皱起了眉头，说：“不是说控制规模吗？不是说限制装饰吗？怎么会是这样呢？”再一看工部报上的钱数，戴胄更是吃惊不已，说：“真的需要这么多钱吗？”
太监说：“孝心都已经进了三分之二，你要收回去吗？”戴胄说：“你告诉我，如果我打算收回去能收得回去吗？”太监说：“这个简单，你自己去跟陛下商议。”戴胄说：“那好，朕就跟陛下实说，相信他一定能体恤百姓疾苦。”太监说：“你们这些当官的都怎么了，一口一个百姓疾苦，你们做官都是为百姓做的吗？难道你们吃的不是皇上给的俸禄吗？心里不想着君父，一心想着百姓，真是一点良心都没有。”被这么一数落，戴胄还真有一点丈二的和尚摸不着头脑，说：“我的官是为陛下做的，也是为百姓做的，为陛下是辅佐陛下成为一代圣主，为百姓是希望天下太平百姓富足，要是盘剥过甚，百姓怎么活得下去呢？我听说你也是来自民间，为什么你就不能体恤百姓疾苦呢？”太监说：“我吃不上喝不上的时候哪个百姓管我了？只有进宫之后我才有吃有穿，皇上给了我一切，我要为皇上着想。”
戴胄说：“说的很好，难道你不希望皇上的江山安泰吗？”太监说：“我当然希望皇上江山安泰，但我不希望皇上为了江山安泰而忍着病痛不能长久，你们这些人大多深受国恩，是皇上让你们功成名就，如今你们爱惜自己的羽毛，不惜折损皇上的寿数。”一听这话戴胄再也想不出拒绝的理由了，于是在大内、工部、户部三方协作之下终于落成了一座新的行宫，落成之后太监兴冲冲的过来说：“请陛下题写匾额。”皇上看了看图纸和模型，就在上面写了飞山宫三个字。之后皇上带着近臣来到飞山宫游玩，只见宫殿修得十分壮丽，远远的望去，宛若仙境一般。皇上龙颜大悦，皇后病逝之后，皇上已经很久没有笑过了，因此这个时候太监心里乐开了花。
而大臣们一个个忧心忡忡，皇上对身边的房乔说：“百姓有这样的孝心，朕着实感动，有这样的百姓，朕怎么能不做一个明君呢？”房乔说：“陛下有这样的想法，实在是天下百姓的福分。”皇上说：“朕不光是有这样的想法，朕还打算这样做，让天下人都知道朕与天下百姓的鱼水之情。”房乔说：“果真如此的话，陛下的功德就可以与尧舜一比高下了。”旁边的魏征越听越觉得不得劲，但也不好搅了皇上的雅兴。等到游玩结束之后，魏征就躲起来上了一道奏疏，收到奏书的时候是第二天清晨，皇上意犹未尽。突然听说魏征的奏疏到了，他不由得心中一紧。魏征是从不上贺表的人，宁愿在群臣当中当一只令人讨厌的乌鸦。太监把魏征的奏疏递给皇上，说：“陛下这份奏疏要不明天再看吧！”皇上说：“魏夫子的奏疏怎么能明天看呢？朕现在就要看。”
打开一瞧，果不其然。魏征说：“孔子说‘乐而不淫，哀而不伤。’陛下修身不到家，丧父之痛，不及丧妻之痛。自从皇后病逝之后，皇上一直闷闷不乐，臣听说节奏也是一样深情的人，只不过陛下非常幸运的遇上了皇后这样一位贤德的妇人。太监进谗言，修一座行宫来为陛下解忧，陛下下来喜欢质朴，不上华丽，不喜欢大兴土木，皇后当初率先垂范衣不饰锦裙不掖地。处处都注意减轻百姓的负担，是真正的为民父母之心，陛下见了规模宏大装饰华丽的宫殿非但没有感到忧心，反而十分欢喜，陛下知道吗？在这宫殿之中随便一个小小的装饰都能消耗掉百姓一年所产。”皇上看着这道奏疏冷汗直冒，之后把把魏征请来，说：“魏夫子在奏疏当中说的都是事实，为什么不在宫殿还没有建起来的时候就上疏呢？”魏征说：“臣也希望陛下欢喜，不希望陛下忧心。”就在这个时候，太监送来了房乔的奏疏。
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