烈金石回到自己的营帐，他躺在地上，闭上眼睛，又在乱七八糟的画面中巡游了很久，才进入梦乡睡去了。
第二天一早他起来，先去给师父和大师兄告辞，然后收拾东西打算离开营地，去找云梦犀。
然而刚刚走到半道上，他忽然听见一阵喧哗，回头只见从山下来的方向，有一群人正慌慌张张的朝这边赶。他过去，见原来是一堆弟子，簇拥着中央两个人，一人一身白衣，浑身是血，另外一个玄晟门弟子将其背在背上朝师父所在的大营帐快步赶去。
他实在好奇，便跟了上去。
背着受伤弟子的人到了门口，经过通报，进入大帐，一进去，那弟子似乎立即脱力，扑通一身跪下，背上的伤员随之跌倒下来。
幸好他身后还有跟进来的几名弟子，将他倆扶住了。
袁重山皱眉看着下面，问：“这是怎么回事？”
一弟子跪下行礼道：“回禀掌门，这个人，”他指那个白衣伤员：“乃是从白茅山上逃下来的，他一路被莫思侬的人追杀，胜负重伤，不过下山后幸好被我们发现，才掩护他逃了。”
说话之间，那鹤雪弟子被搀扶着坐在地面上，他身上很多刀口，鲜血几乎将白色的袍子染得看不出本色，脸色苍白如死，眼皮有气无力的垂着，一副半昏迷的样子。
袁重山立即对一边的元明晦和烈金石做了手势：“快给他渡气，让他醒过来。”
烈金石和元明晦领命，过去将手掌按在鹤雪弟子的背部，开始为之渡气疗伤。
不一会儿，那人眼皮颤了两下，眼睛睁开，神智似乎恢复了。
烈金石和元明晦继续渡气，待他有了精神，才停下来。
袁重山又挥了挥手，示意给他端碗茶。
茶端来，那弟子喝了一口，咳嗽两声，吞下。
“你不用害怕，”袁重山见他恢复了神智，用沉缓的声音说道：“这里是白茅山下玄晟门驻扎之地，我乃是玄晟门掌门袁重山，这里不会再有人追杀你了。”
鹤雪弟子抬眼看了眼袁重山，微微低头，沙哑着声音道：“见……见过袁掌门……”
“你是从鹤雪凌霜逃出来的？”袁重山问。
“是。”鹤雪弟子回答。
“你伤得如何，能说话吗？”他又问。
“还……还行吧。”那人努力道。
“如今山上情形如何，你可以说一说吗？”
“山上……不妙。”说到此，弟子面露痛苦之色。
“如何不妙？”
“我们，鹤雪弟子，要么，被莫思侬杀了，要么……关起来……她，她控制了一切……”
“鹤雪已经被她控制了？”
“是。”
“那你们掌门呢？”
“也被她控制了……”
袁重山蹙眉片刻，又问：“莫思侬在山上有多少人手？你可清楚？”
“我不知道……”那人无力摇头：“不过，很多，我下来的时候，到，到处都是……”
“你是怎么逃下来的？”
那人喘了两口气：“他们……需要人帮他们干活，伺候他们，所以，……我们没有被杀，也没有关，不过这些人，像我，……刚来鹤雪，武功低微得很，不会有威胁……”他又停了一会儿，歇气：“我和几个师兄弟本来，是挑水的，……我们一直想逃，……我们抓住去，去挑水的机会，逃了……不过，半道上，我们被发现，……他们都死了，只有我，我一个人逃出来……”
袁重山对一个弟子做了个将手放在肩膀上的手势，那弟子会意，将那鹤雪弟子的衣襟拉开，露出肩膀来。
袁重山半眯着眼睛观察他的肩膀，见上面似乎有一条略红的凹陷，就像扁担放在上面留下的痕迹。他点点头，示意那弟子将衣服穿好。
“你命很大啊，”袁重山吐了口气，感慨道：“居然还能逃出来。”他接着问：“你在山上还看到什么了，听到什么了？”
“我们，我们在挑水的时候，”那人很努力的说：“听到他们有时候在议论……议论，他们的补给，好像不够……”
听到此，包括袁重山在内的营帐内的所有人的目光缩紧。
“他们，好像，要行动……”
“在逃下山的时候，我们，我们还看见，下山的路上，……集结了很多人，……他们排队，很整齐……”
“集结很多人——”袁重山捻着下巴的胡须，低吟。
“……他们还备了很多，弓箭，刀枪，还有一些轮子一样的东西，上面有钉子……好像刑具……”
“刑具——”袁重山再次喃喃，似乎在想象那究竟是个什么东西：“还有呢？”
“还有……”那鹤雪弟子没说完，忽然猛咳嗽两声，呕出一大口血来，袁重山只好朝下面弟子挥手道：“扶他下去，找大夫瞧瞧，别让他死了。”
几个弟子领命，将那半死不活的鹤雪弟子七手八脚地抬出了营帐。
待其余人都走了，元明晦对袁重山道：“师父，白茅山的下山路上集中了很多人，而且准备了很多轮子一样的东西，是不是要突围下山啊？”
袁重山点头：“那轮子一样的东西应该是用来下山冲散敌阵的，如此看来莫思侬的确在准备离开白茅山了，不过也可以想象，她在山上呆了这么久，只怕已山穷水尽——所以她只能尽快下来，不然越拖越麻烦。”他皱起眉头默然片刻，对元明晦道：“你马上去找其余两位掌门，让他们来这里。”
“是，师父。”
不过因为烈金石身份特殊，所以接下来的三大掌门的会晤并未让他参与，而是让他回避了。
但后来他还是在元明晦那打听到三大门派首领会面的内容，即将本来散开的队伍集结起来，堵住下山的道路，并派人立即搜集搬运来盾牌，拒马鹿砦等物，以应对即将下山突围的莫思侬。
元明晦劝烈金石早点离开这里，去找云梦犀办他的事，可是事情到了这一步，烈金石实在好奇这里即将发生的战斗，所以他坚持留下来，想看看事态如何发展。
不过在此之前，他没有忘了让人给云梦犀送了封信，说自己被莫思侬留在山上，一时半会下不来，让她等等。
山下开始积极备战。
之前山下的营地虽然将整个白茅山整个包围，但总的来说队伍比较分散。经过统一调配后，外围驻守的人马之数大为减少，大部分人集中到了有限的几个下山路口上，并且在这些路口的边沿各处，放置上一排排拒马鹿砦，呈半圆形排列开来，并用巨大的石头撑住，以阻挡冲下来的人马和所谓的带着钉子的轮子等物。而剩余人马，亦呈半圆形排列在拒马鹿砦之后坚守拒敌。
一切安排好之后，就是——等待。
一天过去了，两天过去了……
这天，好些天都没有下雨了，天气炎热，空气炙灼，所有人身上都有些汗蒸蒸的，如同粘了一层泥巴在身上，让人很不舒服，可是谁都不知道山上的人什么时候会冲下来，所以谁都不敢掉以轻心，更不敢像从前一样，跳到弗来河里去畅快淋漓地洗一通澡。
烈金石也是他们中的一员，不过他身份特殊，所以并未参与到备战中去，大部分时间里，他照着大师兄的吩咐呆在营帐，不过有时候，特别是到了晚上，视线不怎么清楚的时候，他也会从营帐里溜出来，这里瞅瞅，那里看看，观察营地和山下的状况。
今晚，他也一样。
他向往常一样在驻守在山下路口的队伍周围转了一圈，见他们正在陆陆续续换班，看了一会儿，觉得实在是热，于是他便利用自己非正式队伍中成员这个优势，去河边洗一把脸。洗完了脸，他又回来转了一圈，换班基本已经结束，换下来的几乎已经守了大半天的弟子终于可以回到营帐里休息片刻，以等待明日再去换。
他跟着那些人一同回到营帐时，已是深夜，终于觉得有些累了，他躺在毡毯上，打起瞌睡。
一开始他本来睡不着，不过随着夜渐渐深了，他也沉入了梦乡，他经历了一连串莫名其妙的梦，他梦到了枯木谷，看到那里的屋子周围，有好多死去的人，大人，孩子，老人，他们满身是血，横七竖八地倒在木屋里外，一个个瞪着牛一样的眼珠子盯着他，而他的自己的手中，则拿着一把鲜血淋漓的刀，他也看着那些人，那是互为敌方的人的对视，不过，渐渐的，他浑身感到有些发寒，发怵，直到再也看不下去了……
画面模糊，然后又清晰，他看到了绿柳山庄，然而那里面的死人更多，几乎将地面都铺满了，而在那些尸首之上，师父一脸沉肃，孑然独立，就像一尊雕像……
他感到一阵惶恐，他离开此地，回头却看见方错在门口堵着，咧开干瘪苍老的嘴在笑……
他一个恍然，又看到了莫思侬——
就像第一次看到她的那天晚上，莫思侬坐在残月拂风的桌子边上，匆匆地对手下吩咐什么，那严肃认真的样子，好像要和敌人大干一场。
但一晃眼，她又似乎坐在院子中央的石桌边，衬着昌茂妍丽的花木背景，笑意盈盈地和他说话……
乱七八糟的梦境像空中落下的纸片一样在眼前纷纷扰扰地扑过来，飞走，被一阵风卷得无影无踪。
又不知过了很久，他听到了噪杂的声音，脚步声，喧哗声，喊杀声，还有惨叫声……，从黑暗的远方，从梦境的边沿传来……
他听了一会儿，意识到那声音是激烈的打斗才能发出的，而他想着如今能发生打斗的地方，便只有白茅山。那么也就是说，三大门派攻上白茅山了？
他骤然激动，雀跃起来。
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