刘兄今天叫我何事，鸿宴楼有聚会要不要一起去，此次聚会由艾青大人举办，上次我们去过一次，这次要是去了，如果能得到艾青大人的青睐，必能获得一个景秀前程，刘兄我看我还是不去了，上次你也看到了，他们看到你满是恭维，对我魏源不是嘲讽就是污蔑。刘玉琦看魏源不想去，便说道，魏兄陪我逛逛可以吧，看着刘玉琦百般劝谏，平时也不少帮魏源，魏源只好答应。
魏兄可知艾青大人，知道，魏源轻声回道。这艾大人是个神人，只要是艾大人看上的人就能直接给予官职，无论对方是何身份，我也想去碰个机缘，知道哪个孙山吗？以为自己学识高，故意诋毁艾大人，艾大人不但不生气，还说孙山以后八年定会考不中，结果怎么样连续八年没考上，榜上连名都没有。魏源说道，那个孙山我也听过，也层拜读过他的文章，写的非常好。刘玉奇不屑的说道，可那又怎样，得罪了艾大人，还不是不得功名。相比于孙山，另一件事更奇怪，吴明本是一落魄秀才，考试屡屡不中，只因参加了艾青大人的宴会，不知何故被艾大人看中，直接成了两江总督。自那以后，鸿宴楼就成了碰机缘和获得功名无望士子的好去处。
魏兄难道不心动，魏源淡淡的说道，实不相瞒那个艾大人曾对我说，无论我考多少次必定不中。刘玉奇惊讶的问道，你见过艾大人，是的。既然是艾大人如此说，魏兄你也许就真的仕途无望，实在不行我们可以花钱买一个回来不就完了，况且我们本来就有学问，怕什么。算了吧，自古以来都以买官卖官为人所不耻，我们这样做是不是太卑劣了。魏兄这就是你的不对了，什么是不耻，看看大街上那个乞丐了没有，如果他以要饭为耻，他能不能活过明天还是两码事，不耻在生存面前一文不值。有道理，不过我还没到那个地步，生存和面子同样重要。假如你在哪个位置能救更多的人呢……
鸿宴楼张灯结彩，整个酒楼显得格外喜庆，这布置比去年更加气派了。今天我刘玉奇要好好表现一番，说不定会被艾大人看中。这时一个文质彬彬的公子哥走了过来，对刘玉奇嘲讽道，哎呀这不是刘公子吗？今年又想出什么丑啊，不会像去年一样再来一次爱的见证呢？我的事你管的着吗张文仙，你没事别学狗挡道，行吗？当然没问题，谁敢挡着刘尚书之子呢，快请进，哎啊，你旁边的这位好像在哪里见过，是谁呢？别以为你叫张文仙你就真是仙，在这位面前你们还不够有资格知道，哦，不够资格知道，我还不想知道呢。这位不就是年年都是夺魁声望很高的魏源魏公子吗？你俩真是一对奇葩啊，一个是号称天朝第一才子，一个是尚书家的痴情种，真是天造地设的一对废柴兄弟，一个年年考不上，一个年年追不上。你们来了也没意思，他依然考不上，你今年依然追不上，还是哪来的去哪里去，免得丢人现眼。张文仙闭着你的臭嘴赶紧走了，你这张臭嘴很想打你又怕脏了我的手。那个叫张文仙的男子气的半天只说了一个字，你……，你什么你，看到两人就要吵下去，魏源急忙劝道，我们是来参加聚会的又不是来斗嘴的，斗嘴可是得不到艾大人的青睐，对不起各位我们先走可以吗？张文仙见刘玉奇不好惹，便想拿魏源说事，顺便有个台阶下，于是说道，嗯，刘玉奇你走可以，你个魏源跑来干嘛，一介草民你有什么资格。让他们进来，是艾青大人。没想到落榜之人也能得到艾青大人的关注，真是奇怪了，艾大人，这是我的朋友魏源，文章写的很好，希望艾大人能够赏识，刘兄，不瞒你说我与艾大人相识已久，在你我相识之前就已认识，那你怎么不告诉我，因为我们并不是朋友，哈哈，你果然有趣，刘贤侄你先去和他们玩，我有事和你朋友说，好好，那你们聊我先去了啊。
怎么样现在能考虑我几年前的提议了吗？如果你不能接受，魁首你永远都不可能，什么都不可能。你那些改变天朝的雄才伟略只能是笑话，艾青开门见山的说辞让魏源觉得有种君子之风，对艾青有了点好感，不似数年前了。魏源说道，既然天朝以文入仕，打动帝君才可以入仕，如学生不能获得认可，我宁愿回家种地，绝不会以卑劣的手段夺魁，也对他人不公平。有志气，不过我还是最后一次给你机会，以后都不想再有，我提你醒你一句，帝君的想法就是我的想法，这次聚会实际是为你所开，我是代帝君招揽与你。难不成帝君都听艾大人的不成，信不信随你，话已至此不想说的太多，不如说点题外话吧！本尊很久没有见过像你这样的人。你比那个孙山还顽固不化。如果不是你很特殊，你是没有任何见我的机会，看你人不错，给你讲点你不知道的事。
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