古来封建之主尽是鄙视稗官小说，皆道其所谓惑世诬民，诓骗人心，唯恐遏禁尚浅而不及，历朝历代尽是如此，中以《水浒传》为之首者。独是清代山阴忽来道人所作一书《荡寇志》，亦是稗官小说之类，然书中主义唯有谄媚之思，是可博得当道诸公无数青睐，维系世道人心，号是安定社稷之举，功在千秋万代。自古农民起义或是改朝换代，或是只为一方祸乱，诸如西汉赤眉、东汉黄巾、唐代黄巢，及至清代太平天国数不胜举。是功是过，千秋自有定评。然跟其缘由，无不是君王昏庸，社稷颠倒以至民不聊生，天下义士自会揭竿而起，替天行道。正如施耐庵先生《水浒》一书所歌颂，忠义之举，侠义之气，皆是人人堪夸。比及近代，鸦片之后，国乱频生，盗贼涌起，忽来道人便作《荡寇志》试以明天下忠义之举，安抚人心。殊不知其主旨矛盾，意图谄媚，粉饰太平，不惜颠倒黑白，混淆是非。种种所为，只如丑妇作态，到头为只适得其反，素为历代侠义之士所斥。
余平生素喜读《水浒传》，至见《荡寇志》一书，不觉分外厌恶，又观其多般续书，皆不觉上好。为盗之人，有其苦衷，亦应有其终果，前日好友君康子所作《续义传》得以阅目，其主旨志在根除荡寇之恨，泄万千读者之气。其笔墨之狠，堪称惊叹。主旨之明，似又云里雾里，捉摸不透。然此之勇，此之智，此之思，更有无数可取之处，当即笑而为之序，以作敬佩之意。
贵定固閒笑生序于黔中甲秀楼。
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