秋贵重阳冬贵腊，不如寒食在春前。寒食节的祭祀极其隆重，远超重阳节和年终蜡祭。
相传春秋时期晋公子重耳离开晋国，流亡十九年。一次重耳饿昏，介之推割下自己大腿肉烤熟给他吃，重耳得以保住性命。重耳很感动。
后来重耳回到晋国，回忆起旧事，想封赏介之推，而介之推已经和母亲到山西的绵山隐居。
晋文公派人上山搜索，遍寻不到，便下令放火烧山，想以此逼出介之推，但最后发现介之推母子抱着柳树被烧死。
重耳十分后悔，便规定每年此时不得生火，一律吃冷食，称为寒食节，以纪念介之推。卢象有《寒食》诗，子推言避世，山火遂焚身。四海同寒食，千古为一人。
北方寒冷，春三月气温上升正值改火的时节，人们在新火未到之时，要禁止生火。寒食节又称为禁烟节，因为这天百姓人家不得举火，到了晚上才由宫中点燃烛火，并将火种传至贵戚重臣家中。
天刚傍晚，梁冀朝服整备，将军府大门敞开，三进的主院打扫的干干净净，侍卫分列两旁。
传火的小黄门太监正是单超。只见他掌着皮纸灯笼，远远的看见梁冀在将军府门口等候，快步跑上前传旨，梁冀摆摆衣襟正要下跪，单超急忙拦住：“皇上有旨意，大将军年事已高，不必行大礼，站着听旨就是。”
梁冀拱手一揖：“谢皇上隆恩。”
接着单超开始宣旨：“奉旨：自朕御极以来，大将军梁冀忠君爱民，解内忧排外患，稳固江山，苟利社稷，实为我大汉国之柱石。特赐虎牢关东二百里为大将军私地。加封彻侯。”
梁冀听完，心里大喜过望，一下子扑倒在地，行三跪九叩大礼：“臣领旨谢恩。”
单超赶忙扶起梁冀道：“大将军快快请起，今儿早上天不亮就听见有喜鹊叫不停，中午皇上就拟了旨了赏赐大将军，真是应景儿。皇上亲口说大将军您是我大汉立国以来第一社稷重臣，见您如同皇上亲临。您可是我大汉的擎天白玉柱架海紫金梁啊。”
几句马屁拍的梁冀洋洋得意，一挥手，立即有仆人端上一盘铜钱：“劳烦皇上挂念。还是你会说话，这是赏你的。”
单超笑着跪拜道：“多谢大将军赏，传火时我是一路小跑着来的，保证您府上是这洛阳城乃至我大汉第一家掌灯。”
梁冀虚一抬手：“起来吧，你办事还算是上心，以后还有你重要差事。”
单超哪里敢起身，叩首回道：“谢大将军提携。皇上说寒食以后春雨就要来了，等大将军将那二百里私地种上之后，收割时皇上要亲临，一是共序君臣之谊，二呢同庆丰收。”
梁冀道：“你回去禀报皇上，说老臣我一定亲自去耕种，以谢皇上赏赐之恩。”
单超起身回宫复旨，不一会功夫，整个大将军府便将前后院落的灯火都点上。梁冀中堂坐定，妻妾子孙跪拜庆贺。
此时桓帝刘志正在寝宫等待，单超从大将军府传旨归来，屏退左右侍卫宦官，只留君臣二人。
单超回奏道：“大将军以奉旨，过两天就是清明节，正是耕种季节，到时候大将军要亲自去犁田耕种。”
刘志内心紧张，问道：“大将军有没有什么异样？”
单超道：“大将军为人贪婪，就是赏赐再多，他也觉得是应该的，此次大赏确实也让他有些惊喜，不过除了得意忘形，与往常并不不同，只是更加倨傲。”
刘志轻轻一拍桌案：“好，如此正好。张奂到哪了？几时能进京？”
单超回道：“昨日已进了崤山小道，约三四日就能抵达京城。”
当天夜里，除了皇宫，只有大将军府上灯火通明。
清明节那天，大将军梁冀要东出虎牢关，视察民情，百官在洛阳城外跪送。
洛阳地处洛阳盆地，北有王屋山，西有崤山，南有熊儿山、外方山，东有嵩山，只有一条官道顺着黄河河道直通虎牢关。
虎牢关、嵩山以东黄河河面放宽，地势平坦，沃野千里。梁冀的赏地正是在这片大平原上，自古以来都是物产丰盛人杰地灵。
张奂到达京城时已经日头偏西。桓帝听说张奂到了，立即传旨觐见。只见张奂两鬓已生白发，西北的风吹的他脸上有些皴裂。
单超引着他到宫来，边走边道：“张公，这才几个月不见，下关都不敢认您了。清瘦了一圈，都皮包骨头了，连头发都见白了。您在边关平叛，皇上时常挂念您呢，这不，前几日特意下旨给您府上赏一批西域进贡来的上好的毛皮，在这大臣中呀，您可是头一份。”
张奂道：“皇上恩泽四海，臣当尽心尽力为国效劳报答。最近宫里怎么样？”
单超抹抹眼睛：“好着，都好着呢。反正这么多年，皇上都习惯了，何况是我们这些个做下人的。”泪珠在眼眶里打转。张奂听完沉默不语。
此时桓帝正在花园赏花，虽是百花争艳，刘志哪有心情看上一眼，只是来回慢慢的踱着步子。见张奂到来，心里略微一宽。
待张奂行完大礼，刘志扶他起来：“爱卿平叛西北，有卫平霍去病之功啊。不亏是我大汉肱股之臣。你起来，陪朕走走，赏赏花。”
张奂回道：“陛下广施仁义，如今天下安定，四海升平，百姓安居乐业，实在是我大汉朝廷之福，臣民之福。”
皇帝命单超把住了花园大门，任何人不得入内，与张奂行到幽静处，泣涕涟涟道：“人人都喊我皇上，可是天下大臣又有几个把朕当皇上。”
张奂听完，跪拜道：“不能替主上分忧，是臣下的过失；让君父受权臣欺凌，更是我等做臣子的无能。臣等愿替皇上排忧解难，纵是押上臣一家老小性命，臣也要搏上一搏。”
皇帝上前扶起张奂：“然明快快请起。你就是朕的大护法，擎天保驾，非你莫属呀。”
张奂回奏：“天下有志者对梁家不满已久，只是梁家势力过于庞大，硬碰硬不异于以卵击石，毫无胜算。”
皇帝殷切的问：“难道就没有别的办法了？”
张奂沉思片刻，脸色一喜，想到一个好主意：“办法有了，如今梁冀已出皇城，去虎牢三百里，来回需半月。梁冀日常那些蝼蚁佞人，不足为顾虑，能真正形成威胁的，是城防兵务和驻扎在洛阳城东六十里，负责京城外防的东山骑兵营。那里多是我在前线带兵时，跟我熬打出来的，臣持朝廷符节，夺了兵权，拱卫京师。”
皇帝听的入神，喜悦于表：“如果这样，那何愁老贼不除？”
张奂接着奏道：“这接管东山骑兵营只是其中之一，倘若京城防务和皇宫宿卫拿不到手里，那这些个骑兵连洛阳城都进不了。现在城防大权在大将军手里，想他日里骄横跋扈，目中无人已久，此次出走必定不会想到陛下之计，况且陛下对他的赏赐，与分封诸侯无异，他一时得意，如沐春风一般，自然放松防备。非常之时可行非常之事。没有虎符，就再造一个。尚书令尹勋，与臣交厚，常有杀贼报国之心，皇上可秘密召他奉旨持符节在行事之时夺取城防兵权。助臣一臂之力。”
皇帝应允，召尹勋秘密商议，计策已定，只待梁冀回京之时，便行夺权大事。
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