今儿个正是张让当值，中午见雪停了，命人把宫里的雪又清理了一遍，服侍着皇上吃了药，看皇上睡下了，吩咐小太监看护好，自己出了寝宫门。这亭台楼阁顶上一片雪白。皇上今天好了些，没发脾气，张让自然也是心情愉悦，看着这雪景越看越顺眼，搜刮着肚子里为数不多的墨水，想要写几句诗来。
侯览催着车夫快赶车到了宫门，下了马车一路小跑就奔到皇帝寝宫前，亭廊转弯时一不留神和迎面走来的卫兵撞个满怀，这侯览恶狠狠看了一眼士兵，手发抖的指着这卫兵正要开骂，张让一搭眼刚好出来看见侯览，笑道：“老侯啊，怎么又开始骂街了？今天又有什么新的词发明？上次你说的那个什么来着，是口舌之争，这次你是用口呢，还是用舌呀？”卫兵们听惯了这些太监闲来没事编的隐晦笑话，忍不住笑出了声。
侯览见张让叫他，不好发作，硬生生的憋了回去，改个笑脸向张让道：“老张呀，今儿个你当值呀，我有点事要面见皇上，劳烦您给通报一声。”
张让皱了一下眉头道：“哎呦，真不巧，你要是早来一个时辰，皇上还没睡呢，现在这皇上刚睡下，谁也不许进去。”
侯览求道：“我这可是公务呀老张，您看，要不我自己进去禀报？”
张让立即拦住了侯览：“公务？可以直接禀报曹大人呀，他才是咱们的顶头上司，有他斟酌着要不要汇报，怎么个报法。要不出了大事，谁给你我顶着，昨天还进去了一票大臣，今天说不定就能轮到我们。”
侯览道：“也不是大事，要不我就在这等会，皇上醒了您再禀报皇上让我面见。”
张让道：“今天就是再等，也别想见着皇上，太医说了，今天皇上需要好好休息，有什么事，你去找大将军和曹大人禀报吧。还有，曹大人说了，我们这号的宦官，这几天少说话，多做事，言多必失。朝臣都等着抓把柄呢。”
侯览碰上个钉子，越想越生气，又不能硬闯进去，实在无奈，拂袖而去。张让看他离开的样子，很是滑稽，想想不自觉笑起来。旁边卫兵问道：“大人有什么喜事？说出来我们也凑凑热闹。”张让笑道：“你们有没有见过猴子？上窜下跳的，很好玩啊。”士兵仿佛明白了他的意思，附声笑起来。
曹腾的车子一路东行，离宫两里来地，路南一处大官院，墙高院深，高大的门楼旁一边一个大石狮子，雕刻精美，威严壮丽，石用整块的汉白玉石雕成的，一看也是出自名家之手的上乘作品，神态自若栩栩如生，门楼沿下的灯笼上写着大大的窦字，新刷的朱漆大门鲜艳亮透。
曹腾下了马，让下人递了名帖，不一会院内管家开了大门把曹腾引到了后院。院子里的雪没有清扫，只投出一条小径，在后院的花园子里蜿蜒曲折。洛阳的冬天，大多数树叶都落了，花园里也只有松竹长青，枝叶上刮满厚厚的积雪，角处的几株梅花开的正旺盛，吹的满院子清香。透着窗户看到窦武正在后院书房里画画，点勾涂染，一丝不苟。
曹腾在书房门口跪了一炷香的功夫，窦武才放下笔，满意的欣赏自己的画作，甚是得意。才抬头，见曹腾在门口跪下，忙过去扶起来笑道：“老阉狗快起来快起来，你这来几时了。”然后板起脸教训管家：“怎么这般没规矩，让曹大人在这跪着，也不禀报我。”
那管家正欲开口，曹腾抢道：“是我不让他报的，见大将军如此认真，怕影响了神作，不忍心打搅。”说完俩人哈哈大笑。
窦武一边说着一边招呼曹腾坐下：“难得你到我府上来，我呢，平日里又不想出门，今日你来了，算你这老狗有口福。我这里有一斤上好的明前茶，听说是清晨太阳似升未生之时，由十三四岁的小姑娘趁着露水未干采的，我尝了点，喝不出什么味来。你来品品。”
只见那杯中茶叶慢慢舒展开来，吸收饱满了水分，浸出的绿光洁透亮，香味清淡。
曹腾押一小口，慢慢品完，只见这茶香由口入鼻，由鼻入心，芳香绕舌，回味无穷。
窦武问道：“怎么样？喝出来了吗？来说说看，都说你懂茶，我只懂得解渴，能喝就成，至于什么茶倒是没那么多要求。”
曹腾道：“大将军这茶果然是上上品，色香味俱全，口感适中，太浓了会略苦，淡了又失味，真是不可多得的极品，但是这水，应该是雪水吧。”
窦武笑道：“果然是行家呀，这不正是大雪天，我命人到北山山头顶采了一些雪来煮茶。”
曹腾道：“这茶好不好喝，茶叶是一部分，选水又是一部分。一般软水为上，中水次之，硬水就更次。软水为风水宝地之高山温泉水，中水呢就是普通泉水、雪水和露水，这硬水就是河水井水了。软水煮出茶味最是自然清香，中水有少许遮盖，而硬水，水中多水垢，自然就味道差了。”
窦武道：“这喝茶还那么多讲究。真是门门都有学问呀。对了，到这里来，你也不是来喝茶的，有什么事，说说吧。”
曹腾把和陈番的谈话挑选着说了一遍，窦武眉头皱的紧紧的，叹了口气道：“这事情，不是我不帮你们呀，自从那梁冀倒了台，皇上对大将军都十分忌讳，就像我吧，我是皇亲国戚正牌国丈，皇上剌封的大将军，位列三公之上，可是梁冀的下场也都看见了，这才是真正的前车之鉴。”
曹腾拜道：“如今形势危急，一步走错可能引来天大的祸事，还请大将军能指一条路走。”
窦武扶起曹腾，来到案前，引给曹腾道：“不商国事，我就想做个闲散外戚，可管不了这么大朝事。来来来，看看我刚画好的，还没想好名字，你来看看，指点一下。”
曹腾不懂画，见画面上桃树上一只猴子手捧仙桃，树上硕果累累，桃嘴微红，远处飞奔来一匹骏马，形意俱佳，赞叹道：“好画，好画。”
窦武笑道：“你又不懂画，怎么知道个好坏。是猴子画的好呢，还是马好？”
曹腾思索了一会道：“都好，马健猴灵，但是以我愚昧之见，还是这些桃子最好一些。”
窦武惊奇道：“哦？有点意思，你接着说。”
曹腾道：“这猴和马在桃子的衬托下才显得更有灵性，这些桃单拿出来平平无奇，但是在画中确是映衬点缀，如拱月的众星，像鲜花的绿叶。具体的，还请大将军指教。”
窦武道：“说的对，说的都对，我就随意画画，你还能看出这么多东西来，那我这画就叫大马、猕猴、桃，你看这名字如何？”
曹腾听完，逗的哈哈大笑，止不住道：“你又逗老臣，这画有猴有马的，又专心的是桃，应该叫心猿意马比较好。”
窦武听完拍着脑袋：“唉唉，就是，好个心猿意马，我怎么就想不起来呢。”说着提笔在画上题上“心猿意马 桃李天下”八个大字，字体挺拔，深藏笔锋。
写完满意的点点头，对曹腾道：“桃者，自古以来都是仙物，有福、寿之解，还可做学生众多，叫桃李天下的，反正都是吉利的。预示着将来的事情，都能逢凶化吉，你说是不是。”
曹腾渐渐从字里行间听出了端倪：袁家马家都是豪门巨族，累世公卿，门生故吏，遍布天下。可不就是桃李天下，可见这大将军用心深沉，韬光养晦深藏不露。见大将军问，忙回道：“托大将军的福，一定会逢凶化吉。”
窦武道：“这画画呀，就是磨心，急不得也燥不得，我这副画就有些急了。”
曹腾道：“要不您把画赠给老臣，回去装裱起来，也想沾上个福寿的光。”
窦武笑道：“好啊你原来是有备而来，不顺走点东西怕白来一趟是吧，送你吧，赶明你有了什么好东西，可别忘了我。”
曹腾收了画，拜辞了窦武，吩咐车夫李二：“你先送我回家，然后到城西的杜家村打些陈年老酒来。”李二奉命而行。
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