李二赶着马车出了洛阳西城门，走官道一路向西，路上的雪一尺来深，车子吱吱呀呀的压着车辙，走了一个时辰光景，见路北竖着一杆大旗，上面用隶书工工整整的写着“杜康酒”三个大字，字体蚕头燕尾，一波三折。
李二进了酒坊，见烧锅里的劈柴燃的正旺，阵阵酒香扑鼻而来，闻着就有几分陶醉。店家迎出来，殷切的请到里屋，用五个小盅各打一小盅酒。
那店家道：“客官您贵姓？请尝尝店里的几样酒，看哪样适合您口味。”
李二道：“我姓李，家中排行老二，就叫个李二。这酒还能分那么仔细？”
店家道：“那是自然，我家酒从选材到发酵、造曲、续料、取酒、储存都是祖上传下来的手艺。代代传承已有数百年了，我这店也算是继承的祖业。”
李二喝了一盅，只觉得一股温热下肚，很是舒服，接过店家的话道：“这么说，你祖上就是这个杜康？”
店家笑道：“不不不，小人姓李，不姓杜。我们酿酒的都尊杜康为祖师爷，所以就叫了这杜康酒。原来我们村是叫李家村，村上也没有姓杜的，因为这酒有了点名气，外来买酒的人多了，方便人找寻，不知道是哪一代改成了这杜家村。”
李二又押了一盅，说的兴起，接着问道：“你们酿酒的祖师爷姓杜名康？各行各业还都有祖师传承呀？”
店家道：“那是当然，每个行业都是有开山祖师。相传我们祖师爷少康是夏朝国君，那时候粮食不易储存，就放在树洞里，怕被飞禽走兽叼了去。结果这粮食在树洞里发酵，自酿出酒液来，香味奇特，很是诱人，少康接了点尝尝，很是美味，再喝些，感觉如痴如醉飘飘欲仙，从此，这酒就流传了下来。”
李二和那店家多说了几句，看时候不早了，让店家给选了几坛上好的陈酿，装了木箱垫上厚草，赶回城去。酒意上涌，一路上只觉得乱花迷眼，仿佛神仙境地，飘然若仙。
曹腾回到家吩咐家仆置办上等菜肴，写了请柬，命曹嵩去请袁汤和马融。
曹家与袁家一直交好，同朝为官，日下里走动频繁。刚到了袁家门口，那守门的认识曹嵩，笑脸相迎道：“曹大人您来了，不过今天不巧，我们家三位大人都不在家，带着少爷们去观雪，看这光景，今天看样子是回不来。”
曹嵩拿出一吊钱给了那守门的，笑道：“今儿个不找他们，我今天是有公务在身，我家老爹给我安排的公务，来请老大人去我家喝茶赏雪。”
那守门的接了钱喜笑颜开道：“您等着，我这就给您禀报。”不一会那守门的带着管家出来，引着他到了暖阁。
老大人袁汤见曹嵩进来，迎上前去，曹嵩进门就行叩拜大礼，袁汤笑着扶起曹嵩道：“贤侄，你说你啊，每次来都要行大礼，多少显的见外了些。说过多少次，你就是不听。”
曹嵩道：“叔啊，行礼是自然不能省的，要不我这来一趟，不磕头就走了，心里空的慌。”
曹嵩扶着袁汤坐定，从怀里拿出一副竹简，奉给袁汤道：“侄儿前些日子去北邙山拜李神仙时，道童说真人外出云游，未曾见着，捐了些香火钱，那道童拿个这简书相赠，说是此简送于有缘之人，让侄儿找寻了送去，能还侄儿一个心愿。”
袁汤接过书简，见那书简牛皮绳是新的，说道：“这竹简呀，是以前写字用的东西，原来织锦不容易，造纸就更难了，就用这竹子劈开来做成薄片，用绳穿起来，方便收纳。我朝前期，还是用这个东西，那个惠施多方，其书五车，说的就是诸子百家中名家的开山鼻祖惠施，博学多才，书就有五车那么多。那时候用的书，也是这个东西。”
曹嵩道：“这书简我也断不清年代，不过看起来像是有些年头。上面像是后人托的留侯的落款。”
袁汤听完有了些兴趣，那正一道龙虎宗得道成仙的张陵张真人正是留侯张良的后人。张良在创立汉朝时立下大功，当天下初定论功行赏时候，萧何排第一，封赏食邑两千户，张良排在后面，封赏食邑却是三万户，是萧何的十五倍之多，但是张良坚赐不受。后与赤松子云游，不问凡尘俗事，终成正果，得道登仙。
打开那竹简来细看，袁汤是越看越喜，两眼透亮，一篇小篆书写的《道德真经》，俊秀清丽，携着仙风道骨，不沾半点人间烟火，正是留侯张良辟谷之时亲手所书，观那书简气神俱佳。
曹嵩问道：“叔父看这书合乎心意？本来绳子老旧，糟的差不多，我寻思着别丢了片简，到时候不齐全，就换了绳，不知道妥当不妥当。”
袁汤爱不释手，激动的托着竹简有些发抖：“妥当，妥当，这书不是后人的托款，确实是留侯神迹，我为官数十年，在这上面也下了不少功夫，所见上品不计其数，但是能比得了这卷书的，还从未见过，这世间，怕也只有这一孤本，神书不可再得呀。”
曹嵩似幡然醒悟道：“那童子传真人口谕，说是送于有缘之人，这缘不正暗合您的姓氏袁字，冥冥之中自有天意呀，果然是寻得了此书的**人。侄儿在这给叔父贺喜了。”说完又要拜，千穿万穿马屁不穿，这曹嵩马屁拍的不漏声色又恰到好处，袁汤笑的有些合不拢嘴，忙扶起曹嵩道：“侄儿你是越来越会说话了，给我送了这么一宝贝，说吧，有什么心愿要了却的，看叔能不能帮上点忙。”
曹嵩笑道：“这一时还想不起来，到想起了再来打搅叔父，今日我父亲派我来邀请叔父和马融大人赏雪品茶，不知道叔父得不得空。”
袁汤笑道：“得空，你来请，什么时候都有空。”
曹嵩辞了袁汤，到了马融家。马融是伏波将军马援嫡传从孙，先祖是战国时赵国名将赵奢。赵奢多立战功，功勋卓著，数次打败秦军，被赵惠文王封为马服君，从此，子孙以马为姓。汉武帝朝时，马家从旧赵国都城邯郸迁居到关中茂陵，伏波将军马援追随光武皇帝讨伐王莽叛乱，南征北战，立下不世之功，创造了马家又一个辉煌时代。
马融本人喜好古文经学，学识渊博，综合各家所长，对各家著作一一注解，是当世大儒，收弟子数千人讲学，学生遍布天下。因为家中富贵，生活也是极尽奢华，讲学时挂红锦帘，舞女伴舞，乐人抚琴。
曹嵩通报了名柬，待马融授课完毕，学生散去，才见了曹嵩。曹嵩拜道：“世人敬仰大人才学，今日一见果然是名副其实。”马融命人收了红锦，还了礼，两人对坐。曹嵩道：“听府上乐人所奏章曲，想起我儿阿瞒不知从哪里弄来一本老谱，说是俞伯牙的《水仙操》，我自不信，也拿给蔡邕看过，蔡邕也不能分辨，但是抚奏起来，似乎有这么些高山流水的痕迹。想请大人到寒舍一序，一来指点学问，二来鉴定琴谱。”
马融听说过曹家有儿名叫曹操，小名阿瞒，学问极好，只是性情顽劣，今日曹家来请，刚好也见见这曹操。想来这《水仙操》是俞伯牙所创，只有钟子期能懂其中含义，正是高山流水遇知音。可是自钟子期死后，俞伯牙不再弹奏，琴谱也就此失传。蔡邕精通音律，马融自比可能也不如蔡邕，想完回道：“当世精通音律第一人应该非蔡邕莫属，寻常琴谱，他一看便知优劣真假，居然还有他看不明白的，奇也，怪也。”
曹嵩道：“自古以来文无第一武无第二，音律也是文学，都是各有所长，大人也是音律大家，所以特请大人指点一二，大人治学严谨，广收门徒，为我大汉国培育无数人才，我儿阿瞒要能得到大人指点，自然是他的造化，曹家已备下十万钱，资助先生讲学经费。”说完，见曹家下人从马车上抬下几口箱子，沉甸甸的放进马融厅内。
马融道：“无功不受禄，你这一出手就是十万钱，我可不敢收受，你带回去吧。”
曹嵩道：“弘扬百家文化，先生是当世第一，我们这日常里读书少，不能帮上先生什么忙。但是这资助办学，我等还是可以略尽绵薄之力，先生办学，日常开销花费巨大，曹家略有些家资，助先生弘扬孔孟之道，就是为天下学士着想，先生也不能推辞。”
马援见他态度恳切，拱手道：“即是如此，那就恭敬不如从命。”
曹嵩告辞了马融，回家复命。曹腾听了曹嵩的汇报，心想这事情差不多是成了一半了。傍晚时分，袁汤和马融的马车徐徐前往曹家。
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