薛良逃脱了萧捷的追杀，乘坐小船沿着河驶入大江，那里早有一艘商船在那等候，换了船薛良过了江，在吴郡北面的一个渡口上岸。
这里布置了一队兵马，用以防范以及示警江北面的袭击。
一上岸便有一个将官上前禀告道：
“大都督，主公听说您在北面遇袭受伤，非常担心你，下令大都督一回来便去见他。”
薛良点点头，知道有些事情是躲不过的，回声道：
“准备辆马车。”
薛良此时左臂中了一箭，内腹又受了红昌一击，伤势还未完全好，骑马是不行了，只能乘坐马车。
将官准备好马车，薛良便沿着官道一路行至吴郡苏城，这里是江东目前的政治中心，是吴候曲绍所在的城池。
“主公，大都督来了。”
吴候府中，曲绍埋首在一堆奏报中。听闻侍者回报，他放下手中动作，脸上出现既喜又忧的神态。
“快，将薛良请进来。”
…
“臣薛良，拜见明公！”
曲绍见其精神不佳，一脸的风尘仆仆，连忙起身下来将他拖起。
“薛良不用多礼。”
薛良起身低头，一脸的恭敬状让曲绍心中微微满意。
“孤听说你在江上郡欲袭，身上可有大碍。”
“谢主公关心，臣无碍。”
曲绍像是刚看见薛良手臂上的伤势一般，惊道：
“还说无碍！？这手臂都中了一箭！来人，将府中上好的金疮药赐与薛良！”
“臣谢明公！”
“薛良不必多谢，你为江东孤身深入敌后查探敌情，孤怎能负了你。对了，此次在江上郡可有收获？”
“臣有负主公厚恩，臣在江上郡一路所探，发现江上郡的防务竟滴水不漏，有无从下手的感觉，若我等强攻恐怕会损兵折将。”
曲绍听闻后低头沉思，良久才问道：
“这江上郡郡守是何人？”
“此人名唤王驰，传闻其胆小如鼠，不堪重任，但…”
“但传言太过虚假了，此人布置的防务连你都觉得无从下手，此人，名将之资。”
曲绍杰过薛良的话说道。
而后他又叹道：
“萧雄用人上确实不拘一格，难道孤北上的宏愿只能等萧雄死后才能实现吗？”
薛良忽得想到萧捷，那个坐在轮椅上的半残少年。他有心想提醒主公萧雄死后不一定能够如愿北上，但看到主公惆怅的样子又忍了下来。
“听说宁儿这次跟你去了江上郡？”
终于曲绍开口问道了他的亲妹妹，江东的大小姐曲宁。
薛良额头见汗，一骨溜的又跪了下来。
“主公恕罪！臣…臣不慎将小姐陷在敌手！”
“陷入敌手？那便是死了。”
“主公，臣认为萧雄抓了小姐一定好生善待，想…”
“她已经死了！”
薛良被打断话语抬头向主公看去，见他一脸笃定，忽得想起一事，背后发寒连忙改口道：
“主公英明，小姐已经…已经死了…请主公降罪！”
曲绍见他会意，脸上出现亲和的笑意将薛良扶起。
“孤不惜自己的亲妹，只要孤的大都督没事便好，若是你有何闪失，便是一万个宁儿也抵不了你一根手指头！”
薛良连忙作感动状，哽咽道：
“主公待臣甚重，臣万死难报主公大恩！”
曲绍轻拍他的肩膀，柔声道：
“回去好好养伤，若是老夫人问起来宁儿的事，你知道该怎么说吧？”
“臣便说…小姐被萧雄所…所杀！”
愧疚感再次袭上薛良心头，但他知道如今的形式只有曲宁死了才对江东最有利，不管她活没活着，江东这边都要当她已经死了。
一个活着的曲宁身陷敌手只会给江东带了束缚。
哪怕江东愿意花大代价将她赎回，也是一个无尽的麻烦。
大小姐曲宁喜欢大都督薛良的事，在江东只要不是瞎子都能看的出来，老夫人更是对薛良作为自己女婿非常满意。
但是以薛良如今的功劳身份，曲绍绝对不会将曲宁嫁给薛良。
所以曲宁这次如果被北方抓走并杀死，对于江东而言却是最好的选择。
…
沛县的新型水稻试种如火如荼的进行着，哪怕某些人有心想阻止也只能迫于沛县各阶层的压力而干着急。
但最近几日，沛县来往的客商忽然多了许多，若是细心观察下这些客商大多是做些粮食生意的粮商。
这些粮商突然齐聚沛县，目的是为何，一些人心中早就清楚，而校事府也将这事呈报至萧捷的案桌之上。
萧捷在之前主动向萧雄请求处理江湖游侠的事，萧雄为了其方便行事，让萧捷担任了校事府校尉一职。
萧捷在将江湖正邪两道都平定之后萧雄也并未收回，反而又新设了校事府督察，位在校事府都统之下，主管监察校事府，有自由调动校事府任何人之权，让萧捷担任。
校事府职在监察百官，收集情报，为大军探明敌情之事，为萧雄的之耳目。萧雄将萧捷任命为校事府督察的用意值得某些人深敲。
“许老兄好久不见！”
此时许劲的宅院中，来自各地的大粮商云集，各自见礼以叙旧谊。
这些原本是商业场上竞争对手的他们此时各自脸上带着圆滑的笑意。哪怕暗地里想将对方吃的骨头都不剩，如今也都笑脸相迎。
这一切都是为了此行的目的而来：阻止新型水稻的出世！
“各位同行！想必此次许某请各位来的目的你们已经知晓了，我便不绕圈子了，这新型水稻一旦出世，我等将受灭顶之灾。请各位有什么好的想法尽可说出来。”
许劲坐在主位之上直接了当得说道。
厅中众人听了无不色变，一人道：
“不如我等收买那县官，让他停了这事如何？”
“收买那县官？你可知道他是何人？”
另一人冷笑出声。
“管他是何人，难道还敢与天下的粮商作对不成？”
“与天下的粮商作对？他可是当朝秦公的嫡孙，你以为他会怕这些能被我等收买吗？”
“那不如我等花钱鼓动百姓冲击县衙，让他停了这事？”
“在我等来之前，沛县的乡绅已经做过这事了。”
“结果如何？”
“结果这县令不知给了这些乡绅们什么好处，这些乡绅们回去之后便各自安抚百姓，对新型水稻的试种比那位县令大人还要上心！”
这些粮商你一言我一句各自提出解决办法，但都被提出漏洞否决。
就在他们一愁莫展之际，忽得有一人冷不防的说道：
“不如…雇佣刺客将他暗杀？”
众人心中一颤，均闭口不言。要知杀朝廷命官可是大罪，众人均不敢第一个出来附和。
好在这时许劲出声打消了他们这个念头：
“这事不必想了，这县令身边有一人名唤姬先越，有万夫不当之勇，现为沛县县尉。刺客估计刚进县衙便被他发现击杀了。”
“这也不行，那也不行该如何是好？”
忽然坐在厅中左手边的一人开口说道：
“我一计可让新型水稻的试种缓上一缓，说不定还能借此将它搅黄，就是需要在座诸位破点财。”
许劲认得这位便是山东大粮商苏志，素来多有良谋，连忙请教道：
“不要说破点财了，便是将手中的钱亏上一半只要能阻止这新型水稻问世又有何妨？请苏兄直言。”
苏志示意众人围过来，而后低声将那计说了出来。
众人听后无不拍手叫好。许劲更是激动道：
“苏兄此计甚妙！此计若成，这公孙必定会被召回，说不定可以让朝廷再也不提这新型水稻一事。许某多谢苏兄！”
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