荒郊野外，夕阳西下，三位年轻貌美、女扮男装的女子正在焚香祷告，结义金兰。
“我是徐琬，我要为父报仇，替延平府百姓除去朱侯爷这个祸害！
“我是莫佳妮，不论是谁杀害我的家人，我要他血债血偿！
“我是刘颖，我要为哥哥讨回一个公道！
“苍天作证，今日我们在此结为姐妹，从此有福同享，有难同当！”
三位女子表情严肃，神态恭谨，遥望苍天，虔诚地一拜再拜。
……
刘颖来自漳州府，她的哥哥叫刘义。刘义自幼与一个叫李雪芳的女孩订亲，青梅竹马，两小无猜。他们年底即将成亲。
但是天有不测风云，因为李雪芳长得美，不巧被朱侯爷看上了，于是将她掳回府去，强行将她霸占了。李雪芳一个弱女子，无力抗争，想要苟活，只好顺从地做了他的妾。她就是小羽的母亲六姨太。
六年了，但刘义始终忘不了李雪芳，终日唉声叹气，借酒浇愁，终于在一次大醉之后失足溺水，连尸体都没找着。
刘义死后，他父亲也因为悲伤过度，旧疾复发，怀着愤恨离开了人世。
这接二连三的打击，让刘颖悲痛欲绝，一遍遍在心里呐喊：
“我要为哥哥讨回一个公道！”
于是，她不顾大婚在即，换上一身男装，带着一个老仆，就到延平府来了。
但她刚踏上延平府街头，就遇上了一伙专门搞碰瓷的地痞流氓，要讹她五百两银子。
这时候，有位好心的公子掏出了十颗珍珠，总算帮她解了围。
这位好心的公子，就是徐琬。她比刘颖早一天到达延平府。
“你是女孩？”当她发现徐琬是女人的身份时，吃惊地问。
“你不也一样吗？”徐琬笑问。
她们会心地相视一笑，从此成了无话不谈的闺蜜。
“要对付朱侯爷，我们还需要找一个志同道合的朋友！”
“谁？”刘颖问。
“侯府里的周管家！”
……
第二日，在一个地处偏僻的茶楼包厢里，她们和周管家见了面。
“见到你回来，我很高兴！”周管家对徐琬说，“恭喜你还活着！”
“这多亏了你送的礼物，你是我的救命恩人呢！”
周管家淡淡一笑：“你约我出来，不怕我去向侯爷告密吗？”
“不怕！我知道你是朋友，而非敌人！”
“你从哪里看出来的？”周管家奇怪地问。
“你送我礼物，还对我说了一句话：‘奴才希望您好好活着，将来干一番大事！’那时候，我就把你当朋友了！”
周管家点了点头，眼睛里充满了友善。
“你救了侯爷的命，然后当上了侯府的管家，我想这是有意安排的吧？为什么要这样做，可以满足一下我的好奇心吗？”
周管家笑了一下，笑容里带着沧桑和凄凉。“我不姓周，本姓莫。”
对此，徐琬并不感到惊讶。
“我的太爷爷叫莫怀古，是嘉靖年间的太仆寺卿，家里藏有一个叫‘一捧雪’的古玉杯。当时，太爷爷于雪地里救了一个叫汤勤的裱画师，不料这个汤勤竟惦记上了太爷爷的小妾雪艳，为了一己私欲，竟然恩将仇报，将我家藏有古玉杯之事告诉了权臣严世蕃。严世蕃于是向太爷爷索要，太爷爷急忙带着古玉杯连夜弃官逃走。虽然玉杯保住了，但雪艳却死于非命，许多人也因此丢了性命！”
“天哪！”徐琬惊叫起来。
“数十年来，我们莫家人隐姓埋名，守护着古玉杯，倒也平安无事。可是到了我父亲这一代，我有个叔叔极好饮酒，在一次大醉之后，竟将我家守了几十年的秘密说出去了！”
徐琬顿时紧张起来。
“我们一家人赶紧收拾行装，连夜远走他乡。不料，当我们乘坐一艘货船到达汀州府一带时，半夜里上来一伙强盗，见人就杀，见东西就抢。我父亲一见情势不妙，急忙将我推下甲板。我于是掉进了波涛汹涌的河水里，幸被一对打渔的老夫妇所救，才捡了一条性命！”
“天哪！”徐琬掩着嘴，再度惊叫起来。
“但是，我全家七口人，加上船主和水手，十四个人死于非命！”
说到这里时，周管家流泪了，泣不成声。
“当时我才八岁，就此流落街头，一边乞讨，一边寻访仇人。后来我遇到一位堪舆大师，就跟着他走村入户，给别人看风水。但我渐渐发现他是个心术不正之徒，坑蒙拐骗，大把捞钱。有一次他连一对可怜的孤儿寡母都不放过，我就悄悄提醒一下女主人。结果，这事被大师发觉了，把我一顿毒打，差点就打死了！”
“真是不幸！”徐琬叹道。
“那年我十五岁，奄奄一息躺在路旁，幸被一位老王爷发现。他不仅收留我，还帮我调查当年那起凶杀案。各种迹象表明朱侯爷有重大嫌疑，但因为缺少目击证人，此案历经数年却无法告破，老王爷最终带着遗憾离开了人世。”
徐琬惋惜地叹了口气，“所以，你才改名换姓潜入侯府？”
“对！”
徐琬明白了，“你身上有块令牌，也是老王爷给的？”
周管家愣了一下，但没有追问她是如何得知的，“对！”
“如果你出示令牌，是不是连知府大人也会帮你的忙？”
“不！只有肖坚肖大人可以！”
“为什么？”
“那是因为，肖大人的父亲曾经是老王爷的部下！”
徐琬恍然大悟，“你还没有告诉我们，你的真名叫什么呢！”
“真名？”周管家迟疑了一会，“我叫莫佳妮。”
“佳妮？这怎么像女孩子的名字？”
“我本就是女孩！”
这平平淡淡的一句话，却把徐琬和刘颖吓了一跳。
“别开玩笑了，我才不信！”徐琬说，“你说话瓮声瓮气，根本不像女孩！”
“我从十四岁起就一直苦练发声，让自己的声音听起来浑厚豪放、沉稳有力，练了三年就成功了！”
“可是，你的身材，也不像是女人呀！”
“那是因为我猛吃东西，锻炼肌肉，才长成现在这样子！其实，我以前跟你们一样，也是个身材苗条、脸蛋漂亮的女孩！”
徐琬不由惊呆了，为了女扮男装，竟不惜糟蹋自己的身体，这得多大的勇气啊！
“那你的胸脯……”
“从十四岁时，我就用一条硬梆梆的带子把它勒紧，不让它隆起，限制它发育，于是，它就跟男人一样平坦了！”
徐琬震惊极了：“为什么要这样摧残自己？”
“为了复仇！”
周管家的胸脯在剧烈地起伏，看得出他的内心波涛汹涌。
看他情绪那么激动，刘颖急忙提出一个建议：“既然我们同为女人，又怀着同一个目的来到此地，何不结义金兰，同舟共济？”
她的提议，立即得到徐琬和周管家一致赞同。
……
三个少女，三个家庭，都是从极度的幸福走向极度的不幸。幸福的家庭千篇一律，不幸的家庭却各有各的不幸。
命运，将她们推上了风尖浪口。她们要么顺从，要么抗争。顺从虽然窝囊，但至少有一条活路可走；抗争，却势必要碰个头破血流！
毕竟在男权社会，一个弱女子的力量就如蚂蚁那般渺小。
但是，如果认为蚂蚁微不足道，可以肆意凌辱，那就错了。蚂蚁虽小，却能把一头大象分解开来搬进洞穴；蚂蚁虽轻，却能举起超过自身体重四百倍的东西。
这就是人多力量大的道理。
所以，三个女子决定联合起来，共同推翻朱侯爷这座大山！
“我很早之前就在酝酿一个美人计，”周管家献计说，“找个美人，假装不经意地与朱侯爷邂逅，然后跟他好，做他的情妇，从他嘴里套出‘一捧雪’的下落。如此，官府有了物证，就可以定朱侯爷的罪了！”
“那要让什么人去做？”徐琬问。
“这个人要长得清纯可爱，头脑要灵活机智，不在乎自己的名节，因为关键时刻可能还要陪朱侯爷睡觉，以博取他的信任！”
“这样的美人，恐怕不好找！”
周管家笑了笑：“我们眼前就有一位绝佳人选。刘颖妹妹，你愿意当美人计里的美人吗？”
“我？”刘颖还是个黄花大闺女，听说要她去做朱侯爷的情妇，脸一下子红到了耳根。
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