几日后的清晨,陆家大院门口停着五辆马车,外加十来匹骏马。十多个彪形大汉骑在马上整装待发,这些都是陆家的护卫,个个外家功夫练得炉火纯青,有他们在,一般江湖宵小是不敢造次的。
陆家这样一个大家族,其门下产业众多,免不了在江湖上与各路势力打交道。因此,每个产业都会配备一定数量的护卫,来保障自家来往货物的安全。据说,陆家内院中还有十个修真者,被尊称为铁血十卫。连修真者都被陆家雇为侍卫,可见陆家根基之雄厚,家业之巨大了。
这次带队的是陆家药铺的二掌柜陈正礼。此人专管药铺的药物收购,长期在外奔波,走南闯北多年,积累了大量的经验和人脉。可以说,陆家药铺大部分的药材都是来自此人的收购车队。
车队旁边,江月寒身披黑色斗篷,提着一个小包裹,和王猪儿几人闲聊,等待陈掌柜交代路上事宜。
虽说这趟奥格丽之行江月寒并不太想去,但既然是慕蓉供奉亲自挑选的,如果自己不去,那还真的可能被怀疑到。况且,江月寒想要炼制霹雳火丹,尚还缺几味辅料,他找遍了青牛镇也没碰到有卖的,这次去奥格丽镇正好可以将辅料收集齐全。毕竟奥格丽镇比青牛镇不知大了多少倍,那里的物资丰富,是青牛镇远不能及的。
“小四儿,你这黑披风很威风嘛。咱们就是去赶车装货,下下苦力,你穿这么立正儿的别人看了还以为我们是去郊游呢。”王猪儿一身短衫打扮,看江月寒穿得这么讲究,还是语重心长的说了几句。
“嗨,猪儿哥,我身体羸弱,不堪风雨颠簸,披件披风也能稍微挡一下风。”江月寒嘿嘿笑道,糊弄了过去。
江月寒哪能真跟王猪儿计较,不过这也不是他出趟远门要这么讲究。只是自他怀疑这趟跟车队之旅后,便处处小心。穿上这披风,起码不被其他修士看穿自己的修为,便于隐藏自己。
江月寒这做法倒还真的有必要。因为他见那十多个护卫中,有一个稍显瘦小的身影,不论从体格上还是浑身散发出来的气质上都与其他人不一样。
其余护卫长得虎背熊腰,浑身散发出一种彪悍血腥之气。而那个人,身材虽说也是高大,但体态匀称,不像其他人那般浑身长着爆炸般的肌肉。但他给人的感觉却是十分深邃,给人一种极其危险的感觉。
江月寒刚才与之擦肩而过时,悄悄用神识探查过,果不其然,那人是一名灵动期四层的修士。
这人应该是内院铁血十卫中的一员,没想到慕蓉供奉竟然能调动一个铁血十卫!他在陆府中的地位竟然有这么高吗?那可是专门保卫陆家内眷的亲卫呀!
“好了好了!大家不要再喧哗了,这次去奥格丽镇收购药材,数量稍多,各位在路上务必要听从号令,免得出什么岔子。今趟人数不足,特地从内府借了几个兄弟出来,药铺的兄弟们路上多多照顾他们几个。时间不早了,这就启程吧。”陈掌柜站在大门台阶上对着众人说道。说完便对陆家外门执事抱了抱拳,转身上了一辆马车。
车把式扬了扬马鞭,在空中绕了个大大的圆圈,啪的一下一甩,马儿闻声抬脚,马车缓缓驶动。
江月寒和王猪儿几个内府的小斯同坐一辆马车上。这马车并无车盖,后面仅仅是一块大木板而已。平日里陆家车队出去收购药材,都是用的这种平板马车,拉货多,方便装卸。
以青牛镇离奥格丽镇的距离,如果是这种车队的话,大概有三四天的行程。陆家车队一行人陆陆续续出了青牛镇,刚开始的道路还很宽阔,渐渐的行了半天之后,道路开始变得狭窄,崎岖不堪。
两镇之间并无其他城镇村庄,沿途也无人家,中途少不了要在荒野露宿。因此,往来的的商贩都会结伴同行,互相照应。
这年头,妖兽横行,人在荒野中还是相当危险的。不过好在青牛镇与奥格丽镇之间沿途并无太多妖兽出没,只是寻常的野兽而已。
那些普通的虎豹财狼野兽虽说也很凶猛,但一般的凡人护卫便可打发它们。
陆家药铺一行人随行了十多个护卫,那便是绰绰有余了。不过,这些护卫不光是保护车队免遭野兽侵袭,更重要的是威慑拦路抢劫的强盗以及其他的敌对势力。
下午的时候,队伍里的一辆车无缘无故的断了车轴,耽搁了些许时间在路上修理。因此到了傍晚时分,离原定的扎营地点还差了许多。
陈掌柜紧赶慢赶还是未能将时间拉扯回来。队伍行至黑虎岭时,夜幕就已经降临。荒郊野岭的,入夜之后瘴气重重,蛇虫乱窜,枝繁丛深,极易迷失方向。
没办法,陈掌柜只得下令队伍停止前进,就地安营扎寨。此地本不是一个理想的扎营点,而且这黑虎岭是出了名的凶地,此地黑虎众多,多少行脚商人都命丧于此。
但陈掌柜也是没有办法,若是冒夜过岭,危险将更大,兴许这队人马全都交代在这里也有可能。
况且他们选的扎营地点就在大道边上,离森林还有一点距离,只要夜晚篝火不断,多派人守夜,想必也不会有太大问题。
王猪儿众人不怎么出远门,这趟出来倒是不嫌累,一路上东瞧瞧西看看,好不开心。江月寒同他们一样,一路上听着同行的车把式谈天说地,倒也增长了不少见识。
这会儿,众人兴高采烈的忙活着。有的拾柴点篝火,有的搭建帐篷,有的淘洗米菜……
浑然不觉得处在危险的荒野之中。
陈掌柜看着道路两旁两人之高的杂草,再看看不远处黑漆漆的密林,眉头紧锁。长期在外的经验告诉他,今晚必定不轻松,希望多派些人手轮岗守夜,安全的度过今晚吧。
远处密林里不时传来隐约的沙沙声,陈掌柜将手里的烟斗在地上敲了敲,抖落些许碎烟渣,用脚在上面踩了踩,随后对旁边的护卫队长交代道:“今晚把旁边的杂草再割一割,将平地往外再延两丈,挖好外围的沟壑,撒上雄黄粉。另外,你们分成两队分别守上下夜,每队至少要六个人。”
“掌柜的,今次怎么如此小心。”那护卫队长跟着陈掌柜闯荡多年,是知道陈掌柜的性格的。
“嗳,人老了,也会有大意的时候。今天耽误了时间,我就不应该再抢时间了,若提前在前面的平沙原地区落脚倒也安全。我这一辈子在外闯荡,经历了多少千难万险,能活到现在也是靠着‘小心’二字。今夜还是多加小心吧,在野兽旁边酣睡可不是明智之举。”说完,便背着手去检查帐篷搭建情况了。
护卫队长看着陈掌柜佝偻的背影,握了握手中的长剑,便去安排值夜事宜了。
王猪儿众人高兴地围着篝火烤着吃食,完全不必担心安全问题。陆家的护卫各个骁勇善战,大多都经历过生死搏斗的,对付区区野兽,他们自然是放心的。
护卫们将旁边的杂草都清理了一遍,按照陈掌柜吩咐的,撒了一圈雄黄粉将众人围在中间。这样那些蛇鼠虫蚁便不会来骚扰他们了。
食物一会儿便烤好了,香味飘出老远。众人白天赶了一天的路,中午只是简单的吃了点干粮,现在早已饥肠辘辘。
加之烤肉上面盐沫儿孜然放得刚刚好,令人食指大动。
大快朵颐之后,陈掌柜吩咐几个小厮将吃剩的骨头残渣拿去扔到很远的地方埋了起来。如果不这样的话,晚上野兽会循着味儿找到这里来。这是在野外吃食的一个最基本的常识了。
收拾妥当后,众人便陆续睡觉了。出行在外,恢复体力是很重要的。如果晚上不能很好的休息,第二天白天必然精神萎靡,队伍行进的速度只会越来越慢,在路上耽搁的时间越久,便会多增加一分的危险。
王猪儿,江月寒以及内府的其他几人同睡在一个帐篷内。帐篷前是一个大大的火坑,晚上需要有人不时地添加柴火,保持火坑燃烧。燃烧的篝火不但能够起到驱赶野兽的效果,还能保持帐篷的温度。
这山里的湿度很大,瘴气也多,入夜之后温度骤降,是很容易冻伤人的。今天天气尚还较好,天清气朗的,若是遇上雷雨天气,那可是要遭罪了。不过幸好陈掌柜的提前算好了日子与天气,这倒免去了恶劣天气的影响。
王猪儿这憨货出来后一路上便兴奋异常。这会儿在帐篷里正拉着江月寒等人东拉西扯的聊天。要不是陈掌柜过来警告了几句,还不知这货还能聊到几时。
外面山风猎猎,吹得车队的旗子哗哗作响。
帐篷周围不时有脚步声响起,那是上半夜第一班守夜的护卫们在外面巡逻。有了他们的存在,车队里的人才能安心睡下。
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