次日文宣来王府提亲，婚期定在腊月二十六。
世安院一所房间，是苏帆等人的卧房。陈设极其简单，就是几张木床，几个竹柜放在旁边，摆着几只老大的搪瓷茶缸（但里面很少放茶）和烛台。几个洗脸盆和架子置于衣柜旁。
苏帆十分想念远在西天的母亲。
母亲走了的那年，她不满十岁；高坤尚未即位。
母亲去得蹊跷，一家人连她的一根头发都没找到。她严重怀疑是高坤的“杰作”。
当时谢菡是将军夫人，敢对她动手动脚的人还真没几个。
初更十分，她躺在床上，心中久久不能平静。女孩儿们因训练带给她们的疲劳都睡着了，她也闭上了眼睛。
待她再睁开眼，面前竟是母亲。这屋子，正是她在老家的茅草房！
“娘！”苏帆失声叫道。
谢菡温柔地抚摸着她的脑袋：“帆儿”
“娘，你还在……”
“傻孩子，娘一直在这里。”
“你若是想娘了，便来老家找我。”
苏帆却待说些什么，谢菡道：“我先走了，你好好休息。这是咱家破屋子的钥匙。”
言罢，走了出去，掩上了不能再简陋的的木门。
苏帆愣了一下，缓过神来，推开房门。
望着母亲远去的背影，她追了出去，却被门槛绊了一跤。
“娘！”
她惊出了一身冷汗，撒然觉来，却是南柯一梦。一低头，钥匙却在手中。
突然，她似乎明白了什么！
正是三更天。她躺不住了，把被子叠成豆腐块模样，束好发，披上外衣，一把抓起随身佩剑，攥着钥匙，冲出了房门。
门外飘起了淅淅沥沥的小雨，苏帆苦笑。
抄起一把放在墙边的油纸伞，带了点干粮。
母亲在世时，养了两条狗在身边。两条狗都有不小的能耐。
一叫“老黑”，一叫“老白”。（其实颜色并不明显）
苏帆随便牵起一条，翻出了苏府的高墙，在大道上狂奔。
她憋着眼泪，不让泪珠流下来。
从小到大，她只流过一次泪，便是在那年二月十四，母亲去世。
宵禁，但苏帆躲得过巡逻的御林军。
雨愈发大了，苏帆撑起了伞。
一路顺水南下，有时再用上轻功，临近铜仁地界时，下起了雪，很大。
苏帆记得，那年二月十四，也下了雪。
苏帆再次苦笑一声。
树叶尚未掉光。
她就着大雪，咬了一口干粮，继续赶路。
背后传来一声叫喊：“湘淮！”
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