叶宅。
叶知秋放下了手里的活，追上了叶知远的脚步。
“哥哥，我有紧要的话要跟你说。”
“你还有紧要的话说？是不是零用钱不够花了？”叶知远白了妹妹一眼。
“嗯，零用钱的确不够……”
“我就知道，知秋，你总是弄些乱七八糟的东西，多少钱才够花？其实娘给你的钱不少了。”
叶知远皱起了眉头，他一个月的俸䘵不过五六贯钱，在当时已算相当不错的收入了。
那些做苦力的，每日辛苦劳作，工钱不过五、六十文，一个月下来，也不过比妹妹的零用钱多那一丁点，妹妹真是身在福中不知福。
都是他父亲给惯的，每每背着他母亲偷偷塞钱给这丫头，把她宠得乱花钱。
“哥哥，你真是比爹还啰嗦，我又不找你要钱。”
叶知秋这方面的观念与哥哥不同，搞点小玩意怎么啦，这也算乱花钱？
“那你还有什么要紧的话？”
叶知秋收起了漫不经心的表情，正色说道：“哥哥，你知道最近盐价暴涨吗？”
“知道，那你又知道这不是你该管的事情吗？”
“我不是管，而是想给你们提个醒。”
“我们？你指的是谁？”
“当然是刚刚任江淮发运使的章大人！”
叶知远吃了一惊，他凝视着妹妹，发现她的表情很是严肃，知道这个人在较劲了。过了一会，他叹了口气。
“知秋，我知道你很聪明，但现在不是我们平时讨论案情。盐的事情很复杂，章大人自有他的打算，我们不该过问。”
叶知秋看到哥哥一副紧张的样子，笑了一下。
“哥哥，我都说了，不是过问，而是提个醒而已。我想，你现在是章大人的近身侍卫，总应该说得上几句话的。”
叶知远又看了妹妹一眼，知道不让她说下去会给她烦死，便道：“好吧，你有什么看法？”
“我认为，盐价之所以会涨，究其原因，是因为章大人打击私盐。”
“放肆！”叶知远勃然大怒，“你是认为章大人不该打击私盐吗？”
“不是不该打击，而是应该缓缓图之。”
“你真以为盐价暴涨是因为大人打击私盐？”
“难道不是？”
叶知远叹了口气，道：“本来官府的事情我不应该透露，但看你如此执着，我就告诉你一些事实吧。”
“嗯，你说。”
“章大人查处的私盐，并没有销毁，而是按数量制成了盐引，盐商只要支付价税，就可以取得盐引。所有的盐引价格如原来一样，并没有升高。”
叶知秋呆了一下，失声说道：“如此说来，盐的总供应量其实是没有减少的，那盐价涨成这样究竟是什么原因？”
“你说是什么原因呢？”
叶知秋心里已有模糊的答案，只是这个答案令她沮丧。
“知秋，这事情不是你能解决的，别想了。”
叶知远劝解了一句，转身要走。
“等一下，我还有话要说，请你转告章大人。”
“我已说了，章大人自有分寸。”
“不，章大人或许还不知道事情的严重性。”
叶知秋的表情凝重，缓缓地说道：“我昨日路过一家盐栈，已经有人开始抢盐。”
“哦？”叶知远浓眉一挑：“那后来呢？”
“后来控制住了。”
叶知远吁了一口气，“还好。”
叶知秋摇了摇头。
“虽然这出抢盐事件没闹起来，但已有端倪显现。如果盐价抑制不住，就会有多起抢盐事件发生，到时还能控制得住吗？一发生大规模的抢盐，淮安离暴乱也就不远了。”
叶知远陷入了沉思，好一会才道：“真有这么严重？”
“哥哥，如果你三天没盐吃，会怎样？”
“不怎样。”
“那七天呢？”
叶知远思考片刻，道：“应该会很难受。”
“那半个月呢？”
叶知远陷入沉思，他没遇过这事，也不知道会怎样。
“会疯！”叶知秋的声音有了些小激动：“而疯了的人会做出怎样的疯狂举动来，谁也说不清楚！”
叶知远明白事情的严重性了，的确是非常有必要报于章楶。
※※※
话说白锦拿回那本《王右丞文集》也有三日了，她那日从天香楼回来随手扔在桌上，翻也没翻过。
这日白锦早起，推开窗户，外面已是春光明媚。
她眼角的余光看到了在桌上的那本文集，暗自想道：“什么‘书中自有黄金屋，书中自有颜如玉’？酸得很！我还是把这种书给知秋送去吧，也好显得我为人大方，不与她计较。”
于是对着铜镜仔细打扮了一番，真是芙蓉如面柳如眉，白锦自已都看呆了。
没错，从小到大，别人都赞叹她的美貌，白锦也爱惜自已的容颜，可如果不是叶知秋的一番话，她额头上还是一道疤痕哩。
这时碧丝进来了，说谢明尧谢公子来访，她哥哥白炽让她出去相见。
白锦才不想见谢明尧呢。
“你说我外出不在府里。还有，我要去叶小姐家，你暗暗帮我备辆马车停在后门，我从后门出去。”
碧丝点头出去了。
白锦揣着那本《王右丞文集》，匆匆绕过前厅，穿过花园的小径，再拐个小弯，就要到后门了。
“哎呀”，她与一个人迎面相撞，差点摔跤。
退后两步抬头一看，那人可不是谢明尧？旁边还站着她哥哥。
“刚才碧丝说你外出了，你怎么还在家里呐？”白炽问。
白锦的脸禁不住红了，讷讷说道：“我正想去找叶知秋，怕耽误了，才说我已经外出的。”
一旁谢明尧笑道：“原来如此，我还以为白小姐不想见到我，所以说已经外出了呢。”
“我就是不想见到你！”白锦的心暗暗地说道，但她总不能直说，只好答道：“哪来的话，我不过是与知秋姐姐有约在先，又起晚了，不能不赶紧一点。对不住了谢公子，我要失陪了。”
她三步并作两步离开，后面谢明尧叫道：“白小姐，你掉东西了。”
白锦转身一看，可不是嘛，刚才与谢明尧一撞，怀里那本《王右丞文集》掉在了地上。
谢明尧捡起了书，上前递给了白锦，白锦的脸“唰”一下红到了耳根子。
她接过书，轻轻道声：“多谢！”，不待谢明尧说话，匆忙离去。
谢明尧呆呆地望着白锦的背影，“怎么会有如此可爱的姑娘呢？可惜今日来不及相聚，希望来日方长。”
白炽望着他二人，心里暗暗纳罕。
白锦坐上马车，乱跳的心才平静了下来，心里暗怪叶知秋。
一路无话，马车很快就到了叶府。
叶知秋知道白锦来了，赶紧出来迎接。
“白姐姐，什么风把你吹来的？”
白锦拿着那本书，在叶知秋面上一扬，“诺，就是这阵风把我吹来的。”
叶知秋一看，是本《王右丞文集》，便笑道：“姐姐今日是与小妹讨论诗文来的？姐姐才识过人，近日读书，又有什么新的心得了？”
白锦白了她一眼，“什么我的心得啊？我是来送你的心头肉的。”
叶知秋有些莫名其妙，诧道：“我的心头肉？”
她接过书来，“好吧，你说是我的心头肉就是心头肉，谢谢姐姐。”为了表示尊重，叶知秋把书放入书柜。
两人说了几句闲话，叶知秋想起那日下贴的事，问道：“白姐姐，前几日说玩秋千没玩成，今日我们玩秋千好吗？”
白锦一听心里痒痒的，当下笑着答应，两人之间的芥蒂一下便冰雪全消。
她们来到花园里边，那里安置了一架秋千。
叶海初身为一州的总捕头，他的宅院自然比不上知州官邸那般大气豪华，但也算方正宜居，寻常庭院屋子，也还是应有尽有。
除了屋舍外，庭院一分为二，一边是练武场，另一边是花园。
花园虽然占地不大，但叶知秋也张罗了好些品种的花儿栽种，其中月季花最多。
众所周知，月季只要打理得好，除了寒冬，一年到头都是花季，只见红色粉色黄色相间，幽香扑鼻，招得几只彩蝶在那里嬉戏。
叶知秋命婢女小蒿备好解渴的花茶，两人即在秋千架上各施神通，把新创的样式各展示了一遍，你来一招“落英缤纷”，我还以一式“鹤绕九天”，玩得不亦乐乎。
叶知秋回想往事，对白锦笑道：“锦姐姐，我还记得是你教我玩的秋千。那时我心里还在想‘这玩意有什么好玩的？’但后来站在秋千架上，那种飞翔的感觉，竟像天边的鸟儿般自由自在。加上各种美妙的姿式，又像精灵一般在森林中穿梭。”
白锦闭上眼睛，感受那种飞荡的感觉，笑道：“是啊，我也爱这种自由自在的感觉。”
叶知秋想起她新创的样式，遂道：“白姐姐，我觉得一个人玩有些单调，所以新创了一招式，是由两个人同在一个秋千上荡，我取名为“双龙戏珠”，我们来玩玩？”
白锦听罢跃跃欲试，两人同时跳上秋千，试了几回，力便用到一处，秋千便荡起来了，这“双龙戏珠”姿式美妙，你飞跃起来，我接住你，你勾在秋千索上，我拉着你的手旋转飞舞。
两人在飞荡的秋千架上，竟像表演杂技一般，令人眼花缭乱。
小蒿放下端茶的托盘，不禁拍掌叫起好来。
秋千越荡越高，两个少女清脆的欢笑声令花园充满了生趣。
笑声飘出了花园的围墙，飘进了叶知远耳朵里。
叶知远正在练武场上练刀呢，与练武场一墙之隔的，正是叶知秋与白锦荡秋千的花园。
听到了笑声，叶知远一时愣住了，不知不觉放下了手中的刀，走到花园去观看他妹妹与白锦荡秋千。
这“双龙戏珠”本来姿势美妙，何况秋千架上是两个美貌的少女，更显得如春花葳蕤，如瑶池仙女翩翩起舞，叶知远不觉看呆了。
秋千越荡越高，架上两人越来越兴奋……
然而乐极生悲，突然间，
秋千的绳索不知怎么就断了！
也许是这绳索久磨成损，也许是秋千难以承受两人的力道，反正这绳索说断就断，一点不带含糊。
“啊～”，叶知秋与白锦两个人双双从高处掉了下来！
说时迟，那时快，叶知远想也没想,一下就飞跃上前。
他接住的人是白锦。
另一边，叶知秋一个“鹞子翻身”，也跃了下来。
白锦本已吓得闭上了眼睛，只道这次不死也要重伤。谁知竟像被谁接住了，一点没有落地的疼痛感。
缓缓睁开眼睛，看到是叶知远抱住了她。
她平时除了父兄，其他男子连手都没碰过，何况被人家抱在怀里，隐隐约约的，她还闻到了一股别样的气息，不禁羞红了脸。
“白小姐，你没吓着吧？”叶知远轻轻地放下了白锦，柔声问道。
他的眼睛本是一双黑白分明的大豹子眼，不怒自威。
可此刻，眼里没有威，只有温柔。
白锦不敢与对方眼光相对，她低垂臻首，轻轻说道：“还好！”
叶知秋跑上前来，笑道：“白姐姐没吓着，你妹妹我呢，倒是吓得不轻！”
叶知远横了妹妹一眼，“看你的样子也不像被吓着了。”
“我不是被秋千吓的，是被你吓的！哥哥你好偏心啊，两个人同时掉下来，你救的却是白姐姐！你对妹妹这么狠心，怎能不吓到我啊？”
白锦更不好意思了，她感激地看了叶知远一眼，面对叶知秋的取笑，却不知说什么好。
“那是我知道你轻功不错，这不，你现在好好的连一根头发都没少。如果你连这也能摔坏，那只能说你这些年的轻功白练了。”
叶知远这话故作沉稳，其实他的耳根也悄悄地红了。
“总之你就是偏心！不过你偏心别人不行，偏心白姐姐我不怪你！”
叶知秋早就看到这两人的表情了，不过他俩都太含蓄，那就自己来给他们挑明吧。
“你就爱胡说八道！我不跟你胡扯。”
叶知远也不知是不明白妹妹的用意，还是不领她的情，转头端着个脸对着白锦。
“你们以后玩秋千前要仔细检查清楚，人在秋千上，一旦坏了，可不是闹着玩的，你在叶府出了什么事情，我们可担当不起！”
叶知秋吐了一下舌头，“哥哥，你这时间不是在练武么，怎么跑到花园里来啦？是不是看白姐姐来的？呀，你别黑着个脸啦，吓着白姐姐了。”
“白小姐尊贵，你以后小心些别让她伤着了。”叶知远说完，不再看白锦，转身就走了。
“叶知远你真是根木头！”叶知秋暗暗地骂了她哥一句。
转头对白锦道：“我哥哥就是这样，不知道是不是对得贼人多，总是不苟言笑。姐姐你别怪他，其实他心里是爱护你的。”
“嗯，我明白。”
白锦猜不出叶知远的心思，不过他刚才的话还是让自己有些难过。
咬了咬嘴唇，又道：“我知道你哥哥对我不坏的，那次在七王府，不是他，我可能眼睛都瞎了，我一直很感激的。不过知秋姐姐，你以后别再拿我来开玩笑了，行吗？”
叶知秋听她说得落寞，便叹了一口气：“我还以为你不知道那次救你的是我哥哥呢。好，我再也不说了。”
白锦抬头一看天空，“天色不早，我该回家了。”
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