四月廿七，叶知远一大早就骑着马往扬州城赶去，叶知秋没有一同前往，她总是觉得需要再准备些东西才行。
首先需要准备的就是钱！她一早来到逢源钱庄提钱。
她利用盐价差共赚了4000贯，给丘大嫂一家买了个小院200贯，再给了50贯现钱，她把剩余的3750贯全提了出来，分几张银票拿着。
拿到钱后，叶知秋去了一趟刑捕房的大牢，牢头都是认得叶知秋的，听说她要见成瑞辉，就带她进去了。
成瑞辉正在牢里等候刑部的判决，几天不见，消瘦了许多。
叶知秋买了一些吃的给他，他没想到叶知秋还会来探他，泪眼流了下来。
“在牢里苦不苦？”叶知秋关心地问道。
成瑞辉抹了一把眼泪，嘶哑地说道：“我现今就如同头上悬了一把刀，不知道什么时候会落下来，你说苦不苦？”
“这个我可没办法帮你，人无论做了什么事，后果就必须由自己承担，你自己想开一些吧。如果说牢里伙食太苦，我还可以去给你打点一下。”
“一日三餐倒是还好。”
叶知秋沉思片刻，说道：“今日来除了探你之外，还有一些话要跟你说。”
“什么话？”
“盐价跌了，我赚了4000贯。虽然当初说了这个买卖算我的，但我也不能独吞，可你在牢里也没花处，你还有家人要给的吗？”
成瑞辉想了想，道：“我没有别的家人。这样吧，我对不住余坊主，他在城郊有一个老母亲，你就看着给一些钱她，当作是我的补偿吧。”
“逸桐坊的存货能卖不少钱，余老太太的养老你不用担心。”叶知秋道：“我还是把钱给你留着吧，刑部公文没那么快到，你也未必会判死刑，以后要用钱的地方多着呢。”
顿了顿，她又道：“我们说好了，赚的钱一人一半，你2000贯，我也2000贯。”
“叶小姐，其实这些钱你完全可以自己拿着，没想到你做人如此公道。”成瑞辉的眼泪又流下来了。
“君子爱财，取之有道么。”
成瑞辉呆了一下，黯然说道：“如果我当初会这么想就好了。”
“但是我还有事要跟你商量。”
“叶小姐有什么不妨直说。”
“我有急事要到扬州茱萸湾一趟，可能会需要用一大笔钱。成掌柜，你能不能先把这两千贯借给我，我以后必定还你。”叶知秋说明了意图。
成瑞辉不假思索，连声答应：“叶小姐对我有恩，别说借了，这钱就是你全拿去都是应该。”
突然，他“咦”了一下：“扬州茱萸湾？我好像听谁说过。”
“你曾经听说过这个地方？”
成瑞辉思索了一会，“啊，我想起来了，有一年，余坊主外出了三个月，他说是去了扬州茱萸湾。”
“他可有说去那里做什么吗？”叶知秋连忙问道。
“这他可没说，他那次走得挺急的，临行前交待了一句，他要到扬州茱萸湾一趟，让我好好看店，回来后却闭口不提此事。”
“那是什么时候的事情？”
“有四五年了吧。”
叶知秋听说余逸年没再提茱萸湾的事，一时也不以为意，便随口说道：“这么久了呀，难为你还记得。那行，我有事就先走了，成掌柜，你想什么吃的跟牢头说一声，我回头给你买啊。”
叶知秋是个爱动脑筋的女孩，她从牢里出来，却不知不觉琢磨起成瑞辉讲的事。
“余逸年为什么要到扬州茱萸湾去，而且一去还是三个月？他是个制琴大师，难道有人请他过去量身打造弦琴？但是为什么不能拿回逸桐坊来制作呢？”
想着想着，她突然灵光一闪：“余逸年是个制琴大师，但更是个机关高手。茱萸湾有一座聚宝楼，像聚宝楼这样的地方，必然设有机关防护，那么聚宝楼的机关会不会就是余逸年布置的呢？”
叶知秋边想边走，不知不觉竟来到了逸桐坊。
余逸年死了，成瑞辉又入了大牢，逸桐坊也很难经营得下去，伙计们把坊里的存货降价清仓处理得也七七八八了，结清了工钱，人也散得差不多了。
逸桐坊的店门开着，叶知秋走了进去，只见何满江在里面招呼客人。
那客人问道：“怎么就只剩这些了？里面还有更好的吗？”
“对不起，我们的存货就剩这些了。”何满江指着客人手里的笛子，殷勤地推荐道：“不过我们逸桐坊的东西，件件都是精品，你手上拿着的那支就不错。”
叶知秋笑着跟何满江打了声招呼：“何满江，哟，应该叫何掌柜才对。”
何满江一看是叶知秋，连忙上前：“呀，是叶小姐。什么风把您给吹来了？我不过替余坊主略尽绵力，说什么掌柜？”
“你尽力归尽力，千万别把这些钱尽送到四海赌坊里啊。”
“哪里还敢再去啊，上次如果不是你与叶捕头，我就被赌坊砍掉手脚了。”何满江的脸红了，讪讪说道。
这时那客人回转过头来，跟叶知秋打了个照面，两人异口同声说道：“原来是你呀。”
那客人竟是谢明尧。
“谢公子，你也来买笛子？”叶知秋微笑地打招呼 。
“就兴许你来买，我买就不可以吗？”
叶知秋怔了怔，秀眉微挑：“我怎么听着这话像怨妇呢，我得罪你了吗？”
其实是因为白锦接受了叶知秋“代”她哥哥送的笛子，却没接受谢明尧送的墨砚，谢明尧暗想原来白锦更爱的是笛子，赶忙到逸桐坊，想买支更好的笛子相送，却发现逸桐坊的货都卖了七七八八了。
“叶小姐说笑了，我们只是点头之交，何来得罪之说？”谢明尧也发现自己刚才的话有点冲，遂轻声解释。
“没有就好，我这个人有时比较粗心，得罪了人也不知道。”叶知秋也懒得去猜度谢明尧的心思，顺口问道：“这几支笛子都不合你意吗？”
“这几支的材料都很普通，我想要支名贵些的。”
“比如呢？”
“比如金笛、玉笛。”
叶知秋吹了好些年的笛子，不仅吹得好，对材质也颇为了解，于是暗暗好笑，但她仍抑住笑意，一本正经地说道：“金笛玉笛的声音较为低沉，其实用竹子做笛最理想。是不是呀，何掌柜？”
何满江连忙说道：“叶小姐真懂门道！其实用竹子制笛是最好的，尤其是紫玉竹、苦竹。”
“你听听，何掌柜也这么说，他可是笛子制作大师啊，这里的笛萧基本都是他亲手制作的。”
何满江谦虚地笑道：“大师不敢当，不过这些横笛洞萧的确全是我做的。谢公子，这一支是苦竹制的，音色与紫玉竹制作的各有特色，就剩这一支了，你要吗？”
谢明尧暗想，叶知远送的那支是紫玉竹制的，自己再送支苦竹制的最多也是同等分量而已，不能压过一头，那还买来送给佳人吗？
这男人啊，有时的思想会幼稚的像小孩一样，令人暗中生笑。
谢明尧正在考虑，叶知秋悄悄在他耳边说了一句：“如果你是买来自己吹呢也就罢了，如果是买来送人的呢，我看就不必了。”
谢明尧抽开身子，生硬地应道：“买来自用还是送人，是我的事情，不用你给意见。”
叶知秋见谢明尧不悦，不再打趣，便道：“这是建议，不是意见。好吧，你慢慢考虑。”又对何满江道：“何掌柜，我想到你们内院走走，方便吗？”
“当然可以，叶小姐请自便。”
谢明尧不知出于什么原因，也说道：“我也想进去走走，何掌柜，这支苦竹笛子我要了，你留着我回头来拿。”
“好咧。”
谢明尧跟叶知秋走进内院，突然说道：“你上次说过，如果帮我追求白小姐是对另一个人不公平，原来那个人是令兄。”
叶知秋横了他一眼：“你现在不是有另一个人帮了嘛，我帮我哥哥，白炽帮你，也很公平啊。”
想了想，又加了一句：“不过，我觉得就算我不帮忙，你的胜算也很低。”
“是么？”谢明尧的脸登时 拉了下来。
“谢公子啊，你怎么就不明白呢？白姐姐为何收了笛子不收墨砚呢？你以为是礼物本身的原因吗？”叶知秋有些无奈。
“我其实也知道是人的原因，只是……”谢明尧长叹一声，说不下去了。
“只是你不甘心，不甘心自己一个学富五车、名满江淮、众多名门闺秀趋之若鹜的叠翠庄少爷，居然还有一个姑娘对他的追求视而不见，对吧？”叶知秋嘴角一挑，干脆给他撂明了。
谢明尧咬了咬牙，毅然说道：“可我还是不会放弃的！在白小姐出嫁之前，我还有机会，凭我的真心，说不定会感动她。”
叶知秋没想到谢明尧如此执着，这点其实也算难能可贵，她收起不屑的表情，叹息道：“原来你竟是这般喜欢白姐姐的。嗯，这件事情上我虽不能帮你，但也绝不会给你使绊子，你努力吧。”
说话间，他们已经来到余逸年的房间门口，叶知秋把门推开，踏了进去。
谢明尧瞪大了眼晴，问道：“你到余坊主的房里干什么，这屋死过人的，你就不害怕吗？”
“有什么可怕的，那天发现余逸年死了，我还在现场呢。”
“怪不得白兄说你……”
叶知秋回转头来，问道：“他说我什么？”
“没什么。”谢明尧闭上了嘴，没有往下说。
叶知秋哼了一声，“你不说，我也知道，他无非说我一个女孩儿家，不安本份，天天抛头露面之类的。诶，你要不要进来？”
“也好，就看看你到底要干些什么。”谢明尧一脚踏进房内。
叶知秋笑笑：“行，那麻烦你帮帮眼。”
说完，这里敲敲，那里看看，还掀起床帘，找根棍子捅了捅。
“你在找什么？”谢明尧看见叶知秋忙活，很是纳闷。
叶知秋打了个唉声：“我也不知道自己在找什么。”
谢明尧这下可好奇了：“你都不知道找什么那为何还要找呢？”
“因为我知道余逸年一个秘密。”
“什么秘密？”
叶知秋竖起食指，轻声说道：“我可以告诉你，你可别再告诉别人啊。”
谢明尧道：“当然，你当我是八卦之人么？”
“余逸年明面上是一位制琴大师，实则他也是一位机关制作高手。”
“这不可能吧？”谢明尧不太相信。
“我干嘛骗你呢？咦，这里好像有块砖是松动的。” 叶知秋把那块砖取了下来，但里面什么也没有。
谢明尧见状，又问道：“余逸年即使是一个机关制作高手，那与你又有什么关系？”
叶知秋正没好气，她翻了一个大白眼：“是没关系，我就是想看看机关高手的屋子是怎么样的，这总行了吧？”
说话间，她把八仙桌、椅子、床、墙、地板、甚至房梁又仔细搜索了个遍。
谢明尧也随着她的手触摸的地方望去，突然间他叫道：“等等。”
这屋子里有一面由四块桐木铺成的装饰墙，每块木板上都雕刻着花草。
第一块雕刻的是桃花，第二块雕刻的是荷花，第三块雕刻的是菊花，第四块雕刻的是梅花。
叶知秋此时正在那面装饰墙上敲打着，听到谢明尧的叫声问道：“怎么了？”
“这面墙有些奇怪。”谢明尧说道。
“有什么奇怪？这木墙雕的是一年四季的花卉，是很常见的装饰画呀。”叶知秋可没看出有什么奇怪。
“我说的不是这个，我觉得这雕刻花草的地方有些异常。”
谢明尧直直注视着木墙：“这颜色呢，跟木板的边缘相比稍为深了一点，好像是由于经常用手去触碰它，触碰多了沾了手垢，导致它跟周边的颜色稍稍不一样。”
“我怎么就没发觉颜色不一样呢？”叶知秋用手轻轻地摸了一下那些雕花的地方，也发现了异常：“你说的果然没错，这些花雕是用刀凿刻的，原本应该有些尖锐，但现在一摸却挺光滑，想必是有人经常触碰它所致。”
于是赞道：“谢明尧你果然厉害，这么细微的颜色差别也分辩得出来。”
谢明尧难得听到叶知秋的称赞，却是有点不好意思，“过奖！你说这花雕铺在墙上，一般人欣赏时用眼睛观望就是，为何要用手摸呢？难道余坊主对这四块花雕就这么爱不释手吗？”
“或者这就是余逸年设置的机关。”叶知秋说罢又细细地敲打那几块桐木花雕，却一无所获，那几块木板还是好好地铺在墙上。
“你这个人还真会联想，走吧，这屋已被你翻了个底朝天了。”这回轮到谢明尧对叶知秋翻白眼了。
叶知秋不理会他，仍是紧盯着墙上那几块木雕，暗忖：“如是我是余逸年，我会如何去设置一个自已用起来方便，但别人又猜不到的机关的呢？”
她一时想不透，干脆搬张椅子坐在那四块木雕前面发呆。谢明尧笑道：“这个人莫不是发疯了？”
叶知秋啐了他一口：“你才疯了呢，有事的话就先走，别打扰我想事情。”
“好吧，快到中午了，你饿了吗？我去买些吃的，你想吃些什么？”谢明尧看着叶知秋有些魔怔的样子，无奈地说道。
“无所谓。”
谢明尧出去了，叶知秋还在思考：桃花、荷花、菊花、梅花，这是什么意思？
桃花是春天开，荷花则是夏天、菊花乃秋天，梅花当然是冬天盛开了。那么这四种花是代表春、夏、秋、冬的意思吗？那春夏秋冬又是什么意思呢？”
过了不知多久，谢明尧回来了，他买了些食物放在八仙桌上，招呼叶知秋来吃：“别想了，来吃些东西，有元蹄卤面跟荷露糕。”
叶知秋随口应道：“这么早就有荷露糕吃啦？”
谢明尧笑道：“还早呐，现在是四月底，已是初夏时分了，一年中的第二个季度已经到来了。”
叶知秋心中突然一动，连忙问道：“你说什么来着？”
“四月底。”谢明尧有些摸不着头脑。
“不是这句。”
谢明尧只得又道：“已是初夏时分了。”
“也不是这句。”
谢明尧再道：“一年中的第二个季度已经到来了。”
“正是这句！嗨，我终于明白春夏秋冬代表的意思了。”叶知秋从椅子上嚯地站起身来。
谢明尧莫名其妙地望着叶知秋，只听那个少女喃喃念道：“春天是第一季，夏天是第二季，秋天是第三季，冬天是第四季。”
谢明尧不禁哑然失笑：“这个连三岁小孩都懂得的吧？倒是我不明白你究竟想说些什么。”
叶知秋指着那面墙：“你看墙上的四块花雕，桃花、荷花、菊花、梅花，它们分别代表春、夏、秋、冬，而春、夏、秋、冬又代表什么呢？则是代表一、二、三、四。”
“就是代表一二三四那又如何？这对余逸年来说又有什么意义吗？”谢明尧仍是不解。
叶知秋解释道：“如果我是余逸年，设置的机关必须要方便自己的，但别人又看不明白、也难以试出来的。这桃、荷、菊、梅是常用装饰花，别人根本不会怀疑它是个机关，就是怀疑，也试不出来。我刚才敲打了许久，也没试出来，因为它有特定的敲打方式。”
“怎个特定法？”
“第一块桐木上雕着桃花，它代表一，所以要敲打一下；第二块雕着荷花，它代表二，那就应该是敲打两下；第三块雕着菊花，它代表三，要敲打三下；第四块雕着梅花，代表四，则是要敲打四下。”
谢明尧张大了嘴巴：“这样也行？”
“试试不就知道了？”
叶知秋一边说着，一边往第一块花雕上拍了一下，依此类推，当第四块花雕拍完了四下之后，只听见床底下发出了 “卡卡卡”的声音。声音很轻很轻，屋外边根本听不见。
叶知秋掀开床帘，果然床底的墙上出现了一个洞口！
她俯身便钻进床底，再钻入那个洞内。
后面的谢明尧惊呼道：“唉，你这个人怎么一点都不讲究？”
“对，我就是个不讲究的人！”
叶知秋说完，已进入洞内，里面居然是一个秘室，面积约有余逸年房间的一半大。
“跟你这种不讲究的人在一起，我只好也不讲究了。”谢明尧叹气道，他随后也钻了进来。
室内放着一张桌子，一个柜子，还有一个火盆。
打开柜子，里面堆满了各种机关图纸，谢明尧简直咋舌难下，“这余逸年果然是个机关高手！”
叶知秋翻了一下那些图纸，赫然发现‘天籁’的图纸也在里面，不过现在这个已经不是她要找的东西了。
地上放着一个火盆，上面有些纸灰，叶知秋心道：“这个火盆估计是用来焚烧一些紧要的东西的，比如见不得光的账本等，希望我要找的东西他没有烧掉。”
桌面上放了一盏油灯，底下有一个抽屉，叶知秋拉开抽屉，里面放着一本《机关布置实录》 ，她打开那本实录一看，不由得欣喜若狂，那正是她要找的东西！
只见里面有“聚宝楼机关布置图”、“渚清阁机关布置图”……甚至还有“天香楼机关布置图”！
“叮”地一声，夹在机关实录里面有一物品掉在地上，叶知秋拾起一看，是枚细细的，形状独特的金属制品，估计是某个机关的钥匙。
叶知秋把实录与金属揣入怀里，谢明尧十分好奇：“你要的东西找到了吗？是什么来的？”
叶知秋点点头，“找到了，是一本机关布置图，我们先出去吧。”
两人从床底下刚刚钻出后，那洞口“卡卡卡”又关上了。
谢明尧一瞄墙上那四块花雕，居然变换了位置，不再是桃花、荷花、菊花、梅花这样排列，而是变成菊花、荷花、梅花、桃花了。
谢明尧“咦”地一声：“怎么这花雕的位置变换了？”
叶知秋一看，果然如此。
她忍不住赞叹道：“这才是余逸年的高明之处！如果花雕不能变位，那么余逸年只需每次都按一、二、三、四去拍动那些花雕即可，又何须按着对应的图案去设置呢？但现在花雕是随机变动的，即便是余逸年自己，每次也必须按照对应的图案去拍打，如此一来，天下间还有几人能够猜测得出余逸年的门道呢？”
谢明尧笑道：“可还是被你猜到了，按你的猜测，我们这次想打开秘室洞口的话，依次要拍打的是三、二、四、一、下吗？”
“你何必问呢，自己去试试不就知道了？”叶知秋说道。
谢明尧照着按了几下，那洞口果然卡卡卡打开了，他钻进去又出来，那洞口关上了，墙上的四幅图的位置又变了，变成：桃花、梅花、荷花、菊花依次排列了。
谢明尧也忍不住叹道：“太巧妙了，或许只有你这种人才懂得去猜测这种机关。”
叶知秋闻言鼓起了腮邦子：“你这样说是什么意思？我这种人又是哪种人？”
“长得一幅弯弯肠子的人！如果是你的敌人，还不被你算计得七零八落的？”谢明尧一边感叹，一边打趣着叶知秋。
叶知秋乐了：“所以你要做我的朋友，千万不要做我的敌人。”
“哪敢啊？”谢明尧掩嘴笑道。
叶知秋看着桌上的食物，突然食欲大增：“肚子好饿，快点坐下吃东西吧，咦，这荷露糕好像很不错。”
正是：桃荷菊梅是机关，一二三四成答案。
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