OF3-EP1：巴别塔（5）
【从源头上来看，利比亚是意大利殖民者人为创造的国家，是一个由两个历史上长期分隔的地区（的黎波里塔尼亚和昔兰尼加）组成的国家，而且各部落利益互相冲突。虽领土面积辽阔，但大部分是沙漠，人口只有约两百万。】——卡萨德亲王，2011年。
……
裹着头巾的白人男子走进这间酒吧时，他那与众不同的外表立即吸引了酒吧内其他顾客的注意力。不过，众人对他的注目礼只持续了片刻便宣告结束，仿佛这位不速之客从未出现过一样。有些心虚的白人男子不太自然地冲着附近的酒保——酒吧内少数没有佩戴头巾的人——笑了笑，他来到酒保身旁，从口袋里抓出些东西递给了酒保，又小声请求对方给自己带路。胖乎乎的酒保点了点头，轻车熟路地带着白人男子来到酒吧另一侧的一处房间外，站在门口说了几句阿拉伯语，这才洒脱地转身离去。
打着柔和橙黄灯光的房间内坐着另一名同样佩戴头巾的青年男子，他那稍微深些的肤色以及同这里的大多数顾客相似的大胡子表明了他与眼前的白人男子有着截然不同的身份。身份的差异并没有阻止双方之间的热情交流，阿拉伯人青年主动起身用英语向白人青年问好、和并非首次与自己见面的合作伙伴握了握手，又说了些关切的话，这才不紧不慢地聊起他们之间的生意来。
“明天晚上十点，下一批药物会在老地方等着你们。”阿拉伯人青年告诉合作伙伴，此次的货物已准备完毕，随时都能交付给对方，“希望你们的走私路线没有遇到麻烦……近期联邦的警察以及各种军队追查得很紧。”
“多谢，色雷克斯博士。欧洲还有许多人需要更廉价的治疗手段，可地球联邦还有那些企业只愿意承担首次治疗的部分支出。”白人青年嘴上向合作伙伴道谢，但他紧锁的眉头没有因此就放松下来。情况不容乐观，不管是在原三大国家群境内还是在那些【化外之地】都有许多居民饱受GN粒子辐射病折磨。“如果您能给我们提供抗排异药物的仿制品，那就更好了。”
“我会尽力而为，朋友。不瞒你说，和我一起工作的许多伙伴也患有GN粒子辐射病，他们要是找不到缓解症状的办法就只能去死。正是求生欲驱使着他们以常人无法想象的动力孜孜不倦地工作和自学必要的知识、技能……很残酷，但这疾病在某些方面很有用。”戴着几乎覆盖上半张脸的大墨镜的色雷克斯博士不介意稍微向合作伙伴透露些商业机密，这或许还能加深对方对他们的信任。“遗憾的是，我有义务警告您……也许这特殊的生意无法持续很久了。”
“我有所了解。”白人青年先是有些惊愕，而后便仿佛想通了什么似的低下了头。“一直以来，你们能这么顺利地把药物交到我们手上，都是因为联邦对走私运输路线沿途那些由部落控制的地区实在鞭长莫及。我原以为联邦会尊重这种现状，但他们现在好像铁了心要把他们无法有效管理地区的居民全部送到外太空。”
“您能理解就好。我想说的是，我们对于这不公正的太空移民计划的反对不能停留在语言上，【我们无能为力】并不能解决任何问题。”色雷克斯博士摘下墨镜，喝了一口啤酒。年轻时在约旦生活的日子，是他距离所谓现代化的生活最近的一段时光，那时他也可以和许多偷偷饮酒的同学们一样心安理得地把它称作发酵果汁或谷物茶。“是时候改变手段了，我想和你们做新的生意。不然，等到联邦成功地将非洲和中东地区的居民全部送到外太空的那一天，你们也将迎来毁灭。”
“这超出了我的权限，色雷克斯博士。一直以来，我们【纯源】（Katharon）因你们GLA的协助才能在联邦不屑于关注的角落争取原AEU居民的支持。虽然你们用于药物研发的资金是我方提供的，把这工作落实的毕竟是你们。”听色雷克斯博士说他背后的反联邦武装组织愿意和自己所属的反联邦运动开展进一步合作，白人青年脸上的愁容终于消退了一部分。“需要上级组织决定的事，我无法擅自做主。就我个人而言，我很愿意和你们并肩作战。”
“很快，你们就会看到我们的诚意了。一两天之内，世界就会明白抵抗的战火从未熄灭，地球联邦也不是能够统御世间一切的万王之王。”阿拉伯人生化武器专家刚要为结盟的初步尝试未被拒绝而表示庆贺，忽然想起来他甚至还不知道眼前这名纯源组织（一个据说在世界各地都设有分支组织的大型反联邦运动）特工的真实名字。“【色雷克斯博士】，只是个代号而已。在使用这代号之前，我曾经有一个名字叫……雅库布·阿勒-扎拉姆（Yacoub Al-Zalam）。”
“……莱尔·狄兰迪（Lyle Dylandy）。”白人青年有些犹豫，但还是在色雷克斯博士说出真实姓名后也坦白了自己的身份。也许双方都只是在互相试探，重要的是愿意把一切托付给盟友的诚恳态度。“我保证会把你的提议及时转告上级。冒昧地问一句，既然联邦已经不惜用大规模太空移民这种极端手段铲除我们在联邦或原三大国家群之外的支持者、活动基地，你们下一步又打算怎么做？”
“长期以来，有一个观点在我们这些人之中很流行。也许我们可以通过偷袭的方式击溃一支联邦军作战部队或是摧毁一处基地，但假如是联邦反过来袭击我们，大多数时候我们就只能把降低损失的希望寄托在提前撤离上了。”色雷克斯博士暗示莱尔，他和他的GLA战友们将会用截然不同的方式让地球联邦颜面扫地，“具体的事务，等合作开始后再说吧。另外，我们已经当生意伙伴这么久了，我对你们的作风和行动规律也算有所了解。所以，我有一句忠告，希望你的战友们能仔细考虑。”
旁人这么对纯源组织的事务指手画脚肯定会等来莱尔的严厉斥责，不过色雷克斯博士毕竟不算是【外人】。即便不谈这个最近一年来异军突起的在所有反联邦武装运动中都称得上罕见人才的生化专家对纯源组织的帮助起到了极大作用，单从他和他那隐姓埋名地躲在沙漠深处、借助勉强开张的快要被淘汰的工厂仿制各类药物的团队把许多联邦公民从病痛中解救出来这一点而言，色雷克斯博士至少称得上是有公德心的善人（虽然色雷克斯博士自己大概不会这么想）。
“那就请讲吧。”
“我理解你们的处境。反对联邦的旧国家派军人、联邦之外其他担心自身迟早被联邦吞并的国家……还有五花八门的各种抵抗运动，都可以成为你们的一部分。我们GLA也往往没有挑选盟友的自由，可我们至少要把那些事实上起到反作用、变相帮助联邦加深对各地控制权的家伙排除在外。”色雷克斯博士叹了一口气，他从莱尔的反应上就能看出纯源组织并没有谨慎地考虑过这个问题，“那些用装备T型太阳炉的MS四处发起袭击或是去引爆T型太阳炉设施的武装人员，究竟在帮哪一方？4年前，纳米机器人治疗被认为只和频繁前往太空的相关领域人员有关，甚至连这一特殊群体中还有不少人担心自己会就此受到全面监视、生理机能握于他人之手而拒绝接收治疗。现在呢？联邦在每一个地区推行纳米机器人疗法时几乎不会受到阻碍。”
“那是因为……绝大部分影响人们看法的宣传机器都在联邦手中。真正担心GN粒子辐射病的人应该同样抵制太阳炉啊，反而是联邦说服了大家在全面接受GN粒子科技的同时将其负面影响归咎于【极端的反联邦武装人员】。”话虽如此，莱尔承认色雷克斯博士的说法有其合理之处。一些被吸收进入纯源组织的武装确实经常使用极端手段对抗联邦，正是这些人反过来证明联邦所说的必要措施完全合理。“……但确实有些分支组织起到的负面作用更大些，我对此深有体会。那些干脆在城市内发动自杀式袭击的，就更不必说了。以后我们会仔细研究更好的内部管理策略的，眼下还是避免联邦截获我们的物资更重要些。那么，我得赶去下一个码头了，雅库布。再会。”
“再见，狄兰迪先生。”
送走了莱尔·狄兰迪之后，色雷克斯博士又独自一人喝了些酒。先贤的教导是正确的，喝酒只会误事，酒精对思维的影响或许会帮助艺术家创造出超凡脱俗的作品，却也有可能使得正在进行科研攻关的自然科学研究人员失去正常思考能力。当然，今天的色雷克斯博士是来外出谈交易而非在自己的秘密工厂和实验室内继续研究药物的，他就算喝个烂醉如泥也不会导致什么严重后果。
用自己所学的科学和技术去杀人，是色雷克斯博士非常擅长的。救人则是一种新奇的体验，过去他很少兼职充当医生，他为GLA武装人员研究的那些药剂也往往有着惊人的副作用。然而，命运就是这么奇妙——和阿杰姆贝一同置身于非洲沙漠中的色雷克斯博士为了在短时间内尽可能地得到当地人甚至是原三大国家群境内居民的支持，在罗马黑人的建议下选择了另一条道路、一条他在过去几十年里不敢想象的道路。随着他仿制的各种药物在纯源组织的帮助下打开了世界各地的销路，名义上享受着地球联邦开创的和平时代实则境遇和过去相比没什么改变的人们会绝望地发现自己越发依附于一个反联邦武装组织的创造发明能力。当然，联邦的医药企业是不会大发善心地用更廉价的服务排挤色雷克斯博士的，还是动用武力手段阻止竞争对手抢占市场更划算些。
所幸，他们还能想办法借助天西机械公司的掩护来获取关键的原料或技术资料。
如今，他终于明白了NOD兄弟会得以在每一次遭受毁灭性打击后迅速起死回生的秘诀。也许他们的强大并非源于自身，而仅仅来自敌人的失职和无能。
“麦克尼尔那家伙……是想利用我来帮助他找出G DI的缺陷吗？”过去几个月以来，色雷克斯博士已经多次考虑过这个问题。他并不急于在崭新的世界里继续向一切压迫他同胞的人们复仇，有比复仇更重要的事值得他考虑。“但是……我们同样也会被类似的缺陷所击垮。可惜啊，我却没有能力制造出遏制泰伯利亚感染的药物，假如那时候……”
世上没有如果，GLA的失败是不容否认的事实。越是回忆往昔就越感到沮丧的色雷克斯博士又一次举起酒瓶，发现瓶子已经空了。他只好不情愿地离开房间，去再买些酒来。他来到大厅时，其他顾客们正津津有味地看着足球比赛。类似的一幕如果发生在GLA的某些盟国，酒吧里所有的人都会因喝酒和看足球比赛而被当众斩首——感到自己所处的环境有些荒诞的色雷克斯博士无奈地想着。
酒吧内众人的争论和欢呼因电视节目切换而止住了，一条紧急新闻打断了全球绝大部分电视媒体的原有安排。酒吧内的顾客们怏怏不乐地盯着出现在屏幕上的地球联邦治安维持部发言人，他们一点也不喜欢这个总会带来些【坏消息】而且说话像用摇滚风格唱赞美诗的怪人。
“各位地球联邦的公民们，各位记者朋友们，和平维持军和独立治安维持部队的士兵们，我有一个不幸的消息要告诉大家。”发言人挥了挥手，向众人展示了一份全息投影录像，并调整到了能天使高达出现的那一幕。“几个小时之前，护送小行星矿场返回地月圈的我军惨遭伏击，许多A-LAWS和联邦军将士不幸遇害。经确认，这次袭击由天人组织在逃人员一手策划。”
“哎呀，天人组织不是4年前就被消灭了吗？”酒吧里的顾客们虽然不怎么关心地球联邦的政治，但大家还记得4年前三大国家群出人意料地建立全面政治军事同盟并讨伐天人组织的种种举措。“当时UN的发言人还说全部人员都被抓获并送往木星圈服刑……”
“渲染全面胜利是必要的，我看他们也不愿意承认有人逃跑了……”
“那现在天人组织又要回来做什么呢？继续不分青红皂白地用暴力维持世界和平？那事已经有咱们的地球联邦在做了，天人组织该和他们合作才对啊，他们才是绝佳的合作伙伴。”另一名顾客不屑地说，他可瞧不上在冲突爆发时只管一视同仁地对双方开火的天人组织，“想想看吧，假设是在土耳其人还有海对岸的欧洲人统治我们的时候，我们动手反抗却招来天人组织制裁……那公平吗？天人组织怎么不去对付占领这片土地的人？仅仅因为那时候他们还不存在吗？还是说他们默认一切现状都很合理？都是一群该下火狱的家伙。”
“喂，你这么不想当地球联邦公民就赶快自己放弃公民身份——”
色雷克斯博士无意加入到争论之中或是阻止这些人的高谈阔论。他在看到新闻的那一刻就清醒了大半，现在是该轮到他和阿杰姆贝推动计划继续进行了，而且他还得考虑要怎么安置这次被救下的非洲人。先前他一直对纯源组织谎称GLA可以不借助纯源组织的支援就独自往来于地球和太空之间，但那主要是因为天西贤治愿意冒险给他们提供支援，而且天西机械公司员工并不值得信任。一旦地球联邦加大追查力度，GLA的地面组织和太空组织就将被分隔在两地，届时GLA将不得不为了牵制联邦军的注意力而开始军事冒险，比如大肆主动出击。
虽说色雷克斯博士确实很想让原三大国家群居民也体验到非洲和中东居民的日常生活，时机尚未成熟。和地球联邦军以及A-LAWS相比，GLA的规模小得可怜，正面出击无异于以卵击石。因此，阿杰姆贝和色雷克斯博士都非常希望GLA能够在和纯源组织展开合作之前得到更有说服力的筹码。
就地球联邦目前的新闻播报内容来看，阿杰姆贝的豪赌成功了。天人组织大部分成员都被关押在木星圈，流落在外的刹那·F·清英目前比其他任何人都更能代表天人组织这个符号，GLA甚至可以考虑以他为中心重新建立一个新的、既不属于舒亨伯格计划也不属于地球联邦（准确地说，是利邦兹·阿尔马克等【变革者】）的天人组织。当然，如果条件允许，色雷克斯博士更希望这个新的天人组织也能脱离麦克尼尔的团队影响而更多地听从自己的吩咐，但他更知道在局面好转之前就先考虑排除异己并不明智。
没关系，时间站在真神一边。曾经以【索兰·易卜拉欣】这一虔诚信徒身份生活过的刹那不会那么容易地摆脱过去的影响，色雷克斯博士如此坚信着。
GLA的生化专家即将返回他的沙漠基地中，但其他人却不能像他这样轻易地从舆论的漩涡中脱身。在2312年1月16日上午，天人组织重现人间的消息很快引起了地球联邦社会各界轰动。一些支持地球联邦的媒体人士振振有词地说，既然天人组织和地球联邦的作风非常相似，联邦公民们完全没有必要把天人组织视为威胁——等到地球联邦下午宣布即将针对天人组织启动特别军事行动后，这些确实真心实意地支持联邦的媒体人士就莫名其妙地成了在国际互联网上遭到声讨的反联邦运动支持者。
既然发言不够谨慎的后果是随时可能被视为反联邦组织成员，麦克尼尔当然要一言不发了。要是阿杰姆贝和色雷克斯博士不想办法早点打破目前一潭死水的局面，他就得和自己的战友们继续在非洲监督枯燥的太空移民准备工作、始终不得脱身。幸运的是他数年前无意间展现的仁慈起到了作用，接下来就等A-LAWS方面的反应了。如果不出他所料，身为荷马·片桐爱将的古德曼准将百分之百地会被派去负责镇压天人组织和【相关反联邦武装组织】的任务，届时麦克尼尔也就不必每天配合联邦军到处抓捕需要被遣送到太空的非洲本地居民了。
麦克尼尔所在的独立治安维持部队第一全球防卫军（简称A-LAWS第一军）是一种新型的合成部队。与过去往往仅用同一军种的各兵种混合组成的作战部队不同，【全球防卫部队】号称是综合陆海空天四军、能够涵盖各类需求且执行作战任务能力大幅度提升的精锐。以A-LAWS第一军为例，该军同时下辖主要负责陆战任务的第一全球防卫师、主要负责空战和太空战任务的第一MS联队以及负责海域-太空运输任务的第一作战群（拥有二十多艘宇宙战舰和其他水面舰艇），此外还直接指挥三个规模相对较小但内部结构相似的全球防卫团。麦克尼尔所指挥的A-LAWS第1080MS中队【白骑士】就是这三个团之一的第11全球防卫团下辖MS部队，该团的指挥官目前由原人革联军队出身的李哲江中校担任。
地球联邦军和A-LAWS内部的原人革联军人处境一直是个比较微妙的敏感话题。尽管人革联积极参与了4年前对天人组织的决战并同意建立统一的地球联邦军，原人革联军人在A-LAWS之中的比例却并不高。这可能是因为荷马·片桐等人从一开始就有意排斥原人革联军人，也有可能是因为人革联出身的军人本就不赞同UNION和AEU乃至如今地球联邦的种种现状（还有一种比较流行的说法是，没在瓜分天人组织机密的过程中占上风的人革联打定主意以后绕开UNION和AEU）。如此一来，李哲江中校在A-LAWS内就变得有些显眼了，尤其是考虑到他当时的长官谢尔盖·斯米尔诺夫中校（目前在联邦军以上校军衔继续服役）并没有加入A-LAWS。原人革联军队的战友们对他自然有非议，大多是UNION军和AEU军出身的A-LAWS官兵们也很容易将他视为异类。
但李哲江中校在工作态度方面的认真是其他人望尘莫及的。他在被叫去纽约开会的古德曼准将返回之前就自行召开了团内指挥官会议，和手下们一起分析敌人的新特征。众人对着现在人尽皆知的影像资料看了半天，仅能勉强猜测变得更为强大的不是能天使高达本身而是它的驾驶员。
“不用猜了，肯定是同一个人。我不信反联邦运动能随便找出这么厉害的帮手。这里有人4年前跟我们汇报说，能天使高达肯定是连人带MS在大气层里烧成灰了。”坐在李哲江中校附近的全球防卫兵团第一营指挥官阿伯·林特少校有些不满地说，能天使高达还能兴风作浪全都是因为麦克尼尔当年没有做到除恶务尽，“麦克尼尔大尉，您当时怎么就不多补一炮呢？”
“您为什么一定认为是同一个人？尸体在被火化或是跟着棺材下葬的时候惨叫起来毕竟是极小概率事件，您不会按照这个标准去要求殡葬行业服务人员吧？”麦克尼尔很不客气地说，当时差点死在坠落过程中的自己还多亏友军搭救才能幸存，谁也想不到能天使高达的驾驶员能够幸存下来。“我们需要在意的是，新的天人组织——假如有的话——会以什么方式和我们为敌。理解他们的战略目标，我们就能找到对策。中校，您怎么看？”
“想必是大量非洲和中东地区居民被送往太空令他们很不安吧。我记得你说过，能天使高达的驾驶员应该是克鲁吉斯人。”李哲江中校毕竟不能擅作主张，他也不能自行决定第11全球防卫团的去处，“我们的新一代MS可以说在性能上完全超过了这些当年不可一世的高达，问题在于……敌人变得凶狠了不少。直到现在，我都不敢想象如果天人组织那时完全放弃原则、只管报复或进行斩首行动，事态又该怎样收场。但是，麦克尼尔，你曾经击败过他一次，就能击败他第二次。”
“而且说不定有人抢着要去对付它呢。”麦克尼尔意有所指地说，A-LAWS第一军里还有另一名众所周知的高达之敌等着大显身手，“艾卡少校一直怪罪我抢了他的对手，我们是不是该先考虑一下他的意见呢？”
TBC
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