不知为何，今日雪秋起床出奇的早，而一旁青鸾还在死气沉沉的睡着，若不是她性感鼻腔中炽热的濡湿慢慢飘出在雪秋指尖盘旋，还真以为她一命呜呼了。青鸾平静躺着，姿态端庄高雅，双手负在小腹上，细长眼眉彰显妩媚，肤若凝脂，气若幽兰，大抵如此。
阳光渐盛，却没了往日那般招摇，便没有昔日的炎热，大概是入秋早了。
雪秋坐在门槛上托着腮，悠闲惬意的望着哗哗小溪，良久才喃喃道：“高处不胜寒。”
起风了，零星枯叶慢慢飘落，她脑海里突然窜出一周前那四位帮虎吃食的杀手，心道这一定是处心积虑旷日持久的蓄谋。然而谁要杀她，她却依旧百思不得其解。静静望着清洌到继续见底的溪水，她自顾自说道：“想要困兽犹斗？可那些人还是穷驴末路了。究竟是谁呢？想要杀我，却又找些杂七杂八之人。”她蓦地一激灵，瞪大双眸，“难不成是故意不杀我！可又是为何，想探我真正的实力，那不人尽皆知的事吗？”又眉头紧锁陷入了沉思。
她想到禁书中的一句话：有些人看似面善，实则危险；最危险的地方，在某些时刻却又安全。
因为这句看似微不足道的话，却再次令她惊愕无比：“既不是太子也不是三皇子难不成是杨寒！？”她赶忙拍了拍脸清醒下脑子，心道就算那杨寒是男人也不至于这样对我吧？
确实，而且杨寒对雪秋极好，如此倾心，还是皇子，论哪家姑娘都受不了吧？可转念一想，皇室子弟，心不见底，如渊如海，谁知道杨寒心底在盘算着什么？而且自大婚之后，两人来往少之又少，不说急切圆房一事，那也得到对方府上稍微寒暄，可这两人，自打结婚以来，二皇子没有皇命却忙得不可开交，偶尔差遣下人给雪秋送送礼物，比如前日送了把上好檀木做的弓箭，结果中看不中用，当日黄昏便被雪秋玩烂了。而二皇妃也是名不副实，从来没有到杨寒府上，一次也没有，就连大婚当夜也是拉着青鸾回了芳华宫睡大觉。
她独自嘀咕着：“二皇子······你是在谋算什么呢？”
说殿下殿下到，杨寒从前方小道出蹦蹦跳跳地过来，雪秋起身作揖，杨寒赶忙抬起她的手笑嘻嘻地说道：“啊呀！女子不能这样行礼的。”
“凭什么？”
“嗯······也不是不行，你喜欢就是了。”
雪秋同他向外走去，问道：“二殿下最近忙得焦头烂额，今日怎会来我芳华宫？”
他似乎探到了雪秋的狐疑，笑道：“这不今早有时间嘛！”
“你骗我。”
杨寒一惊，没想到她竟是毫不掩盖，毫不避讳的说出这样砍头的话语。抿了抿唇砸吧砸吧嘴说道：“那我只能告诉你喽！”乜过眸子见雪秋点了点头便继续道，“昨夜你回来不久后皇上遇刺，不过并无大碍。”
雪秋差异，昨夜她回到芳华宫便在青鸾之后匆忙洗了澡入睡了，莫不是有人想借刀杀人？思路不清，她说道：“昨夜你不也是在我后面回来的吗？”
杨寒愣了一下，说道：“原来你昨夜发现我了。”
“对啊，你就在戏台子后面的楼上阳台，我下意识在人多地方探气察觉到你。说正事，怎么不赖到你头上？”
杨寒像是安慰般低声沉息道：“我堂堂二皇子，会杀我父王才见怪了。而且我要抢皇位的话，兵权得在我手上对吧。还得打赢我大哥啊！怎么可能打的赢？再说，你才嫁过来没多久，信誉不够，而且你武艺极高，要是潜入父皇寝宫岂不是轻而易举？”
雪秋蹙起眉头，说道：“可是昨夜回来我便洗澡和青鸾睡下了。不信你去问青鸾？”
杨寒低声道：“问她没用，她只是一个小小婢女。你的嫌疑最大，现在我就是想帮你出宫。”
雪秋差点吐血，惊咋道：“那不就坐实了我是杀人犯嘛？你怎么想的，把我推上风口浪尖？”
杨寒紧邹眉头说道：“我会想办法的，这事儿你就放宽了心吧我的公主殿下！”
雪秋眼眉微眯，觉得不对劲，冷然问道：“这些日子你都去忙什么？”
杨寒处变不惊，回应道：“虽然未领皇命，但是我出征塞外已久，回来有许多事情要做的，你看三弟，他整日骄奢淫逸不务正事，我还得把他那份奏折看了。还要帮将军大人练兵，如今初入秋季，士兵的衣物，吃食，都要我来打理。”
雪秋眯起眼睛问道：“这些事情交给你一个堂堂天鉴二皇子，那那些大臣干嘛的？”
杨寒说道：“他们也很忙的，就比如丞相大人要去蛮荒。”
她尾音还未结束，雪秋就毫不客气的问道：“去干嘛？”
“去探气。”
“探气？”
“是的，前不久接到消息，蛮荒部落出了一位几乎是空前绝后的才子，我前几载还将他们打得落花流水，如若任由那我才子日益壮大，于我城不利。探的就是那小子的气。”
“不是才子吗？那应该是政治方面才对，为何探气？”
杨寒一本正经地说道：“此才非彼才，他们指的是那才子的综合能力。”
雪秋这才点了点头没有说话，两人一路走着，杨寒还在说着尚书们以及其他文武官宦都干嘛去了。
这些年蛮荒似乎因为信仰问题，变得团结一心，日益强大，天鉴雪城以及周边小城对它虎视眈眈，如今出位才子可不是小事，蛮荒族人常年征战，饱受风霜，个个力大无穷，有些让人骑虎难下。
一路到了大殿外，要说丝毫不紧张那是假的，不过即便心都提到了嗓子眼，雪秋依旧装作风轻云淡的样子。
“雪秋，拜见大王！”
“杨寒，参见大王！”
两人下跪异口同声。而龙椅上的中年男人，摸了摸胡渣，面色有些暗黄。看起来是受到了些惊吓，想必昨夜刺客武艺极高，来头不小。
皇上慢慢说道：“朕昨夜在宫中遇害，恰闻芳华妃回宫不久，那人未曾使用气道，想必是怕有人认出。雪秋，你跟朕说说，刺客是不是你？”
杨寒刚说出“父王”二字，就引来皇帝一声暴喝：“朕没问你，朕现在是在问她！”杨寒的声气便蔫了。
雪秋正气凛然的说道：“不是。”
皇帝说道：“那你如何自证清白？”
雪秋抬眉笑道：“陛下想要雪秋如何证明？”
皇帝拂袖凝神，而殿中文武百官开始议论纷纷，大多是说雪秋目无尊长，年幼傲气，还有就是该将她凌迟，当众斩除之类的珠玑言语。而雪秋心若止水，依旧在脸颊漾起淡笑。
终于皇帝厉声道：“都住口！今日之事传出去都不怕丢脸的吗？”
周围一片空寂，雪秋想到了什么，牛头不对马嘴道：“雪秋自愿前往蛮荒之地，去好好探那才子。”官员们自然而然都认为她在狂傲邀功，欲要将功补过，顿时门庭若市，唾沫淋漓，朝中众臣又开始张口唾骂了。
见皇帝抬手，众人纷纷噤声底首，皇帝瞥了眼杨寒笑道：“可是丞相已经去了。”
雪秋笑道：“丞相不过气道五段，而且此去蹊跷，恐怕难回。我就不一样了，蛮荒人不识我，我去，好说话。”
皇帝颔首指着雪秋毫不犹豫地说：“好，就你了。如何去？”
雪秋想了想说道：“出使。”皇帝点头默认。
雪秋起身欲走，愣了一下说道：“大王不怕雪秋乘机而逃？”
皇帝笑道：“你身后还有一座······城池。”
雪秋冷哼一声朝门外踱步而去，毫无大家风范。皇帝叹了口气起身背负双手，声气依旧沉闷：“······无事的话，便退朝吧。”
礼部尚书提起前襟一阵小跑，远远叫着雪秋：“芳华妃快快留步！”
雪秋转头一看，抱拳道：“尚书大人。”
雪秋心想自己与这人并无来往，为何今日如此谄媚于自己。她认为礼部尚书位高权重，自然不会想着与后宫之人结党营私，跟何况自己还是一位女子，莫不是贪图自己的身子？转念一想，也有可能是因为想借自己和二皇子拉拢关系。
礼部尚书跑到雪秋跟前，两人相互作揖，雪秋笑问道：“不知尚书大人找我何意？”
礼部尚书望着雪秋似乎探破一切的深邃眼眸，笑道：“如今芳华妃乃我天鉴使臣，明天出使······”
话语还未结束，雪秋毫不犹豫打断道：“本公主今夜出发。”
尚书大人有些殷切：“芳华妃太过仓促，不如到我府上稍作寒暄，我容易给您备好牛马，大王说了，明日出发即可，莫要着急。”
雪秋微微侧头，尚书大人看着她一双明察秋毫的眼眸有恃无恐，继续谄媚笑道：“在下听闻芳华妃身边有一艳美女子，天资卓越，人间绝色，聪慧过人，想必您不经常与二殿下来往便是因为这女子。您有所不知，今日我府上送来几位国色天香的美人儿，善歌善舞，还都不会武艺，您想怎么玩就怎么玩。望您赏个脸，屈尊大驾，光临我府。”说着他自己先面酡羞涩，一抹淡红在脸颊上更是显出那份老奸巨猾。
雪秋眼珠打转，望向湛蓝长空，阳光浩浩荡荡，没有昔日的翻云吐雾，却不同往日炎热沉闷，心口不一道：“今儿天气不好，太······热。嗯，太热。”听她说着话，尚书大人也在陪笑。
雪秋望着他笑道：“主要是热得出奇，那便去贵府瞧瞧。”
不愧是礼部尚书，颇多金玉器具，奢侈浮华，平时穿着朝服财不外露，看起来清逸但不脱尘，质朴和善。可来到他家，院门外边看似平平无奇，一进门那确实器皆金玉，进了内屋，紫金檀木上有莹白纸光，当真让人金迷纸醉。雪秋细细想来，芳华宫的金樽玉帘，檀木小桥已是不足为奇，如今见了大世面，才叫何为“富可敌国”！
雪秋相信她与礼部尚书有着什么利益往来，比如聪明的尚书大人猜出雪秋喜欢艳丽女子之类的。利益当前，她不想撕破脸，今日明日再去北莽蛮荒又有何异？尚书大人家财万贯，或许会有不一样的收获。她到希望明面上礼部尚书永远阿谀奉承，至少让常常提心吊胆的她心里会愉悦许多。不比大殿下书房里的文墨风气，没有暖阳穿百口窗，那股清逸脱尘的感觉此刻荡然无存，有的只是一股庸俗但人人喜爱的味道，便是钱的味道，毕竟没人会嫌钱多。
不过对于钱财万贯，更让雪秋引颈翘首的是尚书大人口中那群国色天香的女子。她爱美人，更爱巾帼中的美人，自小不屑天下须眉的女子，也只能爱女人了。
慢慢坐在金文软垫上，雪秋心身畅通，被钱的气息给贯彻，只觉沁人心脾，不自觉闭上眼睛，带下人在玉杯中斟满琼浆玉露后，她才慢慢睁眼，是被这清香给迷住了。
礼部尚书抬手掩袖，彬彬有礼平易近人的样子让雪秋心生好感，他介绍到：“这是荆州的美酒，刚见芳华妃品尝一番，不知味道和不合口味？”
雪秋眯眼笑道：“味道是好，就是，太贵。”
“这无须担心，我府上多的是，芳华妃尽管喝便是。”
看着几位珠光宝气如出水芙蓉的妩媚女子，雪秋一时间入了神，眼眸直勾勾的登着，似乎不够看，左边瞥一眼这个，右边在瞥一眼另一个，喉头翻滚，垂涎欲滴。
舞蹈结束，雪秋还意犹未尽，情不自禁说道：“太完美了，虽然不及我家青鸾，不过有四个，此趟不虚，还是尚书大人厉害，竟找出这些个尤物，还都是完璧之身！着实有些不敢相信。”
礼部尚书见怪不怪的笑道：“芳华妃过奖了。此四女乃上京舞姬，卖艺不卖身，平日又都蒙面，知道她们容貌的人少之又少，有钱的不知其面貌，不敢为其赎身，没钱的知其面貌，也是无用。她们卖艺不久，认识的大家子弟也少，而我第一次见到便觉不凡，索性赌一把，都买下来了。”
雪秋淡然道：“不愧是尚书大人。真令本公主刮目相看。”
礼部尚书侧身抱拳道：“谬赞了。”
雪秋心有恻隐，脸上挂一抹狐疑，问道：“你是如何差人去上京弄到这些个绝美人物的我不知道，也不想知道。我就是好奇，您区区礼部尚书能有二皇子的俸禄高，就算您功高盖主，俸禄达到空前绝后的高，也不至于这样多吧？”
礼部尚书笑道：“芳华妃有所不知，在您来之前，我那苦命的儿子被迫出使北莽，结果他闹出点事情，那边不放人呐！大王感觉愧对于我，也就······您懂的。”
“我懂什么，我不懂！”
“芳华妃说笑了，要不是大王，我儿如今也不会······哎！”
看他愁眉苦脸的样子，在瞥一眼四位绝色佳人，雪秋奸诈狡猾地笑道：“尚书大人这是想让我趁机救您儿子啊？”
礼部尚书起身站到雪秋跟前作揖说道：“在下别无它求，但求此事，芳华妃能尽心尽力。”
即便见到尚书如此卑躬屈膝，雪秋还是将心中所想说出：“我帮你，恐会引起是非。”
礼部尚书坐回位子说道：“这件事无需您劳心费神，只要您做我的义女即可。”
雪秋喷一口酒水，抬起袖子就是一顿擦拭，瞪眼道：“我为啥子帮你？”
礼部尚书抬手划过四位附身低头的美人，雪秋一看就懂，起身边走边说着：“那好，这四位你得给本公主养好喽！还有，不许叫我芳华妃，人都叫老了。”走到一位美人侧方转头望着尚书大人，“等本公主回来，再认你为义父。”说完对着这位美人笑了笑便走了。将身后传来尚书的那声“谢殿下”给抛之脑后了。
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