京城 万民堂
一名带着轻纱兜帽的女子带着侍女站在内门外，小厮搬出来一张红木椅子，女子却没有坐下，只是静静地站着等待内门打开。
侍女翠儿从袖子中拿出来一锭银子，塞到那搬凳子的小厮手中，轻声问：“这白大夫何时才能出来？”
小厮将银子推脱回去，双手背到后背：“姑娘这可使不得，我们万民堂可没有这般规矩。白大夫正在为那陈家二夫人看诊，二位姑娘若是等不及可以先回去明日再来。”
女子按住翠儿的手，后者将银子放回袖子。
“我是镇国将军沈毅仁之女，父亲远去边疆镇守，母亲思念成疾，患病在床，希望你可以帮我通知一下白大夫，明日我便也这里候着。”女子轻声说完，便转身离去。
小厮瞧着远去的可人背影，待到门童将大门紧闭才啧啧道：“这镇国将军的亲属留在京城里可真是凄惨啊，哪还有往日的威风。镇国将军夫人还不若那陈相府的宠妻来的有面子，世态炎凉啊世态炎凉。”
一旁的门童凑上来：“四哥，那是谁啊，瞧着是大户人家的小姐。”
被称为四哥的小厮压低了声音，走到角落里打了个噤声，四处看了看，确定了没人才缓缓道来。
月耀国文官当道，武官本便不如文官得势。那沈毅仁虽是月耀最为得势的将军，新帝上位后却被以各种理由发配去了边疆，只留女眷与不成器的次子在京中。这说的好听是皇恩浩荡代为照顾，实则是被迫留在京中的质子。
那镇国将军的夫人是京中有名的世家花家的嫡女，如今花家嫡子突然去世，丈夫又被派遣到边疆，整日忧愁以泪洗脸，卧床家中，不病倒才怪。方才那位在万民堂求医的女子便是镇国将军的独女沈烟凰，听闻自幼体弱好读书，容貌与体态都是一等一的美人。
最令人诟病的是沈烟凰自幼便与当今新皇私定终身，而那新皇上位后却对婚嫁之事一字不提。故而即使沈烟凰盛名在外，京中的世子皇孙皆无人敢向沈家提亲，沈烟凰今年已然十七了。
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沈烟凰闭着眼睛，马车外是闲言杂语，马车内的人儿倒是波澜不惊。
侍女翠儿瞧着有些不喜，正想拉开帘子狠狠地瞪那嗓门颇大的婆娘，却被那纤纤玉手止住了动作。
“小姐，她们都是在胡言乱语，你怎么都一点也不生气？”翠儿的嗓门有些哑，似乎下一秒就会哭出声来。
沈烟凰轻轻撩开头上兜帽的轻纱，捏了捏翠儿的小脸蛋：“她们说的本便是实话，我本便与那人私定终身在先，京中没人敢向我提亲倒也正常。”
翠儿噤声，自家小姐与当今那位的关系她自然清楚。当今那位并非宠妃所出，幼时并不受宠，后来托关系随了将军习武，偶入后院认识了自家小姐，关系更是日益亲密。两人私自交换了玉佩，将军与夫人是不知的。
却不曾想那人登基后竟是派亲兵来将军府要回玉佩，而沈烟凰的那只贴身暖玉则被摔在地上摔成了两半。这一出闹得满城皆知，沈烟凰的闺名跌至底端，如今更是声名狼藉。
马车离开市集后四周越发安静，虽然沈毅仁已然不在京中，但其爵位依旧，镇国将军府坐落在京城的最中间的地方，四周皆是世家豪门。
沈烟凰没有踩在马夫的背上下车，而且由翠儿扶着轻轻跳下了马车，按照父亲的话，自己有手有脚何必借助他人。
回到府中，府中的丫鬟小厮已经被遣散地差不多了，只不过将军府都是好说话的主，留在将军府中倒也是个好差事。
沈烟凰没有急着回自己的院子，而是先去母亲花幼倾的屋中问安。外边传闻花博瀚花幼倾的哥哥在前往江南一带的路上因疲劳猝死而去，花幼倾便更加闭门不出整日以泪洗脸。
然而只有将军府中的人方才知道，花博瀚的逝去即使对花家有着极大的影响，但毕竟是千古世家，如今由嫡女花幼倾重新执掌花家大权，却又为了避免外世诟病，故而只是在暗地中执行。
沈烟凰进入母亲的院子，踏入屋中。
屋中燃烧着好闻醒神的熏香，一名体态端庄的妇女在书桌前坐着，正在查阅这近期花家各处店铺的账本。花幼倾手中拿着一只狼毫，点了点朱砂在宣纸上轻轻勾画。
听见脚步声，花幼倾并没有抬头，只是眨了眨略有些干涩且疲惫的眼睛，轻声开口道：“白老先生不肯过来？”
沈烟凰走上前接过侍女的手，为花幼倾磨墨：“是的。听闻陈家二夫人患了病，白老先生正在为她看诊。”
“别脏了袖子。”花幼倾抬眼，将手中的狼毫放下，“哥哥真的是留了一个烂摊子给我，这一天天又要装病，又要看账本。你父亲和大哥如今在塞外也不知道能不能吃得饱，眼瞧着冬天又要来了，不知够不够衣服穿。。”
“舅舅贪玩，娘亲辛苦些日子。若是有机会，晚些日子我便男扮女装去一趟塞外给父亲与大哥送棉服。”
沈烟凰放下砚条，走到花幼倾的背后为其揉肩。
花幼倾闭上眼睛，深深呼出一口气。过了许久，她握住身后花幼倾的手，小声道：“你父亲还留有一支五百人的军队在城郊你可知道？”
沈烟凰蹲下身，对上花幼倾那已然长出皱纹的眼眸，摇了摇头。
自小花幼倾便不许她随着两位哥哥与父亲练武，琴棋书画样样不学，唯独阅览遍书，江湖骗术，旁门左道倒是了解知道不少。故而她性格自幼孤僻，少参加京中贵女的聚会，京中认识的同龄人思来想去竟然都只有那当今的新皇。
“我在京中为你寻了个夫婿，其中除了你的婚事，便是为了沈花两家的未来。除去明面上的嫁妆，你需得带上这五百精锐前去。”花幼倾略有些怜惜地看向女儿，“我知你心思不在这上面，我也不想强迫你，你可愿明日与他见上一面？”
沈烟凰心中一凉，她自幼便得父亲与母亲的宠爱，两位哥哥更是对她照顾有加。以前瞧见戏本里边联姻时还小声唾弃那般父母，如今却是自己面临这般局面。
花幼倾见女儿呆愣住不动，有些怜惜地摸了摸女儿的脑袋。
沈烟凰的眼泪充满了眼眶，突然有那么一刹那的无助，过了许久她才缓缓开口：“是怎么样的人，能拯救沈花两家的危机。”
本以为女儿会大吵大闹，只是如今后者这般成熟的模样让花幼倾更加自责不已，她没有办法，这是她一介妇人所能给儿女带来最好的安排。
“是当今的摄政王，当今圣上的皇叔。”
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