“我想知道一个理由。”
“什么？能不能别只问一半……”既不显得你城府深，也没有简略感，反倒显得你很傻。哈哈。
“为什么是茨洛？”安德里特或许并不是故作高深，他只是不大愿意一下子问出整个问题。难道是我在担心？担心这个问题的答案指向的不是他？
安德里特从不把什么事情留在心里过久，长久的生命使任何短短一段的交情难以挂齿。但唯独他，还有她，难以遗忘。
那大概是我最接近穷极的时刻了。但无论我离那有多近，都不可再被情感冲破理性的防线了。
电话中，他提问的语气仍然平淡得像是在问一加一等于几。分明这个问题无比严肃。
“不舍得撒手吗？”温祾用指甲敲着手机的屏幕，“笃笃”声传进安德里特的耳中，“我借走了你最好的棋子。”
“不算最好，”长长地呼出一口气后，安德里特抬头望向天空，“最好的哪会借给你。”
“哈。”介于轻笑与冷笑之间，“你觉得他怎么样？”
安德里特调动起他或许有点冗长的回忆，如同翻开一本厚若砖石的古书。但它并不像其它同样悠久的古籍那样穿过历史的灰烬、风尘仆仆，它的主人时常将它翻阅。他从中查找每一个带有“茨洛”的条目，记忆却不由其主地呈上许多个不同的名字。
“这还需要想很久吗？”电话里传来温祾的哈欠声。
温祾坐在倒塌的矮墙上小憩，单手扶住的脸颊上嘴角微起。
安德里特告别那几个名字的主人，将书重新闭合收藏。
“他是一个孤自的人。”是的，“孤自”，自认孤独，自做自事。
“孤自？就这么一个简简单单的词？”
“这是他最大的特点，”安德里特耸了耸肩。没错，特点，即便是我也没见过几个和他类似的人。
“……”
“他极少与人交谈，因为他自认为自己身边没有与他经历类同的人。”
“没看出他哪里话少了，哈。”
“少谈不是少说。他平时跟其他人的交流也不少，只是从不向他人吐露真正的心声。遇见陌生的人他会主动上前交流的，他渴望遇见能真正理解他的人，”不明缘由的停顿，“为他疗伤。”
温祾回想一番：“刚见面那天，确实。”
“如果他发现对方与自己意见不合，他就会转为一种不冷不热的交往方式。”
“看得出来他其实很乐意为别人奉献自己的，无论那个人是否真的理解自己——都有点趋近于自找死路了。”温祾打趣道。他抽动鼻子嗅了嗅：空气中的气味渐渐复杂起来了。
“不得不说，确实如此。他是一个一无所有的人，至少他自己这样认为。他的经历让他把自己定义为劫后余生的幸运者，而命运令他生还的原因就是为了让他……”安德里特不再继续说下去，像是在等温祾作答。
“为拯救其他人而献出生命。”
“……”
“怎么了？”
“你不这么认为，对吧。”安德里特平静地问。与其说问，到不说是在陈述。
“……当然，我可是好不容易才活下来的。有什么事情能让我不心安理得地活下去吗？”
“哈哈。”
“我们都不只看在当下，我们终归要用这条命去投资更大的事情。”
“或许。”
或许有什么办法能够使他改变，能够使他离开那条自取灭亡的道路。他不该就这样走向结束，就像温祾说的。
……
“我们能够改变些东西的，安，我们能的。”
“或许是靠‘音律’，或许靠‘钥匙’。那之前我们要靠‘眼睛’将它看破。”
……
我们总该改变什么。
用这条命。
//
“看来情报正确，长明月确实在向本部收束兵力。这个外围的据点能被‘战兽’小队轻松攻破，就是最好的证明。”不过他们为什么要突然集结那么大规模的兵力？管理和资源的问题不好解决吧，即便有组织处的资助。
难道他们真的打算开战？
温祾拍摄了一段录像上传至墨瓦巷的“平台”，系统自动将这个据点从地图上抹去，只留下一个红色的“叉”表示这里曾经有过敌人的据点。“战兽”小队正忙着向外搬运物资，温祾随手拍了几张队员忙碌的照片也上传了。
“先生，这里只有一些武器，其他物资很少。枪械和刀具，都是落后的款式。这里的人的装备，至少一年以上没有得到更新了。”
温祾飞起一脚踹飞一块厚实的木板。在它成为一块木板前，也许是一张桌子的桌面吧——人们在上面放置宽口的陶瓷杯子，热腾腾的咖啡氤氲着热气；洒出的咖啡斑驳了本是洁白的纸张。
前来报告的“战兽”队长咽了一下口水。如果让他来踢那个玩意儿，恐怕要脚疼上半天。他努力地想从温祾的脸上找出那样的表情，但是温祾自始至终若无其事。
“连你们都嫌落后，看来的确落后的不行。”温祾小声嘟囔。组织处对墨瓦巷的限制层层加码，装备供应时常捉襟见肘。如果不是他在暗处做的那些手段，恐怕要被其他势力甩出三条街不止。
他本来抱着开奖品的心态去踢，盼望着下面能压着什么好东西，结果什么都没有。
“您……说了什么吗？”小心翼翼的发问。
“没什么啊没什么，唉。”叹息一声，“都带上吧，给那些战力较低的小队补给一下，再不济还能作为训练武器。弹药是通用的吧？依旧优先供给第二梯队各队，第一、第三少量补给即可。”
“是。”
“啊，对了。”
“什么？”
“……没事……”
也不知道雷将怎么样了。“傀儡师”他们的行动还顺利吗？
有点担心啊……
仿佛鹰隼撞入识海，呼啸声无情将思绪打断，在场所有人的行动也都因此而暂停。
信号弹像是裹在红光里的幽灵，直直穿过高空寒冷的风，发出惊心动魄的嘶叫向上飞升。速度比之前那颗更快，声音也更响，光芒更甚。
……来不及担心了。极端危险的情况，是安德那边有麻烦了？
“先生？那是……？”
“你们！加快速度，尽快返回！”话毕，温祾已经消失了。
//
安德里特笑起来，看上去不像是一位君王，反倒更像是一个弄臣：“可以请外援吗？”
“请便。”男人全沉浸在遭遇劲敌的喜悦中。
“小心，小心。”身旁的女孩提醒，她的语气就像是老师在告诫自己的学生。
察觉形势有变的茨洛早带领学生们撤离了战场，只留下安德里特一人对峙。没有后顾之忧的安德里特可以放手去做自己想做的事了。
信号枪对天发射，所有人的目光都被红色的明星吸引。
实验开始。
……并不是所有的高楼都在那晚怒燃的烈火中轰然俯下身姿， 比如广场旁边的这一栋。信号弹此时在三十二楼。
三十三……三十四……三十五……三十……
三十三。
信号弹下降了，瞬间地。
三十四……三十五……三十六……三十七……三……
三十五。
又一次。期间没有位移的过程，就像是被“传送”到了当前的位置。
三十七……三十八……三十九……四十……四十一……四十……
三十八。
他留意到不只是那一枚小小的子弹被改变了位置，还有在场的所有人。包括他自己。这个位置……有点眼熟。
三十九……四十……四十一……四十二……
四十。
我们都回到了“过去的位置”。
所有的东西都被回溯了。至此为止，一共五次。
温祾出现出现在他的身边，瞬间地。
他的心中闪过一丝讶异。他从不知道“不定之律”有这样一种功能。难道我的猜测是……对的？
他真的有两个空想。拟神的后代做到了。
“这就是你的能力？”安德里特将打空的信号枪扔在地上。温祾则以最简单的语句回应，旋即面向眼前之敌。
“他突然出现了。”女孩警惕起来。
“你眼神好，有什么发现？是瞬间移动之类的能力吗？”男人其实远比他的外表沉稳冷静。
“在信号弹上升到那栋楼的四十层左右时，他就出现了，期间没有异样。如果以瞬间移动一类能力的消耗，那他不会像现在这么疲惫……“女孩看了一眼温祾。仅凭观察就能识破温祾强打精神的伪装。
温祾按住装伞的箱子，不敢懈怠。她有很强的洞察力。他刚刚之所以不过多回复安德里特，也是为了掩饰连用五次“不定之律”的“滞时空间”的劳累。“袖剑”不是长明月，身为人类精英中精英的他们不是可以随意小看的对手。
“如果是停止时间一类的能力——虽然按照理论，这种能力不该存在——他把时间停止，再一路跑过来，最后累成这样，那他能停止的时间就长得太离谱了。”女孩用棒棒糖的棍儿指着温祾，糖果已被她一口咬碎，“他的能力不简单。”
“那是，那是。‘不定之律’怎么可能是简单的呢？”
还有一个！
仿佛从光中步出的、而其他人则都笼罩在靛蓝色的迷雾中，是从剧台上走下的戏子，即将邀请一位观众与他上台演出。夸张的笑容，夸张的妆容，夸张的服饰。高挺得像是假制得鼻梁上架着墨镜，温祾从那上面能看出萎缩的、歪曲的镜像世界。金色的瀑布以头顶为中心向四周散落，直到披在双肩，紧贴那对黑金色的耀眼护肩，就像是斗牛士的那种服饰。黑色的皮裤勾勒出他如西方雕塑一样优美的腿部曲线，每走一步便发出皮质的“吱咔”声，两片微微张开的红唇间露出白的过分的牙，四个尖尖的虎牙，像是高贵而危险的吸血鬼。
瓷质、金属质、皮质，唯独没有生命感。温祾默默想。他用两根手指捏住帽檐扶了一下，用黑色的阴影掩饰敌意的眼神。
“对策部队的军帽？少见了，尤其是……在组织处将他们的名字彻底从历史上抹除后。”男人用手指将墨镜拉下，灰色眼睛闪烁活跃。他露出他标志性的露齿笑，发出戏剧性的“哈哈”笑声。
“‘袖剑’。”几乎是咬牙切齿，但温祾还是尽全力地控制住了自己。他清楚他此刻的一举一动都代表着墨瓦巷的态度。
“幸会，我是‘袖剑’小队的队长。”
“倒是恬不知耻。‘袖剑’的名号，你们还在用啊。”队长亲自上阵，温祾反而放心了一点，“临时下派到地方来执行特殊任务？”
“对，很了解我们的任务体系嘛。”
温祾放下箱子，从里面抽出伞。箱内的防热层有点发红，温祾提前预热了伞。
“劝你一句话，一句话。别轻举妄动。”女孩警告，语气轻蔑，“在作战辅助系统的帮助下战胜你们两个人不是问题。毕竟我们本就为此而生，消除你们这些杂质本就是我们的职责。”
“等等，他们知道什么是‘系统’吗？”男子问。
他们的队长微笑着在一旁，看着他们一唱一和。
“对哦，”女孩接，“毕竟他们是一群只知搞破坏，对科技一无所知的……”
“你在刻意引战吗……？组织处的走狗……”温祾恨恨地打断。
“……”女孩知趣地闭上了嘴。
“而且这不是你上司的意思，没错吧？”
妖冶的男子指了一下自己，他的手臂兜了很大一个圈子，仿佛那不是他的手，而是经由他人的身体指着自己：“‘上司’指的是我吗？”
“本来就是说给你听的——别以为我看不见你们背后的手势交流。在这个各方还都能保持相对理性的时候，也劝你们一句话：别因为自己的玩心挑起不必要的事端。虽然组织处有一大批浑水摸鱼的好手，但请你们考虑一下……至少考虑一下自己……你们将葬身于此。”
三人不再说话。但两方五人的内心却不像外在一样平静。他们都无比明晰一件事。
全面战争一定会爆发，但没人希望是现在。更没人希望自己成为那个罪恶的战争借口。
*没有假设，一件事的历史必然性不需要被证明。
*而打破两房对峙的，往往是第三方。
在“墨”与“剑”都只聚精会神于对方时，没有人留意以外的另一个人。
也是，一个调弄音律的人此刻不发出声音，还有什么其它方式能让别人注意到她吗？
……韶很烦躁，她讨厌反复无常的对峙。
她怕反复带来的精疲力竭，更怕精疲力竭之后什么都得不到……甚至失去一切。
……
她只能躺在自己的病床上，仰头看着天花板。
简单的颜色，构成她当时全部的世界、此时全部的回忆：白色的是墙壁、药片、胶布；透明的药水、针管、输液袋……或许还有别的颜色，比如银亮的吊瓶与针头。
血红色的十字，血红色的血。
她已经记不起自己多少次从床上苏醒，又多少次昏昏睡去。明亮的无影灯让她不禁又闭上好不容易睁开的眼。
她抬头看着由白色方块组成的天花板。黑色的线画出它们的轮廓。黑线又织成硕大的蛛网将她压抑。嵌在天花板上的灯是明亮的天窗。
她将意识潜入脑海，睁开另一双眼睛。死亡在那双眼中显形，他是一位身着漆黑的使者，吟着忧伤的歌带上她的生命离开。黑衣之下，使者亦没有面容，因为他本身就是“黑色”。他是那首忧伤歌曲的化身。
她直挺挺地躺在不怎么舒适的病床上，用幻想与梦境编织成衣服，装扮自己的生活。
……
她唯一的梦想，是走下病床，来到镜子面前，一睹自己的容貌。她至今仍不知自己究竟是什么样子。或者说她已忘记了。
……
渐渐地，她已分不清什么是梦，什么是真；什么是死，什么是生。生者行走在她的死亡之上，而梦中幻影常伴于清醒的她的左右。她只记得自己一次次挣扎着，拼尽一切力量挣脱某个束缚。乐谱上的五线将她的四肢牵绊，而音符是锁。它们将她扼住，将她拖入窒息。
当她每一次终于摆脱，喘着粗气、满身冷汗、浑身仿佛经历战斗而酸痛且伤痕累累，却只发现自己只不过是睁开了闭上眼睛——而已。她只看到模糊但仍然刺眼的灯，日渐衰老的父亲母亲，和只顾叹息的医生。
……我无药可救吗？
每一次睁开眼，她都看到更加衰老的父母。皱纹一道道蚀刻他们本英俊或美丽的脸，白发愈加将乌黑沾污。
仿佛她每一睡就是十年。
生与死将她反复拉扯，不顾她是否真的拥有求生的意念。歌曲在一遍遍地唱。
停下吧……
停下……求……
别唱了……
“可曾记得？
“选择了何路一走到底，
“任炽热鲜血洒满土地。
“于墓碑上刻下最后的呼吸……
“……你永远走不到尽。”
停……
她累了。
我累了……
她想结束。
我想结束……
……过了多久？他出现了。
她的父母自那时开始从她的世界里消失，一干二净。无论生界、死界、梦境还是真实。世界里只剩下了她和他。
他说他要救她，她拒绝了他。
他对她说了他的过去，她无视了他。
他沉默了很久，说了一句她再无法装作听不见的话，一句她永远都不会忘记的话。即便沉睡无数次后再重新苏醒也不能忘记：
“弱者，没有资格拒绝强者的帮助。”
她看见黑色的影子从他身上浮起，意识到什么的她如同即将落水之人疯狂挣扎。那首歌偏偏与此刻重奏，但是……她从未听过它那般悲壮激昂的后续。
音阶集体上移，节奏愈演愈快。乐曲进入了最后的高潮部分，它将一鼓作气进军山巅。
……然后于最高处戛然而止。
不……
“我脚下所踏是谁的土地……”
不要……
“墓碑上铭刻谁顽固的心……”
我……
“谁还在执着于公平……”
我想……
“谁还怀着那颗正义的心……”
……
“冬雪全化成黑色的灰烬，
“天降雨丝将悄悄埋葬你。
“再不会听那号角长鸣，
“或是那战鼓与鸣金。
“不再理会痛苦的呼吸，
“拥入永恒安息。”
我……想……
“我……想……死。”
那是她最后的话。
……
她活了下来，凭借着一种“病”战胜了病。同时她以自己的声音为代价，换来了掌控声音的能力。
但她无法用那种能力发出自己的声音。她忘记了。
“够了。”无比的威严。她从那个人那里借来了他的声音，以及权威。
所有人都愣了一下，随即尖锐的噪音如同冰锥刺入耳洞。“爪牙”们用双手捂住耳朵，但是还是抑制不住的淌血。安德里特随手一挥，“曜白之钥”将两人在声音的冰河里庇护。而三位“袖剑”也用了不知什么方法，没事一样站在原地。
//
“关于‘温庭’这个名字，我似乎有点印象……”叶画心缓缓说。她有点心不在焉地捻着衣角，被扯动的衣服牵动着内侧口袋里的信。她在犹豫要不要借机向老阳打听，但这封信的存在连莫迟霜都不曾知道。
“嗯，这不奇怪，毕竟他也风光一时。”老阳粗糙的大手抚摸肩挎的大包。
“这是要去哪？”
老阳看了一眼叶画心，很难分辨他现在是什么表情。
“那些东西……这事我是知道的——就放在这个包里吗？”
“……嗯。”
“不少呢……值不少钱吧？这我理解，穷的滋味不好受哈……但是这样也不好吧……？”
老阳没有回答。
叶画心也没有一根筋到不懂察言观色的地步，赶紧给嘴巴踩了急刹车。
没办法啊……我一紧张就话多嘛……该说点什么好呢……
啊，对了！
“你好像说过，你要找你的儿子？可以找我们帮忙啊，我们……”
莫迟霜用力拉了拉她的衣袖，把她吓了个激灵。
又说错话了！叶画心此刻恨不得立马觉醒一个可以让时间倒流的空想能力。
然而令她们两个都没想到的是，这一次老阳居然肯开口回应了。
“我常常想，他或许就在其中。”老阳停住了脚步，将那个大包安置在脚下。那个包像是一只软绵绵的懒狗，此时安静地卧在地上成为一滩。
也可能是在自言自语吧。
两人顺着他目光的方向，一时间居然没有找到他所指的人。
“没看到吗？也是……他们常年寄生在城市的阴暗处，终岁与污秽相伴，已使他们……”
“我看到了……”叶画心不禁捂住自己的嘴，她颤抖的瞳孔表明她此刻受到震撼的强度。
这里是贫民窟，城市的背阴，百秽的遗弃地，被抛弃放逐者最后的栖息处。也是灯城混战中唯一得以保全的区域。
墙缝中亮起一双双胆怯的眼神，拐角处的背后仿佛正在酝酿着人的泥石流。
直到那些晃荡的身影终于肯于光下现形。
他们仿佛是由简单的几何体拼凑，你无法看出任何能让你联想到人的线条。干涸的泥沼一般的躯干上伸出枯死的树枝，是他们支起身体的四肢。畸形的球体的、嵌着眼球的是头颅，由一段粗一点的“枯木”挑起。经历了火烧、水浸、撕扯、切割、污染、揉搓的布料挂在他们身上，依凭着突出的骨骼才不至于落在地上。
他们匐着身子，几乎就要像野兽一样四肢爬行。
“在城市中的人们高呼人权时，没有人曾注意到他们。贫穷从未离开我们，有发展就必然有差异，就必然有落后。贫困者不是我们，那就会是别人。”老阳蹲下去，和他们同等高度，“记住，‘活着’是最重要的人权。如果一个人连最基本的生存都难以为继，那么所谓‘自由平等’就只能是吹弹可破的幻想！”
在这个体系下支撑不住的人，沦落于此。被世界压榨尽最后的油汁，成为被“用完”的“废物”，被丢弃、被遗忘。而他们曾经以尊严与生命供养起来的人，甚至不曾为他们搭起草棚。
叶画心也试着俯下身子。她看到他们几乎不会转动的眼睛。他们睁着一对陶瓷一样质感的浊眼打量着眼前两个陌生人，然后默默擦肩而过，灵魂拖沓着沉重的身体走向老阳。他们没人给老阳递上一枚小小的硬币——最小面额的——或是别的什么小玩意，然后从老阳手中接过一小包粉末。
“几个帮会曾在这附近逗留，这东西一度倾销，而那些人得了利便从此消失。已成瘾的人们只能留在这里，被旧的饥饿与新的渴望折磨，然后疯狂——伤害自己，或是他人。甚至因此杀人。”
莫迟霜并不确切地知道那东西的价格，但绝对不是一枚小小的硬币或是几个沾满淤泥的木块能够换得的。这些东西甚至买不下同等量的面粉。
“也许你的确情有可原，但是法律没有过分退让的余地。”莫迟霜道，语气就像是个成熟老练的警司。
老阳摸了摸胡子，他正因为烟瘾犯了而难受。
“不用那么客气，我也知道我自己早晚有一天还要入狱，不过不是现在。况且你们也不是真正的执法者，当作没见过我如何？”
“……我也许可以帮你求情。”
“多谢？”老阳不大确定是不是该说这句话。
“……”
“啊，对了，我想起还有点东西没拿，就在我们刚刚聊天的地方。你们也该回去了不是吗？其他人会着急的。”
“告辞。”“拜拜……”
“嗯，后会有期。”
老阳将空包重新背好，挥挥手小跑着离开了。直到他终于进入他了如指掌的暗道才停下。
“有人来了，身法不错嘛……不是冲着那两个孩子来的。来找我的？不该……不该……是冲着这附近的墨瓦巷来的。”
冲着“零”来的。
老阳还是决定自己去查明。组织处不会轻易派精英部队来废墟里晃悠。
他检查了自己身上的装备：几把刀具，一副有了年代的制式弩，十余支形态各异、用处不同的箭，几枚烟幕弹。
“有点寒酸啊……”老阳小声嘟囔。
那个身影往另一边城区去了，和我现在的城区之间还隔了一条大街，过街这一段要被迫离开暗道了。我本应该在这段时间里好好藏起自己的，但现在实在机不可失。
当他的身形撞入光的领域的一瞬，他身后刚刚藏身的暗道就发生了塌方。毫无疑问，他无路可退了。
而这困境显然是人为的。
“幸会幸会，在下名为安德，是这支队伍的领队。”安德里特微笑。从容不迫的自我介绍恰是他自信的体现。
学生们从四面八方的掩体后露出武器的锋芒。
被包围了。
//
茨洛依旧领着他的小队游荡在外围，他的任务是确保不会有突发情况侵入战场、干扰合围计划，并适时提供战术支援。
“奇怪……温祾去哪里了？”
他还在跟那几个人对峙吗？那几个看上去就很强的人到底是谁？
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