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很久很久以前，神奇的彩云国往西，三千里外有个菠萝国，国王命叫谷念城，他俊朗多才。他的王后，叫谢叶紫，美丽温柔。
他们相亲相爱，幸福生活在一起。他们勤奋又努力，一连串生了十二个孩子，全是调皮矫健的男孩子。
自从结婚，王后原先窈窕的腰身和平坦如砥的肚皮，就没消停过。
十三年多，十二个孩子。现在，王后她又怀上了一个孩子。
有一天，国王对王后说：“达令，时间真快，一转眼，你就要生咱们的第十三个孩子了。我……有个难以开口的事情……要和你商量。”
“哦——陛下，请讲。” 正在绸布上绣花的王后好奇地抬起头来。
“前几天打猎时，我在密林里遇见了一位游方僧，他是一个神奇的人，一位无所不知的可敬又可怕的智者。他准确无误地说出了我和这个王国很多不为人所知的秘密，让我深感震撼，不得不对他所说的话认真对待。”
“陛下，那僧人都说了些什么？”王后的眼睛像紫葡萄一样迷人。
“他告诉我，这次咱们所生的孩子，才是真真正正的王位继承人。——他说，你肚子里这个孩子，肯定是个女孩。要是真为了这个孩子好，我们就必须想方设法赶走那些可爱男孩子们。他还说，更好的方法，是一直囚禁着我们之前所生的孩子。那僧人最后说，其实最好的办法，是处死即将出生的这个小女孩的哥哥们……”
“陛下！”王后吓得捂住了自己的嘴巴。
国王一直善解人意，像这样无厘头到让人心惊肉跳的话，王后是头一次听说。
“亲爱的，请听我说完，那游方僧说过，只有这样做，咱们新来的小宝贝公主，才能毫无悬念、顺理成章、理所当然地继承属于她的王位。”
“可是陛下，这也许是一个妄人的胡言乱语，您不能……”
“亲爱的，我也希望是你所说的这样，可是……”国王叹了一口气，静静地看着窗外的天空，一言不发。
她了解自己的丈夫，他威武、聪明、理智且善解人意。但他也执着、执拗。如果他对一个游方僧所讲的荒唐的话信以为真，那说明，他已说服了他自己。后面的事，如果真像他刚刚所打算的那样进行，那简直太可怕了。
无论如何，她要苦口婆心规劝这个鬼迷心窍的男人。
但这一次，这个通情达理的国王，却像灌了迷魂汤一样不可理喻、任性妄为又不讲道理。
这次，国王可不只是嘴上说说而已，他雷厉风行，很快就让人在王宫外找能工巧匠，秘密打造了十二副由大到小的橡木棺材。每个棺材里，都装满了清新的橡木刨花，每个棺材里面，还都放上了一个橡木雕花的漂漂亮亮的小寿枕。
在一个月黑风高的深夜，他派人把这些棺材们运进王宫，全部锁进了一个密室。
这秘室的钥匙，共有两把。一把国王自己保管，另外一把，他特意交给王后随身携带。这件事情，只他和王后知道，他再三叮咛她，不许再告诉任何人。
“上帝啊，救救我的丈夫吧，这个好男人，如今已经心理变态，成了一个心狠手辣的暴君！”王后咬牙切齿，她又恨又怕，整天提心吊胆。
这一天，忙罢宫里千头万绪的杂事儿，王后独坐着，想起这件事儿，又忍不住伤心掉泪。雅明，是年纪最小的王子，他蹦蹦跳跳进了王后房间，问她："亲爱的妈妈，最近，你为什么老爱哭？"
“乖乖，别问了，抓紧时间，好好练你们的马术吧。”一看见儿子，王后更觉得悲从中来，脸庞上的泪水更密集了。
“不行，妈妈，我今天非知道个究竟不可。”雅明和其他王子一样，也都有些可爱的执拗。
“孩子，妈妈流泪的原因，现在还不能告诉你。”
可小王子雅明不是这样就可以打发得了的。他围着妈妈，百般探问，不依不饶，终于，王后求饶，告诉了雅明其中的原委。
“妈妈，我知道我该相信，可我实在难以相信。”
“走吧，亲爱的雅明，我带你去看一样东西。”王后带着小王子，来到了那间密室外。轻轻打开了厚重的锁。
十二副小棺材，齐齐整整，里外一新，精美如艺术品。对王后和头一次看见它们的雅明来说，这实在太触目惊心。尤其是小王子雅明，看见这一屋子精雕细琢、美轮美奂的大大小小的橡木小棺材，当场就目瞪口呆。
“亲爱的雅明，这些，就是你们的父王悄悄为你和哥哥们准备的。”
“天哪，莫非——父王他疯了？！”听了妈妈这话，雅明半天回不过神来。
“我也不知道，你父王为什么会这样执迷不悟地相信那游方僧的胡话。如果这次我生下来的是果真一个小妹妹，你们就会难逃噩运。你们的父王会杀死你们，就用这些棺材埋葬。”王后边说边嘤嘤哭泣。
震惊之余，小王子雅明默默陪妈妈留着泪。过了许久，小王子先擦干了泪水：“亲爱的妈妈，咱们不哭了。放心吧，我们不会被杀死的——我们这就出发，从王宫里逃走。”
“可怜的孩子，这，也是妈妈一直想劝你们做的事儿。我早已为你们偷偷准备了十二个行囊——出门在外需要的东西，该有的都有。你们可以先逃到王宫东面的那一大片密密麻麻的森林里去。吃喝用度虽然已经带足，但你们要省吃俭用。”
“妈妈！”
“好孩子，在密林深处，找个最高的树。记住，大家轮流上树放哨。尤其是妈妈预产期那几天，你们要时刻派人注视城王宫东塔楼上的动静。肚子里的宝宝一生出来，我就会派人在塔楼上面升起旗子，给你们消息。” 王后胸有成竹地说，“如果生了个小弟弟，塔楼顶上会升起一面白旗，你们就可以悄悄回来了。如果是个小妹妹，就会升起一面红旗，你们赶紧远走高飞。”
“妈妈！”
“愿上帝保佑你们。每天早、中、晚，我都将会为你们衷心祈祷，祈祷你们在冬天能有炉火暖和身子，祈祷你们在夏天能有阴凉遮蔽身子……”
“妈妈！”
“叫上哥哥们，出发吧，越快越好。你们进密林越早，危险就越少。你们的父王，凡事总爱未雨绸缪，等他开始动手，你们就脱不了身啦。”
“妈妈！”
“走吧，孩子。这是我的手写的信，带上它，这就去通知你的哥哥们。这王宫里，到处都是眼睛和耳朵，你们最好今天就出发。”
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