上回言道除施陵关一众人外，其余外围的朱洪旧部都被武广将臣尽数诛杀，来到施陵关的武广将臣和西门恨天又组织强攻施陵关。
施陵关经过一月有余的围攻，早已不堪重负，交战中，落英山郝连霸被西门恨天用暗器偷袭，被暗藏里面的毒药所杀，而南方一十八局总镖头因灭门之恨擅自打开城门想要杀了武广将臣，倭寇人数众多，十八局总镖头虽然都武艺不俗，但终究寡不敌众，竟一一丧命，他们守的一处城门失守，倭寇大举攻进施陵关。
贾元才看到倭寇已然攻了进来，对朱洪道：“朱兄弟，施陵关已破，此地不能久留，赶紧撤退。”
朱洪心内想到雀神山三千余众兄弟死于倭寇之手，也是想和十八局总镖头一样和倭寇拼他个你死我活，却也是迟迟不肯撤退。
这时，雷霆也劝道：“大哥，此时不能硬拼，除了徒增伤亡，没有任何的意义，我们先退守雷城，我们还有最后一道屏障，我们还有一战之力，不然今日我们都要丧命在此。”
朱洪看看十八局总镖头已经阵亡，也意识到此时不能和倭寇抗衡，便带着剩下的人迅速撤出施陵关，退守雷城。
西门恨天道：“不好，他们要撤退，我带人赶紧去截杀，不然进了雷城又要费好大的周折。”
而就在倭寇截杀朱洪等人时，这时风氏兄弟带着几百人正巧赶到，支援了朱洪，一行人退进了雷城。
说起这雷城，城门上满布火器，倭寇强攻却死伤巨大，武广将臣见状先退了出去，占了施陵关再另做打算。
众人退到雷城里，风莹看到风正手臂有伤，急忙道：“父亲，你这是怎么了？”
“别提了，我这把老骨头差点死在武广将臣这个倭寇的手上，要不是玄乙道长相救，今日就看不到我了。”风正镇定道。
朱洪倒不免吃了一惊，道：“这武广将臣没和他正面交手，风兄都被他伤了，这人功夫深不可测啊。”
风正又道：“那倭寇头子武功不容小觑，而且他手下的三千不败军，都是真倭训练而成，更是战斗力非凡。而且有一个消息更是骇人听闻，二弟你来说吧。”
风波道：“我前日去直浙总督府求援，原总督胡大人被诬告私通倭寇，押往京城受审了，赵大河赵大人偷偷告诉我朝廷的意思是让倭寇和我们相斗，他们再剿灭余下的一方。“
众人大惊失色，朱洪突然想到了蛮兵给的那一块锦衣卫腰牌，把之前的事情联想起来，突然道：“看来这朝廷的内奸就是马明，你们还记得林岛时马明最后出现，很是蹊跷，后来他替朝廷犒赏我们，金银换成石头，想必就是马明搞得鬼。“
贾元才道：“如此一来，朱兄弟讲的很对，不过这马明我们与他并无瓜葛，也没有仇怨，怎么会如此算计我们，而且马明身处要职，我们只是猜测，拿他也没有办法。“
“玄乙道长已经启程劝说圣上，也不知结果为何？“
贾元才听到风正此言，道：“远水解不了近渴，我们还是想想现在怎么对付倭寇吧。”
说到此处，众人都低下了头，当初在四商镇时何等的英雄，今日就剩下他们几个，不免感伤，一行人都没了主意。
这时，雷震知道众人失了施陵关，退到了雷城，就赶来面见众人，寒暄了几句后，雷震道：“破天，先安排众人下去休息，这雷城都是火器，应该能支撑一段时间，不过我们没有外援，不知能扛到什么时候。“
众人怎敢休息，朱洪怒道：“朝廷容不下我们，倭寇之祸也迫在眉睫，我们不如死战，也不枉在世上走一遭。“
雷霆这时道：“大哥此时还不是死战的时候，既然朝廷不管不问，不如我们强求蛮王出兵帮助我们，上次福建退兵蛮王说有事可以去找他，我马上从小路赶赴蛮国，我们可以借用大哥手里的这块锦衣卫腰牌，让蛮兵顺利来到雷城。“
洛行风道：“我和三弟一起去，我行路快，可以快一点到达蛮国。“
此时却是没有任何办法，此去蛮国求援倒也是个办法，两兄弟不敢耽误，立刻启程星夜去往蛮国。
而另一边，胡宗宪自押解进京城如今已经抵达，胡宗宪誓死要求见皇上，锦衣卫马上禀告嘉靖皇帝，嘉靖帝不得已在偏殿召见胡宗宪，想要亲自审理。
严世蕃收到消息后，提前来到了紫禁城中，这时胡宗宪被押到偏殿，嘉靖皇帝一袭道袍，端坐在蒲团上，胡宗宪一进来跪拜道：“圣上万岁，浙江倭患，请求皇帝派兵平倭，不然浙江不保。“
嘉靖皇帝缓缓睁开眼睛，道：“倭寇不是被平定吗？怎么又打了进来，不是你私通倭寇，想要侵占我江南之地吧！“
胡宗宪被这一番话吓得瞬间魂不守体，道：“罪臣冤枉啊！“
嘉靖帝道：“我可问你，施陵关守将高天齐被朱洪一伙杀了，可有此事？“
胡宗宪一时没有说话，旁边得严世蕃道：“东厂督公马明已经传下消息，朱洪等人杀了朝廷命官，意图谋反，而倭寇登陆浙江，你作为直浙总督，这事你脱不了关系吧！“
胡宗宪真是跳进黄河也洗不清了，又道：“皇上，朱洪等人收复四商镇、平定福建倭国，战功世人皆知，朝廷不知体恤，冒天下之大不韪，想利用倭寇之手除掉他们，怕是寒了天下人的心，而那高天齐暗通倭寇，欲献出施陵关，才遭杀身之祸的，罪臣在此请求陛下出兵平定倭寇。“
嘉靖帝有点不耐烦了，道：“谁是谁非，我自然知道，不用你来教我做事。严卿和马卿已经安排妥当，我只想修炼，其他的无需我过问，倭寇和谋反的人我都不会轻饶，我平生最恨结党营私和私通倭寇之人，至于你胡宗宪如若私通倭寇罪名坐实，我定斩不饶，来人，先押入天牢。”
胡宗宪回天乏力，被带下去的路中，口中直呼皇上要以天下苍生为重任，不知只知炼丹修道之事。
嘉靖皇帝最讨厌别人阻拦自己炼丹修道的事情，听到胡宗宪此话，更是厌烦，对严世蕃道：“此事交与你来调查，下去吧！”严世蕃领命而去。
胡宗宪被押入天牢，徐阶听到消息来看望他，胡宗宪见是徐阶，不免吃了一惊，因为他心里知道，自己属于严嵩幕僚，与徐阶政治对立，这次徐阶前来不知何意。
“胡大人，别来无恙啊！”徐阶先开口道。
“不知徐大人前来，有什么事情吩咐吗？”
“胡大人不必惊慌，我这次来是想了解一下浙江的倭患和朱洪等人的情况，我也知道胡大人志虑忠纯，我也定会向皇上请求明察，还你清白之名。”
想想真是讽刺，自己依附严氏父子，严世蕃却处处为难自己，而徐阶今日说出这样的话。
胡宗宪道：“徐大人，我命不算什么，如今倭寇大将军武广将臣带领五六万余众登陆浙江，打着为山野匹夫、宫本日下和千叶敬一的旗号，围杀朱洪等原戚家军旧部，还望徐大人请求皇上马上出兵平倭。而那施陵关守将高天齐与倭寇私通，让出施陵关帮助武广将臣攻取雷城，才被人杀了，而被朝廷中有心之人诬告谋反，现在皇上听信严世蕃和马明的的主意，说要借倭寇之手除掉谋反的朱洪一伙，然后再出兵围杀倭寇，这不是笑话吗？”
徐阶大惊道：“原来如此，看来这私通倭寇的人就是严世蕃和马明，这样赏赐斩杀上差一事也能解释的通了，他们就是想置朱洪等人于死地。”
胡宗宪也没想到这一层，被徐阶这样一说，顿时也明白了，便道：“对了，福建时，督公马明就是不让出兵相助朱洪，而就在朱洪等人把千叶敬一围杀于林岛时，马明一封信让我去林岛，而当时赵大河赶到林岛时，马明正好也出现在那里，这样看来他与倭寇定有联系。”
徐阶道：“此时没有证据，还不能和皇上说，我即日去调查，出兵之事，事关国家安危，我定然会向皇上谏言，胡大人先委屈一段时间。”
徐阶走后没过多久，严嵩来了，此时的严嵩年事已高，朝堂大部分事都已经交给自己的儿子了，胡宗宪被押到京城的事，他才知道，就即刻赶了过来。
胡宗宪见是严嵩，起身叩拜，严嵩道：“汝贞啊，此事为何？
胡宗宪道：“恩相，还请报于圣上，尽快出兵平倭，我的生死不重要，江山社稷为重。“
严嵩道：“我听蕃儿说圣上已经采纳他的主意，让朱洪和倭寇先斗，我们坐收渔翁之利，不是绝佳的妙计吗？“
也不怪严嵩这样想，严世蕃自小被人称为神童，严嵩自是以他为骄傲，当然他不想反对自己的儿子。胡宗宪也是明白严嵩的想法，就没在说话。
严嵩见胡宗宪也不说话，就转身走了，临走说了一句：你是我的人，不管你什么罪名，我都是保证你的性命。
这句话本来没什么，但胡宗宪听完就是莫大的讽刺，在自己恩相的心里，也不相信自己的清白，自己已经万念俱灰。随即拿起桌上的筷子，在土墙上写下了一首诗：
原为一心报国恩，何奈污名落残生。
来生笔墨换刀剑，浴血杀贼死不怨！
写完后，胡宗宪撞墙而死，鲜血喷溅在那首诗上。狱卒听到有动静，看到胡宗宪已经自尽，忙去报告嘉靖皇帝。
嘉靖帝听到这个消息，心里竟没任何波动，一心只想着修道长生，只是轻描淡抹地回了一句：胡宗宪也算严嵩的幕僚，通知严世蕃去收尸吧！说完眼睛闭上入定去了。
徐阶听到胡宗宪自杀的消息，知道严氏父子会去，自己为了避嫌没再去。严氏父子接到消息后，赶到大牢。严世蕃先来到，看到墙上的诗，害怕自己父亲看见，毕竟父亲对胡宗宪还是有些信任的，便命令狱卒抹去。
不一时，严嵩也来到了，脸上多有伤心之色，对严世蕃道：“宗宪还是忠心为国的，如今横死狱中，你有没有什么对我隐瞒的事？“
严世蕃当然不能说自己的那些勾当，反正胡宗宪死了，父亲也无从查证，便道：“父亲，放心，这胡宗宪必然是知道自己罪责难逃，才自杀谢罪，孩儿定以国家社稷为重。“
严嵩也不再询问，道：“好好安葬宗宪，不可怠慢。“严嵩走了，严世蕃命人收敛了尸身。
那一日，去蛮国的雷霆、洛行风两兄弟，日夜兼程，到达了蛮国的境界。
不知蛮国求援事情如何？请看下回！
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