上回说到徐阶知道了马明和严世蕃的事情后，深知他们势力之大，不敢妄动，因为只有他知道内阁的党争得实质，如今严党当权，其实都是皇帝相信严氏父子，只有让皇帝对他们得信任产生质疑，严党势力也就名存实亡了。
司马叶南和洛行风深夜十分，进入禁宫，照着徐阶给的地图指引来到西苑。两人来到窗前探看，果然和徐阶说的一样，皇帝穿着道袍和另一位也穿着道袍的道士，另一名正是王仙师，两个在一尊丹炉旁打坐养气。
不一会，一个太监打扮的人来向皇帝说已经过了子时，可以休息了，于是皇帝起身离去，临走对王仙师命令道：“仙师，朕先行休息了，今夜是炼长生丹的关键时候，还请仙师多费点心。”
王道士虽然满是不高兴，但嘴上不得不应承，待嘉靖皇帝走后，王仙师知道哪里有什么长生丹，不过是他糊弄皇帝的把戏，他自是对这所谓的长生药压根就不在乎，而且这深宫也不会有闲杂人等，也不会出事，于是一边想着一边起身。自己在宫中多日，早已和一些宫女有染，宫女也是迫于他的淫威，从不敢声张，这王仙师是个十足的大神棍，自己起身出门一会就没影了。
洛行风和司马叶南看到此种情形，果然和徐阶所说分毫不差，其实宫廷的事他们两人哪里知道，朝廷远比江湖要复杂的多得多，各人眼线到处都是，皇帝的事情和臣子的事情双方岂会不知。
两人见丹炉房没人了，从窗户翻了进来，两个看到这房间装饰和丹炉极尽奢华，又想到前线倭寇横行于天朝国土，不免开始咒骂。
司马叶南口中不停道：“这皇帝老儿整天在这想什么长生之道，这玩意有什么用，不知道倭寇都快打到家门口了。“
洛行风道：“倭寇作战，本就是朝纲不兴，整天弄这些没用的玩意，还谈什么国家富强，算了，别管他了，我们今天有任务在身。”
两人没去管其他的事，小心翼翼地把丹炉的火弄灭，把炉子里的丹药给换了，原来冒着紫气的丹炉彷佛失去了气息，事情做完了就沿原路出了紫禁城。
王仙师到凌晨的时候，怕皇帝发现，偷偷溜到丹房准备先装模做样，但一进到丹房，看到丹炉火灭，王仙师的睡意荡然无存，他又意识到丹药是否被盗，忙打开丹炉一看，见丹药还在，不觉舒了一口气，不过口中还是自语道：“哪个天杀的，炉火一灭，丹药灵性受损，这不是想要我命嘛，皇上要是知道我命休矣！”
王仙师惊魂方定，想到不能这样就死了，伴君如伴虎，反正都糊弄皇帝那么长时间了，也不差这一次了，便又重点起丹炉的火，装作若无其事地在地上继续打坐。
这时，嘉靖皇帝走了进来，也没看出什么异样。
“仙师，长生丹炼制的怎么样了？”
王道士又装模作样的缓缓睁开眼睛，道：“陛下，我一夜守着炼丹，长生丹还有一个时辰左右便大功告成了。”
嘉靖皇帝听完大喜，没等他坐下，门外太监道：“陛下，宫门外徐阶徐大人求见。”
嘉靖帝还等着长生丹炼成，随口说了一句：他来能有什么事,现在天大的事也不如炼长生丹重要，让他回去吧。
那太监又道：“徐大人带来一名道长，说是原九华山上清洞玄乙道长，奴才看到他身上穿的道袍十分华丽，好似一位老神仙。”
“玄乙道长？听说是开国国师刘伯温之后，想来也有一百多岁，若是玄乙道长，赶紧请进来，我正好向道长请教长生之道。”嘉靖皇帝一番话似乎把炼丹的事情忘在脑后，旁边的王道士知道来者不善，便示意后面的一名小太监去禀告严世蕃。
徐阶和玄乙道长随着传旨太监走进丹房，两人进来就拜，但嘉靖帝赶紧掺起玄乙道长，道：“道长闲云野鹤，怎么来京师了？”
没等玄乙道长开口，徐阶道：“玄乙道长云游至此，我听闻道长精于长生之道，特请来朝见陛下。”
徐阶也是怕皇上认为他们两个有联系，赶紧先抛出话去，而长生之术正中嘉靖帝心思，嘉靖帝自是把注意力全在长生之术上了。
玄乙道长故意道：“贫道今时已经一百多岁，本无意到这朝堂中来，实在是徐大人盛情难却，惭愧啊！”
嘉靖帝听闻他真的已经一百多岁了，更是来了兴致，道：“道长还要多住些日子，道长身上穿的莫非就是天衣道袍？”
“是的，天衣道袍乃太祖皇帝赐予我刘家的，今日来见陛下，特穿此面圣。”
嘉靖帝本来对道士高看一眼，就别说玄乙道长这样身份的了，王仙师也是知道玄乙道长的，今天又看到皇帝以上宾之礼对待他，也起身问候。玄乙道长自是知道这王仙师是什么货色，没去正眼看他，弄得他好一阵尴尬。王道士哪里受得了这气，平日里严嵩和徐阶他不高兴理睬时他们还得迎合着自己，今日却着实吃了一鳖。
玄乙道长靠近丹炉，问道：“陛下，冒昧问一下，你这是炼得哪路仙丹？”
嘉靖帝道：“正好道长今日来此，这炉中所炼是长生丹，你来指教一二，这乃是王仙师从蓬莱仙岛求得方子，马上就成功了。”
玄乙道长立刻跪下道：“陛下，恕贫道死罪，这长生丹并非灵药，乃使人毙命得毒药，请圣上明察。”
这话可把王仙师吓坏了，后背冷汗直流，但一阵惊恐过后，他又有点幸灾乐祸，虽说他知道这些长生丹没有所谓得长生奇效，但也不至于是置人死得毒药，王道士故意不做声，等着看笑话。嘉靖帝也是差点没背过去，看了一眼王道士，道：“道长，你没搞错吧。这、、、”
“陛下如果不信，可找人试药，如果不是毒药，请治贫道死罪。”
旁边徐阶也故作无辜，道：“臣听闻玄乙道长道术高深，断不能说此诳语，是真是假，试一下就真相大白了。”
嘉靖皇帝自然没在继续说话，这时严世蕃走了进来，也没人通报，可见嚣张到何种地步，徐阶看到严世蕃，心中窃喜，这出好戏肯定不能少不来他。
严世蕃进来自是得向嘉靖帝行礼，嘉靖帝见是严世蕃，道：“你来得正好，玄乙道长说长生药是假的，正准备试药，你也来看看。”
王道士向严世蕃使了个颜色，严世蕃立刻会意，也没有说话，等着看玄乙道长出洋相，看一会他老脸往哪放。
丹炉开启，嘉靖帝命人试药，王道士道：“圣上，不用找其他人，既然长生药乃贫道所炼，就由我来试吧。”
王道士拿起一粒丹药，看到有些不对，丹药炼成应该是红色的，怎么成黑色的了，心中打起了退堂鼓，但已经应承了，不得不硬着头皮吃了。
起初吃了以后，没什么反应，王道士心里很是高兴，悻悻道：“陛下，你看贫道没事吧，这才是长生的灵药啊。“话里满是嘲讽。
严世蕃在旁边好似看戏一样，心里乐开了花，而就在这时，王道士口吐黑血，砰得一声倒地，不一会就气绝身亡，严世蕃一脸惊愕，心里极度恐惧，毕竟王道士死了他少了一个重要的“朋友“，于是道：”皇上，快传御医啊！“。徐阶心中自是明了，他让司马叶南和洛行风换药，就是为了今天，他料想王道士憋着一口气必然会试药，既除掉了王道士，又让玄乙道长得到了皇上的信任。
嘉靖帝看到王道士死了，不觉得惋惜，到十分气愤道：“传什么御医，他骗了朕那么久，想谋害朕，今天死有余辜，来人，拖出去。“
又转向玄乙道长道：“今日不是道长，我必死于非命，请道长移驾西苑，我要向道长请教长生之道。“玄乙道长随后被嘉靖皇帝请到西苑正厅。
徐阶对严世蕃道：“严大人，皇上求道的事情就别打搅了。“严世蕃苦笑着和徐阶都出了宫门。
“严大人，不知道首辅严嵩严大人在不在家？“
这突然的一句话，弄得严世蕃满是惊讶，徐阶看出他的心思，道：“也没有特别的意思，刚刚你没来，明日辰时皇帝让我们两个来西苑议事，既然你来了，就由你通知下你父亲，我就不去府上打扰了。“说完匆匆走了。
严世蕃没去细想，但总觉得今日真的有点诡异，王道士暴毙，徐阶又来那么句话，这到底是怎么回事，他一时也想不通，便也回了家。
第二日，玄乙道长和嘉靖皇帝早早就起来论道。
“道长修道几十载，寿数可延否？“
“圣上，所谓修道，重在修心，君有君心，臣有臣心，民有民心。为君者，当有德心；为臣者，当有忠心；为民者，当有顺心。圣上贵为九五之尊，怕的就是臣不忠、民不顺，而臣忠民顺，国家才会兴盛，这样为君者才会累计功德，以达到延长寿数之效。“
嘉靖帝没有说话，因为他已经不知多久没有上过朝了，听到这样一番话，很是羞愧。玄乙道长知道皇帝的心思，这时嘉靖皇帝道：“不瞒道长，如今浙江倭寇为祸很久了，前些时候占了我江南经济重镇四商镇，被戚继光招募的一些新兵平定了，后来又妄想建立福建倭国，后不知怎么又被戚继光旧部给灭了，我体恤他们给予了封赏，但他们竟然斩杀上差，后来和倭寇私通，又杀了施陵关守将，现在倭寇未除，又有民心不顺，如此看来朕是无延长寿数的可能了。”
玄乙道长知道朱洪众人的情况，当然不能直接说出来，接着道：“贫道云游四方，民心顺服，在我看来，国家现在的情况和民心没太大关系，而是臣有不忠，我昨夜夜观天象，有客反主之象，朝堂之中有祸乱国家的人，皇上在此等候，今日辰时见到的第一个臣子，就是霍乱之人。”
嘉靖皇帝自从王道士那件事后，对玄乙道长深信不疑，自然在此静候到底是谁。
话说严世蕃昨日回到家就告诉严嵩明日辰时和徐阶一起面见皇上，严嵩也没多想，便来到西苑，但来到后他没看到徐阶，等了一会眼看要辰时了，严嵩怕迟到皇帝怪罪，就先行进入了。本来就是徐阶定的计谋，他肯定不会出现。
一进西苑，嘉靖皇帝正看到严嵩，既惊讶又气愤，心中便对严嵩有了隔阂，严嵩没说话，嘉靖帝道：“你来何事？既无传召，擅自进西苑？”又想起严世蕃总是不经传唤就进来，更是气愤。
严嵩察言观色的本事比他儿子强多了，虽然不知道发生了什么事？自是有苦说不出，赶紧趴在地上道：“圣上恕罪，微臣该死。”
嘉靖帝有点不耐烦道：“行了，行了，你已过古惑了吧，也该休息休息了，无事别在这耽误我向玄乙道长论道，回去吧。”
严嵩唯唯诺诺，年事已高的他一路上战战兢兢，心中恐惧不已，看来皇帝有心藏了事情，他竟揣摩不透，这更是让他心有余悸。
毕不知严嵩何去何从？请看下回！
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