第一章
在那西南大山里，一座座高山，可称得上雄伟骏拔，绵延不断，伸向人们望不到的远方。当然，雨后山的那边烟雾缭绕，久久不能散去，尤其是初秋的早晨，露珠似乎覆盖整片大地，空气中弥漫着冰凉的味道，整个天空灰蒙蒙的，像是无数个水滴分子厚厚地压在云层里，叫人更加望不清远方。
大山里有一个煤矿小镇，汪水镇的天空似乎永远都是那么灰蒙蒙的，平凡的人们世世代代生活在这个不出一小时便可全部走完的小镇，男人们都是靠挖煤炭出苦力维持生计的，女人们都在家带孩子，这一带就是三四个。
到了天空放晴，万里无云，路面上所到之处都是脏兮兮的灰尘附着在地上、附着在大树下的泥土里，连个树终年也见不到绿油油的样子。风吹过来，温柔凉爽极了，但湿润的风中总夹杂着些许灰尘，直呛人鼻。透着刺眼的光线望去，空气中净是飞舞的灰尘。
小镇上的男人们大多都是矿上挖煤炭的，根本赚不到几个钱，连老婆和几个孩子都养活不了，不要说养父母！家里稍稍有点钱的，都去小市区买房了，越来越多的人无法忍受小镇的落后、无法忍受这片似乎永远灰蒙蒙的天空。
诗凡的妈妈是农村人，外公外婆都是踏实又地道的庄稼人。外公外婆生养了七个孩子，诗凡的妈妈排行老三，其中有一个女儿，也就是老二，已经不在了，据说是被拐卖了，之后再也找不回来了。西南大山里的人们碰到运气不好的时候都流行看“先生”，外婆便为此事找了一位“先生”。女儿已经找了很久很久了，就是找不到，请“先生”帮忙看看是怎么回事？“先生”掐指一算，女儿原来早就不在人世了！大半年不见的女儿已经不在了，外公外婆似乎也接受了女儿不在的事实。
这六个孩子，从小便过惯了苦日子，懂得节约和奋斗。洗衣种地背几十斤重的化肥，个个不在话下，读书也都上进，可是家里实在穷，供不起六个孩子读书。诗凡的妈妈，秀林，是家里的姐姐，早早地辍学回家自己做黄粑卖钱来补贴家用。秀林的弟弟，世军，学习特别用功，可生活过得苦，瘦得不成样子了。
世军今年考上师专，可学费对这个家来说就是一个天文数字。外公觉得不能让孩子没有书读，天不亮就起床背面到街上卖，可又能卖几个钱呢？下了集市，外公又带着背着几十斤重的玉米面的世军去到一个开小卖铺的亲戚那里，想先在亲戚那里借点儿。可谁知，这位有钱的亲戚瞧不起外公，更是瞧不起世军考上的“烂师专”。世军身上背的包谷面的重量顶一个成年人的体重啊！打算送给这位亲戚的，可这位亲戚给外公他们泼了一盆冷水，说话没轻没重。外公脸上的笑容很是尴尬啊！直接让小军把包谷面放在了亲戚家门口，也没有进屋，就带着孩子灰溜溜地走了。
外公很寒心，抽了半晚上的叶子烟，第二天天不亮就起来了，来回走了十几公里山路，打了米打了面，背回家来，摆桌上面，请了村里亲朋好友来吃饭，收了些钱，离凑够小军的学费还差些。外公又拾掇家里洋芋呀，包谷啊，能卖的都背上街去卖了。
秀林自己做黄粑倒是卖了几个钱，这时候，义无反顾地拿出来给小军当生活费了。这下外公紧缩的眉头总算舒展开了。小军的学费，加上生活费，总算是有了着落。
到了新生入学的这天，外公打算送孩子一程。父子俩起了个大早，步行好几公里山路到车站。西南大山里呀，山多雨水也多，一旦下起了雨，路面泥泞得简直没办法走，坑坑洼洼，一滩水又一滩泥。小军入学这天是个好日子，天气晴朗，万里无云。父子俩走路轻飘飘地，赶路也快了。外公很高兴，家里出了个大学生了，以后的日子有盼头了！
送走了小军，外公就接到了一个噩耗。大姐在城里摔断了腿，要家里赶紧送钱去。可是刚送了小军去上学，这个穷困的家哪里还有钱啊！大姐嫁的丈夫也没本事，挣不了几个钱，成天就知道喝酒，喝醉了酒就打大姐和孩子。大姐当初年轻不懂事啊，嫁了这么一个酒罐子，后悔也来不及了。现在出事了，外公不能不管自己的女儿啊！
秀林啊，很善良的姑娘，听到大姐出事了，二话不说把自己的积蓄全部拿出来了。外公和外婆又去挨家挨户借钱，借了几个钱，加上秀林的钱，赶紧连夜走山路又倒车给大姐秀琴送去。秀林也随着父亲同去了，这样也可多个人手照看大姐。
这样，二十一岁的秀林便进了城，之后和二婚汉庭军结了婚。
王庭军是家里的大哥，父母都是镇上的大官儿，据说管半个镇了，权力十分大。王庭军还有两个弟弟，十分调皮，送去读书也都读不进去，成天打架闹事，父母呢，也天天忙于工作，没有时间更没有心思和方法管孩子。三兄弟啊，没一个成器，天天打架闹事。在镇上一大片区很是出名啊，提起他们三兄弟的名字，哪个都怕！
那个时候啊，60年代，鸦片啊，大麻啊都转过来了，大家都图个新鲜，并不知道它的危害性。庭军的两个弟弟庭斌和庭浩也都跟随潮流，都是嗑药的，都觉得这个很时髦。别说孩子了，就连个血气方刚的成年人都不知道这个东西是干嘛的，只是盲目跟风。
王庭军，有一米八的大个儿，别看人老实巴交，打起架来厉害着。直头直脑的，说话不经大脑，经常气得人直想抡拳头，但又怕打不过他。找过一个婆娘，可这女人的性格和庭军是倒着来的，庭军太直了，不会说话，情商太低。这女人又太会说话了，一个泼辣都不可以形容。走到大街上，逢熟人便可唠上几个钟头，全方位卖弄口才，说得自己多么多么厉害。后来这女人和庭军离了婚，没有个孩子。庭军因为父亲的关系在矿上谋上一官半职，可就是为人不好，不会来事儿，一直只是个小班长，每个月也就十几块工资，生活过得清淡，这一离婚，这女人把家里所有值钱的东西全部搬走了，只留个床，破录音机还有个桌子。庭军这下生活更加潦倒，当然，别指望在父母那里捞到什么钱，因为都给两个兄弟和父亲败光了。
庭斌和庭浩两兄弟更是“了得”。两人那张嘴巴像是吃了炸药，说话简直厉害。庭斌上过技校，有点技术在手。可多年来在小厂子里上班，一直就是个小员工，他总对别人说自己多么厉害，自己有多少富翁朋友，还有当官朋友，他们还一直跟着自己的屁股后面转。这嘴皮子功夫比大哥的前一个婆娘不知厉害多少啊！
庭浩则一直在矿上上班，其实，庭浩为人不错，情商也高，能力也不错。但是他光吸粉进去的，就荒废了他半个世纪的光阴啊！
他们的父亲，矿上的大官儿，工资不少，可生**打牌，打麻将，赌光了不少钱。家里的吃喝用度都是母亲一人在维持，父亲很少把钱用在家里。
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