“轰隆隆”，本是艳阳高照的天空，不知何时已被乌云笼罩，突然，几声巨响自九天之上传来，只见那雨如豆子般大小落下，砸在屋顶的瓦砾上，响起一阵阵滴答之声。
此时早课正好结束，各教堂的学生们破门而出，顺着走道来到厢房最里面的饭堂，无论是走读或是寄宿，百姓堂都会为每一位学生提供早饭和中饭，只是寄读的话会多提供晚饭罢了。
“诶，今天有个新生和曹堂主辩论，可精彩了”
“不会吧，还有人敢和曹堂主辩论？听说曹堂主可是国之辩手啊”
......
“弟，我们堂来了个新人，真是人比人比死人啊”
“怎么了，哥？他有什么特别之处吗？”
“真是天之骄子啊，十三岁就修完五堂，今天与我们堂主辩论，两人可谓唇枪舌剑，神仙打架”
......
“看，就是那个，高高瘦瘦，身边还站个‘大娘子’的，就我们堂新来的”
“哇，好美，‘大娘子’，不会是个男的吧？”
“嘿，还真是，不过我说的不是他，是他”
“他？他也就长得高了些，有什么好在意的”
“他今天和曹堂主辩论了，没输”
“不是吧？和曹堂主辩论，还没输？奇才”
......
“灵儿，我决定了，等下吃饭和他坐一起”
“你一女子，能不能懂点礼仪，自己凑上去，不怕惹人嫌弃啊？”
“哼，‘谦谦君子，淑女好逑’，怎么了？”
......
相比往日大家只会低头吃饭，今天的饭堂却是热闹了许多，究其原因，就是今日五堂早课时，一新生刚到便与曹堂主辩论，且不落下风，这消息在百姓堂所有的学生眼里，真可谓是奇迹，毕竟只要入了这百姓堂，基本就能听到一些关于曹堂主的传言——据说他二十多年前曾是南象国最厉害的使节，常常被南象国的君主派去北鹰国洽谈，而两国能像现在这般贸易往来，曹堂主当立首功。
“他们都在议论你呢，怎么样，高兴吗”，叶青与温拾光自进入饭堂之后，就一直被他人盯着，像是看怪物，但又带着一些羡慕，两人盛完粥后，便找了个空桌坐下。
“圣人云，‘不以物喜，不以己悲’”，温拾光放下筷子，一脸认真地看着窗外，边说边点头，样子看着很是欠揍，“如此场面，不必放在心上”
“就喜欢你这幅死不要脸的样子”，叶青两眼斜视着说道。
“温学友，冒昧打扰，请问我能坐这里吗？”两人的聊天被他人打断，温拾光看了看眼前之人，虽不知道名字，但也记得是同自己一起上课的学友，刚要应允，却被叶青抢了先。
“这饭堂这么大，你随便找个地方便可，为何非要坐在此处”，叶青的话锋很是犀利，“看你长得也算是小家碧玉，怎么这么主动呢？莫不是看上温学友了吧？”
“瞎说”，被调侃的人正是刚才说着要和温拾光坐一起的女生，此时听到别人把她心中的想法说出，即使平常大大咧咧，现在脸上两侧已是红彤彤，像是熟透的苹果一般。
“喜欢就说嘛，藏着掖着的话，这个大木头脑袋怎么会知道”，叶青继续说着，好像是要逼着对方承认一般，只是嘴上这么说着，内心却又是一紧，至于为什么，自己也不是很清楚，“说呗，万一他真和你情同意和呢，那岂不是喜结良缘”
“叶青，不要乱说”，温拾光实在看不下去，于是出口阻止叶青继续调戏，“学友，饭堂之大，随意坐便可，不必问我，我记得你似乎与我同在五堂课上，不知能否告知芳名？”
“你看你看，上来就问别人名字，心里能没有一点躁动？”叶青见温拾光主动回话，语气变得更加欢快。
“温学友，我姓周，周阳艳，只因出生之时艳阳高照，便取名于此”，周阳艳说话的声音并不大，但刚好能被面前两人听到。
“阳春白雪，艳色绝世，人如其名，好名，好名”，温拾光夸赞到，确实如他所说，虽为寻常百姓之家，但周阳艳仍是生的肤白貌美，惹人怜惜。
“温学友谬赞”，周阳艳再一次被说得脸蛋通红，只能本能地欠了欠身子表示感谢。
“啧啧啧，真是就差口水没有流出来了”，见温拾光如此夸赞他人，叶青顿时就不是滋味，自然把矛头从周阳艳那边转向了温拾光，“要不我走开，让她坐这，你们俩好好聊聊？”
“周学友不用在意，我表哥他就是如此，心肠不坏的，习惯便好”，温拾光解释起来，毕竟同窗学友，若是彼此有了嫌隙，日后学习自然也免不了麻烦。
“谢谢学友”，说罢，周阳艳便在温拾光右侧的凳子上坐了下来。
“哼”，叶青此时自然不太自在，只能靠言语攻击来求得心理平衡，“真是苍蝇不叮无缝的蛋啊”
“叶学友”，周阳艳坐下后见叶青一直在针对自己和温拾光，终于鼓起勇气说道，“其实，其实我是来找你的”
“噗”，叶青和温拾光同时将嘴里的东西喷了出来，只是温拾光接着就哈哈大笑起来，而叶青却突然愣住，凌空手臂一动不动，怀疑自己是否听错了。
“哎呦，苍蝇不叮无缝蛋啊，叶表哥”，温拾光满嘴的阴阳怪气，“要不你俩好好聊，我坐一边去？”
“啪”，叶青实在忍无可忍，但又不能随意发作，便将手中筷子一拍，接着起身，拿着碗走了。
......
一房间内，两位老人于一木桌两端坐着，桌上摆放着一只茶壶和几个茶杯，桌子陈旧，茶具看着却很不一般——整套茶具均由黄金打造，壶身之上盘有一龙，各个杯子亦是如此，天下之大，能用如此茶具饮茶之人，定是不多，想来只有那朝堂之上的寥寥几人。
“贤仁，听说你们堂来了一个宝贝？”一老者开口说道，此人正是一大清早温拾光在百姓堂院内碰到的三申堂先生。
“秀玉可雕，美玉可雕，怎么，皇兄也听说了？”
坐在曹贤仁面前的便是已传言已经驾崩了的南象国先皇，曹瑞泽，事实上为求长生，他在立国不久后便由曹贤仁引路，入了先途，可惜的是修得几年之后便发现天赋不够，难再有存进，便和曹贤仁来到这枫桥城的百姓堂教书育人，也算是为南象尽最后的绵薄之力。
“嘿嘿，那我肯定要看看是哪个小子能和我这天才弟弟有来有回啊”，原来曹贤仁竟是先皇弟弟，这曹瑞泽虽为上任皇帝，但毕竟入了仙途，又已年迈，自然对于世间身份地位这些俗物不那么在意，对话也就随意了很多，没有了君君臣臣的那些条条框框，“要给世人知道，一个黄毛小子居然能和道极宗的长老辩论，这得是多大的荣幸啊”
曹瑞泽口中的道极宗乃南象国内正道第一大宗，齐下门内弟子数千，更不论散步在江湖的外门子弟，如此规模，足足顶的过十几二十个杂牌宗门，据传言，北鹰国为了打造一个能与道极宗抗衡的宗门，硬是举全国之力，将一些门派强行结合，组成了‘逍遥宗’，只是终究是杂而不精，所以相比之下，逍遥宗的底蕴自然差了很多，但据使节回报，四年前北鹰国的八皇子被送去逍遥宗修炼，而短短前三年，便修完了逍遥宗内所有功法，无论功法是否冲突，功法威力大小，均能修炼，而且在第四年，居然可以自行完善功法，此消息一出，无数修士慕名而去，希望能有所收获，只是最终都被拒之门外，无获而归，但这事传入南象后，却引得南象国的所有修士一阵惊慌，而道极宗更是首当其冲，以至于从那以后，长老们对门下的弟子要求愈加严格。
“虚名一个”，曹贤仁摆手道，“不过这小子确实有点墨水”
“怎么，没有些别的想法？”
“此事言之过早，再看看吧”，曹瑞泽虽未直言，但两人心知肚明，他是在询问曹贤仁是否有意将温拾光引入道极宗修炼，但在曹贤仁看来，修仙之事，非同儿戏，若是温拾光的天赋不在于此，那么强行带去，也无非是去强身健体，运气好的话能多活几年，但却浪费了这学文的天资，自是不可。
“哎，也不知南象何时才能出一个李彦这般天之骄子啊”，见曹贤仁并无此意，曹瑞泽不禁感叹道，毕竟六十年之约将近，虽已假死退位，但仍是不愿将来南象要被北鹰所吞并，“罢了，不在其位不谋其政，如今既然是为先生，便就只操心操心先生之事吧，来，和我说说今日你俩的辩论”
“这个简单”，说罢，只见曹贤仁右手一挥，之前两人辩论的场景便浮于空中。
......
“行吧，看来没有人了，那老夫与你辩辩，如何？”
“先生才智，弟子自当不如，可若只做探讨，学生愿意一试”，温拾光拱手说道。
“不是吧，居然敢接？”
“真是自取其辱”
“还真是初生牛犊不怕虎，哦，不对，先生不是虎”
......
众人听见温拾光居然接下，不禁佩服起温拾光的勇气，但也有人不忍看到温拾光等会被辩得哑口无言的窘状。
“众人肃静”，先生先是示意众人安静，接着又对温拾光说道，“我们便以刚刚叶青与卫虎的辩题拓展，聊聊国势如何？”
“请先生出题”
“如今南象虽表面繁荣，但和平盛世，朝廷重文轻武，而北鹰国人却骁勇善战，若有朝一日，两国起了战事，依你看，谁的胜算更大？”曹贤仁说完，整个教堂之内瞬间鸦雀无声，每个人的胸口似乎被石头砸了一般，闷着都不敢说话，毕竟先生刚才还说国之大事不可言弄，而今又自己提了出来。
“温拾光是不是得罪了先生”
“先生今日何故，居然如此刁难于人”
“看来温学友以后的日子不好过了”
众人虽未说话，但心中确实各种浮想联翩。
“回先生，依学生所见，并无差别”，温拾光思考了一会，不紧不慢地说道，“盛世重文，乱世重武，此乃历朝历代之常情，而行兵作战，非骁勇便可百战百胜，南象繁荣昌盛，若战事一起，便有千万粮草先行，而无后顾之忧，此乃南象之长”
“兵法云‘兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察’，所谓行军打仗，人为根本，若无勇士，何谈进攻，若无进攻，何谈取胜？”见温拾光回答得如此流畅，曹贤仁开始认真起来。
“但兵书上同样说道，‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城’”，温拾光再次侃侃说道，“战士骁勇，但仅用于伐兵或攻城，若是可以不战而屈人之兵，则骁勇与否，并不重要”
“世上难有万全策，如今南象士兵缺乏，气势低落，北鹰知晓，怎可伐谋？故将士善战与否，犹如人之脊梁之软硬，脊梁不硬，一碰便倒，何谈伐交？”
“若如先生所言，历史上的以少胜多又当作何理解，仅为运气？”温拾光反问道。
“以少胜多确是奇迹，令人心向往之，奈何此等天时、地利可遇而不可求”，确实，历朝历代都会有一些以少胜多的战事传出，然而每一场战役，除了人和因素之外，更重要的是天时与地利，但天时、地利自古难以控制，纵使一些修道之人可窥探一二，但终究难一窥得全貌，故还是不能完全依赖于此，想到这些，曹贤仁不禁感叹人力终有不可为，于是继续道，“纵真有天时、地利，若将士不知把握利用，终究也是一场空”
“先生所言自有道理”，先生的话让温拾光不知该做何解，便转开话题继续道，“可用兵之法，驰车千驷，革车千乘，带甲十万，千里馈粮，则内外之费，宾客之用，胶漆之材，车甲之奉，日费千金，然后十万之师举矣，而北鹰土地贫瘠，在粮草方面已然丢了优势，故纵有百万雄师，也难以全力以赴”
“话虽如此，奈何北鹰士兵与南象相比可以一敌三，又何须百万之军”，曹贤仁曾经也如温拾光一般所想，认为北鹰没有粮草优势，纵使佣兵千万，也难奏其效，可如今两国贸易顺畅，粮食之缺逐渐弥补，更何况北鹰兵士确实较南象强了太多，故内心之惆怅，浮然于脸上。
“先生不必做此感想”，见先生似乎有些不悦，便主动宽解，“将士作战技巧，在于锻炼，学生认为，侧重者，当在将士之心，百姓之意”
“继续说”，其实说到这里，先生已经没了辩论的心思，更在意的，而是接下来温拾光会如何分辨两国的形势。
“兵书上说，‘一曰道，二曰天，三曰地，四曰将，五曰法’，道在天之前，将在地之后”，温拾光借着兵书上的话解释道，“所谓道，即国家之道，换而言之，便是君主、百姓同心同德，不存二心，君为民所想，民为君赴死，则国家之势盛，反之则衰”
“既如你所言，两国谁占优势？”曹贤仁发出了最后的疑问。
“回先生，行兵作战，南象无勇兵，北鹰缺粮草，此两劣相抵，均势，北鹰善战，南象善谋，此两优相衡”，温拾光一边说一边用左右手比划，“故学生看来，若南象加强练兵，并纠正民心，一统国道，则南象优，反之，若北鹰主农产，重谋道，则南象劣”
......
曹贤仁再次挥手，空中景象便消散而去，只是看完两人辩论，曹瑞泽突然变得沉默，似乎有无数的想法在脑海之中翻滚。
“哎，想不到啊，你我困惑如此之久的问题，居然被一小娃娃一语道破”，曹瑞泽率先开口，打破了房间内的沉寂。
“呵呵，江山自有人才出，你我还是老了”，曹贤仁给曹瑞泽倒了杯茶。
“他好像才十三岁吧，就已经就已修完五堂，如此好苗子，你真不再考虑考虑？”
“考虑自当会考虑，但还不到时候”，曹贤仁缓缓道，温拾光确实是这几十年来他见过最是聪慧之人，但毕竟修道不是习文，一念之差，便可能前功尽弃，“皇兄，此事还需要商定”
“只是北鹰那个李彦，哎，罢了罢了，随缘吧，六十年之约到时，怕是我也不在了”，曹瑞泽自嘲道。
“皇兄何必如此，儿孙自有儿孙福，我等尽力为之吧”，曹贤仁宽慰着，“这样吧，我试着引导一下，若是顺利，便回宗门和宗主商量商量吧”
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