龙姨看着走远的老太太，心想也是。于是就和秋兰转进坤府里去了。回到坤府，秋兰心里难以平静。这个老妮既是自己的养母也是自己的师父。她的名字叫秦若兰。十五年前，秋兰只有四岁，那个夜晚，风雨交加，秋兰刚刚被父母哄睡着不久，又被惊慌失措的父母抱起往房后面跑。同时，还听到村子里惨烈的嘶叫声，火光四耀，烟味熏天。接着她被父母打晕，藏在房子后面的石槽子里。不知过了多久，秋兰苏醒了过来，她惊呆了，整个村子全被烧毁，一片狼藉。秋兰爬起来，她斯声竭力的喊着父母，可是，除了那些还没有燃完仍在冒着浓浓黑烟的几截木头外，荒凉的山脊没有任何回响。秋兰找不着父母，她一个人哭哭泣泣的走下山来，沿着山间的小路向前走。走呀走呀，走呀走呀，她感觉到身上又累又饿，想靠在路边的石板上躺会儿，一躺下就睡着了。
当她醒来的时候，也不知道在哪里。只发觉自己躺在床上，床边上一个女人，看到秋兰醒来，亲切的问道：“好点了吗，孩子？”伸手轻轻的摸了摸秋兰的头。秋兰哼哼唧唧的哭闹道：“我要妈妈。”“不哭，不哭，呆会我带你去找妈妈。”这个女人哄着哄着，孩子就又睡着了。于是，这个女人收养了秋兰，没有几年又收秋兰为养女，她成为秋兰的养母。不久，这个女人又出家为妮，因此，秋兰的童年生活都是在妮姑庵中度过的。
其实这个女人就是水西地区的一个组织——蝶恋花的主要成员。蝶恋花是水西地区一个势力极其庞大的政治组织。其政治目标就是倡导水西实行女权专政，摆脱明朝政府的控制。这一政治主张得到了水西地方保守势力的拥护和支持，一夜之间，如雨后春笋般迅速发展壮大起来。明朝政府不得不动用锦衣卫，明察暗访，终于查到了蝶恋花的老巢，一阵围剿，除了几个小头目逃脱外，其余中上层成员无一漏网之鱼。蝶恋花被明朝廷剿灭后，剩下的几个成员，改名换姓，背井离乡，有的出家为妮。秋兰的师父就是蝶恋花的主要成员之一，蝶恋花破灭后，她出家为妮。后来，为了生活，她又不得不暗中投靠了梭哈。梭哈为了有一天能够让安乾坐稳水西宣慰司君长的位置，他暗中一直在为安乾招养死士。蝶恋花里的成员理所当然成为他招养的对象。秋兰的师父投靠梭哈后，梭哈就趁坤府招侍女的机会，让秋兰成功的进入坤府，并成为了龙姨身边的一名贴身丫环。秋兰来到坤府这么多年，师父一直没有跟她联系过，她也几乎忘记了自己的使命，把龙姨和众姐妹们当成了自己的亲人，把坤府当成自己的家了。
今天，师父来找她，肯定是要给她下达新的任务。秋兰脑海里呈现出师父画的那幅画，十里荷花的望月亭，圆月当空。他完全明白师父画这幅画好含义，望月亭就是她们相约见面的地点，圆月当空，就是见面的时间，这个月的十五。想到这天才初十，还有五天才到十五，不过，她应该先找好一个理由，为十五日那天去见师父做好准备。为此，秋兰思来想去，一直找不到一个好的理由。如果对龙姨说，十五那天要出去看看亲戚，绝对不行的，自从八年前进入坤府，自己就是一个孤儿，父母早已双亡，世上也没有任何亲戚了。如果说去十里荷花玩，现在荷花已经不开了，到处一片枯枝败叶的，没什么情趣，更重要的是，龙姨肯定会让春兰或其他女孩跟着自己的。秋兰思来想去，一时想不出什么好办法。突然，“咚！咚！”一阵敲门声传来，把秋兰从繁琐纷扰的思绪中带了出来。“谁呀？请进！”她大声问道。“是我，春兰呀！”春兰说着，推门进来。秋兰笑道：“原来是你，春兰姐，你有什么事啊？”“无事不登三宝殿嘛，肯定有事啊！”春兰说道。“看姐姐说的，什么三宝殿嘛，有什么吩咐直接对小妹讲就是。”秋兰看了春兰一眼说。春兰伸出手来，拍了拍秋兰的肩膀，说道：“妹妹，十一月十五是我妈妈的祭日。每年的这天，我都要去给我妈妈烧纸上坟的。”说到此处，春兰低下了头，眼睛有点儿湿润了，她接着说：“可是，龙姨的寿辰要到了。寿辰的很多事情都是由我安排。所以今年的十一月十五日，我得不到去给我妈妈上坟了，想请你代我去，好吗？”秋兰点了点头。“好的，姐姐。”春兰又说道：“记得前年我带你一起去的，你还记得坟的位置吗？”秋兰答道：“记得呀，就在十里荷花那边，那次，你还在荷花池边上的小店里买荞酥给我嘞。”春兰高兴的说：“谢谢你了，妹妹。”秋兰说道：“姐姐，不用谢，你好好安排好龙姨的寿辰就行了。”两姐妹相互客套嬉戏一番，春兰才离开。其实，在坤府里，春兰、夏兰、秋兰和冬兰，她们都是龙姨的侍女，不过，长时间的相处，她们都建立了深厚的情谊，虽非亲姐妹却胜是亲姐妹。春兰比另外三个大点，经常照顾着她们，夏兰、秋兰和冬兰也很喜欢这个姐姐。春兰走后，秋兰非常高兴。她心里想，这不是两全其美的事情吗？十一月十五日那天，她可以去帮春兰上坟烧纸，同时，还可以去见自己的师父。
转眼间，十一月十五日这天到来了。一大早上，春兰早已准备好去上坟的东西：一个竹篮，里面放了上坟时烧的香、纸，还有几个桔子，桔子是做供品用的。秋兰提着这个篮子，就出门了。她没有去给龙姨打招呼，这个时候还很早，龙姨没有起，怕打扰龙姨。另外，春兰已经把秋兰代她去上坟的事情告诉龙姨了。春兰送秋兰走出门外，一直站在坤府门边，目送秋兰娇小的身影消失在茫茫的雾色中才转身进去。已经进入冬季，天气相当寒冷了。秋兰穿过几个巷道，出城门直接上山了。一路上，因为走着路，秋兰到不觉得冷。她一手提着篮子，一手拿着根棍子，边走边捶打着山路两旁那些枯黄败倒的杂草。幸好路程不是很远，秋兰来到春兰妈妈的坟前，把那几个桔子摆在地上，然后烧纸插香，再替春兰磕几个头。站了起来，看着这长满荒草的坟堆，深深地叹了口气，下山去了。她知道，上完坟后进城不能直接回坤府。她还要去十里荷花的望月亭，在那里找师父。冬季的十里荷花，池中一片死寂，没有呈现出“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的奇观，有的只是一潭浑浊的浅水，枯萎的水草夹杂着青苔在水中拉出长长的纽带，在水间延伸着，延伸着……秋兰走在凹凸不平的，弯弯绕绕的堤上，时而看看池面，时而看看周围，身旁偶尔有三两个行人走过。他们中有的是去池子边上挖耦的。她也不知道走了多远，穿过了池中的多少轩榭楼台，终于来到了望月亭。望月亭地处十里荷花池边的斜坡上，地势颇高，站在这里，可以俯瞰整个十里荷花的全景。亭子由六根柱子支撑起，柱子间除了一空空出来外，其余五空有齐腰高的栏杆围着。整个亭子呈棱形，六支角翘起，旁边长有棵常青的千年古树。远远望去，亭子大部都掩盖于古树的枝叶之中，只露出两角。从池面上的栈道，顺着傍山而建的石梯来到亭旁，秋兰也气喘吁吁。她原本想可以坐下来休息一会等等师父，殊不知一掉头，看到师父已经坐在那儿了。秋兰先是一惊，急忙走上前去。她扑嗵一声，跪在师父面前。“师父！”秋兰的嘴巴还没有张开，眼泪已如珠子般滑滑地往下滚。师父站了起来，慢慢的向前倾，用双手轻轻地扶她起来。“秋儿，快起来。”秋兰站了起来。她已经高过师父了，师父伸出了左手，放在秋兰的肩膀上，用右手的手指头轻轻的撩了撩秋兰额前的几纽头发。“八年，已经八年不见了。我们秋儿都长成大姑娘了。”师父说着，双手紧紧的抱着秋兰的肩膀，哭了起来。秋兰知道，师父一生无儿无女，捡到自己后，一直待自己如亲生女儿一般。后来，只听师父说她父母的死与坤府的人有关，并告诉她，坤府的人同她有不共戴天之仇。所以，在她心里，她非常仇恨坤府的人。后来，十岁那年，师父让自己扮演成一个流离失所的小乞丐，经常在坤府门前乞讨。很多次都碰到了龙姨，龙姨可怜自己，随之把自己招入坤府，于是自己就我成了龙姨身边的一个侍女。龙姨对自己很好，可以说，在整个坤府中，因为安坤少爷还小，龙姨就是一府之主。可是，她没有把侍女们像下人一样对待，而是像对待亲女儿一样对待她们。龙姨身边的侍女们也很好，秋兰都同她们成了好姐妹。在坤府生活了这么多年，她觉得坤府的人都很好，不像师父说的那样，而且，她把坤府当成了自己的家。
然而，命运实在太作弄人了。师父偏偏把自己送入自己的仇人家中，仅仅是为了给自己报仇吗？秋兰心里想起了很多很多，就连师父此时对她的许多问话她都没有听见。师父似乎看出了秋兰内心的想法，她一把推开秋兰，脸色变得严肃了，声音也严厉了。“不要忘记，的父母，以及你的乡邻们是怎么死的？他们都是惨死在坤府里的人的屠刀之下，你能忘记那些屠夫举着血淋淋屠刀的情景。可是，我不能忘记。”说着，从怀里拿出一包药和一封信交给秋兰，并对秋兰说：“这种药的名字叫做含笑七步癫，是一种剧毒药物。只要在人喝的水、酒或者吃的饭菜中加入一丁点，食用后定将死亡。你拿去后，目标就是安坤。”秦若兰认为，安坤是龙姨的命根子，只要安坤一死，龙姨将没有任何盼头，即会崩溃，乃致发疯。“杀死安坤？”秋兰充满疑惑的问。师父秦若兰点了点头。秋兰一惊，她从来没有杀过人，也不想杀人。这次师父却给自己下了道死命令，去杀安坤。她自己怎么能做得到呢？于是，她立即对师父说：“安坤，安坤不在府上。”“他去哪儿了呢？”师父秦若兰问道：“他去水西东部八目看灾区荞子了。”师父听后高兴得说道：“好啊，天助我也！”说着，她把那包药收了回去，只留下那封信给秋兰。然后走了。
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