他来了，随着一声意想不到的巨响。通向操练场的大门被哐地推开，光线涌了进来，接着是恼人的铁链卡嗒声，一种受了惊吓的声音传过来，喋喋不休的、混杂着英语和路易斯安那州的法国后裔的法语（监狱的犯人们有句行话，管这叫中东方言），我们还听到布鲁托的喊叫声，“嗨！别这样！看在上帝的份上！别这样，特鲁姆普！”
我那时坐在罗瓦的床铺上，正昏昏欲睡，不过我立即清醒过来，心脏怦怦直跳。特鲁姆普没来时，死刑区几乎是听不到这种噪音的，这噪音就像臭味似的被他带了过来。
“快走，你这他妈的该油炸的法国柴把！”特鲁姆普喊着，根本不理会布鲁托。他走了过来，一手拽着一个比保龄球柱大不到哪里去的家伙，另一只手捏着那根警棍。他的牙齿因脸部做作的凶狠相而裸露着，脸上还泛着红光。不过倒不全是愤怒的样子。罗瓦拼命地跟着他，但因为腿上绑着铁链，不管有多快，他的脚步还是十分费力。特鲁姆普把他狠命拽着往前赶，我快步走出牢房，赶在他跌倒之前一把拉住他。
特鲁姆普对他破口大骂着，还举着警棍，而我则用一只手把他拖住。布鲁托气喘吁吁地跑上来，和我一样感到震惊和不知所措。
“别让他再打我了，拜托，”德拉克罗瓦咕哝着，“拜托了，拜托了！”
“让我揍他，让我揍他！”特鲁姆普喊着，身子向前冲。他开始用警棍打罗瓦的肩膀。罗瓦则举起双臂，尖叫着，那棍子就“呼呼呼”地打向他蓝色囚衫的袖子。那天晚上，我看到他脱掉衬衫，身上浑身乌青，这让我很不好受。他是个杀人犯，没人会心疼他，但这也不是我们在死刑区该有的作为。总之，特鲁姆普没来时，没出现过这种事。“住手！住手！”我喊着，“别这样！到底怎么回事，啊？”我竭力挡在罗瓦和特鲁姆普中间，不过这法子不太奏效。特鲁姆普的棍子继续挥动着，不停地落在我身体两侧。他迟早会失手打在我身上的，那走廊里准会闹起来，谁管他后台有多硬。我是没法控制自己的，到时候布鲁托也准会掺和进来。你也知道，从某种程度上说，我也希望就此了结这事。这可能会改变一些将来要发生的状况。
“他妈的柴把！我倒要看看你还敢用手碰老子，你这恶心的死鬼！”
这时，罗瓦的脑袋流出血来，他厉声叫了起来。我放弃了阻挡的行为，抓住他一边肩膀，把他拖进牢房，他一头趴在了床上。特鲁姆普冲到我旁边，最后一次用棍子的大头重重地打了一下，看得出来，这一击会把事情闹大的。这时，布鲁托抓住了他，我是说，抓住了特鲁姆普，他抓住特鲁姆普的双肩，把他拽到走廊上。
我猛地拉过牢房门，把它沿门轨迅速推上。然后，我转身面对着特鲁姆普，情绪中交杂着震惊、不知所措和愤怒。特鲁姆普在这里已经干了几个月，足以让我们这里的每个人都讨厌他，不过这是我第一次看到他居然如此没有自控力。
他站在那里盯着我，也不是毫无顾忌的样子。他内心很懦弱，这我从不怀疑，不过他依然很自信，觉得自己的后台会撑腰的。这一点没错。我想，即使我已经说明了原委，还是会有人不理解事情怎会到这个地步，但他们可能是些只从历史书上了解大萧条这个词汇的人。如果你生在当时，那它就远不止书上的一个词汇，而且，兄弟，如果你当时有一份稳定的工作，你准会不惜一切保住它的。
这时候，特鲁姆普脸上的红色淡了一些，不过依然泛着激动的表情，他那向来往后梳得铮亮的头发也耷拉在了前额上。
“这到底算什么？”我问道，“我还从没有——还从没有！——见过犯人在我这里挨打的！”
“我从车里把这小杂种拖出来时，他居然想掏我的裤裆，”特鲁姆普说，“他要再这样，我还要揍。”
我看着他，震惊得说不出话来。我没法想象，在上帝和撒旦来回僵持的大地上，罗瓦居然真能像特鲁姆普刚才所说的那样，做出如此举动。
照理说，准备走入牢房的时候，即使是最最变态的犯人都不会有性冲动的。
我回头看看罗瓦，他正蜷缩在床上，依然举着双手，保护脸部免受伤害。他手腕上带着手铐，铁链一直垂在脚踝之间。于是我转向特鲁姆普，“出去，”我说，“过后我有话对你说。”
“你要把它记入报告？”他语气粗暴地问，“要真是这样，你听着，我也会写份报告的。”
“这事到此为止，”我不想再多说什么了，我也看到布鲁托正用赞同的目光看着我。
“走吧，离开这里。去行政区，告诉他们安排你看信，安排你去包裹房帮忙。”
“好啊。”他又假装恢复镇定，或者说是找回了疯狂的傲慢以维持镇定。他用双手把头发从前额捋到后面，那双手白皙柔软娇小，让人觉得就像十七岁少女的纤手，然后，他就朝牢房走过去。罗瓦见了，赶紧朝床铺较远的地方退缩，一边咕哝着，混杂着英语和含混的法语。
“这事没完呢，法国佬，”他说着，可布鲁托那只巨大的手落到他肩膀上时，又不禁跳了起来。
“没错，”布鲁托说，“走吧，去透透气。”
“听着，你吓不了我，”特鲁姆普说，“一点都没。”他的眼睛朝我转过来，“你也没。”不过我们的确吓着他了，从他的眼神里能清楚地看到这一点，而这就使他更为危险。像特鲁姆普这样的家伙，什么时候会干出什么事情来，连他自己都说不准的。
他的即刻反应就是掉头离开我们，迈着傲慢的大步沿走廊走开了。
当那个枯瘦如柴半秃顶的小个子法国佬想掏他的裤裆时，他已经向全世界展现了自己的作为，而此时，老天，他正以胜利者的姿态离开战场。
一刻钟后，我回到办公桌边，布鲁托正忧虑重重地坐在那里，咬着铅笔头，那支笔是和访客登记簿配套的。“看在上帝分上，你能不能别咬了，免得中毒啊？”我问道。
“万能的上帝啊！”他说着放下铅笔，“我从没想到会有这样的家伙领着犯人到区上来。”
“我老爸过去总是说，事不过三，”我说道。
“嗯，我觉得你老爸他妈的全说错了，”布鲁托说道。不过老爸肯定说对了。杰克·威克来的时候，他就像死人一样安静的要死，而“问题儿童”汤姆进来时，他先是一顿咆哮，再然后就是和在场的所有人扭打在一块。这可真滑稽，不过好像真的是事不过三。关于问题儿童汤姆的故事，关于他是什么罪名的，事先告知各位，我马上就会讲到。
“罗瓦要掏特鲁姆普的裤裆是怎么回事？”我问。
布鲁托鼻子一哼，说，“他脚踝上了铁链，特鲁姆普又拖得太快，就这么回事。他趔趄着，在下车的时候，绊了一下，差点倒地，于是和平常人要绊倒时一样，手一伸，其中一只手正好从特鲁姆普裤子前头擦过。整件事情就是这样。”
“你觉得特鲁姆普知道是这么回事吗？”布鲁托问。
“他是不是把这事当作借口，因为他就想揍罗瓦一顿呢？想让人记住谁才是这里的头呢？”
布鲁托慢慢地点点头，“没错，我觉得很可能就是这样。”
“看来，我们得看着点他，”我说着用手捋捋头发，显出满不在乎的样子，“老天，我真讨厌这样，真讨厌他。”
“我也是，你还想知道别的吗，特科？我没法搞定他，他有后台，这事所有人都清楚，所以没人敢动他。可是，他干嘛用这关系到他妈的死刑区来干呢？难道在整个州里就偏偏选了这儿吗？干嘛不在州议会里当个听差的，或者在副州长手下找个职位呢？凭他的关系，肯定不难找个更好的活儿，干嘛来这儿呢？”
我摇摇头，我也不知道。有很多事情我都不知道。我想我是太无知了。
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