次日正时，天冠准时到达火焰城乾坤堂，天尊早在那里等着。
随后，八位师兄也到了，他们就是天尊在护念堂点名留下的那八位。
“都到齐了，你们八位就是光明护法，协助天冠守护和复燃九昧真火。”天尊接着说：“你们八位分别是九昧真火其中八昧的继承者。”
“天尊，是哪八昧？”离恼问道
“分别是元日、元月、元星、元精、元气、元神、元风、元水。”天尊接着说：“天冠就是元火的继承者，也是九昧真火的火之心，最为重要，所以定要守护好，没有元火便没有九昧真火。”
众弟子齐声应道：“天尊，弟子记住了。”
“今天天冠第一个转世投胎，其他人会按照既定的时间依次进入尘世。”天尊接着说：“唯独赤精不能投胎转世。”
“天尊，这是为何？”天冠问道。
“赤精乃元神的继承者，他需要牺牲自己保护其他人转世投胎不会遗失神元，以确保神元和投胎转世是同一个人。”天尊接着说：“但是天冠不用被保护，因为他有元火和梦灵保护神元。”
“弟子愿听天尊安排。”赤精说道。
“所以赤精会护住你们七位的神元，同时，赤精的神元便与你们七位的神元融合在一起，直到九昧真火再次复燃，赤精便会重生。”
“弟子明白了。”众弟子紧绷的心松了下来，因为他们也不想赤精牺牲。
“随我来，我带你们去真火神坛。”
天尊一说，众弟子十分兴奋，因为这里是光明界最神秘，最是神圣的禁地。
“这是你们第一次进入光明界圣地，也是天命使然。”天尊接着说：“这里蕴藏着九界的光明和命脉，一切神佛的力量均来自这里。”
打开禁门，真火神坛金光四射，正中央放着八卦真火炉，火炉周围神位上坐着八位光明护法，他们头顶悬飞的八条火龙不断向真火炉中输入真火。
“这九昧真火就在这八卦炉中。”
天尊话音未落，摇身一变，一条嘴里含着真火之心的巨大赤炎龙盘旋在八卦炉正上方。
“你们九位便是我们的继承者，我们神寿将尽，终要归虚，这九界的未来属于你们年轻人。”
天尊话音刚落，龙身再次回到人形。“这八位光明护法便是八方菩萨，他们同我在八宝山同年成仙，再后来成神，我们一直守护着九昧真火，三十日后这重任便交予你们身上。”
“天尊，为何是三十日后？”天冠问道。
“光明界一天，尘世一年，三十日便是三十年，天冠那时刚过而立之年，他便能承接天命。”天尊接着说：“你们七位投胎转世后，每人都要经历一难方能修成你们的美德？”
“天尊，都是哪些美德？”真如问道。
“你们的七美德便是谦逊 、温和、勤奋、贞洁、慷慨、宽容和节制。”天尊比划着说：“这七种美德与你们承接的火昧是相通的。”
“弟子，记下了。”
“现在我们去八宝山，天冠便从那里入世投胎。”
天尊火焰长袖一佛，一眨眼便来到了八宝山，八宝山一片荒芜。
“此山便是我与八大光明护法在上古时期修仙成神的道场。”
天尊话音未落，再次一拂袖子，整个八宝山进入了新的世界。八宝山被八座高峰环绕，云烟袅袅，秀绿缠绕，好一番神仙之境。
“这就是我上古时期修仙成神时八宝山的环境，此乃天人盘。”天尊用手往地上一指，一个巨大的石桌子出现了。
紧接着，天尊用手指横竖划了几下一个粗糙的棋盘就出现了。之后，便横空拈来几个大小不一的石头放在上面摆成一幅残局。
“此红棋若能走成北斗七星图便能进入幻境，到时候你们便能唤出混元坤盾，打开乾坤袋以保尘世安全。”
正当此时，一个拿着手杖的白胡子老道出现了。“小道见过天尊。”说完，老道便跪下了。
“燃灯，请起。”天尊接着说：“这位就是燃灯道人，他会成为你们在尘世的指路人，也可以带你们进入光明界和玄幽界。”
“小道不敢当。”
“接下来有些事情我会给燃灯道人交代清楚，在尘世务必遵听燃灯道人的。”
“弟子遵命。”
“天冠，你该启程了。”天尊接着说：“如果未来有可能我们还会再见。”
“弟子谨遵天尊之命。”
说完，天尊便唤出体内的元火往天冠身上一推，天冠变成一颗火星飞向了尘世。
那天晚上，尘世一家姓开的农户家的女人迟迟不生孩子。突然，夜空红光四射，电闪雷鸣，流星横飞。
顷刻，一颗流星直直飞向了姓开的家里，那女子便轻而易举地生下了一个男婴，男婴一声嘶叫，夜空雷电消失，流星无踪。
“生了生了，是个大胖小子”
“你们家生了一个天命宝宝，刚才电闪雷鸣，祥光四射。”
“太神奇了，孩子不声不响就生了，雷电也停了。”
“这胖小子长大了肯定是个天才。”
……
姓开家里的左邻右舍你一句，我一句夸赞着出生的孩子。
“谢谢大家，借大家的吉言。”一个男子激动地谢天谢地。
这男子名叫开封，是孩子的爸爸，妻子名叫陈甜。
“开封赶紧给孩子起个名字吧？”
“孩子爷爷早就起好了，就叫开元。”开封笑着说：“就是开天复明，启元成尊的意思。”
“好名字！”
“这名字大气。”
……
众人一阵夸赞。
谁知，左邻右舍夸赞的天命宝宝开元，从小就调皮捣蛋，惹是生非，爷爷宠着，奶奶护着，爸爸疼着，妈妈爱着，在家可谓是当‘祖宗’养。
直到14岁上初中，更是与同学打架斗殴，与社会上的闲杂人等厮混，但是他极其聪明，有过目不忘，听闻不遗，目看就通的本领，所以他上学以来都是三好学生。
没想到，一眨眼30年过去了，现在的开元已是经历过人生的繁华，遇到过人生苦难之人。
有一天，开元来到雪兜寺，因三年前他在东林寺出家未遂，方丈收他为俗家弟子，可以拿着东林寺寺引云游全国各大寺院，所到之处必能方便。
之后，僧人便带开元到禅房住下。
下午时分，开元来到一尊佛前跪下叩拜，嘴里念着：“弟子罪孽深重，恶梦缠身，故此周游各寺院，流浪除业障，还请尊佛替弟子法度。”
佛殿烛光旺燃，开元眼前是一尊头冒火焰，右手握混元神笔，左右拿乾坤袋，身穿飞天龙甲，乘坐似狐似马神兽的佛，世人称为真火佛。
他在佛殿坐了许久，他一直诉述着自己过去15年来的罪孽，也同时祈求救赎。
吃过斋饭后，开元再次拜佛上香完之后，便回到了禅房准备休息了。
不料，初睡刚沉，开元的恶梦便又开始了，这是他15年来的一大痛苦。
梦境中，光明界，火焰城，真火神坛。
光明界黑暗笼罩，浓烟涌动，烈火焚烧，魔兽鬼魅蜂拥而至，如洪水般吞噬着光明界的神之府邸。
真火欲灭，诸神没落，再难以消灭玄幽之魔。无奈之下，诸神禁封，等待时机重启光明。
黑暗之下，唯有火焰城有弱弱光明，正是那九昧真火，但已奄奄一息。玄幽界魔王想让光明不复存在，所以欲夺九昧真火而灭之。
就在魔王欲夺走真火吞掉之际，八条火龙和一条赤炎龙凭空出现。
“快将九昧真火送下凡尘！”赤炎龙说道。
紧接着，白条火龙分解了八卦炉中的九昧真火，其中一条龙化成一缕白星之带进入到了其他七条火龙身体中，赤炎龙吐出嘴里的真火之心。
“真火离宗，进入凡尘，天命承接，死而无怨。”赤炎龙和其他八条龙现身了，赤炎龙是一位发须垂白，身着火焰白袍的老者。“宗狮魔王你回去告诉三清，他的阴谋不会得逞的，终有一天九界会知道他们的罪状。”
“天尊，你们受死吧。”宗狮魔王用火熔之血口吞下天尊他们。霎时，真火之心化成七彩火焰，捅破黑暗魔障而逃离。
魔王伸出通天魔手将要抓住，不料七彩火焰挣脱飞往生命界。
“光明将尽，唯我是尊，你逃不掉的。”
魔王大怒，下令摧毁火焰城。
开元被自己的惊叫声吓醒，他满头是汗，嘴里之念：“阿弥陀佛，神佛保佑，神佛保佑……”此时，已是凌晨三点。
点燃蜡烛开元从包里拿出一指刻有火龙纹，笔两端镶嵌着两颗圆珠的素描笔和画册，便迅速把昨晚的梦境画下了，并特意画下那只通天魔手和七彩火焰。
只因烛光太暗没有画上火焰之心。
“我真是罪孽深重，恶梦一个接着一个，何时是个头啊。”开元无奈自言自语道，念叨了许久便浅浅睡去。
开元曾一度恐惧梦中的这些画面，也曾去把这些梦中的启示告诉那些自称为“神的使者”的人，但他们一并认为他是受生活打击后精神不正常了。
从此他变成了别人眼中的名人疯子，为了不让别人认出他来，他选择了四海流浪，常以寺庙为家。
可怕的是开元一旦熟睡恶梦就会开始，这初梦刚过，新梦便又开了，梦中一个拿着手杖的白胡子老道出现了。
梦境中，燃灯道人。
“开元，该醒醒了，你该马上启程去下一处了。”
一个位老者的声音进入了开元的耳朵。
“你让我去哪儿？”
“光明寺”
“为什么去光明寺？我昨天才刚到雪兜寺，现在哪儿都不想去。”
“黑暗降临，生灵消亡，已时日无多，你该去承接天命之诏，画上火焰之心，迎归天昭。”
“我只是一介浪子，什么狗屁天命，你找别人去吧。”开元接着说：“即使是真的，我也不想管，天命又与我何干？”
“我知你有怨气，觉得命运对你不公，但毕竟你拥有过，失去又何妨？”
“那我就该父母双亡，妻离子散吗？”
开元再次愤怒，身体在挣扎，就是难以醒过来。
“若人类拥有而舍得，没有而不执念，也不会有世界末日。现今只有你能阻止，救众生而复光明。”
“我连父母都救不了，眼睁睁看着他们死去，我能救得了众生吗？”开元悲痛欲绝，父母的死是他最大的心结。
“天儿，我们并没有死，一直在你身边。”
另一个熟悉而又温暖的女性声音出现，他是开元的母亲陈甜。
“妈妈！妈妈是你吗？”
“是我，元儿，你要听燃灯道人的话，完成天命。”
“妈妈，对不起，是我害死了你和爸爸。”
睡梦中的开元抽泣着，眼泪直往下流。
“你没有害死我们，是爸妈错怪了你。”
一个男性的声音传来，他是开元的父亲开封，他们早在15年前因为开元掉下悬崖而死。
“爸爸……”
开元大哭。
“开元，我们该走了，快醒醒，你该启程了，我们就在燃灯道人身边，你要听他的话，我们很快就能见面。”
“爸，不要走，不要走，你们回来……”
开元哭醒了，但眼前什么都没有。此时天已大亮，一阵大风吹开了禅房的门，眼前的一幕开元彻底惊呆了。
开元看见地上放着一个绣有一匹小红马的肚兜，开元捧着红肚兜眼泪盈眶。
“爸妈，你们放心，我会去找你们的。”
开元是马年生的，小时候妈妈在小肚兜上绣了一个小红马，但从他记事起就再也没有见过。
开元知道爸妈刚来过，他现在唯一想的就是能很快见到他们。
之后，他收拾完行装，装好素描笔和画册，赶往光明寺。
赶往光明寺的途中，开元翻看了过去15年画的所有画像，每一张他都历历在目。
他边看火焰图，边想佛陀火头所说的“火焰之心”。他心想：“也许这就是要在光明寺迎归的天昭。”
开元不知道那老翁是谁，但现在他不再关心这是荒唐的梦，还是自己真疯了。他宁可相信这一切是真的，因为只要有一线生机能见到爸妈，他都要去试。
开元不远千里来到了光明寺，拜完诸佛，僧人便安排他住在禅房。
随后，他询问僧人光明寺有何物何地，僧人告诉他有一天昭台，是专门来请示神明用的，开元觉得这一切不是巧合。
夜色降临，开元行至光明寺的天昭台，面朝北斗七星，提笔画上了“火之心”。
刚画完火之心，北斗七星散开形成一个圆圈，一颗燃烧的红色火珠从夜空降临，穿过七星之圆圈时，七彩流星横天飞过。
之后，七彩流星落入尘世消失了，唯有红色火珠朝着光明寺的方向飞来。
降落之时，夜空一片火光，便消失不见了，众僧人一阵惊慌。开元正在疑惑，转眼一看画册上的火焰已经活了，火焰中心镶嵌着红色火珠，火焰正在熊熊燃烧。
开元甚是惊奇，便伸手去摸，没想到整簇火焰顺着手指便进入了体内。
顿时，体内巨热无比，开元感觉浑身的血液在沸腾，骨架在重组，肌肉在强化，神经也在重接。
开元俯跪在地，痛苦至极，随时要爆发出来。
此际，夜空出现一黑袍无面人一黑色巨拳把开元打倒在地。开元飞出几十米趴到在地，眼前一片眩晕。
“元火在哪？交出来，饶你不死！”
开元撑着痛苦的身子歪歪斜斜站了起来，感觉体内的火焰将要爆发。
“元火在我体内，想要，自己来拿！”
开元如同变了一个人，眼睛直冒赤色火焰，恶狠狠地看着黑袍无面人。
“你现在不过是一介凡人，死不足惜，我送你一程。”
黑袍无面人空手唤出一魔铁巨锤砸向开元。开元双拳出头，如狂牛撞树顶了过去。
开元体内的元火彻底爆发，身体激发出巨大无比的元火金刚。黑袍无面人难以抵御，魔气受损，带着魔铁巨锤逃之夭夭。
开元累到在地，元火金刚回体。一阵痛苦之后，开元体内的污浊之水全部顺着腿脚流了下来。
他感觉身体超级轻盈，从没有过的通透，如水中鱼，空中鸟。
开元趴在地上，天旋地转，他就感觉像做梦，但是想到刚才经历的一幕，他知道这不是梦。
这就是天命，
燃烧的红色火珠便是真火之心——元火。
想着想着，开元就累晕了过去。
醒来时，开元惊奇发现已经在禅房躺着，但房间一个人都没有，他以为是僧人们把他抬到禅房的。
他坐起来，看着空白的画册，想着刚才在天昭台经历的一幕。
他确信无疑不是梦，是天命，他幻想见到爸妈的愿望变得更加真实。
他盯着眼前的烛火，自问道：“刚才黑袍无面人到底是何方怪物？”
话音刚落，一个熟悉的老翁声音再次出现。
“是魔师，看来它们也来到人间，大事不妙啊。”
开元这次并不觉得恐惧，因为他已经相信了这种种发生的神奇之事。
“你是燃灯道人吧！是你把我带回禅房的？”开元接着说：“我是在做梦，还是……”
开元的语气有些幽默。
“是我燃灯老翁也，你怎知是我？”
“梦告诉我的。”
“看来天尊说的对，你的梦灵确实极高。”
燃灯道人说完便笑了起来。
笑声毕，一缕烟火袅袅浮现，随即一个拄着油灯手杖的老翁出现了，身穿百眼白袍，头戴烟火头冠。
他就是燃灯道人，银发披肩，鬓发束白，胡须雪白而垂，甚是慈祥。
“为何你这次现身？”
燃灯知道开元有些好奇。
“梦里花开花不谢，开在世间就数月，我老翁无根可现啊！”
燃灯道人再次大笑。
“你说的根，莫不是这火珠吧？”
“元火入体，灵体自通，临危现金刚，悟性果然非同凡响，不愧为元火……”
燃灯道人停顿了一下。
“元火？你说的是火珠？”开元反问道。
“是啊，元火是九昧真火的第一昧，也是九昧真火的火之心，所以你才能在危险之时激发出元火金刚。”燃灯道人接着说：“只是黑暗势力崛起，光明禁封，元火之力也慢慢在消弱，恐难长久。”
开元陷入沉思中。
“那如何才能让元火之力复原？”开元语气十分坚硬。
“进入玄幽界，消灭黑暗势力，启封光明，复原九昧真火。”
开元听后，不知所言。
燃灯道人语重心长地说：“这就是你的天命。”
“我？你说我？我能进入玄幽，消灭黑暗势力？”开元的语气极度像是听了不切实际故事后的反应。
“元火天降，必由承接天命之人迎归，一旦入凡体，则视为元火，所以你现在就是元火。”
“即使我就是那元火，单凭我一人之力怎可启封光明，何况我乃一介凡人，元火入体又能怎样？”
开元语气有些激动，他显得惶恐不安。
“你看，冥冥之中自有注定。”
开元看着燃灯道人手中的东西，让他万分困惑。
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