崇祯十四年正月初三，午时刚过，党守素就领着一万五千人兵临汝州城下。
汝州是河南的直隶州，虽只有鲁山、郏县、宝丰、伊阳四县，但地理位置极其重要，是东出洛阳的必经之路。
正月初一，按照此前的军事部署和李弘基的命令，党守素领兵两万出南阳，开始攻打汝州。
进入汝州境内后，党守素兵分两路，由王嘉胤领5000兵马攻打兵力薄弱的鲁山、郏县、宝丰三县，而他则率剩余的人马一万五千人直取汝州城。
此次攻打汝州，李弘基命令火炮营随同出战，这是闯军火炮营组建后的首秀。王文曜除了将南阳城的火炮带上外，还带上两门刚铸造出来的神威大将军炮。
汝州城头上，知州林文静和参将李守明都登上城头督战。两人看着城下黑衣黑甲的闯军，脸上露出了一抹凝重。与两人所想象的乌合之众不同，闯军军容整洁，将士斗志高昂，守城官军不可与之相比。
“李大人，闯贼为什么还没立即攻城？”知州林文静有点疑惑的问道。照理，闯军应该开始布阵攻城，但已经过了两刻钟，闯军没有攻城的迹象。
“闯贼或许在准备攻城器械。”李守明也有点疑惑不解的道。如果是他领兵攻城，现在刚过午时，天色还早，应该进行一轮试攻，探知城内虚实。
“李大人，是否派人出城求援了？”林文静又问道。
“早在闯贼进入汝州时，就已派人向洛阳和开封求援，只要我们再坚持几天，就能等到援军。到时我们与援军夹击闯贼。不过，据探马来报，鲁山、宝丰两县已落入闯贼之手，闯军正在攻打郏县，最晚明天就会落入闯贼之手。”李守明道。
“汝州兵力空虚，我们要力保汝州城。这些州县虽然派人求援，但闯贼目标是汝州城，哪里还能派出援兵。李大人，你认为汝州城能够坚持几天？当初南阳有8000人，其中有猛如虎的3000精锐，结果只用了两天就被闯贼攻占。汝州现在只有5000守军，情势比当初南阳更危险。没想到年还刚开始过，闯贼就来攻打。”林文静泄气道。
李守明默然无语。
李守明早知道闯军会攻打汝州。汝州作为洛阳的东大门，闯军非攻下不可。早在闯军攻下南阳时，李守明就有预感。当时，巡抚还要求汝州出兵合围南阳。但李守明知道，汝州本来兵力就不足，闯军又已占领南阳，以现在河南的兵力是拿不下南阳的，只会折损兵力。结果，开封总兵陈永福带去的5000人，全部被闯军吃掉。现在，汝州被围，朝廷估计也是干着急。
“党哥，何不下令攻打汝州城？我们有15000人，守军只有5000人，一天就能攻下汝州城。”副将夏永成看着眼前的汝州城，非常不解的道。
“老夏，我是在等火炮营的神威大将军。上次试炮，你也看到神威大将军的威力。有如此巨炮，没有必要牺牲将士们的生命。”党守素道。
党守素和夏永成出身老营，是李弘基的嫡系，对李弘基非常忠心。两人曾对自李弘基建立南阳根据地很不理解，觉得闯军没必要树立一个给官军打的活靶子。但闯军打退官军进攻后，官军再也没有其他动作，两人和闯军其他将领一样，明白如今的河南，闯军是攻，官军才是守，对李弘基能够迅速察觉形势变化立即改变策略佩服不已。
“党哥，火炮营还有一天的时间才能到，难道我们在这里干等？”夏永成道。
“你带3000人去将伊阳攻下。攻下伊阳后，你就就地驻守，防止官军出兵来援。”党守素道。
夏永成接令下去。
汝州城头，林文静和李守明看着夏永成领兵朝伊阳而去，知道闯军攻打伊阳去了。尽管闯军少了几千人，但两人根本不敢派兵出城。闯军兵力是他们的好几倍，战斗力比官军强，出城就是去送死。
汝州城头也有数门火炮，打死一些闯军后，闯军立马退到火炮的射程之外，火炮也就失去了作用。
党守素令人去城下招降林文静和李守明，但遭到二人的拒绝。
党守素见汝州城现在防守严密，神威大将军还要明天才能到，于是下令安营扎寨，并加强营寨防御。党守素可不想被汝州城内的守军偷袭。自上次在南阳发生官军劫营的事情后，李弘基就要求全军必须重视扎营安全，不得给敌人任何偷袭机会。
此时，郏县城下，闯军火炮营正向城内开炮。这些火炮都是小型炮，射程只有一里地远，但胜在重量轻，携带方便，攻打县城这样的小城绰绰有余。
经过数轮炮击后，郏县城墙出现了数道裂缝，再挨上几炮后，城墙就会坍塌，到时闯军就可破城而入。
王嘉胤对炮击效果非常满意，鲁山、宝丰这两城，都是轰上一段时间后，最终城墙坍塌，最终穿墙而入，这比使用云梯效果好多了。如果换做神威大将军，城墙早坍塌了
突然，城门大开，郏县知县带着城内一干人等出城投降。
李弘基和闯军在南阳所作所为也都传到他们耳中，闯军有火炮，在守城无望的情况下，郏县知县还是明智的选择了投降。
从闯军兵临郏县城下，到郏县主动归降，只用了半个时辰。这是一次时间非常短的攻城战。
王嘉胤进入郏县后，任命原知县继续担任郏县知县，郏县守军在打乱后重新编入闯军。王嘉胤令人修复城墙，加强郏县防守，防备官军来袭。
正月初四中午，王文曜终于带着神威大将军来到汝州城下。
“老王，你终于来了，我们盼你都盼了好久。”党守素一见王文曜就忙不迭的道。
“老党，你不知道，这神威大将军，有两千多斤重，需要数十人才能推得动，哪里像那些小炮，几个人就能抬走。” 王文曜解释道。
“老王，能不能攻下汝州城，现在就要看你们火炮营的了。”党守素道。
“你看着好了，估计只需几炮，就会炸塌城墙。” 王文曜笑着道。
城头上，知州林文静和参将李守明看见闯军正在列阵，知道闯军即将攻城。两人马上命令守军做好准备。
“李大人，远处那是不是闯军的火炮？”林文静指着远处正在忙碌的闯军将士问道。
李守明仔细看了一眼，说道：“是闯军火炮没错。不过在如此远的地方就能大炮，难道和红夷大炮一样？如果真是这样，汝州城危了。”
话还未说完，轰隆一声，只见身后数丈元远的地方，砰的一声巨响，一枚炮弹落下爆炸。周围大群兵士被炸的血肉横飞。
“李大人，闯贼大炮威力如此之大，我们该怎么办？”林文静脸上苍白的道。
李守明刚想说些什么。
突然，又一发炮弹在离刚才不远的地方爆炸，又带走了不少人。
官军都吓傻了。
林文静和李守明两人也是如此。
神威大将军的威力，自然被闯军将士看在眼里，士气大振。
“老王，神威大将军调好了没？”党守素问道。
“已经好了。” 一位炮手向王文曜打了一个手势，王文曜见到后立即道。
“开炮！”王文曜下令道。
此时，林文静和李守明都不敢站在刚才的地方，早已远远退到一边。他们两人可不想被炸的尸骨无存。
一阵巨大的轰隆声传来，两发炮弹落在城墙上爆炸，离刚才的位置很近，刚才那不过是试炮。城头立即炸开了一个好大的缺口。
林文静和李守明看到闯军的火炮如此犀利，于是不再犹豫，立即吩咐打开城门投降。
党守素正骑马落在军阵前，看到神威大将军威力如此之大，也是大感震撼。心想，今后有了如此威力的火炮，攻打城池不再话下。
这时，只见城门突然大开，汝州知州林文静和参将李守明，带领守军向闯军投降。汝州城破。
次日，夏永成也派人来报，说伊阳已经攻下。
党守素大喜，连忙派人向李弘基报捷。
正月初五，汝州全境落入闯军之手。
本书首发来自17K小说网, 第一时间看正版内容！