厉公毕竟年轻，城府尚浅。今日又受了委屈，着急要泄心头之愤。胥童的妹妹是他宠爱的姬妾，对这个贴身近侍兼小舅子，他是全然的信任，所以毫无保留的对他吐露心声。
“小的狠心不假，可是，除此之外，恐怕难有良策啊。”
“哎——”厉公摇头叹气道：“夺他一处田地，便要如此报复，还理直气壮，毫无悔意。再有风吹草动，怕是要带领家兵直接杀将过来了。”
“难道大王要一直忍耐下去？”
“行大事要审时度势，不可轻举妄动。矛盾还未激化，只得暂时隐忍。田地的事别过不提，看他们下一步的动作再说。”厉公道。
“小的有一事不明，为何大王如此忌讳小人的建议？”胥童不解，难道杀人不是最直接有效的途径？
“郤氏跟赵氏不同。郤氏是晋国公室，同为姬姓，四世七卿。如今更是三卿五大夫，权势远胜过当年的赵氏。他们兄弟又团结和睦，同心协力，难以突破。夺田之事才过，他们势必高度戒备，小心提防。此时出手，寡人不是他们的对手。再者——”此时的厉公，还未对郤氏动杀心，只是反感而已。
“如果要动郤氏，必须斩草除根永绝后患。只动其中一两人，其余人必会集结反扑，后果不堪设想。一旦动真格，必定是满门屠杀殆尽。公族本已弱势，郤氏又灭，愈见单薄。自古以来，屠杀功臣绝非吉兆。还是暂时忍耐，静观其变吧。”
“小的明白。”问明厉公的心意，胥童心里有了数。郤氏一天天的飞扬跋扈，早已引起厉公的警觉。虽然暂时不会追究，毕竟恶缘已种下。未来，如果他们继续作恶，得罪的人越多，距离他们被清算的日子就越近。
郤氏千不该万不该招惹君主身边的这些人。他们都是小肚鸡肠，以搬弄是非为己任的小人。最可怕的地方在于——他们随侍国君左右，是国君接收传递消息的耳目。一旦得罪他们，事情马上就会传到国君处。得罪一分，到了君主处便成了十分。真假或者不敢造次，程度轻重全凭个人情绪，偷鸡摸狗还是杀人放火，全凭三寸软骨即兴发挥。
士府。
“爹，您这是干嘛？”士匄大惊。
“没什么，只是让他们帮我祈福而已。”士燮轻描淡写道。
“不，您没对我说实话。”士匄十分无奈，“您是让他们为您祈死。只听说祈愿福寿康宁，何曾听说祈愿死去的，爹，您是怎么了？”
“先不要着急，”士燮不慌不忙道：“把我扶出去，我一会跟你说清楚。”
父子俩从供奉祖先的庙堂走出来，穿过假山回廊，士燮指着凉亭，“到亭子坐坐吧，我累了。”
士匄扶着老父亲坐下，又命仆人端来茶水。
“你看——”士燮指着前方，远山朦胧，红灿灿的太阳渐渐沉没。烈日的盛气不再，代之以柔和靓丽。彩云追日，微风吹拂。云彩四处飘荡，如丝如缕，散乱的丝带在落日的映照下光彩夺目。
“爹为亭子取的名字真是恰到好处，此处就是日落西山的绝佳观景台。”士匄也看呆了。平日来去匆匆，许久不曾伫立赏景。
“爱晚亭——适合看天空晚景，恰好我也正处晚景，岂不相映成趣？”士燮似有无限感慨。
“爹，您到底是怎么了？谁把您得罪了，我找他去。”士匄很焦急。
“又来了，”士燮用力瞪儿子，“还是那么冲动，以后如何成大事？”
“孩儿并非莽撞之人，只是爹的行为实在是——”士匄不敢说下去，生怕冒犯。
“是荒诞不经，匪夷所思，还是倒行逆施？”士燮一副任你评定的满不在乎。
“这可是爹自己说的，我可没说。”士匄没好气。
“你说什么，爹也不怪你。要我说，应该算是离经叛道。”
“既然知道，爹为何还一意孤行？”
“并非我愿意，而是情势逼人，为保族人安危，不得不如此。”
“爹越说我越糊涂了。”士匄不解，“既然要说，干脆就说个明明白白，清清楚楚，别跟孩儿打哑谜了。”
“哎，说来话长，不说又实在不行。可是，我实在不知从何说起——”士燮再次抬头眺望，红光已沉没，彩云混沌，代之以厚重浓雾，眼看天就要黑了。
“不如从你反对讨伐楚国开始说起。”士匄说道。
“说起这个我就来气。明知道我反对用兵，你还充当出头鸟献计。还说什么，晋楚两国是天命之国。你知不知道，你的话狂妄至极，完全是胡说八道？”士燮的眼睛直勾勾的盯着儿子。
“事情已经过去那么久了，爹怎么一直还惦记着？”士匄有些尴尬，争辩道：“楚国就当我乱说，可是晋国难道不是天命之国？否则怎会捷报频传，处处得胜？”
“就是捷报频传才可怕。如果打一两次败仗，估计就好了。”
“爹好歹八卿排位第二，为何如此执著的希望自己的国家战败？君主要知道您如此想，怕是不能善罢甘休。”
“我就是想让他把我怎么的，估计他也没心思搭理我这个老朽了。”士燮自暴自弃道。
“为何？”士匄想了想，又道：“难道是为了庆祝胜利，日日沉醉歌舞，无暇国政？不对啊，如今君主仍在操劳国事，并未见明显懈怠啊。”
“自然是不能懈怠，估计这会正忙着调停矛盾吧。”
“矛盾？谁跟谁的矛盾？”士匄忙问。
“自己好好想一想，难道你两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书？”自己的儿子自己清楚，士燮才不相信，这个满脑子鬼主意的儿子会不知外面发生什么事。
“让我想想——”士匄赶紧低头认真想，“爹说的可是郤家一门豪杰和君主的谋士宠臣争田之事？”
“一门豪杰？谋士？”士燮摇摇头，“何时你竟是非不分了？”
“爹千万别冤枉孩儿。郤家一门的确各有所长，这个不能否认吧？近臣都是替君主谋划的，说他们是君主的谋士，也没错吧？当然，双方都不是什么好人，这点也必须承认。”
“这才像人话。”士燮点点头。“照你看，各方胜算如何？”
“君主应该会平衡，结果却难以预料。”士匄回道。
“依我看，结果定是无法平衡，两败俱伤。”士燮说道。
“争斗两方都是臣，君主在上，为何无法平衡？”士匄问道。
“君主如何平衡？削郤氏的职，还是削他们地？”士燮分析道：“那些仗着国君宠爱，弄权贪利的都是小人。阴谋诡计背后中伤，是他们赖以生存的武器。与国君日夜不离，是他们的优势法宝。他们一句话抵得上他人十句话。虽然他们的份量还不足以与郤氏抗衡，但是他们有强大的后盾——掌握生杀予夺的国君。这才是最致命的。”
“爹的意思是，君主最终会偏向宠臣一方？”
“宠臣是国君的面子，打他们就是打国君的脸。凭借国君的宠爱信任，他们才敢恃宠生骄。没有国君的抬爱，他们便什么也不是。”士燮从不隐藏对这些小人的不屑，他不屑与他们为伍，更不会与他们争利。“事件的发展，取决于郤氏是否继续步步紧逼。还有，这些宵小之徒能否说动国君下定决心。”
“爹说的下定决心......是指？”士匄频繁的眨眼，脑子快速的想。
“要分出胜负就是你死我活，没有中庸之路可走。”士燮面无表情的说道。
“那岂不是——”士匄瞪大眼睛。
“不必说出来，你我心知肚明即可。”士燮提醒儿子。
“郤氏还好说，本来树敌甚多，想要他们死的不少。万一是——”士匄跳过这一节，眼睛睁得大大的，“岂不是国家大乱？”
“国家乱与否尚未可知，除了郤氏之外，其余五卿恐难独善其身。”
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