韩府。
“爹，您找我？”韩起来到父亲身边。
“是。”仿佛陷入思考突然被惊醒，韩厥甩甩头看向儿子，“来，陪爹坐会儿。”
“自从爹致仕归家，日日早起一如往常，近来更是钟情习字练笔。”韩起看了看桌面上的竹简，叠成一堆堆，好些墨迹未干，文字活跃跳动。“想来爹定是总结了好多人生体验，全部浓缩在一尺竹板上了。”
“别小瞧这小小竹板，”韩厥举起一块，上面有个“起”字，“承载的内容可不少。”
韩起接过竹片，细细看上面的字，说道：“这个字写得真好！”
“何以见得？”韩厥问道。
“左边的‘走’，端正不失俊逸，右边的‘己’字则严肃规整。从字形上看，左边高低错落，右边含藏收敛。合在一起，把‘起’字表现得动静合宜，恰到好处。”韩起细细点评道。
“不错，起儿看字越来越有长进，不愧是爹的知音。”韩厥很满意，一脸欣慰，“起儿可知，当初给你取名的用意？”
“孩儿不知，请爹明示。”
“左为‘走’，右为‘己’，字面上看是走自己的路。大意是说，一个人要独立自强，勇敢迈步向前。走要恣意洒脱，大步流星，还要脚踏实地。相对而言，‘己’却有些拘谨，似乎放不开手脚。其实不然——”
“行路之时，不仅要目视前方，展望前景，还要不时反省、约束自己。”韩厥缓缓说道：“‘起’字有动、立、开始之意，爹希望韩氏兴旺从你开始。由你带领韩氏族人奋勇向前，光大祖业，显耀门楣。”
“孩儿明白了。”韩起用力点点头，“孩儿一定勤力上进，不负爹的期望。”
“你已经做的很好，爹很满意。”看着轮廓跟自己十分相似的儿子，韩厥笑了笑，“小时候的你，霸道任性，调皮好动。如今沉稳端正，处事持平。转变之大，令人惊讶。”
“从前......孩儿一定让爹娘担心了好一阵，实在愧疚。”回想顽皮无知的孩童时代，韩起竟有些脸红。
“不，爹从不担心，反而为你骄傲。”
“啊？”韩起不解。
“孩提时候，爹便被接进赵府。赵府上下都很好，老将军仁慈宽厚，几位夫人贤良温和。后来，大将军从翟国回来，时常教我习字，陪我诵读，没有一处不好。可是——”
话锋一转，韩厥轻轻叹了口气，“毕竟不是自己的家。再好终究也是寄人篱下，时刻要谨记进退对应得体，千万不可给人添麻烦。时时提醒自己要自强不息，奋发向上，家族复兴存亡集于一身，万万不可松懈。”
“爹的童年如此沉重，真是太可怜了。”
“不，不沉重。”韩厥又道：“赵家孩子多，很热闹。我们在庭院里供奉月亮，围着石桌跑，其实很快乐。但是这种快乐是有节制的。没有人硬性约束你，是你对自己提要求。心防筑得很高，提醒自己不可跨越雷池一步。”
“小心翼翼，放不开手脚的意思？”
“正是。”韩厥颔首，“老将军经常安抚我，劝慰我，把赵府当成自己的家，不必太过拘谨。大将军也不时提点我，把自己当成赵家的孩子。可是，虽然跟他们玩耍打闹，我却不敢争不能抢，始终有条绳索牵制我的行为，不像你——”
说到这，韩厥摇摇头，笑意深深，“小时候，你想养只小狗，不给养就不高兴。别的小孩会哭闹，你偏不，你没掉一滴眼泪，就是硬撑着不吃饭。整整一天，滴水不进，粒米不沾。你娘急得哭起来……”
“天黑了，爹娘派人四处找狗。跑到一户农家，二话不说，扔下银子就把狗抱回来。”儿时的顽皮倔强，韩起记忆犹新。
“喜欢的一定要得到，否则不依不饶。凡是不喜欢的或是不熟悉的人，想要碰你心爱的东西，简直是要你的命。动不动就摆开架式要打架，谁敢跟你打？最后，个个灰溜溜的走开。你从不担心没朋友，没人跟你玩照样自得其乐，满不在乎。”回想孩子成长的点滴，父亲的心中满满都是爱。
“不担心没朋友是因为——反正已经有赵武哥。”韩起认真想了想，说道：“我俩形影不离，已经没有其它人的位置，所以才敢如此霸道，不管不顾。”
“已经有固定的友谊在手，其它的就变成可有可无。”韩厥感叹道：“小时候的爹哪敢如此？赵家三兄弟都比我小，我是哥哥，一定要谦让。我所拥有的一切，无不是赵家的供给，怎敢独占？”
“看样子，爹受了不少委屈。”
“不，不能这样说，这样说有失厚道。”韩厥正色道：“我能活下来，韩氏有今日，你能做小霸王，一切的源头都是赵家的援助。做人不可忘本，赵家两代人对我的恩情，韩氏一门怎样回报都不为过。今日跟你说这些只是想让你明白，童年的任性顽皮是一个人一生中难得的馈赠。”
“因为那意味着，有人包容，有人疼爱，否则怎能放纵却不约束，对吧？所以爹很羡慕你，也很欣慰，你能拥有欢快无拘无束的时光。长大之后，责任义务会将你的天性压制，不管你愿不愿意想不想，都必须服从。”
“这倒是。”说到这，韩起有些无奈，“大哥的谦让之情，我不得不领。身为家族继承人的责任，我必须肩负。其实......一开始我是万分排斥，只是不敢让爹知道。”
“知子莫若父，你不说我也知道。”韩厥拍拍儿子的肩，用力捏捏他的肩胛，“既然肩膀已经足够坚实，怎能不担起重责？”
“那是。”韩起诚挚的说道：“谢谢爹娘放任我的任性，现在是还债的时候了。”生怕爹误会，他又补充道：“开始有些不适应，现在渐渐好了。”
“每个人都有属于自己的责任，必须履行。哥哥虽说把继承人之位置让给了你，可他担任公族大夫，替公族选贤荐能，担子也不轻。他不是推卸责任，而是认为你更合适，不要辜负他的期望。”韩厥道。
“我明白。”提到大哥，韩起仍然很自责，“若不是我的任性连累哥哥，他也不会——”
“哥哥是兄长，他十分清楚自己的责任。那只是个意外，如果因此画地为牢，自怨自艾过一世，痛苦的是他，所以他早走出来了。他都能看得开，你更不必内疚一辈子。”韩厥知道背后的故事，他了解自己的儿子，想替韩起解开心结。
“可......我还是过意不去。”一提及此事，韩起总会不由自主的难过起来。“本来属于哥哥的荣耀竟然全数给了我，如果没有那件事——”
“发生过的事就是发生过了，没有如果，没有万一，明白吗？”韩厥打断儿子的话，“做人要面对现实，不得逃避。不止你，你看妹妹，你看赵武，他们的生活何尝不是充满挑战，哪能假设侥幸？”
“孩儿知错。”
“你是个善良的孩子，善良是难得的品质。”韩厥说道：“假若你坦然接受哥哥的谦让，以为理所当然，我反而要担心。有愧疚，恰恰说明你有不忍人之心。但是，不能因此裹足不前。哥哥是为了家族未来着想，希望你能明白他的苦心。兄弟一心，其利断金，今后要相互扶持才好。”
“孩儿谨遵爹爹教诲。”韩起恭敬的回道。
“对了，静姝最近怎样？”那几年受苦的不只静姝，韩厥也是担忧不已。得知外孙降世，他是老泪纵横，心潮澎湃了好久。
“自从成儿开始咿咿呀呀，静姝的心就放下来，差不多恢复到从前了。”
“静姝真是个苦命的孩子，唉——”韩厥感慨道：“幼年失怙，婚后又迟迟不见喜讯，而今总算苦尽甘来。”
“赵武哥更不容易。”韩起摇摇头，“儿时幸福美满，突然命运急转，跟妹妹算是情投意合，不料生子却如此曲折。”
“所以啊，看来看去，你这个没心没肺的反而最顺遂。”韩厥调侃起儿子来。
“啊？我在爹眼里何时竟成了没心没肺的？”韩起大为不满。
“小时候就不说了。长大之后，问你想娶什么样的女子为妻，你说无所谓。问你入仕之后有何追求，你说只要辅助大哥，听他安排即可。这些可都是你说的？”
“哦——”韩起虽一脸无奈，也只得点头，自己说过的话，可不能不认账。
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