魏舒头也不回的往外走。门外，战车已列，军士肃立一旁，个个精神抖擞，准备出战。
魏舒登上战车，御者在左，执盾者居右。正要驾马前行，忽然对面来了一队人马，将他们团团包围。
“魏将军浩浩荡荡是要做什么去啊？”来者正是士鞅。
“士大夫所为何来，为何要挡住在下的去路？”魏舒对士鞅的问题避而不答，也不下车。
“士某前来，乃是有一事相告。”士鞅下马，走到魏舒面前，大声说道：“反贼栾盈，竟敢率曲沃军民攻城。各卿家众臣都在宫室待命，君主命在下前来迎魏将军。”
“都在宫室？”魏舒想了想，说道：“国君正服丧，轻易不可打搅，众人如何齐聚宫室？”魏舒不敢相信士鞅说的话。
“逆贼来犯，都城临危，岂不比服丧祭祀来得危急？各卿家都已赶往，魏将军若是不信，去到便知。”士鞅已经通知中行吴，带兵去往城门。父亲应该已经去面见国君，只要父亲到就行，至于其余人，他管不了。反正他的任务就是拦住魏舒。
“那就请士大夫替在下给国君带几句话，就说在下迟到片刻，稍后就到。”说完，魏舒命御者驾车前行。
“且慢——”士鞅大叫一声，左右士兵均拔刀抽剑。魏舒的车右也不甘示弱，一手执盾一手握剑。现场是剑拔驽张，颇有决一死战的意味。
双方都高度紧张，兵器出手，眼神警惕，只待各自首领发出号令便要杀将过去。
士鞅左看右看，怎么算自己都落在下风。真的动起手来，估计没一会就被缴械。形格势禁，他的语气软下来，轻声道：“魏将军稍安勿躁，可否听在下一言？”说着，他走到车右的位置，暗示那名怒目而视蓄势待发的军士先走开。
车右看向魏舒，魏舒看了看士鞅，好一会才答应，“好吧。”魏舒示意车右站立一旁，让士鞅坐在他身边。士匄是中军元帅不假，士鞅只是大夫，职位在魏舒之下，魏舒让他坐在身旁已经算是给了台阶。
“魏将军可曾想过，这一去意味着什么？”士鞅尽量压低声音。
“魏某只知替受冤者洗清冤屈，其余不问。”魏舒直言不讳，士匄父子的居心，他看得一清二楚。
“魏将军可曾想过，栾盈已经失了爵位职务，以谋反罪叛逃在外。各诸侯国已与我国盟誓，见之便要驱逐。而今，他以带罪之身攻打城池，放到哪里都是谋逆作乱的重罪。冤屈与否已有定论，岂是谁的一面之词就能推翻？”一边说，士鞅一边紧盯魏舒的反应。
“谁是谁非，将人迎到城中，当面对质方知。岂是你说就算？”魏舒面不改色。
“依魏将军看，栾盈的那些乌合之众加上魏将军的兵士，可是举国军士的对手？”士鞅依旧不紧不慢。
“士大夫的意思是，不给任何机会便要将栾盈率领的军士当成叛徒全部剿灭？假若魏某开城迎接，也一并作为叛将处置？”士鞅提到的，魏舒都有想过，所以他没有表现出惊恐畏惧。
“魏将军所说，未免幼稚可笑。敌人攻城，谁会过问是非对错？迅速将其消灭才是首要之事。此刻，家父必定已与君主会回。”士鞅说道：“家父会向君主禀明实情，就说栾盈谋反事败恼羞成怒。今日前来攻城，就是要谋夺君位，祸害国家，以示报复。”
“君主听闻，必定大惊失色，命我爹调集三军剿灭反贼。击退入侵者即为勤王。与之相反者，一概以叛贼论处，抄家灭族。试问哪来机会陈情辩解？何论是非对错？”
魏舒的脸色微变。原本一心只想替好友鸣不平，没想到生死，只想到正义真相。听士鞅一说，显然不是这么回事。
如果君主未及反应，自己以将军的身份去到城门，命守城将士开门将栾盈迎进来，将他带到君主面前对质，栾盈还有一线生机。就算守城将士不同意，他的人马没有己方多，最终栾盈仍有机会进城。到时，士氏父子则难逃厄运。
可是如果君主已被士匄挟持，情况便大大不同。君主本就没主意，士匄又强势精明，话语权掌握在他们手上，栾盈纵有千百张嘴也说不清。何况栾盈是从外而入，攻城在先，谋反罪是铁板钉钉。君主命令一下，根本没有机会自陈清白。自己跟他一道，岂不成了开门迎敌的同党？
士鞅察觉到魏舒的犹豫，趁热打铁道：“栾氏的依靠，除了魏将军，还有下军的七舆大夫，全部加起来有多少人马？魏将军应该很清楚。假如只是私人恩怨，韩赵不理。如果已经上升为保护国君击退叛军，他们怎么可能袖手旁观？试问你们的胜算有多少？”
魏舒一听，又是一惊。士匄真是老奸巨滑。国君在他们手上，他们就掌握了主动。国君受制于他们，必定会对他们言听计从。栾盈的私怨根本无人关心。经士匄之口，一切全是栾盈的错。栾盈已然是晋国公敌，根本无从辩解。众人的目的只有一个——将他击退，将他杀死。
细细想来，栾盈的谋反罪已是证据确凿，完全没有翻案的可能。自己这样冲动的前去，岂不是白白送死？怕是还没挨着城墙，大军已经打来，他总不能杀自己的同僚吧？
魏舒低头不语，士鞅拽紧缰绳，“噌”的一下拔出佩剑，抵在魏舒的脖子。士鞅的声音压得更低了，“魏将军，识时务者为俊杰。只要你答应不出兵，一切当作没发生过。击败栾盈，栾氏的封邑就是你的了。”恩威并济，软硬兼施，士鞅就不相信魏舒不屈从。
左右军士都紧盯魏舒，魏舒却不说话，他陷入沉思。
士鞅知道，对方已臣服。他冲御者大叫：“走，去宫室。”
在利益面前，友谊的小船说翻就翻。这不是魏舒的错，是当前形势所迫和人性使然。魏舒是个人，趋利避害是本能。何况他还是魏氏家族的继承人，有兄弟堂兄叔伯子侄要照顾。
一旦他的决策出错，陪上的是整个家族的前途，甚至还会祸及无辜的密友同僚。正如栾盈连累十位大夫被杀。如果他只是个血气方刚的勇士，或是快意恩仇的江湖侠士，他大可以一死了之，杀生成仁。可是他不是，所以他不能。
拥有许多绝对是享受，人人趋之若骛。但是，拥有更多也意味着背负更多的责任。没有退路，人会变得勇敢孤绝。反之，则会怯懦狐疑，举棋不定。
所谓多则惑，少则明。此时的魏舒，不过是个二十出头的年轻人。接过家业两三年，心智仍然青涩。士鞅的一番说辞激发了他脑海的热浪汹涌。家族、友谊、是非、利益、生死存亡，他二十多年来从没想过的问题蜂拥而至。
他无法做决定，他没有办法说服自己继续坚持原来的主张。放任栾盈不管，又有悖他的初衷。所以他说不出话来。因为难以取舍，只能任由士鞅左右，他半推半就的默认。
几位卿家陆续赶来，城门战况愈见激烈。栾盈一伙气势如虹。州绰虽被齐君留下以为后援，然曲沃不缺栾盈的死忠。有个叫督戎的，力大无比，浑身是胆，好几名守城将士都被他拉下来，眼看城门就要失守。
“魏将军为何迟迟不至？”辛俞在栾盈身边转来转去。
“派人通知他没有？”栾盈心急如焚，努力保持镇定。
“一早就已通知，收到确信说是一定会来。”胥午是曲沃执守，出入便利，由他负责联络。
得失利弊他已说破嘴，栾盈仍坚持要决一死战。胥午无奈，只得舍命陪君子。他号召曲沃城的军民一道，为栾氏而战。于是，便有了今日的攻城。
不祥的预感在栾盈心中泛滥成灾。魏舒是他最亲近的朋友，他不相信他不来。他向来言出必行，既然已经允诺，为何还不到？难道是临阵退缩了？还是被士匄强行扣留？心乱如麻，五内俱焚……
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