壮汉闻声回过头来一看，只见站在他眼前的不正是岭南王项子桓吗？
眼见项子桓正一脸不高兴的死死盯着自己，那壮汉原本硕壮有力的双手霎时间就软了下来，他连忙放开了男孩，像个陀螺一般转了过来，赔笑道：“殿下，您也知道的，小人这嘴口无遮拦惯了，您大人有大量，可千万别放在心上啊。”
壮汉一见项子桓便认出他来，并马上向他认怂，可见他没少来这些个地方抛头露面，大家也都很是清楚他的手段。
项子桓懒得理会那壮汉，径直对那男孩说道：“小赖头，他输你多少钱啊？”
“五百钱！”小赖头兴奋地回道。
壮汉也算识趣，赶紧摸索全身，抠搜出不到两百钱出来双手奉上：“殿下，再多是真没有了。小人本想靠我那只常胜将军大赚四方的，可现如今你看我那只鸡······”
还没等壮汉说完，小赖头连忙将他手里的钱抢入怀中：“那就打欠条！拿你那只败鸡当利息，小爷今晚就炖了它。”
壮汉见项子桓一脸不置可否，便唯唯诺诺应允了小赖头的要求。
虽说这是打欠条，但在场的人心里都明白这多半又是笔死账。可恨之人也有可怜之处，项子桓也知道倘若把那壮汉逼太急，苦了的也只是他家里的妻儿，干脆就任由小赖头自己做决定了。
就在这时，萧定二人匆匆而过，项子桓无意之中跟他们打了个照面，他见那萧定身形颇具气势，便不由多看了几眼。
“殿下，今晚不是还要去天籁坊耍乐吗？要不先回府沐浴更衣？”
在身边亲随的提醒之下，项子桓这才回过神来，说道：“还是你了解我，方才逛了这么些个地方，身上想必也多少带上了异味，还是先整理一番为好，以免唐突佳人。”
天籁坊乃是南都最具盛名的乐坊，里边歌姬音律动人、舞者艳美妖娆，自然是不在话下。
但天籁坊更为人津津乐道的，却是有着一条不成文的铁律。
那就是里边的姑娘都是卖艺不卖身的。
敢在南都这个云集了天下最多达官贵人的地方立下这条铁律，可见天籁坊的后台有多强硬，就连平素里天不怕地不怕的岭南王项子桓到了天籁坊，都是一副循规蹈矩的模样，天籁坊的实力也就可见一斑了。
得不到的最是心动，也可能正是因为天籁坊订出了这条让人可远观而不可亵玩的规矩，才使其备受众人追捧，天籁坊也在短短几年的时光里从一寻常乐坊，一跃成为南都第一乐坊。
待项子桓当晚去到天籁坊时，坊楼之中早已莺歌燕舞，热闹非凡了。
何况今晚还是天籁坊头牌宫雨姑娘演奏新曲的日子，楼上雅座早就被订满了。
好在项子桓死党——当朝太尉之孙韩平早有订位，项子桓才不至于在楼下大厅与人相挤。可即便如此，韩平一见面还是免不了要被项子桓嫌弃：“我说韩兄啊，放着最好的位置你不订，非要订这个位置，到时宫雨姑娘出场时，你让本王怎么和她四目相对，郎情妾意啊？”
“我的好殿下啊，你以为我不想订个好位置一赏宫雨姑娘姿色吗······啊不对，是一赏宫雨姑娘的风采。”韩平一脸委屈，“这不是订不到吗？”
“你就抠吧你，我还不了解你？每次好不容易等到你请客一回，却总是抠抠搜搜的，我看小龙管叫你‘韩铁鸡’还真没叫错，你可真是个一毛不拔的铁公鸡。”项子桓所说的小龙，是大将军龙傲的幼子龙延彬，也是岭南王党的一员。
“殿下，你又不是不知道，我一切吃穿用度都得看我们家老头子的脸色，是以难免会捉襟见肘嘛。我哪像你啊，有一国的封地，每年的税收除去封地日常开支后，一半交给朝廷，剩下一半全是你的了。”
韩平是只知其一不知其二，这几年项子桓授意岭南国相大力发展岭南物流，尤其是要重点推动海运和造船业的发展，以加强岭南和京兆、扬州的联系，好让岭南的水果物产更好地卖到江淮之地，而这其中所耗费的资金，都是从岭南王府的税收分成里支出的，因此岭南王府的开销，其实是靠着项子桓在南都搞的一些鲜为人知的副业支撑着。
不过没想到岭南航运的兴起，居然还带动了远洋贸易，近年来楚国商人们以岭南为依托，陆续发展了朱崖洲——南越——高棉，以及夷洲——吕宋海航线，使得岭南税收逐年递增。
项子桓见此便趁热打铁，又在去年开始让国相在岭南国都楚庭城中鼓励手工业发展，让商人们直接从楚庭城中进货。楚庭生产的丝绸、瓷器、笔墨纸砚等工艺品在南海津上船后，沿着海航线一路进行远洋贸易，去换回金、银、矿产、粮食等生产资料，从而达到快速推动岭南经济发展的目的。
“不过这次可真不能怪我，我原本却是想订下殿下你最喜欢那位置来着，不曾想被人捷足先登了。”
说完韩平努了努眼睛，项子桓便顺着他示意的方向看过去，才发现那位置上坐着的竟是大鸿胪步雍。
“原来是步大人抢了我们的位置，咦？坐他上首的那人是谁？”步雍身为九卿之一，居然甘愿坐在一个年轻公子的下首，这实在让项子桓不禁好奇。
只见那位公子服饰的奢华程度，比王公世子尤甚，一副趾高气扬的样子，好不放浪。
“怎么？殿下竟还未识得此人？”韩平略感诧异。
“鬼知道他是谁，南都城中有头有脸的人物本王大多认得，却未曾有见过此人，想必他多半是从外地过来的吧。”
“此人确实是刚从外地进京的，殿下不识得也不奇怪，他正是滇王那个有名的私生子——虞无伤。”
“哦，我想起来了，滇王好像是有个从外面接回王府的私生子，那会还曾一度闹得沸沸扬扬，听说滇王对这私生子的宠爱，就连滇王世子都比不过他的。”项子桓顿了顿，旋即说道：“别说他只是滇王的私生子，哪怕是滇王世子，本王也不见得非要识得他吧？”
“殿下不知道么？此番范太师八十大寿，这虞无伤代表滇王进京贺寿，一到南都就不停地挨个上门给各大贵胄名门送礼拜帖，一时风头无两啊。怎的，他没去给岭南王府拜访过殿下吗？”
“谁家他都去送过礼了，唯独没给本王送来，他这是几个意思啊？”项子桓倒不是贪图虞无伤这点礼金特产，而是感觉被人轻看了，不免有点恼气。
“想来他是还没来得及拜访殿下吧？”韩平道。
“既然是送礼，自然是要先尊后卑，南都城里的王爷能有几个？他要来早就来了，怕不是忙着巴结二皇兄，就是巴结四皇兄去了。”
“这倒也是，虞无伤若真是投靠了宁川王或吴王，他为了避嫌自然就不愿再与殿下您沾上关系了。”韩平想了想，又道：“宁川国就在滇国东北，两国毗邻，关系自然密切。既然虞无伤是代表滇王的，怕且滇王还真就已做出选择了。”
项子桓摇了摇头，说道：“就算滇王已做出选择，也未必会就会如你所想的那般。二皇兄素来嫌弃封国贫瘠，是以终年待在南都，少有回去宁川国看上一眼的，所以他和滇国的关系未必会比四皇兄密切。”
宁川国主要由夜郎故地组成，山高路难耕地少，整个封国的经济甚至还比不过荆扬之地的一个富庶的郡，所以宁川王与项子桓虽同为二字亲王，可两人之间的待遇可差远了。
因封国贫瘠，所以不甘于在深山老林终老，这大概也是宁川王无论如何都想要更进一步的原因之一吧。
不过只要不妨碍到项子桓快活逍遥，无论这太子之位落最终落在谁手里，他都不是很上心。这也是他从一开始来到这个世界后便就立下的宏愿，当个逍遥王爷足可以快活无忧，干嘛还非要去争那个至尊之位呢？
当皇帝虽然可以拥有至高无上的权威，甚至可以说全天下都是你的，可除此之外还能得到什么？最高的权利意味着要承担最大的责任，这意味着你要对臣民尽责。
即便是运气好碰上风调雨顺、国泰民安的时节，每天都还是会有批不完的奏章、奏报，要是运气不好碰上个天灾人祸，还要竭尽心力救灾救民、抵御外侮。别的先不说，当了皇帝几乎每天天未亮就要起床准备上朝，光是这一点，项子桓就自问做不到，不能睡懒觉真的会死人的。
你要是说干脆当个甩手掌柜，把国事一并交给大臣们料理，自己就自顾着在后宫享乐行不行？
可你别忘了，当了皇帝称孤道寡，也就意味着你真的就只是个孤家寡人而已，你敢主动把自己架空，当底下的人明白过来，天下有没有你这个皇帝都一样时，问问你脖子上这颗脑袋还保不保得住？弄不好就会身死国灭，祸及亲族，落下个昏君的骂名。
倒也不是没有可以做到常年不上朝，无需料理国政的皇帝，可他们无一不是将原本强盛的皇朝弄至衰败不堪，家国糜烂最终苦的还不是天下万民，说到底他们也不过是将自己的快乐建筑于他人的痛苦之上罢了。
所以思来想去，这皇帝谁爱当谁当去，只要不落在他项子桓的头上就行。
而当个逍遥王爷就不一样了，管的事没那么多，能享受的又比皇帝差不到哪里去，而且有皇帝罩着，底下的人也不敢轻易造你的反，就算天塌下来了，上头还有皇帝先顶着。只要你没野心，皇帝一般也不会动你，天底下可没有比当王爷更好的差事了。
“你们在聊啥呢？”龙延彬总算是在宫雨姑娘出场前赶过来了。
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